木偶人生 （上）

給人類：

你們不怎么樣，但你們發(fā)明了書籍和音樂。

看在這分兒上，宇宙或許會多留你們

一小會兒。

這一次，

算你們走運。

在一片幾乎與世隔絕的、古老而孤獨的森林中，有一所奇妙的住宅。

小小的方形磚塊建筑，窩在參天巨樹的根部，被常春藤和苔蘚覆蓋。沒人知道這是誰的房子；從外觀看，像是廢棄已久。直到一個名叫喬萬尼·勞森的人（實際上并不是人）穿過森林，偶然發(fā)現(xiàn)了它，它才再次被人看到，被人想起。

喬萬尼站在這個神奇的發(fā)現(xiàn)面前，聽著高高樹枝上的鳥兒歌唱。“這是什么呀？”他問房子，“你是從哪兒來的？”

他走進(jìn)去，小心翼翼地穿過合頁松脫、歪斜掛著的門扇。窗戶全破了，各種雜草從翹曲的木地板中鉆出。屋頂塌了一部分，陽光透過暴露在外的椽子，照在一堆樹葉上。樹葉幾乎堆到了天花板，一朵金色的花在樹葉堆頂上綻放，向著照射進(jìn)來的陽光伸展。

“真完美，”雖然身邊一個人也沒有，他還是大聲說道，“對，這兒很合適。真奇妙，妙極了?！?/p>

第二天一大早，喬萬尼回來了。他捋起袖子，砸倒這座孤獨建筑內(nèi)部的分隔墻，只剩下一個寬敞的大房間。接著，他一塊一塊地運出散落的灰泥和木塊，堆在森林地面上。完工時，他滿頭滿臉全是塵土，關(guān)節(jié)累得嘎吱作響，卻心滿意足。努力工作是有價值的。

“好了，”他一邊擦臉，一邊對樹上的鳥兒說，“這下好多了。新開端的第一步?！?/p>

這座小建筑很快變成了各種東西的家園：金屬片、電線、繩索、大小形狀各異的電池、電路板，還有裝在玻璃廣口瓶里的微芯片。另一些瓶子里則裝著幾百顆大大小小、不同形狀和顏色的種子。屋子里還有唱著憂傷小曲的老舊音樂盒，沒有唱片的沉默唱片機(jī)。大小不一的電視機(jī)，屏幕都是暗的。還有書！滿滿當(dāng)當(dāng)、各式各樣的書，從植物生活到捕鯨，從森林動物到核反應(yīng)堆堆芯的復(fù)雜示意圖，一本本全排在他用拆下來的廢料所做的從地板頂?shù)教旎ò宓募茏由?。等到最后一本書放進(jìn)最后一個架子，他才發(fā)覺自己沒地方住了。房間太滿了。

拓展房子面積，加蓋一兩個房間費不了什么事。但喬萬尼·勞森從來不走捷徑。他眼中的世界有著復(fù)雜的形狀和圖案。他抬頭看看周圍的巨樹，有了主意。

他不打算橫著擴(kuò)建。

他要向上。

擴(kuò)建需要時間。正確的事總是需要時間。許多年過去了。擴(kuò)建必須完美。森林里很安全，遠(yuǎn)離他告別的城市中刺眼的燈光和喧囂。

在房子上方的枝丫間，在最高的杉樹——毫無爭議的森林之王——那堅固的樹干周圍，他建造了一間小小的新房。接著，他在樹木中建造了更多的房間，所有的房間都通過繩橋相連——"一間實驗室，一間陽光房，天花板是霧蒙蒙的磨砂玻璃，地板是閃亮的橡木嵌板。沒有墻壁。之后，陽光房會派上別的用場。

森林廣闊，人跡罕至。在這里，他們大概永遠(yuǎn)也找不到他。

陽光明媚的日子里，鹿群會在屋子下面的草地上吃草，鳥兒會在他頭頂歌唱。他隨著它們的歌聲輕聲哼唱，心中一片寧靜——

——直到那一天，他的胸口開始疼痛。

“哎呀，天哪，”他說，“這感受真有趣。跟火燒一樣疼呢。”

他在實驗室里計算，手指敲擊鍵盤，單調(diào)的咔嗒、咔嗒、咔嗒聲在身邊回響。

第一次胸口疼痛后五十二天，他說：“我明白了。”他盯著屏幕，檢查數(shù)字。是孤獨，簡單純粹的孤獨。數(shù)字從不說謊。

又過了三年。三年里，胸口的疼痛不斷加劇。三年平靜的生活。他渴望聽到除自己以外的其他人的聲音。有時，他從實驗室的窗戶向外望去，發(fā)現(xiàn)外面正在下雪；可仿佛就在昨天，森林還沉浸在夏日的熱浪中。

終于有一天。這天早晨，一切都與以往無異。突然，兩個人從樹林中沖了出來，雙眼圓睜，充滿恐懼，汗水濡濕了皮膚。一男一女。女人胸前緊緊抱著一捆破布。

喬萬尼嚇了一跳。

“救救我們！”女人哭喊道，“求您了，一定要收留他。收留他，把他藏起來。這里不安全。”

接著，她遞出那捆破布。

那不只是破布。

一個嬰兒被緊緊包裹在里面。

一個男嬰，朝喬萬尼慢慢眨了眨眼睛，接著皺起小臉大哭。

“怎么了？”喬萬尼吃驚地抬頭看著那個女人，“進(jìn)來，快進(jìn)來。我會保護(hù)你們安全。你們?nèi)齻€?！?/p>

女人搖了搖頭?！八麄儠业轿覀兊?。”她的眼淚順著臉頰流下，向前邁出一步，親吻了嬰兒的額頭?！拔覑勰?。只要有可能，我就回來看你?！?/p>

男人催促道：“快，他們來了?！?/p>

女人苦笑道：“知道，知道。到頭來，誰都躲不過?！?/p>

男人一把抓住她的手，拖著她走遠(yuǎn)。越來越遠(yuǎn)，越來越遠(yuǎn)。

“等等！”喬萬尼在他們身后喊道，“他的名字！”

但他們已經(jīng)消失了。

他再也沒見過其他人。沒人前來尋找這對男女，或這個孩子。他也再也沒見過孩子的父母。

后來，當(dāng)男孩長大成人后，喬萬尼會告訴他：那個女人——他的母親——并不想離開他?！八龝貋淼?，”喬萬尼會告訴他，“有一天，當(dāng)一切安好時，她會回來?！?/p>

此前，他一直渴望有個孩子，而現(xiàn)在孩子就在他面前。哦，多么幸運！多么美妙！

喬萬尼花了不少時間慢慢挑選，為嬰兒選一個好名字。當(dāng)他找到完美的名字時，樹葉已經(jīng)從綠色轉(zhuǎn)成了紅色和金色。

“維克多，”他對兒子說，“你的名字是維克多。維克多·勞森。你覺得怎么樣？”

他曾經(jīng)感受到的孤獨——巨大而深刻的孤獨——被驅(qū)散了，仿佛從未存在過。

維克多一年年長大，卻一直不說話。喬萬尼擔(dān)心了。他知道當(dāng)自己說話時，維克多能聽到。他能看出男孩兒有反應(yīng)，能聽懂。

“莫非你的編碼有錯誤？”維克多四歲時，喬萬尼問他，“是我做錯了什么嗎？”

維克多沒有回答。相反，他舉起雙臂，雙手一張一合，小手指敲打著掌心。

喬萬尼照他說的做了。他抱起維克多，溫柔地把他抱在胸前。維克多輕輕哼了一聲，喬萬尼知道這是快樂的表示。他的小臉緊貼著男人的胸口。"“不，”喬萬尼說，“你就是你，什么都不缺。我不該懷疑這一點。如果這個世界上有完美的東西存在，那就是你?！彼男乜谟滞戳似饋?，原因卻完全不同。這次的感受不需要計算。他知道是什么。

這是愛。

盡管喬萬尼極其渴望維克多能和他講話，他也想通了。如果命中注定維克多能說話，他總會說的。

又過了兩年，維克多才第一次開口說話。

當(dāng)時，他們坐在實驗室里。維克多坐在地板上，周圍散落著一些小金屬棒。喬萬尼花了點時間才認(rèn)出維克多擺出的形狀。是兩個棍子人，一個大，一個小，手牽在一起。維克多輕聲嘟噥了一下，伸手去擺弄棍子人的腿。

接著，男孩兒——維克多·勞森，喬萬尼·勞森的兒子——說：“你?！彼钢复蠊髯尤恕！拔??！毙」髯尤?。他的聲音很輕，因為沒怎么開過口，有些生澀。但確實發(fā)出了聲音。

“對，”喬萬尼輕聲回答，“你和我。永遠(yuǎn)?！?/p>

第一部 "森 林

良心的聲音還是那么細(xì)小，沒人會聽。

——《匹諾曹》（1940年電影）

第一章

小小的吸塵機(jī)器人繞著圈子尖叫，在地上劃出一個個同心圓，細(xì)長的機(jī)械臂末端裝著鉗子，在空中瘋狂揮舞?！疤炷模业奶炷?，我們要死了。我將不復(fù)存在，一切都將化作黑暗！”

一臺大得多的機(jī)器人站在一旁，靜靜地看著小吸塵器第無數(shù)次崩潰。這位前醫(yī)療護(hù)士機(jī)器人——6-10-JQN系列初代型號——是一個五英尺1高、兩英尺寬的金屬長方體，沒有手臂，也沒有腿腳。她那老舊磨損的輪胎已被換成了帶齒的金屬履帶，頗似坦克。打開基座兩側(cè)的金屬艙蓋，里邊有十幾根末端附有各類醫(yī)療工具的金屬觸手，隨時可以執(zhí)行手術(shù)。機(jī)身前方的顯示屏上閃爍著一張綠色面孔，皺著眉頭。自動護(hù)理、治療、教育及鉆孔的注冊護(hù)士機(jī)器人（簡稱護(hù)士拉切特2）一臉無動于衷，用單調(diào)機(jī)械的聲音說：“你要是死了，我就拿你的尸體當(dāng)消遣。我會一直鉆啊鉆，直到你什么都不剩?？隙軐W(xué)到很多東西。”

這番話——無疑是護(hù)士拉切特盤算好的——又一次讓吸塵機(jī)器人歇斯底里發(fā)作?！芭恫?，”它嗚咽著，“哦不，不，不能這樣。維克多。維克多！趁我沒死快來！護(hù)士拉切特要玩我的尸體！她要鉆我！你知道我最怕被鉆了！”

兩個機(jī)器人頭頂?shù)膹U料場中，至少二十英尺高的廢金屬堆中間，傳來一陣輕笑?！拔也粫屗@么做的，蘭博?！本S克多·勞森說。他掛在廢料堆上，自制的滑輪系統(tǒng)拴住了他的腰部。這種做法完全談不上安全，但維克這么多年爬上爬下，還沒掉下來過。好吧，掉過一次，但那事少提為妙——當(dāng)時，折斷的臂骨從皮膚中戳了出來，血糊糊的，他發(fā)出了從沒有過的響亮尖叫。他父親對這事很不滿，告訴他一個十二歲的孩子沒理由去廢料場玩耍。維克多答應(yīng)不再去，但下周他又溜回了那里。如今他已經(jīng)二十一歲，對廢料場了如指掌。

蘭博似乎不太相信他的話。他尖叫著，鉗子張開又合上，全地形輪胎碾過從廢料堆落下的金屬碎片，圓形機(jī)身不停搖晃。機(jī)頂標(biāo)記已經(jīng)褪色（其實從來都不清晰），只能看出一個字母R，一個可能是O或是小寫a的圓圈，接下來的M（可能）還比較清晰，然后是B，最后是另一個O或a。維克多好些年前找到這個小東西，自己動手用金屬配件和滿心關(guān)愛修好了它。機(jī)器重獲生命，要求打掃衛(wèi)生——它必須打掃。不打掃，它就沒有了目的，一無所有。維克多花了很長時間才讓這個機(jī)器冷靜下來，擺弄它的電路，直到吸塵機(jī)器人松了口氣，如釋重負(fù)。這只是一個臨時的解決辦法——幾乎所有的東西都會引起蘭博的擔(dān)心和焦慮，比如地板上的污垢、維克多手上的污垢，以及各種方式的死亡。

護(hù)士拉切特，維克多的第一臺機(jī)器人，曾問過是否可以殺掉這臺小吸塵器。

維克多說不行。

護(hù)士拉切特問為什么。

維克多回答說，因為他們不殺害新朋友。

“我就會殺，”護(hù)士拉切特用她那單調(diào)無情的聲音說，“我可以很輕松地殺了他。安樂死，沒有痛苦。當(dāng)然，如果你希望，死得痛苦也沒問題。”她開動履帶，伸出鉆頭，朝吸塵機(jī)器人駛?cè)ァ?/p>

蘭博尖叫起來。

五年過去了，幾乎沒有什么變化。蘭博依然焦慮。護(hù)士拉切特仍然威脅要拿他的尸體當(dāng)消遣。維克多已經(jīng)習(xí)以為常。

他瞇著眼，望向金屬堆的頂部，齊肩黑發(fā)梳在腦后，用皮筋扎成一束。他試了試攀登繩的吃重。身體很輕，但也要小心——父親的聲音一直在他腦海中提醒他（雖然很可能是擔(dān)心過度）。畢竟，維克多瘦得跟排骨似的。父親總催他多吃，你太瘦了，維克多，多吃些東西，把食物放進(jìn)嘴里，然后嚼，嚼。

磁力凸輪裝置似乎穩(wěn)穩(wěn)地抓住了堆頂。他用手套背擦了擦額頭，防止汗水流進(jìn)眼睛。夏天即將過去，但依舊在最后時刻帶來濕熱的陣陣熱浪。

“好了，”他自言自語，“再高一點兒。現(xiàn)在正合適。你需要那個零件?！彼皖^檢查腳下的立足點。

“如果你掉下去摔死了，我會給你尸檢，”護(hù)士拉切特朝他喊道，“最終的尸檢報告預(yù)計在三到五個工作日內(nèi)出具，這取決于你是否被肢解。不過，出于禮貌，我可以告訴你，你的死因很可能是撞擊造成的創(chuàng)傷。”

“哦不，”蘭博發(fā)出呻吟，傳感器閃爍著紅光，“維克1，維克，別被肢解了。你知道我清理不了血，血會進(jìn)入我的齒輪，我身體里就全是臟東西了！”

“啟動同理心協(xié)議，”護(hù)士拉切特說，顯示屏切換成一個笑臉，黑色的眼睛和嘴巴，其余部分則是黃色。她右下方的艙口滑開，一只像觸手一樣的手臂伸出，輕拍著蘭博的外殼?！皼]事的，沒事的。如果有需要的話，我會清理血液和他那脆弱身體里流出的其他任何液體。他很可能還會大小便失禁?！?/p>

“他會失禁？”蘭博低聲嘟噥。

“會的。括約肌是一種人類肌肉，人死后會變得松弛，讓廢物以壯觀的方式離體，若是遭受撞擊創(chuàng)傷，那就更是如此了?！?/p>

維克搖搖頭。這兩個機(jī)器人是他在世界上最好的朋友。他不知道人們會如何評判這樣的友誼——也許并不值得驕傲。無論如何，這兩個機(jī)器人和他很像，盡管他是血肉之軀，而它們是電線與金屬。雖說構(gòu)成身體的材料不同，但他們?nèi)齻€似乎都有各自的“線路問題”——維克這么告訴自己。

他再次仰頭望去。在廢料堆頂部附近，他看到了一塊狀況不錯的多層印制電路板。電路板如今非常珍貴。這塊是他幾周前發(fā)現(xiàn)的，一直想取出來，但沒敢輕舉妄動。這堆廢料非常危險，一爬就不?；蝿?。他得慢慢來，想辦法弄掉電路板周圍的廢料。這工作需要極大的耐心，稍有不慎就是死路一條。

“維克，別去！”蘭博叫喊道，“我愛你。你去了就會死，我就成孤兒了！”

“我不會死的?！本S克深吸一口氣，然后沿著繩索慢慢攀爬，每爬一段就捏緊鎖定安全扣。他用上了全部力氣，瘦弱的手臂肌肉熱得發(fā)燙。

他爬得越高，廢料堆晃得越厲害。金屬碎片從他身邊落下，哐啷啷掉在地上，反射出刺眼的陽光。蘭博發(fā)現(xiàn)有東西可以清理，一陣狂喜，忘記了恐慌。維克往下瞥了一眼，只見蘭博忙著撿拾掉落的廢料，把它們轉(zhuǎn)移到堆底。它發(fā)出快樂的嗶嗶聲，簡直像是在哼歌。

“你的存在毫無意義?！弊o(hù)士拉切特說。

“我根本不知道你在說什么。”蘭博開心地反駁，傳感器交替閃爍著藍(lán)色和綠色。它又在廢料堆底部放下一塊金屬，高興得轉(zhuǎn)圈慶祝。

快爬到金屬堆頂時，維克停下來稍作休息。他轉(zhuǎn)過頭，望向廢料場外的景象。林地一望無際，他搜索片刻，終于找到撐起他們家房子的那幾棵樹，最高的冷杉在樹木間鶴立雞群。

他探出身子，在保證安全的前提下，盡可能往金屬堆邊緣望去。遠(yuǎn)處有一臺笨重的機(jī)器正在緩慢移動，頭頂煙囪冒出濃煙。那臺機(jī)器至少有四十英尺高，后部的起重臂在金屬堆和廢料堆間敏捷來回，料斗不停提起廢料又放下，如此循環(huán)作業(yè)，永無止息。維克在心中記錄下位置，好奇是否有什么值得打撈的新物資。

其他“舊人”散布在更遠(yuǎn)處。

他很安全。

他又抬頭看向電路板?！拔襾砭饶懔恕！彼f。

又過了十分鐘，電路板終于到了維克伸手可及之處。確認(rèn)腳下站穩(wěn)后，他花了些時間，定了定神。他沒有向下望——他并不恐高，但不朝下看能更專注于當(dāng)前任務(wù)，減少頭暈。

維克靠在安全帶上稍作休息，甩了甩手臂和雙手。“好，”他低聲說，“我能行?！彼咽稚煜螂娐钒?，咬緊牙關(guān)，小心地抓住板子邊緣輕輕扯了扯，指望自上次以后，情況已經(jīng)發(fā)生了變化，電路板會輕易松脫。

但板子紋絲不動。

他挖掘周邊，取出一塊看上去像是烤面包器的殘片。他探視其內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)內(nèi)里銹跡斑斑，無法修復(fù)。這東西沒用了。他大聲發(fā)出警告，然后丟下殘片。殘片重重砸在地面上。

“你沒砸中蘭博，”護(hù)士拉切特說，“下次再瞄得準(zhǔn)點兒。”

維克又去抓電路板。剛一抓，板子竟然動了，他驚訝地瞪大眼睛。他用力一拉，電路板又松了些。他加大力氣，同時小心翼翼，生怕弄壞了它。電路板看著完好如初，父親看到一定很開心。當(dāng)然，要是父親知道他是怎么弄到的，肯定生氣——但何必告訴他呢。

維克小心地來回晃動電路板，像是搖晃一顆松動的牙齒。正當(dāng)他打算放手，準(zhǔn)備再挖一挖周圍時，電路板突然松脫了。

“太好了，”"他歡呼道，向下面的伙伴們揮舞著電路板，“太好了！出來了！”

