現在怎么辦？

12月8日，叛軍進入大馬士革時，政權的軍隊像空氣一樣消散了——他們為巴沙爾·阿薩德戰斗的理由已經耗盡。現在阿薩德已經逃到莫斯科，問題是解放將帶來什么。在一個被種族暴力和宗教沖突困擾的地區，許多人擔心更壞的情況可能發生。2010-2012年的阿拉伯之春給我們留下過教訓，推翻一個所謂的獨裁者后，國家往往會陷入混亂，或者落到一個不比之前更好的政權手里。許多勢力正密謀將這個國家拖入更深的流血沖突。敘利亞是奧斯曼帝國劃分出來的、由不同民族和信仰組成的馬賽克，他們從未在穩定的民主國家中和平共處。阿薩德家族屬于占人口10%-15%的阿拉維派少數派。幾十年來，他們通過強勢統治對敘利亞社會施加了廣泛的世俗解決方案。敘利亞穩定的基本條件是它需要一個寬容和包容的政府。從戰爭年月中學到的慘痛教訓是，沒有任何一個群體可以在不訴諸鎮壓的情況下占主導地位。即使是多數派的遜尼派大部分人也不想被原教旨主義者統治。

磨洋工的德國鐵路

終于快放圣誕假了，是時候與家人團聚、與朋友慶祝了。德國有一半的人都將外出，但他們已經開始心有余悸：長時間的交通堵塞，在車里五個小時，后座還有兩個小孩，想想都令人毛骨悚然——但總比乘坐德國列車好。從12月19日起，德國聯邦鐵路公司的長途列車將開始運送全國各地的50萬人，直至12月31日晚。德鐵表示為滿足這一高額需求，將派出迄今為止規模最大的ICE車隊——410 輛列車，希望所有能運行的列車都運行起來。當然，長期受苦的乘客看到這消息只會緊張得大笑，他們早已習慣火車取消，火車司機沒法到崗——因為他被另一列火車堵住了。更不用說常見的火車車廂內的小酒館關門，沒有食物，廁所和暖氣出現故障。無休止的混亂施工現場、破舊的鐵軌和20世紀60年代遺留下來的信號箱動輒讓鐵路陷入癱瘓。唯一的問題是，乘客和鐵路員工誰更疲憊不堪。監事會成員在小圈子里談論著“失控”，工會警告說員工感到沮喪。2024年上半年，德鐵長途服務準點率為62.7%。晚點往往不是5分鐘，而是多達45分鐘。許多德國乘客不禁要問，為什么他們從未搭乘過準點的列車？有些乘客干脆就站在車站，等候列車在下一小時內到達。時刻表有時只是一個粗略的指南。因此，德國鐵路仿佛已成為德國崩潰的象征：管理不善，沒有計劃，在國外受到嘲笑，亟待整修。

工作場所的政治分歧

在當下美國的很多工作場所，同事間的政見不合可能以不那么公開、但同樣具有破壞性的方式表現出來。阿肯色州的一位高中教師艾米麗·加里森告訴《新聞周刊》，她嘗試避免在學校卷入政治辯論，但有時候很難。“我相信教師間激烈甚至敵對的政治辯論對學生沒有好處，所以我避免直接的政治討論，”加里森說。無論是在學校、科技公司、醫院、汽車修理店還是會計公司，幾乎沒有哪個工作場所能免受公眾輿論變化的影響。同事之間的政見爭論越來越激烈，越來越多人開始認為持有不同觀點的那一方是壞人。2022年的皮尤調查顯示，72%的共和黨人和63%的民主黨人認為對方成員更不道德，自2016年以來，認為對方成員不誠實、愚蠢和懶惰的人數也急劇增加。Indeed網站一項工作場所調查的最新結果發現，近三分之一的員工表示，如果他們的公司領導者表達了他們不同意的政治觀點，他們會考慮換工作，28%的人甚至表示，如果他們與同事有政治分歧也會這樣做。