鎮(zhèn)元大仙家的菠菜

故事里的事兒

唐僧師徒一路西行，來到萬壽山上鎮(zhèn)元大仙的五莊觀。不巧的是，鎮(zhèn)元大仙受元始天尊的邀請，前往彌羅宮聽講。臨走前他囑咐留守的兩位小徒弟明月、清風(fēng)，等唐僧到了之后，摘兩個人參果招待。

因?yàn)樘粕玩?zhèn)元大仙是故交，所以鎮(zhèn)元大仙要拿出珍貴的人參果來招待唐僧。不過，鎮(zhèn)遠(yuǎn)大仙并沒有為唐僧的徒弟們準(zhǔn)備人參果。

孫大圣在二師兄的慫恿下，準(zhǔn)備偷吃人參果。他來到菜園子，發(fā)現(xiàn)那里種植著四時蔬菜，忍不住夸這鎮(zhèn)元子是個“自種自吃”的道士。

那咱們來瞧瞧菜地里都種了些啥好吃的：“菠芹莙荙姜苔。筍薯瓜瓠（hù）茭白，蔥蒜芫荽韭薤（xiè）。窩蕖童蒿苦荬，葫蘆茄子須栽。蔓菁蘿卜羊頭埋，紅莧青菘紫芥。”

瞧，這菜園子里的蔬菜種類可真豐富。咱們今天就來嘗嘗他家的菠菜吧。

菠菜在古代也被稱為“波棱菜”。話說某一年的早春時節(jié)，北宋大文豪蘇東坡望著窗外的積雪，想起了春天的美味蔬菜：“北方苦寒今未已，雪底波棱如鐵甲。”（《春菜》）蘇東坡想到的蔬菜可真不少，比如蔓菁、薺菜、青蒿，以及“波棱”等。他感慨：北方的嚴(yán)寒還未消散，波棱在雪下頑強(qiáng)地生長。

南宋詩人施元之在注釋蘇東坡這首《春菜》時提到：“菜之波棱者，本西竺國僧自波棱國將其子來，如苜蓿因張騫而至也。”意思是，波棱菜的種子，是西域僧人從“波棱國”帶來的，就像苜蓿是張騫從西域帶回來的一樣。

照這么說，“波棱菜”還是進(jìn)口蔬菜。那么，波棱國是現(xiàn)在的哪個國家呢？

波棱，也被稱作菠薐。明代科學(xué)家徐光啟在《農(nóng)政全書》里介紹了“菠薐”，并提供了另外兩個外號：“菠薐，一名赤根，又名波斯草。”

所謂“赤根”，即根部帶有紅色。哈，如果你經(jīng)常幫媽媽擇菜，一定知道根部為紅色的是哪種，對，那就是大力水手最愛吃的菠菜。

接下來，咱們再來看看“波斯草”。有些同學(xué)一聽到“波斯草”，便迫不及待地說：“波棱國”肯定是波斯，也就是如今的伊朗。

實(shí)際上，“波棱國”具體指的是哪個國家，現(xiàn)在眾說紛紜。很多人都傾向于認(rèn)為，“波棱國”是如今的尼泊爾。

可為什么菠菜不叫“尼泊爾草”，而叫“波斯草”呢？原來，科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，菠菜的原產(chǎn)地是波斯，也就是現(xiàn)在的伊朗，所以叫“波斯草”是有道理的。

不過啊，菠菜傳入我國的路徑不止一條，比如通過西域，再比如通過海上貿(mào)易，當(dāng)然了，最有名的路徑當(dāng)屬“泥婆羅國”進(jìn)貢而來。“泥婆羅國”也就是今天的尼泊爾。《新唐書》里記載，唐太宗貞觀21年，泥婆羅國遣使入獻(xiàn)波棱。難怪有人認(rèn)為“波棱國”是尼泊爾了。

近來，有學(xué)者認(rèn)為，“波棱國”是古人對尼泊爾語“菠菜”一詞的音譯，并非國名。這種說法并非沒有可能。漢語“菠菜”一詞，實(shí)際上也是源于音譯。