“我簡直喜出望外，”護(hù)士拉切特說，“哦，萬歲。”她的屏幕上出現(xiàn)“恭喜，是個女孩”的字樣，周圍還飛舞著五彩紙屑1。

“維克？”蘭博聲音里帶著擔(dān)憂。

“真不敢相信，辛苦了這么多個禮拜，總算出來了?！?維克說。

“維克?！?蘭博的聲音越發(fā)焦急。

“看上去一點沒壞，”"他邊檢查著電路板邊說，“這個肯定能——”

“維克！”

他往下瞥了一眼，勉強抑制住自己的不悅，“怎么了？”

“快跑啊！”"蘭博尖叫。

低沉且憤怒的喇叭聲在廢料場四周回蕩，聲音震得金屬堆一邊顫抖一邊移動。維克認(rèn)出了那個聲音。

他盡可能探身朝外看。

一臺拉著警報的“舊人”開了過來，起重臂前后擺動，撞上了其他廢料堆，金屬互相擠壓摩擦，陣陣火星亂迸，灑落下來。“入侵者，”它大聲咆哮，“入侵者，入侵者，入侵者！”

“不好?！?維克臉色煞白，低語道。

他一手把電路板塞進(jìn)挎包，一手捏著安全扣，身體瞬間下墜五英尺。安全扣猛地撞到繩子中段的粗結(jié)，震得身體劇烈疼痛。安全扣被繩結(jié)卡住，維克使勁掙扎，卻無濟(jì)于事，沒法繼續(xù)下降。

“我建議你快點下來。”護(hù)士拉切特一邊說，一邊抄起蘭博摟在懷里，移動后退，躲避周圍落下的碎片，履帶崩開碎石。蘭博尖叫著，傳感器在恐慌中閃爍著紅色。

“我正在想辦法！”維克朝他們喊，拼命解安全扣。

沒用，鎖扣紋絲不動。

“舊人”的警報聲再次拉響。某個沉重的東西砸中維克的肩膀，他悶哼一聲，被砸飛了出去。接著，安全繩帶著他蕩回來，狠狠撞在廢料堆上，撞得他肺里的空氣都涌了出去。他聽到了巨大輪胎碾過金屬碎片的聲音，越來越近。

維克艱難站穩(wěn)，迅速朝上望去，悲傷地發(fā)現(xiàn)凸輪裝置不見了。這些東西很難制造，但此刻也無可奈何。

“舊人”從垃圾堆的旁邊現(xiàn)身，警燈閃爍。它的起重臂朝廢料堆擺動，鏟斗猛擊下來，廢料堆劇烈震動。隨著廢料堆漸漸向右傾斜，安全繩猛扯他的護(hù)具，他被高高拉起，然后往回落。在他面前，一塊印有“被評為最佳餐車”的大金屬板開始移動。

他本能地伸手去抓。

起重臂又回轉(zhuǎn)過來。這次沖力更強。

在鏟斗撞上前一瞬，維克用力拉出那塊金屬板。重?fù)袈暵÷№懫?，周圍的碎石雨點般落下，整個廢料堆顫顫巍巍向左側(cè)傾斜。維克向下墜落，安全繩徹底松脫，纏繞在他周圍。他在空中旋轉(zhuǎn)，把金屬板橫在身下，身體平貼。

熾熱的火星朝他飛來，他只能用前臂遮著臉。他似乎聽到自己在尖叫；但在“舊人”怒吼和廢料堆倒塌的聲音中，他的尖叫聲幾不可聞。

離地六英尺時，金屬板撞到裸露的鋼筋，他被甩了出去，重重地落到了地面，身體不斷翻滾。他緊緊縮起手臂和雙腿，一時間十分感激蘭博神經(jīng)質(zhì)地清除地面雜物的癖好。否則，他的身體或許會被自己方才丟下的廢料扎出個窟窿。

他背朝下停住，雙眼眨巴著看向天空。他必須動起來。他手一撐，干脆利落地?fù)紊碚局?，正好看見眼前的廢料堆徹底坍塌了。維克匆忙逃命，胸腔起伏，“舊人”在他背后發(fā)出怒號。

“舊人”不會——也不愿意——越過廢料場的邊界。護(hù)士拉切特和蘭博就在邊界外等他。蘭博坐在她身上，小小的胳膊瘋狂地?fù)]舞。護(hù)士拉切特的屏幕現(xiàn)出了一連串感嘆號。

“看到?jīng)]？”維克甩下“舊人”后對他們說，“不值一提?！?/p>

“是的，絕對不值一提。”護(hù)士拉切特回答，“要不是我對魯莽蠢材沒興趣，我肯定心動不已，說不定都開始跟你調(diào)情了?！?/p>

他在父親的電影里見過調(diào)情——人們相互見面時會臉紅微笑，做出平時不會做的事情，一切都因為愛情。他以前從沒機(jī)會實踐調(diào)情；而且調(diào)情這事似乎非常復(fù)雜?！澳氵€會調(diào)情？”

“我會的可多了。”護(hù)士拉切特回答說，感嘆號漸漸消失，屏幕上出現(xiàn)了一雙大大的眼睛，長著長長的睫毛，還帶著神秘的微笑?！昂?，大男孩，手指伸進(jìn)我的插座試試。”接著屏幕一黑，“這就是調(diào)情。不一樣吧?！?/p>

維克做了個鬼臉，蘭博在他周圍轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，雙臂揮動。維克說：“電影里可不是這樣的。”

“你看過的那些電影里的確不是。有效果嗎？你興奮了嗎？”護(hù)士拉切特屏幕上方的小鏡頭亮了起來，一束藍(lán)光上下掃描著他，“你看起來并不興奮。你的陰莖沒有顯示出支持娛樂性行為的血流增加跡象?！?/p>

“我沒有陰莖?！碧m博悲傷地說。他內(nèi)部齒輪轉(zhuǎn)動，底部開了一個小口。他嘟囔了一聲，一個小管子伸了出來，滴落著類似油的液體?！艾F(xiàn)在有了。萬歲，陰莖萬歲！”

“你能收起來嗎？”維克問，"“我們得回家了。”他抬頭看向那片泛著青紫的天空。太陽開始下山了。“天很快就要黑了。”

“而且你害怕黑暗。”蘭博說，小管子縮了回去，口子關(guān)閉了。

“我不怕黑——”

“恐懼是多余的，”護(hù)士拉切特說，跟在維克后面穿過森林，“我不害怕任何東西?！?她停了一下，“除了想要在我內(nèi)部筑巢，在我的齒輪里產(chǎn)卵的鳥。邪惡的鳥。我要殺光它們。”

維克從挎包里拿出電路板。它依舊完好。他用手指輕輕滑過板上的凸起和溝槽，低聲道：“值得?！?/p>

第二章

到家時，天空已經(jīng)染成深紫羅蘭，第一顆星星出現(xiàn)。太陽落到了地平線附近，漸高的月亮如同灰蒙的幽靈。蘭博沿著熟悉的小徑向前行駛，大聲呼喚維克的父親。維克本應(yīng)該預(yù)料到這一點——蘭博總喜歡分享他們差點慘遭殺害，又如何幸運地逃出生天的經(jīng)歷。

“別！”維克追著他叫道，內(nèi)心暗暗詛咒，自己竟然分心忘了這個?！皠e跟他說——”

但蘭博沒有理會，相當(dāng)響亮地宣布他當(dāng)時一點也不害怕，即便害怕也沒關(guān)系。建在地面的房子里亮著燈，這意味著父親仍在那地方擺弄他的唱機(jī)。蘭博滾進(jìn)了敞開的大門，消失在里面。

維克望望最大的樹旁邊的電梯，考慮要不要逃進(jìn)私人實驗室。但他明白，如果連解釋都不解釋直接逃走，父親一定會更生氣。

“不能逃，”護(hù)士拉切特說，駛到他身前擋住，推他走向地面房子，“你得告訴他真相。看你被罵，看你盯著地板編造不堪一擊的借口，能讓我產(chǎn)生近似快樂的感覺?！?/p>

“你應(yīng)該站在我這邊?！?/p>

“是，”她說，“我是個叛徒，我很抱歉——快走，我都等不及了。”說著，她突然停了下來，屏幕上閃爍著一個問號，“你聽到了嗎？”

他回頭看了她一眼，“聽到什么？”

“我不知道。聽起來很復(fù)雜。聲音來自地面房子。我需要診斷一下?！?她從他身邊駛過，壓扁了森林地面上的草葉，發(fā)出窸窣聲。他看著她消失在門口。

他跟在后面，側(cè)過頭，努力去聽她說的聲響。起初，什么也沒有。然后——

他的眼睛瞪大了?！安豢赡堋！?/p>

他朝地面的房子小跑過去。

里頭電燈雪亮，照在充滿未使用部件和未種植種子的玻璃瓶上，反射出亮光。維克每走一步，地板都會被他的重量壓得嘎吱作響。他繞過一個個書架，還有地上的一堆堆書籍和電子產(chǎn)品。其中有一臺洗衣機(jī)，已經(jīng)破得沒法再修。還有父親所謂的冰箱，盡管它從沒制造出任何冰塊。父親不喜歡扔?xùn)|西，他說一切都有用途，即便一時沒法發(fā)現(xiàn)——維克也同樣如此。所以，對于父親不支持他們?nèi)U料場搜尋這件事，他才特別沮喪。父親自己不也從廢料場救回來這么多東西，堆滿了地面房子？就算他很久沒去了，又有什么資格指責(zé)維克呢？

但這一切都不重要了，因為那溫暖甜美的聲音席卷而來，淹沒了他。

音樂。

那是音樂。

那不是音樂盒的音樂。對面墻邊的音樂盒是單聲道的，盡管迷人，卻沒法跟這個聲音相比。

這人聲與他從前聽過的都不一樣，它柔和又甜美。維克花了一點時間才想明白為何這聲音有些尖。這是女人的聲音。隨著鋼琴琴鍵發(fā)出的溫柔聲響，一個女人對著高高的月亮，表達(dá)她對愛的渴望。迷醉中，他循著聲音一步步走去。

喬萬尼·勞森坐在舊躺椅上，蘭博在他的膝蓋上。他閉著眼睛，撫摸著這臺吸塵器。蘭博發(fā)出滿足的嘟噥聲，傳感器慢慢地閃爍著。護(hù)士拉切特坐在他們旁邊。在她的屏幕上，一條線條以晝夜節(jié)律跳動，跟著歌曲的節(jié)拍。

工作臺上擺著開著蓋的唱機(jī)，黑膠唱片在轉(zhuǎn)動，輕微跳針，聲音略帶顫抖但依然清晰。

“能用了。”維克低聲驚嘆道，“你修好了。”

父親沒睜開眼睛。他哼著調(diào)子，低聲說：“是的，我修好了。這是貝瑞爾·戴維斯1的歌。聲音很美，不是嗎？”

維克走近工作臺，聽到唱片在針尖上轉(zhuǎn)動的聲音。他彎腰查看機(jī)器，發(fā)現(xiàn)機(jī)器跟從前一樣，沒有任何變化。他心頭癢癢的，想要拆開它，看看里面的機(jī)械運作，看看他聽到的美妙聲音是如何制造出來的?！澳闶窃趺葱藓玫?？”

“一點愛?！备赣H說，“加上一點時間?！?/p>

“爸！”

父親笑了，“手搖把。沒連好?！?/p>

維克驚訝地睜大眼睛直起身子?！熬瓦@樣？”

“就這樣。簡單吧？我們想得太復(fù)雜，太宏大了。有時候，改變一切的是最出人意料、最簡單的小事?！?/p>

維克轉(zhuǎn)過身。父親注視著他，臉上布滿皺紋，皮膚柔軟，眼睛明亮而和善。白色頭發(fā)波浪般垂在耳朵周圍，長胡子垂到胸口。維克小時候曾問過父親，為何自己一點也不像他。父親像個水桶，胸膛厚實，強健有力，大腹便便，手指粗短。維克沒有父親這樣的外形。他小時候瘦得像根豆芽，只長個子不長肉。隨著年齡增長，他逐漸有了些樣子，但還是動作笨拙，跌跌撞撞。父親膚色蒼白，他則全身黝黑，仿佛生下來就待在陽光中，從未離開。父親的眼睛是藍(lán)色，維克則是棕色，在某些光線下看去甚至像黑色。他們倆一點都不像，從沒像過。

但這個人是他的父親，這個人養(yǎng)育了他。

這個不是人的人。

忽然，父親皺了皺眉頭，轉(zhuǎn)過身，揉搓胸口。

見父親故意轉(zhuǎn)身躲著他，維克嘆了口氣，無名火起，告誡的話已經(jīng)到了嘴邊，但還是咽了下去?！拔以缯f過讓我看看?！?/p>

“我沒事。”

護(hù)士拉切特插話道：“你有事。要么你讓維克檢查一下，要么我就開鉆。”她的鉆頭發(fā)出響亮的轟鳴聲以表明自己所言非虛，屏幕上滾動著“你不會有任何感覺”的字樣。“也許我們就該直接開鉆。我已經(jīng)好久沒鉆什么東西了?！?/p>

父親把蘭博放到地上。唱機(jī)里一曲結(jié)束，另一曲開始，音樂聲一直傳入維克的骨髓。他忽然想不明白，這些年沒有音樂的生活，自己是怎么忍受過來的。這些曲子只放了幾分鐘，他已經(jīng)無法想象沒有它們的生活。這些唱片真是非凡的寶物。他得想辦法多找些。

“我現(xiàn)在這樣就很好。”蘭博緊張地說，“不需要鉆，也不需要開蓋?！?/p>

“焦慮的小家伙，”父親親昵地說，用腳輕輕地拱了一下蘭博，“我們還不知道你為什么這么焦慮呢?！?/p>

維克再次回到工作臺前，觀察父親掛在板上的工具。他拿起了一把焊槍，祈禱問題不會太復(fù)雜?！拔也驴赡苁请娋€問題？軟件出了故障？我不知道。”

“我現(xiàn)在這樣就很好?！碧m博低聲嘟囔。

“不，你不好?！弊o(hù)士拉切特說，“如果你愿意，我可以進(jìn)行一次診斷掃描，看看能否找出你的問題所在。你有醫(yī)療保險嗎？”

蘭博悲傷地說：“沒有，我什么都沒有。”

維克對他說：“你現(xiàn)在這樣就挺好?！币贿呎f著，一邊向護(hù)士拉切特投去憤怒的目光（被徹底忽視），“你沒有問題。你只是……與眾不同，就像我們大家一樣?！?/p>

“這叫善意的謊言?！弊o(hù)士拉切特的屏幕上出現(xiàn)了許多數(shù)字化的氣球，“通常，善意謊言是為了讓人感覺好些。我會協(xié)助維克處理。這是我的善意謊言：你是一臺受到許多人喜愛的出色機(jī)器?！?/p>

“別逗他了。”維克說著，跪到父親身前。

“你感覺好些了嗎？”護(hù)士拉切特詢問。

“是的。”蘭博立刻回答，“再對我說一些善意的謊言。”

“你很重要。你的生命有意義。你之前展示的管子是我見過最大的管子。”

“太好了！”蘭博高興地說，雙手高舉，“我很有天賦！”

父親揚起了眉毛，“你們在說什么？”

維克還沒來得及回答，護(hù)士拉切特就說：“我激活了我的調(diào)情模式，維克的陰莖卻依然松弛。我很確定我的調(diào)情沒問題，所以問題肯定在他?！?/p>

“我真后悔修好你們倆?！本S克低聲說，示意父親撩起襯衫。

“這也是善意的謊言?！弊o(hù)士拉切特說，“因為你的瞳孔擴(kuò)大，心率上升，說明你很喜歡跟我們在一起。謝謝你修好我們?！彼钠聊簧铣霈F(xiàn)了一個大拇指向上的符號，下面寫著“干得好！”

父親拉起襯衫。他的皮膚緊繃光滑，上面沒有肚臍和乳頭。在胸部右側(cè)靠近鎖骨的地方，嵌著一小塊金屬片，表面粗糙。父親對維克說過，他年輕時，金屬片上曾刻有一串字母和數(shù)字，是他最初的編號。后來，有人給他起了名字，他就刮除了它們，不愿被它們定義。他是超越那些字母數(shù)字要求的存在。因為胸部沒有父親那樣的金屬片，維克小時候還難過許久。

父親用中指敲了兩次自己的胸骨。從他胸腔內(nèi)部傳來了“嗶”的一聲，隨后是一陣低沉的嘶嘶聲。他的胸腔蓋板略微向內(nèi)凹陷，然后向右滑開。

父親胸腔中央有一顆心臟。這顆心臟與維克的胸腔中的心臟不同。維克的心臟是由肌肉構(gòu)成的，在體內(nèi)循環(huán)血液和氧氣。

喬萬尼胸腔中的心臟由金屬和木材制成，形狀不像器官，而像一個心形符號，大小約等于維克的拳頭。心臟周圍的胸腔閃著微微的綠光，由電線和電路構(gòu)成。這顆心臟是父親自己制造的，取代了之前的動力核心。那顆核心幾乎耗盡了能量，無法修復(fù)，所以父親才制造了機(jī)械心臟代替?，F(xiàn)有的心臟外殼，有一部分是名為博科特的稀有木材。木材通常不導(dǎo)電，但父親找到了一種方法，通過超過一萬五千伏的高壓使其導(dǎo)電。為了確保導(dǎo)電，除了博科特，心臟外殼還有銀鍍銅和黃銅碎片，這些金屬在微弱的光線下閃閃發(fā)光。從心臟外殼的頂部延伸出的電線連接到胸腔內(nèi)的其他部分，進(jìn)而與植入他頭部的生物芯片相連。心臟內(nèi)部，可以看到幾個齒輪在緩緩轉(zhuǎn)動。在齒輪上方，有一條約兩厘米寬、三厘米高的白色細(xì)條。

維克輕輕地敲了敲齒輪。父親猛地一激靈，跳了起來?！氨?，你的手很冰?！?/p>

現(xiàn)在看來，齒輪似乎狀況良好。其中一個齒輪幾乎磨損殆盡，需要盡快更換，但維克已經(jīng)找到了必要的零件，并存放在一個罐子里。他俯身向前，輕輕推動心臟，以便觀察下方?！罢业搅耍彼浅Ｐ牢康卣f，“螺線管的一根電線松了。我能修好它。”

“我自己來?！备赣H說。

維克忍住沒反駁，選擇了更溫和的回答?！耙悄隳苄?，早該修好了。我會親自處理，這樣才放心。護(hù)士拉切特?！甭牭胶魡荆齺淼剿砼?，從他手中取下焊鐵插頭，插入自己的插座，接著呻吟道：“哦，對……就是這樣……”

“你真惡心，”蘭博嘟噥著，輕輕地用頭碰了碰維克的腿側(cè)，“他會死嗎？”

“不會，”維克說著，身體前傾，雙肘擱在父親的腿上，“他不會死的?！?/p>

“因為我們機(jī)器人是永生的？”

“不可能，”護(hù)士拉切特說，“沒有永生不死的東西。最終，我們的電源會耗盡，我們無法找到替代品，從此滅亡。”

“但維克會幫我們找到。”蘭博說。

“維克多是人類，”護(hù)士拉切特說，“他會死得比我們早，早得多。他身體又軟又彈，可能會得癌癥，直腸癌，或者骨癌，也可能被老鼠咬一口患上鼠疫。也可能被‘舊人’壓扁，就像今天，只差一點兒。”說罷，她的屏幕上閃爍出“哎呀說漏嘴了”的字樣。

