戰 友

一

夜色晦暗，天和地混沌迷茫，模模糊糊地融在了一起。近處高高低低的槐樹與白楊，在模糊中還能分辨出幾分瘦硬，掉光了葉子的枝椏，像蹩足的針線，將天地縫在了一起。北風，低沉地嘯叫著，直往人的領口袖口里鉆。

夜色中，津浦線輪廓隱約可見，從暗黑的夜幕中延伸過來，又向南隱去，像一條巨大的堤壩。遠處日軍炮樓依稀可見。

鐵路的護溝有一丈多寬，兩丈來深，溝壁被削得又陡又光。戰士們得穿過這條鐵路，向西去追趕已撤到了安徽的大部隊。

連長陣亡了，由一排長洪志飛代理連長。他指揮大家把槍夾在兩腿間，順著溝壁滾下去，再從溝里搭人梯，上鐵路，先上去的解下皮帶拉，下邊的拼命往上頂。過了鐵路，又如法炮制過西邊的溝。

溝壁實在太陡了，幾個新兵幾乎是橫著摔下溝底的，坐不起來，拖著哭腔班長班長地喊。

班長趙正懷沒橫摔下去，他面朝坡壁，用手緊抓著光溜的坡壁，手磨破了，火辣辣地疼。他是叮囑過的，磨破皮肉比摔斷腿好，可新兵受不了這個疼。

“喊你娘個巴子！”

一聲低沉壓抑的叫罵！是副班長楊大林。這個劍門漢子邊罵邊將幾個新兵拉了起來。趙正懷心中一熱，這本是他這個班長的事，讓楊大林這個副班長代勞了。本來，楊大林早就該當班長了。這個獵人出身的劍門大漢，槍打得準，一揚手，能把手榴彈扔到六七十米開外。連長說過，只要九班在，三連就一定不會敗?？墒菞畲罅秩撕寐曇舨缓茫矚g罵人，訓練新兵時沒耐性，經?？匆娝蛐卤亩?。當了六年多兵，大大小小仗打過不知多少次，還是一等兵副班長。

“媽的！箭頭子鈍了，杵斷箭桿子！”

趙正懷趕忙推了他一掌，但還是遲了。洪志飛正站在楊大林旁邊，催促士兵們快點搭人梯。

“兵熊熊一個，官熊熊一窩！”

楊大林將脖子一梗說。顯然，這后一句是故意說給洪志飛的。楊大林和趙正懷在下午就主張搭橋。洪志飛說弄不到木料。他倆又說派一個班去做個竹梯，洪志飛說砍竹子會驚動漢奸，暴露目標。

當大部分人上了鐵路，準備下西側護溝時，一列火車從北邊過來了，雪亮的車燈將鐵路照得如同白晝。大家只得爬在路基那淺淺的斜坡下。

“他媽的，這下子不暴露目標了？”

又是楊大林。趙正懷氣得踢了他一下。洪志飛也爬在他們側邊，頭還朝他們這邊扭了一下。轟隆隆的車輪聲過后，大家緊張了起來。雖然摔得啪啪地響，再沒人哭叫了，終于在另一趟火車到來的間隙里過了溝。列隊清點，除了十來個輕傷之外，其余的人還完好。

不敢久留，盡管戰士們又痛又累，還是拼命跑步前進。他們剛穿過一片農田，上到了有淺灌木的小山包上，就看見一列輕型裝甲列車從南邊駛過來，停在剛才他們過的地方，探照燈巨大的光柱在兩側的田野上掃來掃去。很多鬼子兵從車上下來，端著槍在路基上搜索，約摸一刻多鐘，才又登上車，威風凜凜地向北駛去。

二

一連兩天急行軍，離津浦線已很遠了，洪志飛帶著一連人進入了蚌埠以西的蒙城地界。這是淮北平原上水網密布地區，日本人的汽車裝甲部隊在這里威脅小了。他們接到命令，得趕到與河南交界的太和縣和大部隊匯合。

