色癡

高陽產布。清末民初，皆以草木染色。蘇木染紅，槐米染黃，鼠李染藍，皂斗染黑，拼色套染，變幻無窮。但工序繁多——采集、過濾、煮染，毫厘之差，顏色便有異。主顧若是苛刻，就會有人說，去留祥佐村，找劉獨眼去。

劉獨眼染的布，天水碧，紫蝦青，月下白，佛面金，與樣品無半絲差別，且鮮亮明艷，皂洗日曬摩擦均不脫色。

調色配彩，全憑眼力，劉獨眼卻盲了一只眼。另一只，視力亦極弱。辨色時，他的臉湊得極近，獨眼緊貼上去，腦袋來回移動，狀頗可笑。劉獨眼制染液，看起來更是腌臜，一鍋色湯，手指蘸水，來回攪動，探溫度高了低了；抽手入嘴，嘖嘖咂吮，說用料多了少了。天長日久，口唇色漬層疊，貌如厲鬼。但是，無論要求如何刁鉆，哪怕是淬火的鐵，初銹的銅，夕云晨靄，雉尾鶯頭，但凡人間的顏色，劉獨眼只消看一眼，便能從染缸拎出來。

曾有人懷疑，劉獨眼種下染色植物的土中施有異藥，遂趁其外出，攜竹簍翻入院中盜土，這人一不留神跌倒，壓折一小片花。劉獨眼怒如瘋牛，奔突至其家。那人伏在麥秸垛上，大氣不敢喘。劉獨眼看不清，以為沒人，便拔出門閂，將簍子搗得粉碎，又跺上幾腳，氣沖沖離去。

劉獨眼不是沒治過眼。某日，一主顧自青島來，說當地教會醫院駐有洋醫，擅治疑難眼疾，但洋醫即將回國，欲治須從速。劉獨眼聽罷，連夜揣錢上路。

沒過幾天，劉獨眼就回來了。背上多了個瘦童，她的腦瓜頂一對小黃辮，筷子粗細。

“這么快？”

“沒去。”

“不治了？”

“錢要養娃。”

女童是半道撿的，取名“小染”。從此，劉獨眼更加賣力染布。

忽一日，小染生了背癰，啼哭高熱，急請郎中。郎中說：“惡疾，備木匣吧。”

劉獨眼跪求。郎中擺手走出。俄而，屋內大哭。郎中抽了袋煙，又返回，說：“高陽縣城東大街，有馬姓名醫，或可治此疾。”

劉獨眼深鞠一躬。郎中道：“癰疽兇險，神醫惜名，未必會收。你定要提我的名字，他與我交惡，一聽我治不好，便肯醫了。他素來貪財，錢務必帶夠。”

劉獨眼翻開被套，摸出張薄紙，揣入懷中，取床潔凈褥子，兜上小染，上路。紙上文字密密麻麻，是半生的染布心得。

知情人說：“瞧吧，為了心頭肉，舍了命根子。”

服藥半月，小染可下炕走動。倒是劉獨眼，瘦脫了形，眼眶凸出，如圍著幾根干草棍。他不住吁嘆，秘方一泄，怎么賺錢養活小染？

忐忑等了兩個月，市面上并未出現相似染法的布匹。

很久后，劉獨眼才聽聞，名醫捏著那張折起的薄紙，靜立不語，一盞茶工夫，將其熔入了煎藥的火焰。

小染痊愈了，歡實蹦跳。那日，劉獨眼醒遲，聽得窗縫鉆進的嬌脆笑聲。起身，見滿院的花，悉數被小染摘下，零落一地。鄰里說，逃不過一場痛揍了。卻見劉獨眼將小染舉起，說：“高處還有一朵，伸胳膊，使勁夠。”

小染長成了大姑娘。

小染生得嫩。衣衫用布，都是劉獨眼染成。每近酷夏，便以茜草染粉，石榴皮染綠。這些材料能攔住日頭，小染白凈得像富家千金。

小染有志氣，去省城讀書。

其時，傳統織機已被鐵輪機代替，草木著色早讓位于化學染料，但劉獨眼仍終日擺弄染缸。

有人說媒，來定日子。劉獨眼垂頭不語。良久，扯開粘連的嘴唇，道：“染匠嫁女，不想遭人笑話，待我染出正紅的布，再商議其余。”

自此，劉獨眼院中掛滿紅布，將黃土墻映出彤彤熱意。一塊塊布，深淺不一，亮暗不一，冷暖不一，風中斜飄似帆，日光星點透射，閃若銀針，半坡遙望，如巨大紅花搖曳。

半月后，媒人又來。劉獨眼答，顏色仍欠火候。兩月后再來，又說，還差口氣兒。

媒人細忖，劉獨眼其實是舍不得小染。

小染畢業才嫁，已是民國二十六年。日軍自平津南下，掠走染軋機器，斷絕棉紗顏料。高陽全縣以手工織機織布，為八路軍縫制棉衣。

布料需染成黃綠色，但土法浸染，一缸一色，一匹一色，難以統一。人們犯了難，去找劉獨眼。

劉獨眼沒日沒夜鼓搗，酒腌水泡，鹽醋明礬，依著時辰溫度、陰晴霧雨隨時調整，一匹匹布，色澤一致，搭在繩上，似千軍萬馬。

寒露過后，八路軍來收布，說，戰士們的冬衣終于有了著落。

這天，一個八路軍來村里，他說因傷掉隊，打聽收布者的去向。

劉獨眼湊過臉，與其握手寒暄，看他身上沾土，便彎腰細細拍打。

八路軍眼含熱淚。

劉獨眼卻耳語鄉民：“快去喊人，這個八路軍，假的，色兒不對。”

小染加入了共產黨，南征北戰，直到劉獨眼臨終，才匆匆趕回。

劉獨眼指著柜子說：“柜中布，是閑時染出。天青淡青，給外孫；水紅桃紅，給外孫女。最底下那塊布，留給我自己。”

小染哭成淚人。

人們說，劉獨眼染了一輩子布，帶入土中的那一塊，不知有多奇異。

殮衣上身，出乎意料——未著任何顏色，只是原色，鋪展于大地，與萬物融為一體。

阿英，高校教師，中國微型小說學會會員、河北省作家協會會員、中國詩歌學會會員，保定市蓮池區作協副主席。小說、詩歌作品見《十月》《莽原》《安徽文學》《當代人》《故事會》《百花園》《小小說月刊》《小說月刊》《天池》《星星》《當代·詩歌》等，部分被轉載于《微型小說月報》《微型小說選刊》《傳奇·傳記文學選刊》《民間文學選刊》《青年文摘》等，微型小說入選多類年選與多地中學試卷。曾獲梁斌小說獎、今古傳奇全國優秀小說獎，入選2023年河北省文學榜，入選河北省文聯“燕趙秀林計劃”。