“啊，”父親說，“這就是蘭博在聽到音樂之前大喊大叫的原因嗎？”

維克嘆了口氣，身體前傾，焊接鐵的尖端又熱又紅。他說：“沒什么大事?！?/p>

“你在說謊，善意的謊言。”蘭博說，對自己的發(fā)現(xiàn)很自豪。

維克呻吟著，將焊鐵按在連接螺線管的電線上。父親悶哼了一聲，但仍然靜靜地躺著。“根本不是那么回事。我有把握。”

“金屬堆倒塌時，你臉上的表情表明事實并非如此，”護(hù)士拉切特說，“你想看看我現(xiàn)場創(chuàng)作的再現(xiàn)場景嗎？”

維克從螺線管上移開焊鐵，回頭看去。她的屏幕上出現(xiàn)了維克多的八位像素版本，站在一堆金屬之上。一個對話框從他嘴里冒出來，里面寫著“哦不，我太蠢了，快要死了”。小人物重重地摔到地上，摔出一大攤血，眼睛變成了兩個叉叉。

“哎呀哎呀?！弊o(hù)士拉切特說，屏幕隨之暗了下來，“事情的經(jīng)過就是這樣。請別吝惜你們的掌聲。我需要認(rèn)可。”

“你摔倒了？”父親問，眼睛瞇了起來。

維克繼續(xù)焊接?！爸凰ち艘恍∠隆！?/p>

父親的聲音中帶著一絲異樣?！澳闶軅藛?？有割傷或擦傷嗎？流血了嗎？”

“為什么問這個？”維克問，“你還需要更多的血？”父親的心臟是一個前所未有的工程奇跡，但有時，它需要的不僅僅是金屬或電線。它還需要一滴血，按在齒輪上方的白色條帶上。這種情況不常發(fā)生——最多每年一次。盡管次數(shù)很少，護(hù)士拉切特仍然喜歡拿這事說嘴，一有機(jī)會就提醒他們：根據(jù)傳說，靠血來生存的生物，會被稱為吸血鬼。上一次吸血是在四個月前。當(dāng)時，父親的舉止開始機(jī)械化，更像一臺機(jī)器——這就是需要吸血的征兆。

父親催促道：“維克多？”

“連個小傷口都沒有?！本S克保證道。

父親點了點頭，顯然松了一口氣，“那就好。那些‘舊人’呢？”

維克聳了聳肩，“你應(yīng)該很清楚。我一離開廢料場，他們就忘記了我。眼不見，心不念。”

父親嘆了口氣?！拔艺嫦Ｍ銢]去。我跟你說過——”

“你在廢料廠旁邊造房子的時候，就該考慮到這一點。責(zé)任在你，不在我?！?/p>

“淘氣鬼，”父親說，“找到什么好東西了嗎？”

“多層印刷電路板。看起來大部分完好無損?！?/p>

父親低聲吹了聲口哨，“稀罕玩意兒?！?/p>

電線重新焊回螺線管，父親又皺了皺眉頭。越接近心臟，維克特越是小心。心臟經(jīng)不起折騰。他確認(rèn)電線已經(jīng)降溫，不會燙傷心臟的木材，這才輕輕地放回原位。

“看到?jīng)]？”維克說，“小事一樁。你早就該讓我來處理了。”

“記住啦?！备赣H回答。他再次敲了敲自己的胸骨，艙門滑了回去，嚴(yán)絲合縫。維克多站起身，父親拉好襯衫?！澳愕帽ＷC自己時刻小心，不要冒風(fēng)險，避開危險?！?/p>

維克多嘆了口氣，回到工作臺，貝瑞爾·戴維斯用沙啞的聲音唱著歌，感嘆自己曾經(jīng)多么愚蠢?！拔矣心芰φ疹欁约??！边@不是他們第一次討論這個問題，他估計也不會是最后一次。他握著焊鐵，等待它冷卻。

“你確實有能力，”父親輕聲贊同，“但這并不意味著你不會受傷。如果舊人抓住了你——”

“他們抓不住。我比他們快。也比他們聰明。他們是機(jī)器?！?/p>

“我也是機(jī)器?！?/p>

維克懊悔不已。他沒想傷害父親。他有時說話欠周全，正在努力改進(jìn)?！澳阒牢也皇沁@個意思。他們受程序控制，被規(guī)定不能離開廢料場?！?/p>

“哪怕是這樣，他們?nèi)匀缓芪ｋU，維克多。你越早意識到這一點越好。”維克多咬緊牙關(guān)，通過鼻子吸氣，嘴巴呼氣來平靜自己。“我知道?？梢俏覜]有去廢料場，就不可能有護(hù)士拉切特或蘭博。我們可用的東西還沒現(xiàn)在一半多。你早就沒東西可以修理了?！彼D(zhuǎn)的唱片點了點頭，“我們也聽不到這首歌?！?/p>

父親沒有回答。

維克有些泄氣，拼命尋找合適的話語，讓自己聽來像個理智的大人，以此說服父親。"“你知道我是對的。我只待在森林里，沒跨出過森林邊界，也從沒想過這么做。我知道你有你的理由，而且越過邊界不安全。你的話我記在心里。真的。所以，你也應(yīng)該聽聽我的想法。我只想要我現(xiàn)在的生活。我不需要別的，也不想要。”不知護(hù)士拉切特會不會說他撒謊。他沒撒謊。確切地說，不算謊言，只進(jìn)入了真假之間的灰色地帶——雖然并非有意。

她一言不發(fā)。

但父親聽出來了?！爸皇悄悻F(xiàn)在還不想要?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，看見了父親的臉，感覺他比之前任何時候都要衰老。維克多覺得父親似乎有事沒跟他說。“怎么了？”

父親勉強微笑?！拔也粫竿阌肋h(yuǎn)留在這里。要是我存著這個指望，那就太自私了。你說你很幸福。我相信你。但幸福沒法永遠(yuǎn)持續(xù)，除非不斷給它添加燃料。”"每當(dāng)父親以這種口吻說話，說起外面的世界，他就會開始好奇：那些人，那些在他還是嬰兒的時候就拋棄了他的人，他們什么樣？愛笑嗎？喜歡音樂和鼓搗東西嗎？他們聰明嗎？友好嗎？是什么讓他們選擇相信喬萬尼這個在森林中的陌生人，是誰在追趕他們？邏輯——機(jī)器的冰冷殘酷的邏輯——會做出判斷：他們已經(jīng)死了。要是他們能回來，早就回來了?？伤麄儧]有。

他熟悉這片森林。他熟悉他的朋友們、他們的家。還有喬萬尼，他的父親——他想向父親證明：需要和想要是兩回事。盡管有時候他想推開父親設(shè)定的界限，但界限的存在也給了他某種安慰。父親給他講過故事——金屬和玻璃建成的城市，城市中的人們。他還讀遍了父親帶到這兒的每一本書——每本都不止一遍——有古老的傳說，講到城堡里的國王和王后；有冒險故事，坐著大船出海遠(yuǎn)洋，旗幟在咸味海風(fēng)中高高飄揚；還有些故事講到人們飛往星辰，卻在廣闊的宇宙中迷失。這些故事都只是幽靈，而且也沒來糾纏他。森林外是未知的世界；雖然好奇心偶爾會牽扯他，但維克多比它更強。他有家，有目標(biāo)，有自己的實驗室，還有愛他本來模樣、不會挑三揀四的朋友們。他沒法理解孤獨，沒法真正體驗父親剛來森林時那種孤獨。和父親一樣，他也是一個發(fā)明家。如果他需要某人——或某物——某個新的交談對象，他只需自己動手制造。他有零件。他造出了護(hù)士拉切特，隨后是蘭博。如果需要，他還可以再造。一些舊書中講道：有些人會渴望更多，出發(fā)去尋找自己缺失之物，并在過程中發(fā)現(xiàn)自我。維克總覺得這樣挺傻。他從未想過遠(yuǎn)離家園。

他問：“你相信我嗎？”

“我相信?！?/p>

“那就相信我知道什么對自己最好?！彼苿由眢w，站到他父親身前，伸手緊握住父親的肩膀。

父親握住維克的手。“你是好孩子。也許有點傻，但仍是好孩子。”

“我是跟你學(xué)的?！本S克說。

“我也是好孩子?！碧m博說。

“好到讓人難以忍受，”護(hù)士拉切特說，“盡管你似乎患有嚴(yán)重的焦慮癥。但那沒關(guān)系。我們每個人都是獨一無二的。維克多是無性戀。喬萬尼老了。我在危險的情況下會表現(xiàn)出反社會的傾向。”

“萬歲！”蘭博歡呼，“我們都有怪癖！”

喬萬尼搖了搖頭，面帶微笑，“我們的生活如此奇異。無論給我什么，我都不換?！?/p>

兩個機(jī)器人留在父親身旁，繼續(xù)聆聽貝瑞爾·戴維斯，聽她歌唱愛與失落。維克獨自走向地下室，一路上望著手中的電路板。他翻轉(zhuǎn)板子，發(fā)現(xiàn)左下角有一條頭發(fā)絲一樣細(xì)的裂縫。容易修。

他踏進(jìn)木質(zhì)的電梯，門在身后關(guān)上。他按下支架上的按鈕，鈉弧燈在頭頂亮起。電梯從森林地面上升，到了樹冠下方的半空中。門打開了，維克多走了出去。

地面房屋只是開始。

他的父親以無限的智慧建造了一種類似于樹屋的東西，但比維克多讀過的任何樹屋都要宏偉和復(fù)雜得多，甚至比《瑞士人家魯濱孫》中的樹屋還要壯觀。六棵巨大的樹約略圍成圓形，通過木質(zhì)的繩索橋相連。維克多左邊的樹上是父親的工作室，這是圍繞森林之王建造的住宅中最大的一個。第二棵樹上的建筑是父親的生活區(qū)，里面堆滿了更多的廢料、工具和書籍。第三棵樹上最高的建筑是一個臨時廚房，只供維克多使用。它原本是一個陽光房，現(xiàn)在有了一個能用的電爐和一套老式的桌椅，上面刻著鳥、花和葉子。一個角落里放著一臺大型金屬冰箱，用來保存維克多獵殺的肉類，防止變質(zhì)。與廚房相連的是衛(wèi)浴設(shè)施：一個淋浴間，里面的雨水永遠(yuǎn)不夠熱，還有一個護(hù)士拉切特過于感興趣的廁所，尤其她還關(guān)注維克多的腸道運動規(guī)律。他向她解釋，有些事情是隱私。她則回嘴道：“你現(xiàn)在說是隱私，可你在糞便中發(fā)現(xiàn)血液后，還是兩根淚管一邊流著鹽水，一邊跑來找我。要真是隱私，你該找誰去？”

他不知道如何回答。

第五棵樹上是維克多自己的實驗室，雖然比父親的實驗室小，但毫不遜色。最后一棵樹，電梯右側(cè)的是維克多的房間。他最早的記憶之一就是父親在建造這個房間，而他一邊觀看，一邊遞給父親他要求的任何工具。他記得第一次獨自一人睡覺的晚上，他興奮不已，盡管當(dāng)時他還沒法表達(dá)。他原本計劃盡可能熬夜——反正父親沒法讓他去睡覺了。他在床上堅持了五分鐘，然后又回到了父親的房間，和他擠在一張床上睡。后來，當(dāng)他年紀(jì)更大、也許稍微聰明了一點兒的時候，他問父親：既然他不像維克多那樣需要睡覺，為何仍然留著一張床。父親說這讓他感覺自己更像人。

維克多搖了搖頭，穿過繩橋走向自己的房間，思緒紛亂，但混亂中自有秩序。他推開門，走了進(jìn)去，又關(guān)上門。

他走到房間唯一的窗戶前，向地面房屋望去。父親建造了一部分天窗，周圍環(huán)繞著太陽能板，提供電力。但地面房屋是唯一有天窗的建筑，他可以看到父親坐在椅子上，護(hù)士拉切特用她的觸手戳蘭博。他沒喊他們，從窗戶前走開。

他的房間中央有一根樹干，上面曾長著樹枝，現(xiàn)在成了疙疙瘩瘩的突起。樹干右側(cè)的角落里，有一個木質(zhì)的床架，上面鋪著一塊凹凸不平、磨損嚴(yán)重的床墊。墻上掛著已經(jīng)報廢的工具。雖然沒法再用，但維克多不忍心扔掉它們。這是他從父親那里學(xué)到的特質(zhì)——丟棄東西，會讓他們倆都很不舒服。只要有必要，損壞的東西總有一天可以修復(fù)——如果有合適的零件的話。

他掀起上衣，拉過頭頂，脫掉衣服。他看到衣擺上有一個小破洞，皺了皺眉。他得讓護(hù)士拉切特再次縫補。布料已經(jīng)變薄，但也沒有到扔進(jìn)破布堆的程度。他疊好衣服，放在床邊的小梳妝臺上。

他又翻轉(zhuǎn)電路板，跪下來趴在地上，往床下看去。在那里，在黑暗和灰塵的角落里，放著一個金屬盒子，是一個完美的立方體。維克多費力地把它拉出來，坐起身，看向窗戶，聽到地面房屋中仍在播放音樂。

他倒不是不想讓他們知道他藏起來的東西；至少現(xiàn)在他沒打算瞞著，只是盒子里的東西還不能用。但現(xiàn)在，有了電路板，也許它終于能發(fā)揮作用了。

他在盒子頂部的數(shù)字鍵盤上輸入了一串密碼，每次按鍵都會在顯示屏上彈出一個數(shù)字。盒子嗶嗶響了三聲。鎖咔嚓一聲打開了。他打開蓋子。

里面放著他從父親的收藏中找到的一塊舊布。舊布上放著一顆機(jī)械心臟。

這顆心臟與父親胸腔中的那顆不太一樣。父親的那顆心臟是一位大師工匠的盛年杰作。設(shè)計完美。但即使是機(jī)器，經(jīng)過多年的使用也會磨損。父親的心臟已經(jīng)老了。它不會永遠(yuǎn)工作下去。總有一天，負(fù)荷會過重，心臟會罷工。

這顆新心臟——雖然簡陋、幼稚，卻無比像人心——是一個應(yīng)急計劃。以防萬一。他從十五歲時就開始制造它。那時候，他對自己想要制造的東西還一無所知。

維克在過程中犯了一些錯誤。他最初使用的木頭——橡木——會開裂，裂成幾瓣。后來，他從廢料場弄到一些非洲硬木——姆維拉木，這才找到了完美的導(dǎo)體。木頭里面鑲嵌著鎳涂層的銅。雖然沒有銀涂層的那么好，但緊急情況下也能用，必要時可以更換。

心臟的形狀并不精確。底部的尖端已經(jīng)掉了下來，維克不得不將其打磨平。盡管如此，心臟內(nèi)部的精密齒輪沒有一絲銹跡。他轉(zhuǎn)動中間最大的齒輪，驚嘆于它如何讓其他五個較小的齒輪同步轉(zhuǎn)動——這種同步性深刻極了。齒輪的咔嗒聲比唱片機(jī)里播放的任何音樂都要動聽。那是生命的音樂。

他把電路板小心翼翼地放在心臟旁邊，然后關(guān)上蓋子。盒子又嗶嗶響了一聲，鎖上了。他把它推回床下，藏到最里面的角落。蘭博怕黑，肯定找不到。等一切準(zhǔn)備好，他才會把它拿給父親看。

時候就快到了。

他站起來，膝蓋關(guān)節(jié)喀地輕響。他撓了撓肚子。他得吃點東西，洗個澡，再睡覺。走過繩索橋時，他想起了明天，或者后天，“舊人”們會在廢料場傾倒一批新廢品。他得去看看有沒有能用上的。沒準(zhǔn)能發(fā)現(xiàn)好東西呢，他一邊走一邊想。繩索橋在他腳下?lián)u晃。

第三章

整整一個星期后，維克多才有機(jī)會回到廢料場。要不是十分了解父親，他準(zhǔn)會以為爸爸是故意讓他忙個不停，好讓他沒時間出門?？傆袞|西需要修理或調(diào)整：太陽能板得檢查，垃圾桶得清空，管道得疏通，花園得除草，水果蔬菜得在爛掉前采摘。

他一聲沒吭，一一照辦。某個部分的功能若是受損，可能導(dǎo)致他們整個生活系統(tǒng)的崩潰。爸爸早就教會了他這一點。

夏天就快過去，早晨越來越?jīng)觯瑯淙~開始轉(zhuǎn)成金色和紅色，邊緣還蓋著霜。白天變短，陽光也弱了。維克多覺得今年的第一場雪可能會來得很早。

“我討厭雪，”蘭博一邊把維克扔給他的雜草吸進(jìn)肚子，一邊嘟囔，“它進(jìn)到我身體里，讓我覺得冷?！?/p>

“你感覺不到冷，”護(hù)士拉切特說，“你根本沒有任何感覺。”她的屏幕上顯示了一個悲傷的臉，流下一滴數(shù)字眼淚，“想到這一點，你一定很絕望?！?/p>

“他當(dāng)然有感覺，”維克趕緊說，免得蘭博再次崩潰，“我給了他感知能力。你也一樣?！?/p>

蘭博得意地啾啾叫起來，吸起更多的雜草。“哈，瞧見沒？我就知道。”他發(fā)出嗶嗶聲，“啊，我滿了。我需要清空?！弊o(hù)士拉切特把他從地上抱起來，拉出裝滿雜草的容器，把雜草倒進(jìn)花園旁邊的一個燃燒桶里，把容器推回原位，然后放下蘭博。“他只是在安慰你。不過，如果他說的是真的，那就引出了另一個問題?！?/p>

“什么問題？”蘭博問。

“為什么他把你造得這么神經(jīng)質(zhì)?！?/p>

“我哪有神經(jīng)質(zhì)！”

護(hù)士拉切特從燃燒桶里拔出一根雜草，扔到地上。蘭博急忙把它鏟起來?！吧窠?jīng)質(zhì)，”她用不帶起伏的語氣繼續(xù)，“我有一種注射液可以治療。你想讓我給你注射嗎？針頭很大，插進(jìn)體內(nèi)可不會讓你舒服?！?/p>

“不要注射。”維克沒抬頭，接口道。

護(hù)士拉切特發(fā)出粗魯?shù)穆曧?，幾乎像是一聲嗤笑?！拔液芫脹]給人注射了。維克多，你很快也需要接種疫苗了。我們現(xiàn)在就處理這事怎么樣？”

“不用了，我很好?！?/p>

“你要是得了壞血病，還會沒事嗎？我已經(jīng)準(zhǔn)備好了抗壞血酸。”

“我不會得壞血病。”

“你的牙齒松了嗎？”

“沒有。”

“你的眼睛凸了嗎？”

他不確定。他快速眨了眨眼，以防萬一。

“沒有?！?/p>

護(hù)士拉切特發(fā)出一陣嗡嗡和嗶嗶聲，然后說：“除了壞血病，你似乎還有幻覺癥狀。你的眼睛總是向外凸出。準(zhǔn)備接受注射——嘿，瞧啊，一只松鼠。它有狂犬病。過來，松鼠。我會治好你。啟動同理心模式。別擔(dān)心，松鼠。沒什么好怕的。只會疼37.6分鐘。之后，我會給你一個獎勵，因為你是一只這么好的松鼠。”她穿過樹林追逐松鼠，松鼠嚇得吱喳亂叫。