這天傍晚，部隊來到了渦河邊一個叫項橋的小集上。他們的軍需不多了。司務長費了好大的力，才找到了保長，買到了點高粱面。炊事班把行軍鍋支在河邊白楊樹林里，用白楊樹的枯枝和經霜的蘆葦做了高粱面糊糊。一個人只有一搪瓷缸，對這些走得精疲力盡的壯小伙子來說，只是勉強塞了塞牙縫。

洪志飛板著臉到各班走了走，最后找到趙正懷，要他至少派五個以上的游動哨。

這晚的警戒本來該一排一班擔任，這么冷的天，派五個哨，九班總共只有十個人呢！這不是鞭子打快牛么！

“班長，你歇著，我帶四個兄弟去放游哨！”楊大林搶著說。

洪志飛滿意地點了點頭走開了。

趙正懷瞪了楊大林一眼。楊大林似乎沒看到，轉身就點了四個人，扛著上好刺刀的中正式一二一二地消失在夜色里。

真是個活寶！罪沒受夠，還得自找點。趙正懷本想罵幾句，這時又罵不出口了。他想去再叮嚀幾句，轉念又想，楊大林除了嘴上沒有把門的，打仗站崗放哨樣樣讓人放心。走了一天路，他的腿重得不行，上下眼皮也開始打架，于是隨眾人到村子里找人家住下了。

趙正懷剛躺下，恍惚中就看見翠花進來了，她徑直走到他的鋪前，手里拿了一根毛茸茸的狗尾草，在他的臉上撓來撓去。臉上癢酥酥的。

翠花嫁給趙正懷，看上的是他的老實。趙家在劍門山河谷的一個叫東興場的小街上開了一個飯店，兩間門面，樓上隔了四間棧房。東興場是閬中通往劍門的要道之一，南來北往的商販很多，特別是些“背二哥”，他們把細紗布、鹽巴、鐵器從閬中水碼頭背往山里，從東興場走恰是一天的路程。這些人只吃干飯和餅子饅頭這些“干貨”，利薄，可天天有生意。平時，趙家兄弟出去做廚，日子還算過得去。楊大林是東興場西玉泉山的人，家里只有幾塊坡地，十年九旱，地里長不出啥，幾弟兄靠給人家打短工過日子，打獵殺豬筑土墻，見啥做啥，兄弟三個都是光棍，哪家女子瞎了眼抽了風，會到玉泉山跟著窮漢子喝風呢？楊大林殺豬做廚都是趙正懷手把手教的。眼看這個被山風吹得一臉粗礪的漢子手里有點積蓄了，仗就打到家門口了，兩人一起投了軍。

平時，翠花總喜歡在他耳邊說悄悄話，河邊誰揀了一只大龜啦，草叢里哪個碰上了一窩野雞蛋啦，背架子梁上大樹邊，團練上的人又安了幾尊土炮啦。可今天，翠花臉上，沒有笑容，還不住地抬手抹眼淚，那件陽丹藍滿大襟衣服松松垮垮，像一件袍子。

“鉋鉋鉋”，急促的哨聲響起，翠花消失了，趙正懷一骨碌翻起身，本能地把草鋪邊的槍抓在手上。

是緊急集合。

洪志飛背著手立在村子的麥場上，月光從他身后陰陰的樹梢上映過來，把他瘦長的影子斜投在隊列前。一股凌厲的威嚴，隨著凜然的夜風，彌漫在麥場上。

兩個士兵捆了一個人。趙正懷一看那高大的塊頭，就知道是楊大林，心里咯噔一下，這家伙，又闖禍了！

洪志飛干咳了兩聲，這位黃埔軍校十七期畢業生出身的代理連長要講話。他可是在成都北校場聽過蔣校長訓話的。平時講起話來也是一套一套的，什么天下為公啦，三民主義啦，抗日救亡，慨當以慷啦，革命軍人之榮光啦，殺身成仁報效國家啦。開始，老連長是大老粗，洪排長來了，思想教育之類的工作，全撂給了這個成都平原上的白面書生?！肮聿慌?，神不怕，就怕洪排長講大話。”他也聽到過戰士們這樣議論，那時，他就會拉下臉，脖子一扭：“咋啦！大話總比小話好，大話天生就是管小話的！”

