四川話中豆腐為何叫“灰妹兒”？

豆腐是一種十分常見的食品。有趣的是，在四川的不少地方，豆腐卻有別的叫法。譬如隆昌叫做“灰妹兒”，重慶永川（重慶曾屬于四川）稱為“灰毛”，邛崍則寫作“灰蘑兒”。

好好的豆腐，為什么會變成這么個怪詞兒呢？說到底，這跟猛獸老虎有關(guān)。在古代，老虎是令人畏懼的野獸，也是與人類爭奪土地的競爭者。為了滿足日益增加的人口生存需要，人們侵入了以森林山地為主要棲息地的虎的生活領(lǐng)域，人虎沖突也就變得越來越頻繁了。

史籍上就有關(guān)于“虎患”的記載，因此，許多地方在口語上都忌諱提到“虎”字。北方人把“老虎”改稱作“大蟲”。而在長江流域，遇“虎”時則改用“貓”代稱。在清朝初期，因戰(zhàn)亂關(guān)系，川渝一帶是遭受“虎患”最為慘烈的地方之一。當時有人說：“四川遍地皆虎。或七八，或一二十，升樓上層，浮水上層，浮水登船。此古所未聞，聞亦不信。”

成都是四川的省會，但在清朝初期，“城中草木蔽寒，麋鹿豺虎，縱橫民舍”，殘破的景象令人難以置信。據(jù)說，當時兵丁在城中獵殺野獸，光是蜀王府一帶，就“二三年捕獲未盡”。至于四川的邊遠山區(qū)，虎群出沒更是尋常。譬如，綦江縣“虎狼之害愈虐，行者雖五七同群，執(zhí)器械前后，中間必有一失”。看這段描述，當時的巴蜀大地簡直處處都是景陽岡，不是武松根本就出不了遠門。在這種情況下，四川各地方言就普遍出現(xiàn)了對“虎”字的避諱。如成都叫“大花貓兒”，崇州稱為“黃貓”，涪陵稱為“大貓”。總而言之，就是以“貓”代“虎”。

但這與豆腐又有什么關(guān)系呢？問題出在“腐”字上，“腐”與“虎”這兩個字，古代韻書上并不同音，但在長江流域中上游的廣大地區(qū)，卻普遍讀成一樣。這樣一來，對“虎”字的避諱，就延申到了本不相干的“腐”字（以及其他同音字）上。譬如湖南長沙話（屬湘方言）就將“腐乳”稱作“貓乳”，甚至把“府正街”叫成“貓正街”，這就是因為“腐”“府”和“虎”同音，為了避諱而統(tǒng)一用“貓”字代替。

這也正是“豆腐”在四川方言里有著獨特說法的原因所在。“灰妹兒”“灰毛”“灰蘑兒”，其實都是指的“灰貓”，“灰”大約是指豆腐的顏色，而“貓”就是對“腐”（“虎”）的避諱說法。