維克沒聽到小吸塵器的動靜，于是看了一眼蘭博。蘭博雙臂伸展，彎曲成不自然的角度，鉗子放在感應(yīng)器前。“你沒事吧？”這些年來，他一點一點學(xué)會了如何讀懂朋友們的情緒，但仍需努力。幸好，他們通常很有耐心。

“我確實有感覺，對吧？”蘭博慢慢張開和合上他的鉗子。

“是的，當(dāng)然。過來?！?/p>

蘭博過來了，避開一堆他還沒來得及撿起來的雜草。他停在維克旁邊，維克伸出手，沿著他黑色外殼的頂部摩擦，手指在褪色的字母上劃過。“你感覺到了嗎？”

“是的，”蘭博立刻回答，“你在用手摸我?！?/p>

“感覺怎么樣？”

機(jī)器人猶豫了一下，“癢癢的。還有點暖和。就像我又裝滿了垃圾。但我剛被清空，所以不可能是因為垃圾。”

“這感覺叫幸福。”維克說，盡管他也不是很確定。

“哇，”蘭博說，“這就是幸福？”

“我想是吧。你裝滿垃圾的時候感到幸福，因為你知道你做得很好。這有點像?！?/p>

蘭博抬起他的手臂，輕輕夾住維克的手腕，“你感覺到了嗎？”

“感覺到了?！?/p>

“什么樣的感覺？”

“癢癢的。還有點暖和。”

“就像你肚子里裝滿了垃圾?！碧m博帶著敬畏地低聲說。

“不，不是——我沒——”維克搖搖頭，“好吧，沒錯，就像我肚子里裝滿了垃圾?！?/p>

“我們?yōu)槭裁磿羞@種感覺？”蘭博問，扯扯維克的皮膚。

“我不知道，”維克承認(rèn)，“我們生來就是這樣吧，我猜。”

“哇，”蘭博說，放開維克的手腕，手臂伸到身后，抓起幾根雜草，推向維克的臉。“來，放進(jìn)你的嘴巴壓縮機(jī)?？纯此懿荒茏屇惆W癢和暖和起來。”

“我才不吃?！?/p>

蘭博嗶嗶叫，聲音里帶著疑惑，“為什么？你不想幸福嗎？”

維克還沒來得及回答，護(hù)士拉切特駛了回來。履帶沾滿了血和灰色的毛發(fā)?！八墒笠呀?jīng)接受了治療，”她宣布，屏幕上顯示著“又一次成功的醫(yī)患互動”的字樣，“它不再有狂犬病，已經(jīng)去了山上的農(nóng)場，和其他松鼠一起，從此過上了幸福的生活。關(guān)閉同理心模式。我覺得心里空蕩蕩的?！?/p>

“是因為你的反社會傾向嗎？”蘭博緊張地問道。維克把臉轉(zhuǎn)向天空，向任何可能聽他祈禱的神明，祈求給他繼續(xù)前進(jìn)的力量。

“可能吧，”護(hù)士拉切特說，“我需要自我診斷后才能告訴你。在聊什么呢？”

“維克多肚子里裝滿了垃圾！”蘭博大喊。

“對，”護(hù)士拉切特說，“確實如此。這是一種無法治愈的疾病?！?/p>

中午過后不久，他們就完成了花園的工作。蘿卜和豆子還需要一周左右才能收割，蔓越莓和大南瓜也一樣。其他水果和蔬菜大部分已經(jīng)采摘干凈，儲存在廚房里：西蘭花，柿子，甜菜，還有小南瓜。

爸爸把自己鎖在實驗室里。一天當(dāng)中大部分時間他都待在那兒。要是維克運氣好，他可能要等天黑才會出來。

護(hù)士拉切特和蘭博跟著維克上樓。他收拾背包，惋惜前一天丟失的凸輪。沒時間造新的，所以今天不能爬廢料堆了。不過……或許設(shè)備還能搶救。再回去尋找麻煩又危險；但只要沒被壓碎，設(shè)備的電池應(yīng)該已經(jīng)接近耗盡，會發(fā)出警報聲，有章可循。

“還要回去？”蘭博有些難以置信，“上回我們差點就死了！”

“不冒風(fēng)險就沒有回報?！本S克告訴他，同時卷起粗粗的纖維編織繩索，放在護(hù)士拉切特身體里。

“回報就是一直保持功能正常?！碧m博停了一下，突然又問，“機(jī)器人會上天堂嗎？”

維克眨了眨眼，被這突如其來的話題轉(zhuǎn)換弄得猝不及防?！笆裁?？你從哪兒聽來——”他想起來了，“《禮帽》1?！碧m博著迷的一部電影，盡管碟片磨損嚴(yán)重，屏幕跳幀比靜止的還多。里面有一個男人和一個女人臉貼臉跳舞的場景，唱著他們身處天堂。“我不知道，蘭博。我甚至不知道天堂是否存在?！?/p>

“哦。為什么不知道？”

“因為那只是一個故事?！?/p>

“那我們停止功能后會發(fā)生什么？”

“我也不知道?！?/p>

“想知道的話，我能幫你，”護(hù)士拉切特說，“而且保證盡量減少痛苦?！?/p>

“我們今天誰都不殺?！本S克告訴她。

“去告訴那只松鼠吧，”護(hù)士拉切特說，“哦。等等，它已經(jīng)聽不見了。它已經(jīng)死了?！?/p>

“哦不，”蘭博輕聲說，“農(nóng)場那兒到底發(fā)生了什么事？”

“我撒了謊，”護(hù)士拉切特說，“我反復(fù)碾它，殺了它。我只留了足夠給維克做燉菜的量。這不是挺好玩兒的嗎？我玩得很開心?！?/p>

維克帶領(lǐng)他們通過另一個入口進(jìn)入廢料場，以防“舊人”們還在上次所在的區(qū)域附近徘徊。廢料場向各個方向延伸數(shù)英里2。維克和他父親繪制了盡可能多的地圖。

他們在森林邊緣停下，從這兒開始，草地變成了泥土和金屬。最近的一個“舊人”看起來在半英里以外。他們運氣不錯。

“護(hù)士拉切特，”維克說，“打開網(wǎng)格。聚焦3B區(qū)?！?/p>

她的屏幕上布滿綠色線條，覆蓋廢料場簡易地圖。他們花了好些年，才完成這塊區(qū)域的地圖勘測，并分成四個象限。地圖遠(yuǎn)處的角落仍然呈黑色——他們試過許多次，但一直沒法到達(dá)這么遠(yuǎn)的地方。

一周前他們不得不放棄的凸輪在6A區(qū)。“舊人”們似乎在3B區(qū)附近傾倒新廢料。要是他們運氣好，那地方的新廢料堆不會太高，可能不需要凸輪就能上去。他們可以從3B區(qū)開始，在回家路上再轉(zhuǎn)到6A區(qū)，看看有沒有可以搶救的東西。

他研究著地圖。護(hù)士拉切特增強了3B區(qū)地圖顯示，并制定出行動計劃。他心不在焉地用腳拱拱蘭博，說：“好了，說說我們的規(guī)則?！?/p>

“待在一起！”蘭博說。

“有必要就跑?！弊o(hù)士拉切特回答。地圖從屏幕上消失。

“不要拖延！”

“不要鉆孔。”護(hù)士拉切特說，聽起來特別不高興。

“最重要的是，要勇敢！”蘭博說完，他的傳感器燈瘋狂閃爍。

“要勇敢?！本S克輕聲重復(fù)。

他們穿過熟悉的區(qū)域。蘭博在維克旁邊行駛，哼著小曲。護(hù)士拉切特時不時掃描一些新東西，添加到地圖中。

到達(dá)3B區(qū)時，維克停了下來，皺著眉頭看著“舊人”在一周前傾倒的東西。

這不是普通的廢料。

“這是什么？”維克問，走近了一些。他花了點時間才從大堆混亂中辨認(rèn)出具體的形狀。他看到地面附近伸出一條金屬手臂，手指蜷曲，好像在召喚。他才意識到這些是什么。

是機(jī)器人。

仿生人。

雖然不像父親，但都是仿生人，被剝?nèi)チ似つw——如果他們本來有皮膚的話。

他們都被拆散了。沒有身體的頭顱。眼睛里的燈泡黯淡無光，有些還碎了。腿。手臂。軀干。暴露的線路和部件，全部燒焦了。胸腔被撕開，所有的電池和能量核心都被取走了。他們被摧毀了。

這不是廢料堆。這兒是墳場。

“我不喜歡這兒，”蘭博緊張地說，“不好。不好，不好，不好?！?/p>

即使是護(hù)士拉切特，掃描這些仿生人時似乎也很不安?！拔覜]有檢測到任何能量源。他們都已經(jīng)——等等。”她駛近一些，掃描器的燈光收窄，聚焦，“那里有東西。很深。中間。有能量，但幾乎耗盡了。”

“是什么？”維克問，來到她身邊，靴子踢到了一條缺失兩個金屬腳趾的腿腳。他感到一陣寒意。

“我不知道?！弊o(hù)士拉切特說。她的屏幕上布滿了問號，完成了掃描。

“有多深？”

“六英尺七英寸1。”

“幫我留心位置，行嗎？”

“好的。”

維克走向一堆金屬身體。廢料場比往常安靜得多，空氣濃稠沉重。維克的前額滾下一滴汗珠。他擦了擦。

他撿起了一顆頭顱。頭顱比他預(yù)想的更重。眼睛完整，但充當(dāng)眼球的燈泡有燒過的痕跡，玻璃被煙熏黑，燈絲成了炭色。他翻轉(zhuǎn)頭顱，發(fā)現(xiàn)后腦被扯掉了，只留下一個空洞的、邊緣參差不齊的洞。他久久凝視著這張臉，仔細(xì)觀察。他已經(jīng)很久沒看到別人的臉了。當(dāng)然，他見過父親的臉，還有護(hù)士拉切特在屏幕上閃過的面孔圖案。蘭博沒有臉，他用傳感器和燈光表達(dá)情緒。這次不同。手中的頭顱有一張陌生的面孔，看起來不像他，也不像其他任何人。要是在活著的時候見到這人，不知自己會作何反應(yīng)?，F(xiàn)在他死了，維克很難直視那雙死氣沉沉的眼睛。

他忍著脖子后面直豎的寒毛，把頭放在一邊。

熬過第一個，接下來本該越來越容易。

但沒有。

他扔開更多的頭顱、手臂，還有一個看起來太小，不像是成人尺寸的仿生人軀干。各種性別的機(jī)器人，還有些沒有性別。他恍恍惚惚，不停挖掘，耳朵里血液轟鳴。

有些部件看起來還能修，但他現(xiàn)在暫時顧不上。但凡還有能量核心仍在運作，他們就需要它，尤其里面似乎還留有余電。電能近在眼前，他沒法轉(zhuǎn)身離開。有電，就能再造一顆機(jī)械心臟。這念頭一進(jìn)入他的腦海就生了根，在顱骨內(nèi)回蕩。

一小時后，他坐在地上休息，看著護(hù)士拉切特舉起一只被丟棄的手臂，伸向蘭博。"“你好。”她用古怪平板的聲音說。

“很高興見到你?！?蘭博的鉗子向上伸去，想要抓住那只手。

當(dāng)然，護(hù)士拉切特立刻松開了?！鞍““““。彼械?，“你扯掉了我的手臂。你殺了我。你為什么這么做，蘭博，為什么？”

蘭博恐懼尖叫。“天哪，天哪。我都做了什么？我是什么怪物？”他盡可能用力地扔掉那只手臂。它飛了起來……然后重重地落下，正好砸在他身上，又把他嚇了一跳。

“哈哈，”護(hù)士拉切特說，她的屏幕上出現(xiàn)笑臉，“開個玩笑。那不是我的真手臂。我還活著?！?/p>

“別再開這樣的玩笑了，”蘭博責(zé)備她，“嚇?biāo)牢伊?，我還以為我成了兇手。吸塵器絕不能變成兇手！”

“太遺憾了，”護(hù)士拉切特說，她的屏幕變黑了，“你本可以成為一個好兇手的。雖然沒有我那么好，但也夠好了。”她的屏幕上出現(xiàn)了一個光環(huán)，周圍是金色的光芒，“我不是說我會殺人。啟動同理心協(xié)議。殺人不好，殺人會讓我感覺不好。我不想感覺不好，因為這種感覺對我的存在是有害的?！?/p>

“對，你就繼續(xù)這么騙自己吧?！本S克嘟囔著，他站起來，拉伸雙臂，背部關(guān)節(jié)發(fā)出喀喀響聲。他又繼續(xù)工作。

又過了一個小時，護(hù)士拉切特說：“你快找到了?！?/p>

他停了下來，低頭看著他周圍的尸體和身體部件。他只挖了不到一半。他的胸口緊繃，呼吸急促而短暫?！斑€能檢測到能量源嗎？”

“能。”她回答。

“是個新朋友嗎？”蘭博問。

“可能，”護(hù)士拉切特說，“也可能是個可怕的機(jī)器，一心只想摧毀它碰到的任何東西?！?/p>

“哦，”蘭博一邊擔(dān)憂地嗶嗶叫著一邊說，“我希望是第一種情況?！?/p>

“根據(jù)我的估計，你的希望有12%的可能會成真，有80%的可能會落空?！?/p>

蘭博用鉗子計算著，“那剩下的8%呢？”

“剩下的8%可能性是：能量源已經(jīng)達(dá)到臨界點，引起爆炸，把周圍地區(qū)夷為平地，殺死我們所有人?！?/p>

“不會爆炸的，”維克告訴蘭博，“要是她真覺得會爆炸，不會讓我們走這么近?！?/p>

“我故意讓你放松警惕，”護(hù)士拉切特說，她的屏幕上出現(xiàn)了一個骷髏頭，“好掉進(jìn)我的陷阱。我就希望你走這么近。準(zhǔn)備受死吧！”骷髏頭消失了，屏幕上出現(xiàn)了“別忘了給我評分！期待滿分！”的字樣。

維克愣了一會兒才意識到她在開玩笑。他沒想到自己會動搖。他彎下腰，從廢料堆里拉起另一具軀干，“你不敢這么做。我死了，你會想死我的。我知道你——”

突然，一只手從廢料堆里猛地伸出來，金屬碎片四濺，維克還來不及反應(yīng)，手指就緊緊扣住了他的手腕。抓握力道很強，足以留下瘀傷，但不至于折斷骨頭。維克吃痛驚叫，驚訝地往下看去。這只手和手臂覆蓋著合成皮膚，有些被撕掉了，露出了下面的金屬和線路。

維克想抽回手臂，但機(jī)器手不肯松開。他拼命用力拉，雙腳陷入地面，金屬廢料隨之移位。

“放開他！”蘭博大喊，沖上前去，用鉗子敲打著機(jī)器手臂，“我們個頭大，身體壯，很可怕！我們會殺了你！”

護(hù)士拉切特駛到維克身后，艙門打開，一條觸手響尾蛇一般迅速滑出，緊緊地纏住了維克的腰，把他往后拉。“我可以鋸掉你的手臂，”她說，“這辦法更輕松?！?/p>

“不要鋸！”維克厲聲道。他想拉開抓住他的手指，但手指力道太強了，辦不到。機(jī)器手臂又被拉出來幾英寸，金屬堆繼續(xù)隨之移位。

“夠了，”護(hù)士拉切特說，“說了叫你放手你不聽。給你來點刺激的，做好準(zhǔn)備吧。”

另一條觸手繞過維克，閃電般伸出，尖端冒著電火花，按在機(jī)器手臂上。效果立竿見影。機(jī)器手開始痙攣，手指張開。護(hù)士拉切特拉開維克，維克的腳在泥土上打滑。蘭博繼續(xù)敲打手臂，手臂上下?lián)]動想抓住蘭博，蘭博左右躲閃?！叭ニ溃　彼蠛埃叭ニ?，去死，去死！”

維克低頭看看自己的手臂。剛才那一抓壓迫住了血流，皮膚上留下了機(jī)器手指的白影。

護(hù)士拉切特松開維克的腰，觸手滑回艙內(nèi)，艙門關(guān)閉?！疤m博，請離這個危險的手臂遠(yuǎn)一點。它可能還連著一具危險的身體?！?/p>

蘭博暫停攻擊，傳感器轉(zhuǎn)向他們?！翱赡苓€不只是一條手臂？”他尖聲問道，“你怎么不早說？”他迅速駛離，躲在維克的身后，鉗子扯著維克的褲子。

從金屬堆中伸出來的那只手臂無力下垂，還在抽搐。前臂覆蓋著濃密的黑毛，黑毛下皮膚蒼白。手指又粗又壯，手很大。

“這是什么東西？”維克問。

“我不知道，”護(hù)士拉切特說，“建議原地留下它。它被拋棄是有原因的。故障，數(shù)據(jù)損壞，代碼錯誤……很明顯，它沒用了?！?/p>

“你也這么說過蘭博?！本S克說著，眼睛一直盯著那只手。

“我確實說過，而你當(dāng)時沒聽我的話。瞧瞧我們攤上了什么?！?/p>

“你們攤上了我。”蘭博說，仍然躲在維克后面。

“攤上你就像感染了寄生蟲。”"護(hù)士拉切特說，“我們應(yīng)該——維克多，你在做什么？”

維克又向前邁了一步，“你不想看看那是什么嗎？”

“不，我不想。好奇心殺死貓。貓會被勒死。你被勒死就會折斷舌骨，然后頭就會掉下來?！彼钠聊簧巷@示出“相信我，我是一名護(hù)士！”的字樣。

“其他的都被剝掉了皮膚，拿走了能量源。它怎么還留著？”他頭痛。心臟在他的胸腔里亂跳。這是新東西。奇怪的東西。一個謎。他的一部分自我想要轉(zhuǎn)身就跑，越快越好，跑回家鎖上門，假裝什么都沒發(fā)生。另一部分在他的腦海中反復(fù)低語：這是什么？這是什么？這是什么？他被迷住了。畢竟，他就是在同一個地方找到了護(hù)士拉切特，又找到了蘭博。此刻，這里又有一臺機(jī)器。他腦海某個角落里出現(xiàn)一個陌生又熟悉的念頭：第三次肯定不一樣！

他向前邁了一步——連自己都不敢相信——不過驚訝之情很快消失。因為恐懼之下埋著令人煩不勝煩的、固執(zhí)的好奇心。他必須看看這是什么。他想要知道這意味著什么。它從哪里來。它能做什么。維克多·勞森或許性格多面，但他首先是一個創(chuàng)造者——原因他也不清楚。

他停在那只手夠不到的地方，蹲下身子。

手臂的細(xì)節(jié)令人驚嘆，甚至比父親的手臂還要精細(xì)：手背和前臂上的汗毛。手指甲，靠近甲床的白色月牙。指關(guān)節(jié)附近皮膚上的皺紋。手掌上的線條就像一張地圖。要是沒看見金屬和線路的部分，維克會以為這是一條人臂。這當(dāng)然是絕不可能的。人類不可能來到這樣的荒野。

手和手臂沒有動。

他等著。

沒有任何響動。

“你好，”他終于開口道，“你還在里面嗎？”

沒有回應(yīng)。

“你能聽到嗎？我們不會傷害你的。”