這支部隊叫豫皖支隊，由幾支游擊隊混編而成，一些被打散了的正規軍官兵也被支隊吸納，逐漸發展成了三個團，幾年來打了不少硬仗。戰士們來自天南海北，大多數是農家子弟，不懂洪代連長的榮光與三民主義，但親眼見到日本人的燒殺搶掠，打起仗來個個勇猛頑強。

今天，洪代連長卻開門見山。

“兄弟們，九班上士班副楊大林，偷老百姓白菜煮了吃，按軍紀條例，應打一百八十軍棍。念及弟兄作戰勇敢，特免去八十，只打一百。開始！”

所謂“軍棍”，就是AV5b5fxTHPEDcK5556zTCk9CoGj5Hp965iMBUN6FMPc=扁擔。一個連隊，行軍得有二十多副挑子，糧食、彈藥等方可運走。打軍棍時扁擔是最現成的工具。在部隊，打軍棍是家常便飯的事，如打架，各罰二十，調戲婦女，重的槍斃，輕的一百五，偷東西，八十。挨打的人會提前做些準備，找些鞋底墊在屁股上。打手一般是班長副班長。如果挨打的人有幾個小錢，給每人買包大刀牌紙煙，打得會輕些。如果挨打的人緣不好，又窮，那就會很慘。一百多軍棍下來，屁股會打爛。遇上作戰，這些可憐的人就會被扔掉，那就只有死路一條了。

讓趙正懷沒想到的是，這次打軍棍，不像以往先抽班長，而是選了全連八個副班長外加兩個兵。他的心吊到嗓子眼上了：班長打起仗來得靠兄弟照應，下手輕些。副班長想升班長，下手沒顧忌，往往重得多。

兩個兵按住楊大林，十個人排成一隊。啪啪啪的扁擔聲響了起來。霜風從麥場的樹枝上掠過來，嗚嗚地響。士兵們都低下了頭。

平常，挨打的人會慘叫，那是一種變相的告饒?？山裢?，卻沒有一聲哼哼。扁擔好似打在沙袋上。

打了六十了，洪志飛讓人停下來。

“楊大個子，你說，你一個四川人，咋曉得安徽人把白菜埋河灘上？”

楊大林沒有回答。

“肯定哪個安徽佬教的！說出來，剩下的四十就饒了！”

楊大林還是沒有回答。

洪志飛憤怒地一揚手，啪啪啪的擊打聲又響了起來。

七十六，七十八，八十……

趙正懷一步跨出隊列。

“報告連長！”

“你講，趙上士！”

“我是班長，我沒把兄弟帶好。剩下的二十，該打我！”

洪志飛干咳了兩聲，慢條斯理地說：“你以為軍法是兒戲嗎？想代就代??？”

“報告，不是！”

“那還說啥！打！”

趙正懷一步搶到楊大林跟前，大喊一聲：“不能打了！”

洪志飛怔住了，他歪著頭，繞著趙正懷走了一圈。

“趙班長，你有種?。　?/p>

“報告，我沒種。”

隊列里有人小聲笑了。

“報告，再打楊大個子就廢了。日后還打仗呢，兄弟們，是不！”

“是！”

沉默，麥場上靜了下來，只有風的呼呼聲，一些枯葉被風推著在麥場上擦著地皮飛，發出人的嚓嚓聲。

洪志飛背著手來回走了幾步，然后揮手說聲解散。

三

楊大林雖是人高馬大，但畢竟是血肉之軀，屁股像發面饅頭一樣腫起來，人也昏了過去。半夜，他發起了高燒，強忍疼痛時，咬破了腮腔和下唇。燈光下，他的兩片唇脹大，變成了烏黑色，像兩扇做工粗糙的門，緊緊粘合，隆起一道丑陋的肉棱。

趙正懷將喝白菜湯的幾個兵一頓臭罵，還甩了那個小個子安徽兵葉川幾個耳光。葉川只有十七歲，入伍也才一年多點，還是個嫩苗苗，風大了雨大了太陽大了都得蔫，三百多天了，他吼都沒沖他吼過。葉川哭喪著臉，望著昏迷的楊大林，又望望班長，一副手足無措的樣子。