好吧，無論這神秘的“波棱國”在何方，咱們都可以得出結(jié)論：菠菜產(chǎn)于中亞，傳入我國的時間最遲不晚于唐初，也就是公元7世紀(jì)初。算起來，中國人吃菠菜的歷史已經(jīng)有1000多年啦！

春末秋初兩度栽

如今，隨著科技進(jìn)步，大部分的食材都實(shí)現(xiàn)了四時供應(yīng)，菠菜也一樣。如果把時間軸撥回到一百多年前，人們在啥季節(jié)才能吃上菠菜呢？

成書于清末的《燕市貨聲》中，記載了晚清時期老北京街上的攤販吆喝聲，內(nèi)容包羅萬象，其中關(guān)于菠菜的叫賣聲有：

二月“水捆的菠菜來，六個大錢一簇”！

三月“約干菠菜呀”！

四月“約火芽菠菜呀”！

九月“抓小菠菜來”！

這里提到的月份指的是農(nóng)歷月份。從吆喝聲中，咱們能了解到，即便在古代，菠菜一年中也可以在春秋兩季分別播種、收獲。菠菜的生長期通常為一到兩個月，所以正月、二月播種的菠菜很快便能端上餐桌。

據(jù)《農(nóng)桑輯要》記載，秋天的菠菜要在秋社日之后20天種植。秋社是古代傳統(tǒng)節(jié)日，一般在農(nóng)歷八月。為了防止霜凍，人們會用干馬糞培壅（yōng），到了十月，用水澆透就可以供冬季食用了。

關(guān)于菠菜的食用方式，《農(nóng)桑輯要》中也為我們做了介紹：“以香油炒食尤美，春月出薹（tái），嫩而又佳。至春暮莖葉老時，用沸湯掠過，曬干以備，園枯時食用甚佳，實(shí)四時可用之菜也。”

菠菜用香油炒食尤其美味。春天的菠菜，莖葉水靈細(xì)嫩最好吃。到了暮春時節(jié)，莖葉變老，可以過熱水后曬干儲藏，等菜園里食材短缺時，把干菠菜拿出來食用，也是一道“佳肴美饌（zhuàn）”。

古人多聰明啊，用簡單的辦法就能把普通的季節(jié)性蔬菜加工成“四時蔬菜”。

猜你不知道

菠菜的外號可不少，在眾多外號中有一個特別有趣——“紅嘴綠鸚哥”。

這個名號似乎也很好理解，畢竟菠菜根部帶紅，莖葉翠綠，和紅嘴巴的鸚哥神似。此外，江南地區(qū)有一道以菠菜為食材的名菜，也叫這個名字。《清稗類鈔》中記載了這道菜的做法：“菠菜加醬水、豆腐煮之。”就這么簡單。

你可能說，這不就是普通的家常煮菠菜嘛，沒什么出奇之處啊。別急，聽我講一個故事。

相傳乾隆皇帝微服私訪來到江南某村莊。趕了半天路的他早已饑腸轆轆，于是找到一戶農(nóng)婦家，想蹭一頓飯。農(nóng)婦家中貧寒，她也不認(rèn)識眼前這個大人物，便煎了幾塊豆腐、煮了一把菠菜端給乾隆。

饑腸轆轆的乾隆大快朵頤，覺得眼前這道小菜，比他每日吃的饕餮（tāo tiè）大餐還可口。吃完后，他忍不住向農(nóng)婦打聽這道菜的菜名。

這道菜哪有什么菜名，可既然客人發(fā)問，農(nóng)婦不好不答。她想：豆腐被煎成金黃色，里面卻如白玉，菠菜葉綠根紅，像紅嘴鸚鵡。于是，她為這道菜取了一個富有詩意的名字——“金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥”。

這是被民間藝術(shù)家加工過的故事，但是這道菜是真實(shí)存在的。