“但只要我們愿意，就能傷害你，”護(hù)士拉切特說，“我知道五千七百二十六種殺死東西的方法。別逼我展示第四百九十二種。你不會喜歡第四百九十二種的。”

“那是哪一種來著？”蘭博問。

一個過于清晰詳細(xì)的圖像出現(xiàn)在她的屏幕上，觸手插進(jìn)了永遠(yuǎn)都不應(yīng)該去的身體部位。

“對，”蘭博迅速說，“我記起來了。沒有人想要第四百九十二種，”他提高聲音，“所以你最好聽她的！”

維克張開嘴，想告訴他們說：他覺得這家伙已經(jīng)死了。他松了口氣，同時又覺得失望。

沒等他說話，一個粗糙沙啞的聲音插了進(jìn)來：“想——想——想來就來呀，瞧瞧會——會——會怎么樣。”

維克往后跌倒。他推開金屬堆想站起來，弄得塵土飛揚。蘭博大聲尖叫，護(hù)士拉切特沖上前去，把自己置于他們和手臂及聲音之間，她的屏幕在警告時變成了鮮紅色。

“你是誰？”護(hù)士拉切特問。

沉默。

“你想要什么？”

沒有回答。

“準(zhǔn)備再次電擊。五。四。三。二——”

“你再用那東西碰——碰我，我就把它扯下來，塞進(jìn)你的喉——喉——喉嚨。”

護(hù)士拉切特體內(nèi)起了變化：齒輪轉(zhuǎn)動，接著是低沉渾厚的嗶嗶聲。然后她說：“這是一個有效的威脅。雖然我沒有喉嚨，但我的傳感器表明你沒說謊。我相信你。”她轉(zhuǎn)過身，面向維克和蘭博。“我喜歡他，”她宣布，屏幕上變成了淺藍(lán)色，上面寫著“是個男孩！”

維克用手擦了擦臉，“這是什么？”

“我不知道，”護(hù)士拉切特說，“但他的說話功能似乎故障了。結(jié)巴的原因有多種，從病毒到仿生人發(fā)聲中心損傷不等，取決于類型和型號。但是，盡管有缺陷，這臺機(jī)器仍然能夠發(fā)出有針對性的威脅，這不應(yīng)該被忽視。我們能留著他嗎？”

“不！”蘭博叫道，“想象一下：我們把他帶回家，而他假裝喜歡我們，和我們住上幾年，大家都很開心?？蛇@萬一都是他計劃好的，等我們徹底卸下防備，他就趁我們都關(guān)機(jī)的時候把大家全殺光，那怎么辦？”他急得嗶嗶亂叫，“我可受不了這種程度的背叛?！?/p>

維克回頭看了看那條胳膊。手指慢慢地握成一個拳頭，然后又松開，“我們可以先把他留在這里，弄明白他的型號，看父親有沒有主意?！?/p>

護(hù)士拉切特說：“機(jī)器人，報上你的型號。”

“去——去——去你的。”

護(hù)士拉切特嗶嗶叫道：“我不認(rèn)識‘去你的’這個型號。再試一次？”

“我要殺——殺——殺了你?！?/p>

護(hù)士拉切特的屏幕上出現(xiàn)了一個大大的粉色心形圖案。“我老得能當(dāng)你的主板1了。如果你不是認(rèn)真的，請不要跟我調(diào)情。”她再次掃描了手臂和金屬堆，“你的電量正在迅速耗盡。即將關(guān)機(jī)。你有什么遺言嗎？”

“幫幫我。把——把——把我從這——這——這……”

手又握成了拳頭。

金屬堆里傳來了警告的嗶嗶聲。

手無力地垂向地面。

“真遺憾，”護(hù)士拉切特說，“我珍視我們一起度過的時光。我會永遠(yuǎn)記住你的。維克多，我們應(yīng)該把他一個零件一個零件地拆開，按我們的需要使用他的殘骸。”

“他死了？”維克問。

“電量耗盡了，”護(hù)士拉切特說，“沒法再動。除非重新充電，否則他將保持這種狀態(tài)。如果我們沒有材料和能力去充電，會怎么樣？他就這么死了。”

維克想過留下它不管，忘記這一切。他努力一下就可以做到——如果他真想忘記的話。

他不想。于是他說：“幫我把他弄出來。”

他們又花了一個小時才搬完仿生人身上壓著的廢料。在這段時間里，蘭博一會兒因為能搬動廢料而高興，一會兒又抱怨他們都會死。護(hù)士拉切特大部分時間沉默不語，不停掃描暴露出來的仿生人身體其余部分。

這仿生人是按照男性形象制作的，身體強壯。他臉朝下趴在靠近地面處，身下是一層零件，有腿，有胳膊，有頭顱。他的衣服——"一件黑色風(fēng)衣，里面是一件紅色厚毛衣和一條黑色褲子——全破了。風(fēng)衣的左袖扁平，里面是空的。他的左臂不見了。另一只袖子也被撕掉了。他一頭黑發(fā)，后腦和兩鬢剪得很短，還有奇怪的漩渦狀剃痕。一只腳上穿著沾滿塵土的靴子，另一只腳——左腳——不見了，像是被折斷了。蘭博發(fā)現(xiàn)左腳藏在另一只靴子里，歡呼起來，把它舉過頭頂，繞圈旋轉(zhuǎn)。他翻轉(zhuǎn)靴子，想把腳拿出來，卻被壓碎的金屬碎塊灑了一身，憤怒地尖叫起來。

他們清理完最后一點機(jī)器人左腳碎片后，護(hù)士拉切特說：“他個子很高。我都不知道他們會制造這么高的仿生人。”她語氣中有少見的驚訝。

她是對的。維克自己的身高是差一點六英尺，而這個機(jī)器人似乎比他還高個幾英寸。他也相當(dāng)重，維克想給他翻身，又猶豫了?！皫蛶臀?。”機(jī)器人外套的面料摩擦著他的皮膚，他以前從未接觸過這樣的東西，手不由得往回縮了縮。

護(hù)士拉切特伸出觸手，纏繞在機(jī)器人的胸部和臀部。維克用力推，她的觸手同時收縮。維克手臂上的肌肉緊繃。

機(jī)器人翻了個身，重重地仰面倒下。一條胳膊晃到胸口，又掉在旁邊。

維克低頭盯著那臺機(jī)器，慢慢地眨著眼睛，努力保持著注視。

機(jī)器人睜著眼睛，雙眼失焦，空洞無神，眼白中夾雜著藍(lán)色的線條，像是被凍住的閃電弧光。虹膜的顏色很奇怪，維克以從未見過這樣的顏色：綠色和藍(lán)色，右眼有灰色的細(xì)絲，左眼有棕色的斑點。他的外貌設(shè)計不算太年輕——大概三十歲出頭——眼角的皮膚有皺紋，嘴角周圍線條很深。他下巴的合成皮膚被撕裂了，露出下面閃閃發(fā)光的金屬。他的嘴微微張開，牙齒整齊潔白。他的臉頰和下頜線上覆蓋著一層細(xì)細(xì)的胡茬，細(xì)節(jié)處理得非常精致。有人精心設(shè)計了這個仿生人，讓他具備了這樣的外貌。維克想知道發(fā)生了什么——這樣的仿生人，為何流落到這個遠(yuǎn)離任何文明跡象的廢料場。

維克來回踱步，不確定該怎么辦，嘴里不時嘟噥“我們該試試——”“我不——”“我們是不是可以……”他猶豫不決，沒法清晰思考。他后退了一步，然后又向前。他蹲在仿生人旁邊。仿生人沒有動。維克小心翼翼地用顫抖的手指尖戳了戳臉頰，皮膚凹下去，然后他迅速把手縮回來，以防他在裝死。

但那皮膚感覺……像人。有彈性。像橡膠。像他自己的皮膚。

他看起來像維克，也像父親。不算特別像，但比維克之前見過的任何機(jī)器都要像。

“到底怎么了？”他嘟噥著，“他為什么變成這樣？”

“報廢了?！弊o(hù)士拉切特說，她的掃描儀的光再次亮起，從他的腳開始慢慢向上移動?！斑@是他出現(xiàn)在這里的唯一原因。就像我和蘭博一樣。他沒用了，或者新一代產(chǎn)生了，他就過時了。”她的聲音中帶著一種奇怪的抑揚頓挫：仍然平板單調(diào)，但話語中有一絲類似悲傷或憤怒的情感。維克很難判斷是哪一種。

“我不記得了，”蘭博說，仍然緊緊抓著那只靴子，好像它是件寶貝，“先是漆黑一片，然后有了光，因為維克讓我復(fù)活了?！?/p>

“老型號，”護(hù)士拉切特在掃描完畢后說，“至少有一百年了。維克多，掀起他的襯衫，我想確認(rèn)一下?！?/p>

維克照她說的做了，盡管他的手在顫抖。他卷起仿生人的襯衫下擺，拇指邊緣擦過裸露的皮膚，溫暖，有輕微的彈性。他猛地縮回手，然后又小心翼翼地伸手繼續(xù)，避免觸摸皮膚。仿生人還有其他損壞，但似乎問題不大。除了缺失的胳膊和被毀的腳之外，看起來大體完好。

他的右胸有一個金屬板，和父親身上的那個很像。上面的數(shù)字和字母已經(jīng)磨損或故意磨掉了，但還有一些能勉強辨認(rèn)。維克覺得有一個H，一個A，結(jié)尾看起來像是P。

護(hù)士拉切特掃描了那個金屬板，光線在金屬上閃爍。她的屏幕上出現(xiàn)了問號?！拔粗吞?。未知產(chǎn)地。未知制造日期。”一陣沉默。然后，“我覺得他是一個MILF。”

維克多以前從未聽說過這個詞?！笆裁匆馑迹俊?/p>

“我想私通的機(jī)器1?！?/p>

維克目瞪口呆地望著她。

“哈哈，”她說，“開玩笑的。我不想和任何東西私通，因為我沒有欲望，也不會被吸引。這是個玩笑。然而，根據(jù)我對面孔的了解，我會說他有一張我見過最美的臉。為什么你的臉沒有這么對稱？”

“有趣，”維克嘟噥著，低頭看著那個仿生人。她說得沒錯。這個仿生人確實……有趣——雖然他說不清到底哪兒有趣，這也讓他更加困惑。他敲了敲機(jī)器人金屬板下方的胸部，隔板發(fā)出嘶嘶聲，打開了。

護(hù)士拉切特說得對。這個機(jī)器人很舊。他的胸腔里裝著一個圓形電池，維克已經(jīng)很久沒見過這種型號了。電池邊緣腐蝕生銹，外殼裂開。

“找到他缺少的胳膊了嗎？”他研究著電池，一邊問。他推了推，電池微微晃動，像是隨時都可能掉出來。

“沒有！”蘭博說，那只靴子現(xiàn)在正立在他身上，“不過，這里有很多胳膊。我們挑一根帶回去吧！”他從地上拿起一根，“太大了?！彼畔?，又選了另一根，“太小了。哦，要不我們給他一條腿當(dāng)胳膊吧？再把他的另一根胳膊也卸掉，也變成腿？這樣他就能跑得很快了！”

“有趣，”護(hù)士拉切特說，“這樣他就能更快地追上你，最后很可能把你吃了。我喜歡你這主意。”

“??！”蘭博大叫，“不！我改主意了！我不要被一個四腳毀滅機(jī)器怪吃掉。嘿！這只胳膊可能行?！彼e起一條金屬胳膊，搖晃手掌，好像在揮手。

護(hù)士拉切特從頭到腳掃描了它，“那可能合適。它不是他的胳膊，但可能是一個可接受的替代品。這只胳膊需要修理，但仿生人也需要修理。我會幫忙的。我已經(jīng)六周三天十二小時沒做手術(shù)了。我為此感到悲傷。我們還需要找到另一只腳?！?/p>

“我來找！”蘭博說，又開始翻找起來。

維克撓了撓脖子后面，“你認(rèn)為我們能讓他復(fù)活嗎？”

“希望渺茫，維克多。我不知道他是否能修復(fù)。我希望可以，因為我覺得我對他有了好感，也可能是我想壓碎他2。我不確定是哪一個?！彼聊簧铣霈F(xiàn)：戀愛很難。維克不理解。他知道這個概念，知道什么是“有好感”，但他從未經(jīng)歷過。

“找到了一只腳！”蘭博說，駛了回來。

護(hù)士拉切特用她的觸手扶著仿生人坐起，讓維克滑了一塊大金屬板到他的身下。她把仿生人放回金屬板上，然后抬起他的腿。維克用力把仿生人推回到金屬板上，正要退后時，仿生人的一條腿從護(hù)士拉切特的觸手中滑落，重重砸在維克背脊上。維克的手被金屬板邊緣劃破，疼痛尖銳劇烈。他倒吸了一口冷氣，推開腿，低頭看著手掌。

手掌上出現(xiàn)了一個小傷口，血涌了出來。他看著血從手掌滴下，沿著手臂流淌，直到肘部，一顆鮮紅的血滴落在地上，濺入塵土中。

一瞬間，“舊人”們同時拉響警報。維克不由得退后一步。警報聲在廢料場中回蕩，周圍的金屬堆都顫抖起來。蘭博呻吟著，再次躲到維克身后，這次他手里還拿著一只胳膊，靴子依然壓在他身上。

“怎么回事？”維克低聲問道，眼睛睜得大大的。他看著護(hù)士拉切特，“他們知道我們在這里？”

護(hù)士拉切特說：“不，他們沒有移動。最近的那個大約在東邊三千英尺的地方，但似乎沒有靠近。其他的都沒有。他們只是……停了下來。”

“為什么？”

“我不知道。啟動同理心協(xié)議。哦，親愛的。你傷到自己了。我會讓你好起來的。給我你的手?！?/p>

他照做了，傷口處的血已經(jīng)流得慢多了。她的一條觸手噴出了一團(tuán)藥霧，讓他皺起了眉頭。“好了，好了?？旖Y(jié)束了。你是個好孩子，非常勇敢?！彼庫F變成了水，沖刷掉了他手上的血跡。血液流到地面。變成粉色。

“你不需要縫合，勇敢的孩子?！绷硪粭l觸手出現(xiàn)了，用薄紗繃帶包扎了他的手，“好了。你做得很好。我非常佩服你。來，吃個棒棒糖?！彼聊幌路降囊粋€小艙門滑開，“錯誤。棒棒糖分配器是空的。請重新裝填?！迸撻T關(guān)上了，屏幕上出現(xiàn)了一對過大的嘴唇，還發(fā)出了親吻的聲音，“好了。都好了。關(guān)閉同理心協(xié)議。如果傷口感染了，我會從手腕處切除你的手。我都等不及了?！?/p>

維克活動了一下手。疼痛已經(jīng)減輕了。“我覺得我們不需要考慮切除這事。我們把他帶回家吧?！?/p>

“喬萬尼會怎么說呢？”蘭博問。

他低頭看著吸塵器，“我們現(xiàn)在先保密，好嗎？至少等我弄清楚他到底是什么?！?/p>

“善意謊言？”蘭博聽起來很緊張。

維克搖了搖頭?！拔覀儠嬖V他的，只是現(xiàn)在還不行?！彼胂蚋赣H證明，他能應(yīng)對意外，哪怕是這樣的意外，“很可能沒什么危險。除非必要，我不想讓他擔(dān)心?！?/p>

“哦，”蘭博說，“這不算撒謊嗎？”

“對。更像是……”他努力尋找合適的詞語，“在探索之前先了解一下情況。”

“這就是撒謊，”護(hù)士拉切特說，“維克多要求我們?nèi)鲋e?！?/p>

維克嘆了口氣，轉(zhuǎn)向天空，“我們在這之前最好離開這里，免得‘舊人’們醒來。”

第四章

他們順利地來到了維克的實驗室，父親正鎖在地面房屋里工作。“開燈，”維克嘟囔著，汗水沿著他的臉頰滴落。上方，一個大燈泡突然亮起。

維克的實驗室沒有父親的那么大，也沒那么奢華。父親喜歡創(chuàng)造，維克喜歡修補。房間中央的樹干旁邊有一個大金屬桌，那是實驗室建成后，父親送給維克的十六歲生日禮物。桌子上方的天花板上，長長細(xì)細(xì)的金屬棒掛著各種工具：焊錫槍、焊錫烙鐵、四只不同倍數(shù)的放大鏡、金屬剃刀、金屬切削機(jī)、拋光機(jī)和一臺磁力鉆。桌子一頭固定著一臺車床。桌子對面，靠墻放著一把帶鋸、一個鐵砧和一個珠子滾壓機(jī)。桌子左邊是一排窗戶，可以望見庭院。右邊是一面工具墻：各式各樣的錘子、扳手、電鉆和幾十個鉆頭、一把能飛濺火花的手提焊炬，以及用于木工的雕刻刀、刮刀和V形雕刻工具。工具臺下方放著一臺金屬車床和一臺銑床。

這些工具他全都用過。他從小看著父親工作，父親向他描述每個工具的用途，說孩子們是驚人的信息海綿，至少他聽說是這樣的。當(dāng)維克表現(xiàn)出對創(chuàng)造活動的天賦時，父親非常高興。

蘭博走到窗戶旁，拉上百葉窗，護(hù)士拉切特和維克把仿生人抬到桌子上。完成之后，維克退后一步，手放在背后。他痛苦地扭曲著臉?！八苤?。”

“沒錯，”護(hù)士拉切特說，“他的重量接近三百磅1。”

“我多重？”蘭博問。

“五磅?！弊o(hù)士拉切特回答。

“哦。這是好事嗎？”

“只要我想，我就可以把你扔得很遠(yuǎn)，所以，對，這是好事。”蘭博溜到桌子底下，抱怨說他不想被扔。維克感覺到蘭博的一個鉗子靠著他的腿，輕輕扯著他的褲子。小吸塵器這么做不是為了吸引注意，而是想讓自己平靜下來。奇怪的是，這也讓維克覺得內(nèi)心安寧。

“我們現(xiàn)在怎么辦？”護(hù)士拉切特問。

維克閉上眼睛，整理思緒。

“維克多？”

“電池，”他睜眼轉(zhuǎn)身，“你見過這樣的電池嗎？你對父親的實驗室和地下工作室里的東西比任何人都了解。”

他看著她掀起仿生人的襯衫，打開胸腔，再次掃描，屏幕上顯示出電池的動畫，緩慢旋轉(zhuǎn)。“運行庫存檢查。檢查中……檢查中……”她嗶嗶作響，“否定。我沒有看到合適的替換部件。”

他并不驚訝。電池很舊，盡管父親對古舊東西有偏愛，但這電池的年代比這兒任何東西都要久遠(yuǎn)。

“廢料場里呢？”

“沒有。我在廢料場里沒有看到任何可以替換這個電池的部件?！?/p>

他靠在工作臺上?！昂冒?。好吧，好吧?！贝鞌「性隗w內(nèi)咕嘟冒泡，他盡力壓制，“備選能源？”

“蘭博，”護(hù)士拉切特說，“如果你愿意犧牲他，我確定這可以作為一個臨時修復(fù)方案?！?/p>

蘭博從桌子底下探出頭來?！澳銊偛耪f要犧牲我？”

“是的，”護(hù)士拉切特說，“沒錯?！?/p>

“我反對！”