“哭有啥用，你往褲襠里摸摸，還有卵蛋子么？你看人家，打成這樣子，喊了沒？這叫有種！”

趙正懷罵歸罵，還是叫人用吃飯的搪瓷缸打來冷水，用毛巾給楊大林冷敷，又到軍醫那里找了點紫藥水，褪掉楊大林的血褲子，從襖子里撕出些棉花，往他屁股上搽，又用筷子撬開他咬得梆緊的牙，給他灌溫開水。

葉川把那血褲子拿走了，過了會兒，兩只凍得像紫姜樣紅腫的手，把洗了的褲子湊在火堆上烤，一邊偷偷抹眼淚。

天亮了，楊大林終于醒過來了。他望著趙正懷，咧開嘴，卻沒有說出話來。

趙正懷到河邊，弄到了兩根竹子，做了一副擔架。

隊伍上路了。九班人輪換著抬楊大林，走在了隊伍的最后，因為這副擔架，漸漸與全連拉開了距離。

到了中午，部隊進入了丘陵地區，有坡的路不好走了。趙正懷讓大家一里路一換，可還是趕不上連隊。到了午飯前后，他們和前邊的隊伍拉開了三里多路了。部隊在一個叫涸集的小村子上造飯。炊事班不知有啥神通，居然搞到了大米。用大米與高粱米和著煮的飯，讓趙正懷覺得特別香，只是每人僅有一缸子。

讓趙正懷沒想到的是，炊事班給九班多分了半桶。炊事班長告訴他，這是洪代連長關照的。

狗東西心軟了？他想。不過多點飯也好，下午還要抬人呢！

傍晚，部隊在一座小山下的村子里宿營。趙正懷讓葉川找房東燒了熱水，又在百姓家里找到了茵陳，泡在水中，給楊大林擦身子。那受打擊最重的屁股上，兩邊都已潰爛?？粗蚨自诓蒌佭吔o他洗傷口的班長，這個硬漢子流了淚。

“老趙，萬一我好不起來……”

“胡扯！你楊大林想死，閻王要你？你這塊疙瘩柴，頂門人家嫌短，閂門人家嫌長！”

“不是，班長，下午一迷忽，我一下子看見婆婆拄著根黃荊棍，坐在門前的磨盤上對我招手兒，她恐怕是叫我去呢！”

劍門山人忌諱多，有個老話說，死人一招手，捱不過三六九。

趙正懷正想再數落他幾句，全連，就只有他能罵這塊怪骨頭。平時，楊大林眉毛一擰，連里的新兵老兵就都不作聲了。這時，傳令兵來了，說連長找九班趙班長。

洪志飛坐在一個場院邊的槐樹下，望著場院淺坡下的小河發呆。

趙正懷喊了聲“報告”，然后將身子別向側邊，直直地站在那里。

“坐吧！”

“報告，不坐！”

洪志飛扭頭看了看，嘆了口氣，“九班戰士，情緒咋樣？”

“報告，情緒好！”

淺坡下，稀疏的蘆葦泛了黃，高高的葦花在風中起伏著，暗綠的河面上，浮著幾只黃白鴨子。

“我知道，九班戰士有情緒。是啊，換了我，也有會情緒?？晌矣猩斗ㄗ?？慈不掌兵?。　?/p>

遠處傳來隱約的炮聲，一陣急一陣緩，是重榴彈炮，常用于陣地戰中對火力點的集中轟擊。

“老趙，楊大林，你們是老鄉，是兄弟，可他也是我的兵呀！打他，我也心疼！”

趙正懷將身子側過來。

“打他一個人，是為了全連弟兄。軍紀好了，才能打勝仗，是不？”

他扭過頭，看了看呆立的趙正懷，隨即又自言自語：“有時，打一個，是為了不打十個、百個。殺一個，是為了不殺十個、百個。哪怕殺的人沒多大的罪過……”

“報告，楊大林發燒，傷口化膿，我要回班里，燒水給他擦。”