“反對意見已記錄。你的反對將被考慮?？紤]中。考慮完畢?！彼娘@示屏上亮起了“意見被拒絕。準(zhǔn)備犧牲”的字樣。

“我們不會犧牲你的。”維克說。

“今天不會，”護(hù)士拉切特不懷好意地說，“這個仿生人和我差不多老，但是他需要的能量比我多得多。他的電池已經(jīng)腐蝕了，我建議不要嘗試充電。它會爆炸，碎片會進(jìn)入你的體內(nèi)，導(dǎo)致死亡。你要是不信，盡管去做。我會在安全距離觀看?！?/p>

“一定有辦法的，”維克說，憤怒開始沸騰，“他不能就這樣——他曾經(jīng)活著。你看到了。”

“確實，”護(hù)士拉切特說，“但你沒有問對問題?！?/p>

“那我應(yīng)該問什么？”

“是否應(yīng)該讓他復(fù)活?！?/p>

維克皺眉，“你是什么意思？”

“他被報廢是有原因的。不是因為他數(shù)據(jù)損壞，就是因為他有缺陷，或者損壞太嚴(yán)重不值得修理，所以無需修理。”

“但這不等于他不該被修理?！本S克說。他看了仿生人的臉一眼，然后移開了視線，“誰都該有第二次機(jī)會。”

護(hù)士拉切特沉默了一會兒，然后說：“夢境邏輯?？释Ｍ椤＿@些是你的特質(zhì)。真不幸。你要是個機(jī)器就好了。愚蠢的人類情感?！彼钠聊婚W為藍(lán)色，然后變暗，“但我喜歡你的存在。這讓我很舒心。如果我們修好了他，他卻想傷害你，你準(zhǔn)許我摧毀他嗎？”

“哦，”桌子下的蘭博說，“要是他想傷害維克，我會來幫忙。”停頓片刻，“但得在他死了以后。免得他踩到我把我壓扁。我還是很勇敢的！”他迅速補充道。

“我需要時間思考，”維克說，“我會——”

實驗室門口傳來敲門聲。

維克的眼睛瞪得老大。

“維克？”父親隔著門問，“你在里面嗎？”

“哦不，”蘭博小聲說，“他會看到的。我們該怎么辦？我們該怎么辦？”

“拖住他?！本S克低聲說。護(hù)士拉切特朝門駛?cè)ィ铧c碾過他的腳。維克抓起工作臺下面疊放著的一塊沉重的防水布。

“請問是誰？”護(hù)士拉切特同樣隔著門問。

“是我，喬萬尼，”父親聽起來很困惑，“為什么問這個？”

“只是確認(rèn)一下，”護(hù)士拉切特說，維克把防水布扔到了仿生人身上，“這年頭小心為妙?！?/p>

“維克在和你一起嗎？”

“他在，”護(hù)士拉切特說，“但他現(xiàn)在不方便?！?/p>

“啊……好……吧。怎么了？發(fā)生了什么事？”

蘭博拽著桌子另一邊垂下的防水布，瘋狂拉扯。

“他在自慰?！弊o(hù)士拉切特說。

維克頓時嗆住。

“對，”護(hù)士拉切特繼續(xù)說，“盡管維克認(rèn)為自己是無性戀者，但探索人類身體的奇妙之處是完全自然的。我只是在觀察，確保他手法正確。維克，別握這么緊。你得小心點，不然它會折斷?！彼D(zhuǎn)過身，她的屏幕上顯示出一個豎起的拇指。

維克說：“我——你不能——我沒有——”

“沒關(guān)系，”護(hù)士拉切特說，“誰都會自慰。好吧，不一定誰都會。我就不會，蘭博也不會。喬萬尼，你會——”

“我等下再來，”父親急忙說，“就……繼續(xù)做你正在做的事情吧?！?/p>

“瞧見沒？”護(hù)士拉切特說，“一切都很好。自慰是健康的。在男性中，它可以幫助降低患前列腺癌的風(fēng)險。研究表明，每月平均射精二十次的男性患病的可能性較低——他已經(jīng)走了。謝天謝地。剛才可太危險了。很高興能幫到你，不用謝?！敝蹦c和閃爍箭頭的圖片從她屏幕上消失了。

維克心煩意亂，雙手發(fā)抖，“你為什么要說這個？”

護(hù)士拉切特嗶嗶作響，“說自慰嗎？因為我是護(hù)士，我的編程使我必須了解特定的主題，比如自慰和壞疽?！?/p>

“你不必非得選這個理由吧?！本S克火了，氣得皮膚發(fā)麻。十五歲那年，他偶然在一本書里看到了性與性實踐的概念。不確定自己讀的是什么——他知道繁殖，但這個場景出現(xiàn)在兩個男性之間，似乎是為了獲得快樂——于是他去問護(hù)士拉切特。他想過要不要問父親；但這念頭讓他胃部抽搐，沉甸甸又惡心。護(hù)士拉切特做了一次冗長而詳細(xì)的介紹（包括照片和視頻，這些視頻讓維克做了幾個月的噩夢）。她講完以后，維克汗流浹背，困惑不已，而且——根據(jù)護(hù)士拉切特的說法——似乎并沒有感受到性興奮。性似乎復(fù)雜又多余，還黏糊糊的，維克并不喜歡自己看到的那些行為。

后來，護(hù)士拉切特解釋說性是一個譜系，維克這才慢慢理出了一些頭緒。她說，認(rèn)為自己是無性的人并不罕見，那些被稱為“無性戀”的人，他們受到吸引的方式與其他人不同。性積極和性厭惡都沒錯。

“這么說，我沒出故障？”維克緊張地問，心中反復(fù)思考著“無性”這個詞。“你沒有，”護(hù)士拉切特回答，“我也沒經(jīng)歷過性吸引，但我很完美。你也一樣——大概?！?/p>

即便長了見識，討論性或自慰仍然讓維克不舒服。他可能沒法清晰地解釋為什么，只知道這些話題讓他感到不適。護(hù)士拉切特告訴父親他在自慰，觸及了他的底線——他自己也是第一次意識到這條底線的存在。

護(hù)士拉切特似乎也意識到了這一點?！拔业狼福S克多。我無意讓你感到尷尬。來，吃個棒棒糖。錯誤。棒棒糖分配器是空的。請重新裝填?！?/p>

“就……請不要再那樣做了?！?/p>

“我不會再這么做了。既然我讓房間氣氛變得低落，讓我來彌補吧。你想聽個笑話嗎？”

“想！”蘭博大聲說，“笑話，笑話，笑話！”

“太好了。我來講一個笑話。為什么機(jī)器人會殺掉所有人？”

蘭博轉(zhuǎn)著圈，“我不知道。為什么？”

“機(jī)器人會殺掉所有人，因為人們一直按它的按鈕。哈哈。明白嗎？因為機(jī)器人身上有時會有按鈕，而‘按按鈕’還有另一種含義，就是惹人發(fā)怒?！?/p>

蘭博的胳膊垂了下來，他放慢了速度，“我不懂?！?/p>

“沒關(guān)系，”護(hù)士拉切特告訴他，“這是高深的智力幽默。不是每個人都能理解。我再試一次。我剛從一個很遠(yuǎn)的地方飛來，天哪，我的處理器都累壞了——”

“閉嘴，”維克厲聲道，“停！”

她停了。

他閉上眼睛，恢復(fù)情緒。他頭痛，但并不生氣——至少不完全算是生氣。而且，就算生氣，他也不知道該向誰發(fā)泄。他讓情緒沉入身體。深呼吸，呼氣，深呼吸，呼氣。心跳慢了下來。汗水開始在他的皮膚上冷卻。

“對不起，”他輕聲說，再次睜開眼睛，“我不該對你大喊?！?/p>

“沒關(guān)系，”她說，“別擔(dān)心。”

他搖了搖頭，“不是這樣的。你只是……做你自己。謝謝你?！?/p>

“不客氣，維克多?！?/p>

“我們吵架了嗎？”蘭博輕聲問。

“沒有，”維克說，“我們沒事?！?/p>

蘭博的傳感器閃爍著松了口氣，“好。我不喜歡我們吵架?！?/p>

護(hù)士拉切特回到桌子旁，防水布覆蓋著仿生人。但仍能看出下面藏有一具身體。“我們今晚不應(yīng)該在這里待太久。這會讓喬萬尼問更多問題?！?/p>

維克點了點頭，“明天吧。我們可以從明天開始。”

他們在地下工作室找到了爸爸，他坐在椅子上，雙手合攏，放在肚子上。即將西沉的太陽從遠(yuǎn)處窗戶透進(jìn)昏暗的光線。蘭博舉起雙臂，要求抱抱。爸爸輕聲笑了。他彎下腰，把蘭博拉起來，放到自己的大腿上。蘭博安頓下來，手臂收在身側(cè)。

“今天大有收獲？”爸爸問。

“對，”護(hù)士拉切特回答，“大得出人意料?！?/p>

維克低頭看著地板，“我沒有……做她說的那種事?！?/p>

“他沒有，”護(hù)士拉切特附和，“那是個無禮的笑話，我為它道歉?！?/p>

爸爸慢慢地點了點頭，“沒事，就算你做了也沒關(guān)系。你的空間只屬于你，你可以做任何你想要的事情——”

“爸爸！”

他聳聳肩，“我沒別的意思。你已經(jīng)不是孩子了。而且無性戀并不代表你不會對——”

維克呻吟道：“我們能不能不談這個？拜托？”

“好的，”爸爸說，“我不會再提了。我知道聊這些讓你不舒服?！?/p>

“許多事情都讓維克不舒服，”護(hù)士拉切特說，“這非常有趣。他在這世界上獨一無二?！?/p>

“對，”爸爸輕聲說，“我覺得他確實如此。”他面露微笑，上下打量著維克。當(dāng)他看到維克纏著繃帶的手時，笑容漸漸消失了。“怎么了？”

維克低頭看看手。糟糕，忘了這事。他大腦頓時一片空白，想不到合理的借口。

“實驗室事故，”護(hù)士拉切特說，“小傷。他的手被雕刻刀割了一下，我進(jìn)行了急救。不需要縫針。不會留疤。”

爸爸的目光在維克身上多停留了一刻，“是這樣嗎？”

“嗯，”維克嘟噥，“一不小心，沒什么的?！?/p>

“你今天去廢料場了嗎？”

維克撓了撓后頸?！拔覀儧]——”他皺了皺眉，“只去了一小會兒。我們很小心。”

“有什么收獲嗎？”

雖然不好受，維克還是說了謊，因為他不確定父親的反應(yīng)，也因為他不確定找到的究竟是什么。所以，他沒有別的選擇?！皼]有。和往常一樣?！?/p>

爸爸點了點頭，看起來松了口氣?！爸灰銈儼踩??！?/p>

“我們很安全?！?/p>

“很好。我記得今晚輪到蘭博挑電影了。”

“《禮帽》！”他興奮地閃著感應(yīng)器大叫。

爸爸笑了，“還看這部？你確定嗎？我們還有很多其他的——”

蘭博興奮地跳上跳下?！岸Y帽，禮帽，禮帽！”

“《禮帽》，就這么定了。”爸爸一邊說，一邊撫摸蘭博的外殼，“護(hù)士拉切特，能幫忙操作一下嗎？維克，把椅子拖過來?！?/p>

維克的椅子沒有他爸爸的那么豪華，墊子又破又扁，椅子坐上去也不如小時候合適，但有熟悉的舒適感。盡管他被懸在黑暗中的謎團(tuán)所干擾，但他允許自己在面前的老舊電視機(jī)閃爍發(fā)亮?xí)r平靜下來。

電影開始不久，杰瑞·特拉維斯準(zhǔn)備在霍勒斯·哈德維克制作的節(jié)目中亮相倫敦。杰瑞在他的酒店房間開始踢踏舞，吵醒了可愛的戴爾·特里蒙特，她沖到他房間抱怨噪聲。自然，杰瑞立刻墜入了愛河，無法自拔。

蘭博著迷地嘆了口氣。“真好啊?！彼陂W爍的黑白屏幕前低語。

爸爸低聲哼唱，“是啊，真好。”

“真有這么好？”護(hù)士拉切特問道，“我從來沒有在老電影中看到過機(jī)器人。真是極度缺乏表現(xiàn)形式?！?/p>

“那時候他們還沒有像我們這樣的機(jī)器，”爸爸說，“人類……嗯，當(dāng)時年紀(jì)還很小?！彼囊暰€投向遠(yuǎn)處的虛空，“我們并不是以他們的形象創(chuàng)造的，至少一開始不是。我們中的第一批是需要極大能量推動的巨大機(jī)器。當(dāng)時人類還在文明萌芽階段，但學(xué)得很快。他們建造了火車、飛機(jī)，還有進(jìn)入星空的火箭?！?/p>

“后來呢？”盡管很清楚后來怎么樣，蘭博還是問道。其實他們都很清楚。爸爸的故事講過不知多少遍了。

“人類迷失了，”爸爸說，“還孤獨。我想他們也沒意識到自己有多孤獨。他們又開始建造，建造出越來越像他們自己的機(jī)器。雖然身邊圍滿了同類，他們?nèi)韵Ｍ麑ふ业赝饴?lián)系。在某種程度上，他們就像神，擁有創(chuàng)造的力量。起初是哈勃，然后是探索者號、好奇號、探險者號、奮進(jìn)號，還有勇氣號。人類給它們?nèi)×嗣?，并把它們送到了星星之外，尋求他們?nèi)绱丝释穆?lián)系。”

“為什么？”護(hù)士拉切特問，“這似乎不合邏輯。如果他們感到孤獨，為什么他們不直接找同類交談呢？”

“他們找了，”爸爸說，“至少他們想找來著。但他們的仇恨和愛一樣多。他們害怕自己不了解的事物。他們在制造我們的同時，還繼續(xù)追求更多。他們追求得越多，能控制的就越少。他們互相指責(zé)對方背叛，還毒害了地球。他們有過機(jī)會，改變自己的行事方式，但他們沒有。他們的憤怒增長，直到如火山爆發(fā)。大多數(shù)人死了。但我們留了下來，因為我們的血肉不同于他們的血肉，我們的身體不同于他們的身體，我們的思想不同于他們的思想?！彼麚u了搖頭，“然而，我依然愛著他們?！彼粗S克，“因為盡管有缺陷，但畢竟是他們創(chuàng)造了我們。他們給了我們名字。他們愛我們?！?/p>

“為什么我們只有維克一個人類？”蘭博問。

“因為我們非常幸運?！卑职终f，拍拍他的外殼。

“他不會把我們炸飛吧？”蘭博問。

“不，我認(rèn)為他不會?！卑职治⑿Φ?，“至少不會故意這么做?？?，蘭博。天堂?！?/p>

他們都看向電視。屏幕上，杰瑞·特拉維斯和戴爾·特里蒙特臉頰緊貼著跳舞。

維克在電影尚未結(jié)束時便起身離開，說他累了，也餓了。走出地面房屋之前，爸爸抓住了他的另一只沒受傷的手，拉起來親了親手指?！澳憬裢碓捄苌??！卑职终f。

“我在思考?！?/p>

“思考些什么呢？”

維克聳聳肩，“我不知道?！?/p>

“如果你需要，就來這兒找我。我永遠(yuǎn)都在?！?/p>

“我知道。”維克輕聲回答，抽回了手，“晚安?！?/p>

他走向電梯。隨著電梯緩緩上升，他的目光越過樹梢，凝視著繁星。地平線上聚集了厚重的云層。

他本打算按照剛才說的，直接去廚房，吃點東西，然后上床休息。他真的已經(jīng)筋疲力盡了。

然而，他發(fā)現(xiàn)自己卻站在實驗室門前，手握著門把。他傾聽著，四周一片寂靜。他推開門，打開燈。

油布依舊覆蓋著那個仿生人，它靜靜地躺著，沒有一絲動靜。

維克關(guān)上門，背靠在門上，腦袋輕扣門板。

他開口道：“你好?！?/p>

沒有回應(yīng)。

“你叫什么名字？”

沉默。

“你遇上了什么事？”

依舊沉默。

這讓他感到一種難以言表的不安。維克沒真的指望他——或者它——回答。盡管只是隨口問問，但他確實是對著這臺失去生命的機(jī)器低語，仿佛期待著他能給出答復(fù)。

他的手顫抖著觸摸仿生人的臉頰，觀察著皮膚上的凹陷，細(xì)微的胡茬刮過他的指尖。維克抓住機(jī)器人鼻尖左右搖晃，觸摸著他的額頭、顴骨、下巴的線條。

維克的臉幾乎貼到仿生人的臉上，凝視著合成皮膚上的裂口。

爸爸教過他，不能跟別人貼得太近，要留出私人空間。但現(xiàn)在沒有別人。維克輕輕地扯著仿生人頭上的頭發(fā)，沿著兩側(cè)的漩渦紋路細(xì)細(xì)摸索。他小心翼翼地觸摸著仿生人的耳朵，輕輕地提起那脫落的耳垂。

“你真是個奇怪的存在，”維克低聲說道，“你在里面做夢嗎？你的電池已經(jīng)耗盡，但你真的死了嗎？”

仿生人的眼睛睜著，瞪著天花板。維克摸了摸他的眼白。是某種玻璃，卻充滿了色彩。這眼中色彩應(yīng)該有個名字。維克花了片刻才想起來。

異色癥。

“我會修好你的。”維克輕聲承諾，“我不知道怎么做，但我會找到辦法的?！?/p>

他再次用油布蓋住了仿生人的臉，然后向門口走去。他的手停在電燈開關(guān)上，頓了頓，沒有回頭，說道：“晚安。”

第五章

維克多從腳部開始修復(fù)。

蘭博在廢料場找到的替代品比原本的腳稍小，但能用。他們把關(guān)節(jié)與腳踝對齊，又想了些臨時湊合的辦法，沒費多大勁兒就把腳安裝好了。他戴上手套，捧著這只腳，護(hù)士拉切特伸出一根觸手，末端變得又尖又細(xì)。

“準(zhǔn)備好了嗎？”護(hù)士拉切特問。

“準(zhǔn)備好了。”

“開始。”護(hù)士拉切特一邊說，一邊把觸手尖端按在腳踝外側(cè)的關(guān)節(jié)附近。她的屏幕上亮起了“激光時間到！”的字樣，“三、二、一，發(fā)射。”觸尖射出明亮的光束，維克在護(hù)目鏡后瞇起了眼睛?；鹦浅闹鼙派洌涞降匕迳希凰蛔黜?，而后熄滅。沒多久，外關(guān)節(jié)就焊好了。光束消失。實驗室里充滿了燒焦金屬的味道?！疤昧?。我是個大師?！?/p>

等修復(fù)完成，時間已過正午。他退后一步，讓護(hù)士拉切特檢查他的工作。她輕輕發(fā)出嗶嗶聲，掃描這只腳。

“怎么樣？”看她駛了回來，他問道。

“我認(rèn)為能行。要么能行，要么就完全沒用，我們浪費半個下午?！?/p>

他對她怒目而視。

“萬歲！”蘭博說。

一天傍晚——發(fā)現(xiàn)這個仿生人以來的第五天——他們成功安裝了替換的手臂，護(hù)士拉切特進(jìn)行測試，看線路連接是否正確。維克看著她往仿生人的身體里發(fā)送微弱的電流，讓他輕微抽搐。

“都好嗎？”他問。

“好，”她回答，“好得很。應(yīng)該說簡直太棒了?！?/p>

到了晚上，他們像往常一樣聚在一起，有時聽音樂，有時看電影。他們收藏的電影不多，而且都看過多遍、爛熟于胸，但還是喜歡看。他們也讀書，或者聽爸爸講述在山中和城市下鉆洞的巨大機(jī)器的故事；被稱為飛艇的機(jī)器，升向天空的飛船，暗示美好的未來——可惜這樣的未來從未到來。

每晚，維克都筋疲力盡，拖著疲憊的步伐回到自己的房間。但他的思緒從未遠(yuǎn)離實驗室。

完成了手臂和腳部的主要修復(fù)工作后，他們開始處理身體的其他部分。合成皮膚上的洞和撕裂傷先不管，他們沒有辦法重新培植皮膚。不過維克有些點子，可以覆蓋住這些開放性傷口，保護(hù)底下的精細(xì)結(jié)構(gòu)。修復(fù)工作進(jìn)展到仿生人的腰部后，維克停了下來，不確定該如何繼續(xù)。

“你為什么停下？”護(hù)士拉切特問，“脫掉他的褲子?！?/p>

維克咬著下唇，“我們真的必須……”

“是的，”護(hù)士拉切特說，“我們需要進(jìn)行全面的診斷檢查。你在猶豫什么？你的心跳加速了。你的臉紅了。你需要休息嗎？”

他搖了搖頭，努力尋找合適的詞句，“我只是……”

“哦，”蘭博說，“你是怕他的陰莖嗎？”

維克轉(zhuǎn)過頭，喉嚨動了動。

“別傻了，”護(hù)士拉切特說，“我認(rèn)為他沒有生殖器。他看起來不像是為了性快感而設(shè)計的仿生人，而且他也不需要像你一樣排泄尿液或糞便。喬1就沒有陰莖或肛門?！?/p>

維克怒視著她，“別跟我說這些。”

“為什么？這是事實。他就是沒有。你是這里唯一有生殖器的。有它們或者沒它們都不用害怕。事實就是這樣?！?/p>

“我有肛門嗎？”蘭博問。

“你沒肛門，”護(hù)士拉切特說，“不過你是個混球，所以也算肛門2。”

蘭博困惑地發(fā)出嗶嗶聲，“我以為我是個吸塵器?！?/p>

“你是吸塵器，肛門吸塵器?！?/p>

“啊，”蘭博說，“我喜歡學(xué)習(xí)新東西?！?/p>

維克低頭看著仿生人。他們幾天前已經(jīng)脫掉了他的襯衫。胸部光滑，沒有損壞的地方皮膚緊繃。跟爸爸一樣，他沒有乳頭和肚臍，褲腰低到胯部。維克再次轉(zhuǎn)過頭。他覺得不舒服。之前從來沒有過這種感覺。他說不清楚。后腦有一種奇怪而模糊的壓力。

“我可以自己做，”護(hù)士拉切特說，“維克多，如果你需要，可以轉(zhuǎn)過身或離開實驗室。我一個人繼續(xù)，完成后告訴你。”

維克咽了口唾沫，“不。我們已經(jīng)走到這一步了。”

脫下褲子費了些勁。護(hù)士拉切特本想把它們剪掉，但維克認(rèn)為他醒來時——如果他能醒——得給他留點衣服，而他們沒有任何東西適合仿生人穿。他們想辦法完整地脫下了褲子，沒有撕破。維克一直避免目光接觸。褲子總算脫下來時，他心中一陣奇特的輕松：他能借口疊放褲子離開。他疊好褲子，把它跟先前脫下的襯衫和風(fēng)衣放在一起。

“如我所料，”護(hù)士拉切特說，“沒有生殖器，不過腹股溝附近有一塊小凸起。繼續(xù)測試。”

維克一直面對著工作臺，雙手緊握著邊緣。他鼓起勇氣，回頭看了一次，看到護(hù)士拉切特電擊時，仿生人臀部輕微地抽動。她是對的：沒有生殖器。蒼白的皮膚光滑，腹股溝處確乎有一處凸起——不知道這是否意味著仿生人是男性?？雌饋頉]有任何皮膚損傷。維克松了一口氣。這個部位無須維修。

“好了，”護(hù)士拉切特最終說，“完成了。蘭博，幫我把帆布拿過來，拉到臀部。”維克聽到兩人在身后動作，再次展開帆布，“完成了?！?/p>

維克轉(zhuǎn)過身來。帆布蓋住了仿生人的腿和腹股溝。“怎么樣？”

仿生人的圖像出現(xiàn)在護(hù)士拉切特的屏幕上，呈淡綠色，從前到后緩慢旋轉(zhuǎn)。圖像增強，放大了修復(fù)過的手臂?！傲α繒人?xí)慣的稍微弱些?！苯又_部圖像放大，“這個也一樣，不是他原本的部件。我想他的身體不會排斥，但如果能找到一個相同型號的合適替換件，就應(yīng)該考慮換掉?！?/p>

屏幕上出現(xiàn)仿生人的喉嚨，“他的聲帶中心受損，所以在廢料場時口吃。我不推薦嘗試修復(fù)，因為我們沒有足夠的知識或能力。修復(fù)意味著要訪問他的生物芯片，而芯片模擬著成千上萬的生化反應(yīng)。如果堅持繼續(xù)修復(fù)，有可能永久性地?fù)p壞它。他可能會完全失去聲音，或者更糟?！眻D像再次移動，顯示了整個身體，紅色圓圈出現(xiàn)在皮膚受損的地方，“一些小的撕裂可以縫合回去。合成真皮應(yīng)該會再生。然而，臉頰和胸部有無法縫合的大撕裂，手臂和腳上則完全沒有保護(hù)層，這就令人擔(dān)憂。仿生人內(nèi)部的機(jī)械結(jié)構(gòu)很脆弱，沒有保護(hù)層可能會受損。”

圖像再次移動，移到了胸部。

“電池?zé)o法修復(fù)。任何嘗試修復(fù)的行為都可能導(dǎo)致傷害或死亡。需要替換電源。我已經(jīng)再次檢查了地面房子的庫存，目前沒有合適的替代品。廢料場可能還有一些東西，但我相信如果之前沒有發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在也不太可能找到了。”

廢料場值得一試。但維克不怎么想深入廢料場，尤其害怕在那里巡邏的“舊人”。他可不想被困在另一邊卻沒有清晰的逃生路線。蘭博已經(jīng)繪制了他們所知的廢料場地圖，但沒畫出來的還有很多?！斑€有其他問題嗎？”

“是的。還有個最重要的問題。”

他急切地向前傾身?！笆裁矗俊?/p>

“我愛你?！弊o(hù)士拉切特說，“哈哈，那是個笑話。我沒有愛的能力。不是因為我是前醫(yī)療護(hù)士機(jī)器人6-10-JQN系列初代型號，而是因為我沒有良心，并且有極端的反社會行為。例如，如果我們把這個仿生人扔進(jìn)垃圾箱然后忘記他，我也覺得毫無問題。盡管我們已經(jīng)花了好幾天修復(fù)他?！彼钠聊簧巷@示著“祝你今天開心”。

“我們不會扔掉他的?！?/p>

“因為他是我們的朋友！”蘭博喊道，“我們死去的朋友。”

維克點了點頭，“如果必要的話，我們可以回廢料場。我們上回去過以后，‘舊人’說不定帶來了新東西?，F(xiàn)在先修好能修的撕裂傷口?！?/p>

“那他的手臂和腳呢？”蘭博問。

“我有個主意。”維克說著，看向仿生人。

護(hù)士拉切特將較小的撕裂處融合在一起，緊緊地拉伸皮膚。更大的傷口——仿生人臉上一個，背部一個，胸部兩個——她沒有處理。她測量了剩余的間隙，并掃描了腳和手臂。她在屏幕上展示測量數(shù)據(jù)，腳和手臂的圖像緩慢旋轉(zhuǎn)。

“不能用金屬板當(dāng)作替換部件的保護(hù)層，”她說，“金屬板很難成型，而且他的身體可能會排斥。再說也不好看?！?/p>

“我知道。”說著，他蹲下來，鉆到工作臺下面。角落里放著一個大箱子，比他記憶中的還要重。他把它往外拉，一邊拉一邊發(fā)出吃重的呻吟。蘭博轉(zhuǎn)到箱子另一邊，抵在箱子上，加大發(fā)動機(jī)功率，幫維克一起推出來?！爸x謝?！?/p>

“幫助，幫助，幫助。”蘭博高興地說。

維克打開了箱子。里面整齊地堆放著木板。是非洲紫檀。

“這是什么？”護(hù)士拉切特用一根觸手的尖端觸摸著木頭說，“我以前從沒見過這種材料。你從哪里得到的？”

“廢料場?！本S克嘟噥著，小心地拿出木板，放在工作臺上。

“我不記得跟你一起找過這個?！彼犉饋碛行┥鷼狻?/p>

他縮了縮，“你……在忙，幫父親。我就自己去了。”

“你不該這樣做。人多才安全?！?/p>

“反正安全回來就行。我還沒用過，說不定這兒能用?！?/p>

她滾到工作臺邊，掃描著木頭。“你打算用它做什么？”她嗶嗶叫了一聲又一聲，“你想雕刻這些木頭，用來覆蓋他暴露的部分。”

“你覺得這行得通嗎？”

“我不知道。這當(dāng)然很不尋常。這會讓他像一個木偶。一個牽線木偶。”

他看了她一眼，“你是什么意思？”

“他被創(chuàng)造出來是有原因的。我們也是。我們都有一個目的，目的決定了我們的行為。蘭博被制造出來是為了清潔?！?/p>

蘭博的一個鉗子翻了翻，像豎起大拇指一樣抬起尖端，“我認(rèn)為我做得非常好。”

“我被創(chuàng)造出來是為了關(guān)心、治療、教育和鉆孔，”護(hù)士拉切特說，“盡管最近鉆孔的工作明顯減少了。喬被創(chuàng)造出來是為了創(chuàng)造。他的處理中心比我們兩個都要強大?！?/p>

“我被創(chuàng)造出來是為了什么？”維克好奇地問。

沉默。

他抬頭看著護(hù)士拉切特。她的屏幕一片空白。

“你聽到我的話了嗎？”

“是的，”護(hù)士拉切特說，“我聽到了你的話。我在思考。還在思考?？焱瓿闪?。好的。我決定了你被創(chuàng)造出來的目的?！?/p>

“是什么？”

“你被創(chuàng)造出來是為了帶來幸福。你的生活體驗比我們所有人都豐富。你柔軟而脆弱，復(fù)雜又荒唐，有時不知道該說你是笨還是聰明。是的，我認(rèn)為木頭行得通。”

維克莫名竟有些感動，問道：“你真的這么認(rèn)為？”

“是的，我真的認(rèn)為木頭行得通?！?/p>

“謝謝?！?/p>

她用身體輕推他，履帶撞著他的膝蓋?！斑€有，我也幫忙處理一些其他的事情。我們不要再談?wù)撐医^對沒有的感情了。它們是無意義的。我會幫你處理木頭。它需要鉆孔，沒有人比我更擅長鉆孔了?！?/p>

外頭白天越來越短，空氣也更加涼爽。樹葉變成耀眼層層的金紅，大部分時候，早晨都有霜凍覆蓋地面，維克嘴里吐出的呼吸變成了白氣，不得不從衣柜里層拿出他的舊外套。外套袖子太短了，但他喜歡這件衣料在皮膚上的觸感。

一個安靜的下午，維克彎腰修復(fù)仿生人的頭部，面前放著放大鏡。他舌尖從齒間伸出，專注保持雙手穩(wěn)定。木頭幾乎完美貼合。他穩(wěn)穩(wěn)地把它固定到位，而護(hù)士拉切特則讓它與皮膚融合在一起。她完成時，他松了一口氣，放開了木頭。他把放大鏡推到一邊?！翱雌饋碓趺礃?？”

“英俊，”護(hù)士拉切特說，“他就是夢中情人。我猜的。因為我從沒做過夢，所以不能確定。”

維克用手指尖輕擦木頭。相當(dāng)英俊。木頭為仿生人的臉部增添了維克之前未曾考慮過的維度。這讓維克在工作完成的心滿意足之余，還有些緊張和不確定，甚至有些焦慮。

很快，他們把大些的木頭部件安裝到了背部和胸部。胸口部件更難一些，因為必須確保不會干擾到電源腔室。他們在融合的每個階段不斷打開和關(guān)閉艙室，以確保合頁不會卡在木頭上。

第二周結(jié)束時，他們拼湊起了手臂。戒指一樣的圓環(huán)鎖定了每個手指關(guān)節(jié)。然后繼續(xù)前臂和上臂。

搞好了手臂，腿部就容易了。大腿兩塊，一塊在上面，一塊在下面。小腿也是一樣。足跟帶著曲線，拋過光，還泡過木材穩(wěn)定劑，防止開裂。維克驚嘆于腳部的細(xì)節(jié)：護(hù)士拉切特甚至雕刻了木制的腳指甲。他小心翼翼地套上每一個腳趾，避免弄斷這些部件。他用指尖穩(wěn)住它們，護(hù)士拉切特則將它們?nèi)诤系轿?。哪怕戴著厚手套，他的皮膚也能感受到激光的熱量。

“好了，”發(fā)現(xiàn)仿生人的第十五天，護(hù)士拉切特說，“應(yīng)該可以了?！本S克從桌子的另一端蹲著的地方抬頭看著她，問：“就這樣？我們完成了？”

“完成了。除了電源，沒有其他事情要做了。”

他慢慢地站起來，因為長時間彎曲，膝蓋關(guān)節(jié)咔咔作響。蘭博用升降臺抬起身體，傳感器在仿生人的頭部附近閃爍。“哇。”他輕聲嘆道，“他看起來好酷。像個海盜。我們能不能去掉一只眼睛，給他一個眼罩呢？”

“好哇，”護(hù)士拉切特說，“就這么干。我親自摘眼睛。”

“不，”維克趕緊說，“我們不挖他的眼睛。”

“唉，”蘭博嘟噥道，“我們從不做我想做的事情?！?/p>

維克低頭看著仿生人，心臟在胸腔里急速跳動。

“你覺得他會喜歡嗎？”

“我不知道，”護(hù)士拉切特說，“但他沒有電源，所以無論喜不喜歡都沒關(guān)系——目前他只是裝飾品。如果找不到新電池，或許可以用他來放盆栽?！?/p>

維克嘆了口氣，用手揉了揉臉?！拔覀儠氤鲛k法的?！彼蛄藗€哈欠，下巴也發(fā)出咔咔聲，“我們已經(jīng)走到了這一步，現(xiàn)在不能停下來?！?/p>

“你為什么這么在乎我們？”蘭博問。

維克眨了眨眼，“你是什么意思？”

“你發(fā)現(xiàn)了他，”蘭博說，“還努力修好他。你對我和護(hù)士拉切特也做了同樣的事。為什么？”

維克尷尬地聳了聳肩，“我不知道。這只是……”

護(hù)士拉切特發(fā)出嗶嗶聲，“正如喬所說，這是為了尋找聯(lián)系。從無到有創(chuàng)造一些東西，這樣我們之間的距離就不會顯得那么遙遠(yuǎn)?！?/p>

“你是想跟他建立聯(lián)系嗎？”蘭博問。

維克的臉發(fā)燙，“那不是——我沒想——”他閉上眼睛，強迫自己冷靜下來，一呼一吸?！拔抑皇窃谧鰧Φ氖虑椤＿@是你們應(yīng)得的。你，護(hù)士拉切特，還有他都一樣。如果我們能修復(fù)破損的東西，就該這么去做?！?/p>

“為什么？”蘭博問。

維克小心翼翼地措辭，想找到正確的詞語，并按正確的順序說出來?！耙驗樗械纳紤?yīng)該得到機(jī)會，免除為他人服務(wù)這個責(zé)任的約束，自由探索生活的可能性。”

“我們的生命有意義，”護(hù)士拉切特說，“這個意義已經(jīng)超越了我們最初編程的設(shè)定。也許他也能做到，但我心里沒底?！?/p>

“可我們?yōu)榫S克服務(wù)啊?！碧m博說。

維克搖了搖頭，“你們不為我服務(wù)。你們是我的朋友。我們互相幫助。這兩者是有區(qū)別的?！?/p>

“哦，”蘭博說，“就像你告訴我要勇敢一樣？”

“差不多。你現(xiàn)在一切都好，沒有任何問題；但如果你發(fā)生了什么事情，我會盡我所能去修復(fù)你。我知道你也會為了我做同樣的事?！?/p>

“我們會的，”護(hù)士拉切特說，“我會自愿去做，因為我已經(jīng)很久沒有看到暴露的人類心臟了。我們別閑聊了，趕緊修復(fù)你的心臟吧。除非你……”"她的屏幕上出現(xiàn)了文字：“除非你變了‘心’”。

就在這時，他內(nèi)心深處的一只小鳥開始撲動翅膀。它拍打著翅膀，但仍停留在原地。一個想法。一個開始。他能不能……

小鳥開始唱歌，他聆聽著它的歌聲。

第六章

多年來，維克多·勞森在辨識情緒方面一直有困難。父親跟維克感受事物的方式不同，維克很難向他解釋各種情緒——快樂、悲傷或憤怒——形成的原因。隨著他的成長，他的自我意識也在增長，但語言和情感的概念以及它們所持有的力量，有時候仍然難以捉摸。

十二歲時，有一次，他不小心弄破了父親的一個木槌，接下來的三天里，他的情緒在憤怒和悲傷之間交替，對自己和父親感到憤怒（原因他并不完全理解），同時也為他自己所犯的錯誤感到心碎。父親想讓他明白這不是什么大事，木槌很容易修復(fù)，但維克只能看到它破碎了，而且是他造成的。

說“隨著年齡的增長，這種情況有所改善”有點過于簡化了。他的情緒仍然會隨著瑣事波動，但他學(xué)會了更好地控制情緒的起伏。他仍會在心煩意亂時變得非常暴躁，但過后總會道歉。他理解過錯，理解責(zé)任。這些概念對他來說并不陌生。問題在于他內(nèi)化了它們，找不到合適的話語來解釋他的感受。話語常常會在他嘴里死去，讓他口干舌燥，喉嚨發(fā)緊，思緒混亂又急促。

“你沒事的，”每次父親都會說，“呼吸，維克。慢慢呼吸。你會沒事的?！?/p>

有時候這種方法有效。

有時候則沒有。

就像現(xiàn)在。

護(hù)士拉切特和蘭博盯著他。

他的重心從一只腳換到另一只腳，惴惴不安。

他們沒開口。

他再也受不了了?！澳銈冇X得怎么樣？”

護(hù)士拉切特首先打破沉默，“你造了這個。”

“對?！?/p>

“沒告訴我們?！?/p>

“嗯。”

“偷偷摸摸?！?/p>

“嗯——哼。”

“哈，”她說，“我……大吃一驚。我沒想到你竟有這種欺騙的能力。我應(yīng)該感到受傷；但我實際感到的卻是……我認(rèn)為是驕傲。我不知道為什么。我需要進(jìn)行自我診斷，看看我的軟件是否受損。我不喜歡這種感覺?！?/p>

“哇，”蘭博低聲說道，低頭看著他面前打開的盒子，“它就像喬的一樣。我是說，它沒有那么好，看起來坑坑洼洼的，但是，哇?！彼勉Q子扭動了一個齒輪。整個齒輪組一起移動，“它能工作嗎？”

“我不知道，”維克承認(rèn)，“護(hù)士拉切特？”