洪志飛從腰里摸出一個紙包遞給趙正懷。

“這是紅花，熬水洗?！?/p>

四

洪志飛帶著連隊終于按時趕到了太和縣。這是黃淮平原的南部，位于安徽與河南的交界地帶。有幾支部隊布置在這里，是為了屏蔽豫東，依托大別山，向東可以伺機威脅津浦線。日本人對這個三角地帶的重要性也是知道的，幾次試圖進攻，都因兵力不足而失敗。黃淮水網，不利于裝甲部隊行動，好進不好撤。豫皖支隊在這里，獲得了休整的機會。

楊大林的傷，很快好了。他像變了個人，在人前把嘴閉得很緊。吃飯訓練站崗放哨，該做啥做啥，盡管好幾個月走路，都一瘸一拐。見到洪志飛他總是能躲就躲，實在避不開，就低頭看腳或仰頭望天。

葉川和班里那幾個喝白菜湯的，給楊大林洗衣服，把自己份內的米飯和饅頭讓些給他吃。發了餉，幾個兵總會上街買點酒，裝在行軍水壺里。晚上，買點兒花生米啥的。楊大林也不推讓，該吃吃，該喝喝。

過了幾個月，天氣變暖了，沙穎河兩岸的柳枝發芽了，由黃轉綠。桃花紅了李花白了，一群群白鶴在青青的蘆葦叢邊棲息覓食。田野里，人開始耕田。遠處時不時還傳來隱隱約約的炮聲，但人們該做啥做啥，戰爭在人心中投射的陰影，因時間的拉長，開始變得淡了。

突然有一天，炮聲近了，急促了。大路上，有匆匆開進的部隊，傳令兵騎著馬，得得得地飛馳著，一些神色？惶，衣衫破舊的百姓，扶老攜幼，向西南大別山方向逃去。

八十五軍雖然還駐扎著沒動，但隊伍里人們在傳說，日本人調了重兵，從津浦線向西，平漢線向南，要對第一戰區東部的安徽河南實施夾擊。

洪志飛這時已正式成了三連連長。他集合大家訓話，說只要八十五軍在這里沒動，戰局就壞不到哪里去。不過，他明顯加緊了訓練。步兵三大技，射擊、投彈、刺殺，這三大技術有了底子，才上得了戰場。

楊大林在訓練場上是那么引人注目。射擊，別人兩百米都是臥姿有依托，他卻是站著。別人需要長時間瞄準，他總是抬槍到擊發不超過一秒，且百發百中。手榴彈，他最遠扔出了七十米。拼刺刀，兩個人都不是他的對手。洪志飛也愛看這個大個子劍門佬表演。不過，楊大林只要看見連長看他，就馬上停下來，一屁股坐在地上，把臉扭過去。

大戰終于來了。

為掩護大部隊向大別山轉移，一戰區指示豫皖支隊利用平原和丘陵逐次抗擊，遲滯日軍。這支善于打硬仗的“救火隊”，總是利用陣地間隙作攻勢防御。長官常說，蹲在戰壕里等人家來沖的人是笨蛋。你在正面打我一拳，我一定想法子在側面還一腳?；谶@樣的作戰思想，支隊總會把近一半的兵力留作預備隊。在正面打得難解難分之際，讓預備隊從側翼迅猛出擊。

這次也一樣，三個團，在近二十公里的寬大正面上，以品字形作攻勢防御。洪志飛所屬的第三團，擺在左翼。

仗打得很激烈，也很平常。日本人兵力不足，總是借助火力優勢消耗對手，一個山頭一道河溝，一點點向我方壓過來。進攻也呈規律性，天亮一小時后開始炮火準備，然后是采用正面突擊兩翼輔助的方式進攻，天黑前一小時左右停止進攻。

這樣的仗，波瀾不驚。指揮官們知道，日本人消耗不起，他們的坦克汽車開不到大別山就會退回去。到時，你退我追，現在你占的地方，全都得給我吐出來。

這天傍晚，連里突然豬肉燉粉條，每個班還給了兩斤酒。

“兄弟們，敞開吃呀！晚上報國了，還落個肚兒圓哩！”

趙正懷瞪了一眼正喝酒的楊大林。他看到洪志飛站在他們背后。

洪志飛好像沒聽到楊大林的話，一轉身，到別的班去了。

“趙哥，閻王爺是我楊大林的老表呢！我幾回到了他門上，都叫他擋回來了。上回喝白菜湯，又上他門上，他說，老表，你放屁一股爛菜葉子味，煩人，滾回去，我就又轉身回來了！”

楊大林說完，又猛灌了一口酒。

團部給連里的作戰任務是輕裝穿插到敵人后邊一個叫方橋集的小村莊，以突襲的方式消滅那里的一小隊日軍，占領后堅守三小時，待全團向敵人反擊成功后撤離。

洪志飛知道這個任務是艱巨的。方橋集距這里二十里地，是日軍側后方的交通要道，占領了此處，就會極大地遲滯日軍對前沿的支援。誰都知道，這是場惡戰。他要求每個士兵帶兩個基數的彈藥。團里還配過來三門迫擊炮。每個士兵除了一把刺刀外，還背了把大刀。大家都知道，日本兵最怕中國人耍大刀。

天上是下弦月，月光很微，南風呼呼地吹著，路邊的草木颯颯有聲，蛙聲盈耳。這真是天時地利，這些聲音將一百多人行進的聲音完全掩蓋住了。他們只用了一個多小時，就趕到了方橋集。

日本人大意了，村口東南西北放的幾處哨都睡覺了。洪志飛指揮戰士，迅速解決了村口的崗哨，槍聲打響還不到十分鐘，他們就包圍了日軍的十多個帳篷。日軍倉促應戰，沒一個小時，四十多個日本兵就全部被消滅。

全連馬上開始構筑工事。洪志飛把九班放在了集子東邊的大道口。這是最關鍵的部位。東西南北，各用了兩個班，只留了一個班作預備隊。

由于光線暗，他們只能挖散兵坑。一個個散兵坑再連成散兵線。

“班長，你看洪某人是不是書呆子！”楊大林邊挖邊問趙正懷。

“咋？你管好你自己人！”

“我倒不想多嘴多舌討人嫌，可弟兄們還不想都他媽的死在這！”

“打仗呢，哪天不死人？”趙正懷沒好氣。

“該死的球朝天！只是看咋死！”

趙正懷正指揮幾個兵把散兵坑挖得深一點。一想這楊大林話中有話，就把他叫到一旁，問他覺得洪連長哪里不對。

“哪不對？預備隊少了，至少一個排才行。哪里撕開了，才有足夠的人去堵漏！”

趙正懷點了點頭。

“再說了，我們就這點人，集子這么大，四面都想堵，只會到處都堵不住?！?/p>

“那你說咋辦？”

“哼，我一個挨扁擔的，人家是黃埔生，喝過洋墨水兒。”

趙正懷正想把他的話全套出來，一轉身，只見洪志飛站在他們后邊。楊大林站起來，提著工兵鍬又去挖他的散兵坑。

“九班副楊大林！”洪志飛厲聲喊道。

“到！”楊大林立正答道。

“打仗了，還記仇??！”

“報告，沒有！”

“是沒有還是不敢！”

“報告，沒有，也不敢！”

洪志飛拍了拍楊大林挺直的背：“說說，如果你是連長，這仗你咋打？”

“報告，我不是連長！”

“說！”

楊大林望望趙正懷，那意思是，你看我說不？趙正懷點了點頭。

“是我，就不把鬼子堵住打，假裝堵，堵幾下就放進來打，我們在暗處，他們在明處，我們一個人打他兩三個人！”

“噫，有道理，繼續說！”

“你敢不敢把預備隊放在村東頭的外面？”楊大林說。

“接著說！”

“硬守三個鐘頭，恐怕兄弟們回不去幾個人。團里說三個鐘頭，那是拖住狗日的。村子外有預備隊，他們就曉不得我們有多少人，以為是增援來了，打急了，他們也會退一退再想法子，我們就能多拖住他們一陣子！”

洪志飛一聽，高興地拍了拍楊大林的肩說：“有種，仗打好了，我提拔你當班長！”

楊大林哼了一聲，蹲下身去挖他的散兵坑。

洪志飛這次很果斷，每個班抽三名士兵，組織成預備隊，由楊大林領著，布置在集東頭兩里外的樹林里。“記住，看到三發紅色信號彈，你們才可以行動?！焙橹撅w嚀囑楊大林。

五

大部隊對前沿敵人的突襲開始了，槍炮聲響成了一片。團里的山炮和野炮的炮彈曳著長長的白色閃光，在夜空中劃過，在幽暗的平原上炸開一朵朵黃白的花。炸藥包的爆炸聲更大，大地在轟隆隆的聲音中微微顫抖。

日本人的行動很快，在裝甲車和坦克的掩護下，由縱深向前沿多路增援。方橋集是其主要通道。但他們的裝甲車和坦克遇到三連預先埋設的地雷，有三輛裝甲車和兩輛坦克被炸毀了。剩下的幾輛坦克和裝甲車不敢再往集里撞，停在村外，對村子進行了近二十分鐘的炮擊。村里的房子大多是草房，很多被燒著了，紅黑的火光，把這不到一平方公里的方橋集映得半明半暗。

不出洪志飛所料，日本人只從東邊對集子開始攻擊，他們也膽怯，把側翼完全暴露給對手，那是兵家大忌。

洪志飛迅速調整部署，把兵力向東邊集中。日本人的炮擊是有很大盲目性的，三連散兵坑里的戰士，在炮擊中損傷不大。當日本人挺著刺刀沖上來時，戰士們冷靜射擊。很快，將日本人第一次沖鋒打退。

日軍從第一次進攻中，發現了集內這支中國軍隊人數不多。他們大膽了，兵分兩路，由東面和南面同時向方橋集發起了第二次進攻。這次他們采用了一步步壓縮的辦法，利用優勢火力，對守軍火力支撐點進行突擊。洪志飛將部隊作了適當收縮，與敵人反復爭奪每一堵短墻，每間屋子，每一個樹叢，傷亡開始增大，每個班都只剩下了四五個人。但他還是沒打算使用預備隊的信號彈。畢竟是夜晚，方橋集地形又復雜，戰士們利用土坎、樹叢、墻壁，有效地隱蔽了自己，對沖到近處的日軍扔手榴彈，用步槍準確射擊。連里的三挺輕機槍不斷變換位置，和迫擊炮協同，封鎖了進村的三條主要通道。經過一個小時的苦戰，又將日軍第二次進攻打退。

距離團長要求堅守三小時的期限，還有四十分鐘。西南方向，槍炮聲更激烈了，隱約傳來喊殺聲。山炮和野炮已停止了射擊，只有中國軍隊的八二毫米迫擊炮與日軍的九二步兵炮密集的炸響聲。

洪志飛清點了一下人數，全連陣亡了二十六人，重傷十一人，輕傷二十一人。除了楊大林帶到集外的二十七人，輕傷還可以射擊、戰斗的不足五十人了。他把全連縮編成四個班，全部退到了集內。他找到趙正懷，要他帶一個班守住集子西邊的出口，那是唯一的退路。日軍的第三次進攻開始了。這次的炮擊完全是街道兩旁的房屋。足有近十門山炮和幾門九二步炮進行了十多分鐘的轟擊。集子完全成了廢墟，街道上也是密密的彈坑。一些香樟、古槐被炮彈削得只剩下半截樹樁。

日本人的坦克和裝甲車掩護步兵從東南兩個方向突進了集內。

三連的戰士們利用彈坑、斷墻、門窗，向突進來的日軍射擊。迫擊炮手們對裝甲車和坦克后邊的步兵轟擊。趙正懷用機槍，將沖向西街口的日本人，死死壓在街道上。

三發紅色信號彈升了起來。

楊大林帶領二十七個士兵，從東南小樹林沖了出來。他們每人身上有近十顆手榴彈。他們用手榴彈開路，一下子將沖入集子內的日軍打亂了，這些人只得各自為戰。洪志飛命令集內的士兵沖出，與對方在兩百米的街道上短兵相接。一攪在一起，日本人三八式步槍槍身過長的缺點一下子暴露了。中國士兵大刀舞動起來靈活。面對日本人善長的突刺，戰士們只要能通過騰挪躲閃，避過其兇猛的突刺，日本人長長的槍身還沒收回，閃到側邊的戰士的大刀就旋風般落到了日本人頭上。日本人的坦克在這場混戰面前毫無用處，竟向集外撤退，被楊大林們用炸藥包炸毀了兩輛，只剩下兩輛逃出集子，四輛裝甲車，一輛也沒逃脫，全被炸爛在了街巷內。

看到楊大林這般神勇，洪志飛禁不住大喊道：“打得好呀！楊大林！”

一個日本兵從彈坑里跳出來，一刺刀扎在了洪志飛的腰上。

楊大林一個箭步跳過來，大刀一閃，那鬼子腦袋瞬間被削飛。

日本人終于不敵，又一次退向莊外。

洪志飛被刺中了下腹部，腸子流了出來。趙正懷忙用急救包給他包扎，但傷口太大太深，血流如注。費了好大勁，血仍不斷從急救包上滲出來。

“快，老楊，老趙，撤！”洪志飛命令道。

一清點，全連只剩下十七個人，其中還有幾個是輕傷。重傷員有的已流血過多死去了，只有幾個還活著。三個排長，全陣亡了。

重傷員咋辦？趙正懷與楊大林怔住了！

洪志飛小聲但是嚴厲地瞪著趙正懷，一字一頓地說：“帶不走了，把我們留下，一個人給留個手榴彈！”

日本人不會給他們留太多時間，第四次進攻隨時會展開。他們都知道，日本人見了傷兵，不是用刺刀扎，就是潑上汽油燒。給重傷員留顆手榴彈，那是對戰友的最后一份關照。

趙正懷知道，長官是應該帶走的。他含著淚給每個重傷兵發了個手榴彈，背著已昏迷過去的洪志飛，趁夜色的掩護，撤出了方橋集。

他們跑了不到一里地，就聽到了集子上響起了一陣手榴彈的爆炸聲。

槍炮聲稀疏了，漸漸沉寂了下來，濕潤的夜風，帶著血腥味吹過，路邊的玉米、高粱在風中搖動著，發出細微的沙沙聲。月亮沒有了，一粒粒星星，璀璨地閃爍著，銀河，像一條暗白色的光帶，斜斜地在幽藍的天穹上延伸著。

六

三連十七個人，背著他們的連長洪志飛，穿過茂密的青紗帳，涉過兩道小河，終于撤到了團部所在的楊橋。趙正懷已經看到了楊橋那棵大樟樹的影子了。

洪志飛突然從葉川背上醒了。

“水，水，老趙，給口水喝！”

葉川把洪志飛放了下來，拎起水壺就要往洪志飛嘴邊遞。趙正懷瞪了他一眼，他才把手縮了回去。

“老趙……”洪志飛的聲音雖微弱，卻很清晰：“你是……老兵了。我……不行了！給口水吧！到了……那邊，不是渴死鬼！”

“不行！”趙正懷很堅決。老兵都清楚，血流多了的人，口渴難忍。這時千萬不能喝水，一喝水，血液遭到稀釋，血會更止不住，人會很快死掉。

“哦……我曉得，你們恨我！”

“連長”，葉川拖著哭腔說，“不恨，不恨呀！”

“楊大林呢，大林子?。　焙橹撅w聲音一下子出奇的大了些。

“報告連長，楊大林在！”

楊大林從后邊暗處出來了，向洪志飛敬了一個禮，然后蹲在他身邊。洪志飛吃力地伸出手，抓住楊大林的手，說：“老楊，我……我不該……不該……”他的聲音逐漸微弱了下去，最后沒有了。

“連長”，葉川哭了，“偷白菜是我出的主意，我是個膽小鬼，是孬種！”

楊大林從葉川手上接過水壺，伸到洪志飛嘴邊，但洪志飛牙齒已緊閉。

他閉上了眼。

【作者簡介】梁義德，1956年生，四川省劍閣縣人。出版過文集《船歌》，長篇小說《野馬嶺》。

責任編輯：鐘小駿