護(hù)士拉切特一把推開蘭博。蘭博氣得尖叫。她掃描了心臟，虛擬模型片刻后出現(xiàn)在她的屏幕上?！盎蛟S可以，”她說，“只需要做一些小修改。它還需要一個電磁閥，如果我們能找到合適的——”維克把一個物體放在仿生人的腿旁邊的桌子上。護(hù)士拉切特發(fā)出了嗶嗶聲，“多層電路板。這個應(yīng)該可以?！?/p>

他低頭看著仿生人，“你真這么想？”

“對?！彼f，“電路板，電磁閥。然后是心臟。全部連接起來，協(xié)同工作。應(yīng)該足以為仿生人供電。”她停頓了一下，心臟仍然顯示在她的屏幕上，“你確定要這么做嗎？”

他眨了眨眼，“你是什么意思？”

“如果我們這么做，他就會活過來。”

“這不就是目的嗎？”

“我們還不知道他的能力，”她提醒，“我們不知道他來自哪里，也不知道他為什么報廢。他可能是個一心只想摧毀我們的瘋子機(jī)器人?！?/p>

“試了才知道?！?/p>

“你現(xiàn)在這么說，”她說，“如果他一把扯掉你的脊柱怎么辦？我看到那時，你就什么話都說不出了——"一點不夸張，因為你完全失去了說話能力。你死前可能會在地上掙扎120秒，但除了瀕死喘息你什么話也沒法說，一邊還要眼睜睜看著自己的排泄物順著腿流下來。”

“謝謝你生動描繪這個畫面?！本S克嘟噥道。

“不客氣。生動描繪畫面是我編程的一部分。你想讓我繼續(xù)嗎？”

“不用了。”

“真令人失望?！比缓笏龁?，“你為什么制造這個？”

“因為我能做到。”

“為了喬，”她說，“你認(rèn)為你能為喬做些預(yù)備，以防萬一？”

他點了點頭。

蘭博拿起電路板，翻來覆去地研究著?！暗趺崔k？”

維克低頭看著，“你說誰？”

“這個仿生人，”蘭博說，“如果它真的起作用了，你會再次拿走心臟嗎？那樣他就會死?！彼瘋匕l(fā)出嗶嗶聲，“你不能給某物生命，然后又拿走它。這不公平。”

維克搖了搖頭，“我不會那么做的。如果它起作用，心臟就是他的。他可以留著它。”

“除非他是一個復(fù)仇殺人機(jī)器，”護(hù)士拉切特說，“如果是那樣，我們會收回心臟。我?guī)缀跸Ｍ且粋€復(fù)仇殺人機(jī)器。那是我最喜歡的類型。維克多。”

“嗯？”

“如果這個起作用，喬會發(fā)現(xiàn)的。在我們繼續(xù)之前，我建議你現(xiàn)在就告訴他。如果一臺陌生機(jī)器和我們一起參加電影之夜，喬一定會有疑問。他太大了，沒法偽裝成烤面包機(jī)?！?/p>

“沒事的，”維克盡可能讓自己聽起來充滿信心，“我?guī)砟愫吞m博的時候，他都不介意?！?/p>

“對，”護(hù)士拉切特說，“但我們不是復(fù)仇殺人機(jī)器。大多數(shù)情況下不是。”

“我不知道如何復(fù)仇，”蘭博說，“我試過一次，然后就看到了灰塵，只好去清理。”

維克搖了搖頭，“他不會傷害我們。”

“你怎么知道？”她的聲音變成了錄音。仿生人的聲音從她體內(nèi)傳來，“‘我要殺——殺了你。’”她的聲音又變了回來，“還記得嗎？”

“他只是害怕，”維克說，“換了你也會?！?/p>

“我不會。我無所畏懼?！?/p>

“我害怕一切，”蘭博說，把電路板放在心臟旁邊，“強盜，蟲子，香蕉，至少大部分香蕉?！?/p>

“我們能做到，”維克靜靜地說，“他請求了我們的幫助，記得嗎？”

“是的，在威脅要扯掉我的手臂之后?！弊o(hù)士拉切特說。

“那是因為你電擊了他。”

“我確實這么做了，”她說，“我喜歡。如果需要，我會再做一次。”她轉(zhuǎn)向仿生人，“我會是他的母親。他將永遠(yuǎn)愛我。他別無選擇。如果他不愛，我會電到他服從?！?/p>

他們連接了電路板。

又連接了電磁閥。

維克多親自給了仿生人安裝了心臟。他在刺破手指的那一刻猶豫了：血液涌出，在頭頂?shù)臒艄庀麻W著微光?！皽?zhǔn)備好了嗎？”他問。

護(hù)士拉切特伸出了十條不同的觸手。其中一條觸手的尖端握著她最大的鉆頭。另一條觸手噼啪作響，帶著電光。還有一條觸手末端有一個小圓鋸，鋸片呼呼作響。所有觸手都握著工具，一件比一件致命。“準(zhǔn)備好了！”

蘭博瘋狂地四處張望，直到在角落里找到一把掃帚。他把掃帚舉過頭頂，“準(zhǔn)備好了！”

維克點了點頭，再次低頭看著仿生人。他把流血的指尖按在齒輪上方的白色條紋上，低聲說：“請不要殺我們?！奔t色滲透進(jìn)白色——

什么也沒有發(fā)生。齒輪沒有動。心臟依舊靜止無聲，在金屬和電線的胸腔中一動不動。

失望從維克的肋骨中滲透出來。他以為他做對了。他以為這就足夠了。愚蠢。太蠢了。當(dāng)然不會起作用。他當(dāng)然沒本事制造——

他按了一下最大的齒輪，稍微推了一下。大齒輪抓住了周圍的小齒輪，協(xié)同運動，心臟開始上發(fā)條，最初的循環(huán)斷斷續(xù)續(xù)，隨即變得平穩(wěn)。心臟顫動，發(fā)出響聲。維克迅速把手縮回來，胸腔艙門帶著低沉的嘶嘶聲關(guān)閉了。

他后退一步，撞到了護(hù)士拉切特和蘭博的掃帚。

仿生人的一根木制手指抽搐一下，往后縮，刮擦著桌子。

“他活了，”蘭博熱切地低語，“他活了?！?/p>

木制的手握成了拳頭，接著松開。仿生人的身體一陣顫抖，腳跟在桌面上滑動。維克擔(dān)心他會從桌子上滾下來，沖上前去，伸手去抓。還沒等他抓住仿生人身體的任何部分，顫抖停止了。

然后仿生人慢慢地眨了眨眼。

護(hù)士拉切特說：“看來他眼睛沒問題。成功了。”

仿生人轉(zhuǎn)頭看向他們，嘴巴張開，沒發(fā)出聲音。他坐了起來，一聲巨大的機(jī)械呻吟從他體內(nèi)深處傳來。他在桌子上轉(zhuǎn)身，腳穩(wěn)穩(wěn)地落在地上。

他舉起手，前后轉(zhuǎn)動，凝視著包裹著金屬骨骼和電線的木料?！笆彩彩病裁?。你們。對我。做了什么？”跟廢料場上相同的聲音，深沉而沙啞，尖銳而鋒利。憤怒，接近狂怒，至少維克是這么認(rèn)為的。

維克的大腦短路了。這些天，他為之努力的一切、他所希望的一切終于有了結(jié)果。一張活著的臉。就像父親一樣，就像他自己的一樣。他卻沒法長時間地看著這張臉，只能瞥一眼仿生人，接著馬上移開視線；再瞥一眼，再移開。

護(hù)士拉切特駛向前?！笆俏覀冎魏昧四恪！彼f，屏幕上出現(xiàn)文字“你活了！恭喜你！”?！澳闶窃趶U料堆里被發(fā)現(xiàn)的。是我們把你重新拼湊了起來?！?/p>

仿生人放下雙手，臉扭曲成陰沉的怒容，“拼——拼湊起來?！?/p>

“是的，”護(hù)士拉切特說，“你會發(fā)現(xiàn)身體某些部件需要更換。我將進(jìn)行一次診斷檢查。請按照我的指示進(jìn)行。請舉起你的右手?！?/p>

仿生人說：“我……我——我的胸部。你們對我的胸部做了什么？它燒——燒得疼?！彼氖诸澏吨Σ林呐K上方的皮膚。

“你的舊電池沒電了，所以我們只能更換你的能量來源。”護(hù)士拉切特說，“你能告訴我們你的型號和標(biāo)識嗎？你還沒有按照我的指示舉起你的右手。真令人失望。你需要聽你母親的話。那就是我。我是你的母親?！?/p>

仿生人痛苦地皺起眉頭，露出方形的牙齒?！拔摇沂钦l……你們是誰？你們是誰？”他想站起來，金屬右腿支撐著他的重量，但木制的左腿卻在重壓下彎曲。

他向前絆倒。

“?。　碧m博喊道，“它在攻擊！我勇敢。我很勇敢！”他向前滾動，用掃帚敲打仿生人的膝蓋，“死吧，復(fù)仇殺人機(jī)器，死吧！”

“住——住手！”仿生人咆哮道。他想推開掃帚，但重心不穩(wěn)，失了準(zhǔn)頭，差點摔倒在蘭博身上。他在最后一刻穩(wěn)住了自己，蘭博敏捷地從他的雙腳之間穿過，掃帚敲擊著仿生人的大腿。

“不要碰蘭博，”護(hù)士拉切特說，一條觸手危險地在空中揮舞，“要是你敢碰，就會大吃一驚——我會電擊你。這是另一個雙關(guān)語1。不管我說多少次，它們都不會過時。”

“我在哪里？”仿生人怒吼道，“這是什么地方？”

“你在偉大發(fā)明家維克多·勞森的實驗室里，”護(hù)士拉切特說，她的觸手尖端噼啪作響，“你應(yīng)該對他表示一些尊重。是他讓你重新活過來的。當(dāng)然，我做了大部分工作，這就是為什么我是你的母親，但維克需要積極的鼓勵。維克，你做得很好。我們都很為你驕傲?！?/p>

仿生人又絆了一下。維克退縮，后退一步，指甲狠狠掐入手心，差點掐出血來。蘭博顯然認(rèn)為仿生人仍有威脅，大聲吼叫著，用掃帚柄敲打仿生人的背部。“警戒！”

仿生人轉(zhuǎn)過身，搶在蘭博再次擊中他之前抓住了掃帚柄，膝蓋頂著手柄，折成兩半。

“哦不，”蘭博低聲說，“我們這次死定了?！?/p>

仿生人扔掉了掃帚的碎片，轉(zhuǎn)向維克。他一步一晃地向前走，步履蹣跚，好像不知道該怎么彎曲他的木制膝蓋。

“你是——是誰？”他問道，“你對我的腦袋做了什么？”他抓住維克的襯衫前襟，猛地拉他向前。維克尖叫著閉上了眼睛，“為什么我不記得我是誰？”

維克說：“我不知道。我不知道。我不——”

電流噼啪作響，仿生人抽搐起來。

維克及時睜開眼睛，看到他倒向地板，護(hù)士拉切特的觸手滑回她的身體內(nèi)。“我告訴過你要尊重他，”她說，“聽媽媽的話?！彼钠聊簧蠈懼笆侄芜€多著呢！”。

仿生人昏迷時間不長，剛夠他們幾個把他弄回桌子上。

“確實令人震驚，”護(hù)士拉切特一邊說著，一邊干脆利落地繞過桌子，來到仿生人的頭邊，“我警告過你。如果需要，我會再電你一次。來吧，小混混，我就需要這樣美好的回憶?！彼Ｏ聛恚聊簧祥W爍著綠色，“有趣。我不知道這是從哪里來的，但我喜歡。給我美好回憶吧，小混混?！?/p>

仿生人皺著眉頭，“腿。我感——感覺不到我的腿了?！?/p>

“一萬伏特的電擊的后果。你很快就會恢復(fù)控制。如果你再嘗試任何愚蠢的事情，我會完全移除你的腿?！?/p>

仿生人怒視著天花板，“你要是敢，這就會是你做——做的最——最后一件事?！?/p>

“你對所有認(rèn)識的漂亮女孩都這么說嗎？”護(hù)士拉切特問，“我沒興趣。也許我們本可以擦出火花，但我已經(jīng)重新評估了對你的看法。你想聽我的看法嗎？”

“不——不想?！?/p>

“哦。那太糟糕了，因為我無論如何都會告訴你。你——”

“我們不會傷害你。”維克靜靜地說。他緊握雙手，指關(guān)節(jié)發(fā)出噼啪聲。

“我的掃帚。”蘭博說。他發(fā)出悲傷的嗶嗶聲，輕推著地上的兩片，“你這個怪物。它不過打了你幾下，看你對它做了什么？”

“我在哪里？”

維克看了他一眼，然后把目光移開。那雙曾經(jīng)死氣沉沉、沒有焦點的眼睛現(xiàn)在緊緊地盯著他，充滿了維克以前從未見過的火花?！吧?。”

“什什什——什么森林？”

維克皺起了眉頭，“大森林?？拷鼜U料場的那片?！?/p>

他不知道還能怎么解釋。仿生人對這個解釋應(yīng)該很滿意。森林就是森林。這么說就足夠了。

但仿生人還不滿意，“這片森林在哪里？”

“它沒有名字，”護(hù)士拉切特說，“至少我沒有找到。不過，如果我計算正確，這片森林位于一個曾經(jīng)被稱為奧瑞-岡1的地方。奇怪的名字。說到奇怪的名字，你不記得你的名字了吧。”

仿生人的嘴巴緊抿，“不記得了?！?/p>

“我料到了。你被報廢時，記憶被抹去了?！?/p>

“他跟我們一樣?！碧m博緊張地說。他繞著桌子轉(zhuǎn)了一圈，跟仿生人保持著相當(dāng)?shù)木嚯x，似乎認(rèn)為仿生人一旦恢復(fù)過來就會追他?！八膊挥浀脕淼缴种暗氖??！?/p>

“他跟我們不一樣?！弊o(hù)士拉切特說，“我們是奇跡，而他是個臭脾氣病人。別動?！?/p>

護(hù)士拉切特來到他頭旁邊。仿生人放棄了掙扎。

“不疼的，”她說，“我只想保證你不會爆炸，不會殺死我們所有人?！彼膾呙鑳x啟動了，光線從仿生人的頭部開始，沿著他的身體向下移動。在他的胸部停留了一會兒，然后移動到他的臀、腿和腳部，“看，不疼吧。來，給你一個棒棒糖。錯誤。棒棒糖分發(fā)器——我說過不知幾次。我們真的需要修理那個。維克多。我要求你為我找到一些糖果，這樣我就可以給我的病人了。”

“維克多，”仿生人開口，維克后背涌起一股寒意，“你的指——指定名稱是維——維克多。”

“他能保留信息，”護(hù)士拉切特說，“很好。這意味著他的生物芯片處理仍然基本完好。是的，他是維克多。我是護(hù)士拉切特。我的主要功能是提供醫(yī)療護(hù)理，不惜一切代價保護(hù)生命。在我們下面尖叫的小討厭鬼是蘭博。他提供的幫助是保持一切清潔。”

蘭博揮動著他的手臂，“我們都同樣重要。萬歲！”

“報廢，”仿生人說，十分謹(jǐn)慎地說出這個詞，“我被報廢了?！?/p>

“是的，”護(hù)士拉切特說，“啟動同情心協(xié)議。好了，好了。沒關(guān)系。當(dāng)一扇門關(guān)閉時，你仍然可以破門而入。一個機(jī)器人的垃圾是另一個人的寶藏?！彼钠聊簧铣霈F(xiàn)了一只貓的圖片，下面寫著“偶不是在開玩笑喵2！”。“好了，好了?！?/p>

仿生人閉上眼睛，嘴角的皺紋很深，“我的胳——胳膊。手。腿。都是些什——什么？”

“木頭，”維克低聲說，“我們自己雕刻的。這是為了幫助你?！甭曇艉艿?，幾乎是耳語。他沒法提高聲音。

“你就像一個木偶，”蘭博幫忙補充，“但是你有生命。所以是半個木偶。就像你媽媽是木偶，你父親是洗衣機(jī)。”他的傳感器閃動著，“等等。這個比方不對。應(yīng)該說，就像你媽媽是木偶，你父親是一臺脾氣非常暴躁的電視機(jī)。你喜歡電影嗎？我喜歡電影。你最喜歡哪一部？”

“你有記憶嗎？”護(hù)士拉切特問，“任何記憶？你被報廢了，身體卻不知為何基本完整。你最后記得的是什么？”

維克認(rèn)定仿生人不會回答，卻驚訝地聽到他說：“光。閃光?！狈律宿D(zhuǎn)過頭，依次看著他們?nèi)齻€，“然后是你們。在金屬堆里。在陽光中。埋葬。沒——沒法出來?！?/p>

“哈普?！本S克不自覺地說了出來。

仿生人瞇起眼睛，“什么？”

仿生人的憤怒讓維克渾身一縮。他朝仿生人胸前的牌子揮了揮手，“有字母。在那兒。有些字母沒了。但是有一個H。和一個A。最后是P。哈普?！?/p>

“哈普，”護(hù)士拉切特重復(fù)道。她向前傾身，掃描儀沿著牌子移動。字母出現(xiàn)在她的屏幕上，“聽著耳熟嗎？”

仿生人瞇眼看著屏幕，“不?！?/p>

“可能是某個縮寫？”

“我不——不知道！”仿生人對她咆哮道。

蘭博小聲說：“A可能代表‘憤怒’?！彼屏送凭S克的腿，“歇斯底里的憤怒木偶1?！狈律藢λа狼旋X，嚇得他尖叫起來。

護(hù)士拉切特不為所動，“在我們找到其他線索之前，你的名字就是哈普。這個名字不錯。不如我的名字好聽，但大多數(shù)名字都不如我的。你的主要功能是什么？”

“我不——不記得了！”哈普憤怒地說，“我跟你說——說過！”哈普再次掙扎著坐起來，手緊緊抓住桌子邊緣。維克后退了一步。哈普身上的木頭部件撐住了，但他的動作還有些僵硬。還需要時間適應(yīng)。維克心癢癢的，真想摸摸那木頭，看能否感覺到木料之下機(jī)器的熱量。他努力克制住了自己的沖動。

“你確實說過?！弊o(hù)士拉切特贊同。

哈普按著自己的胸口。“你們給我放——放了什——什么？它在……動?！?/p>

護(hù)士拉切特說：“啊，是的。我們需要想辦法讓你復(fù)活。需要找到能源。你的電池壞了。我們找不到類似的替代品，所以我們給了你——”

“一顆心臟，”維克脫口而出，然后咬著嘴唇，“我們在你的胸口放了一顆心臟?！?/p>

哈普皺起了眉頭。他輕敲胸骨。隔板滑開了。心臟完美地安放在里面，齒輪平滑移動，心臟舒張又收縮，木頭發(fā)出嘎吱聲?！霸酢趺?？這是怎么回事？”

“維克多非常聰明，”護(hù)士拉切特說，“他幾乎能修理任何東西。他決定修理你，所以你應(yīng)該感謝你的父親。你的父親。你的爹地。錯誤。錯誤。不要叫人‘爹地’。那不專業(yè)?！?/p>

哈普盯著心臟。他抬起手，觸摸著最大齒輪的中心。齒輪被手指觸摸減速，手指移開后短暫加速，然后又恢復(fù)緩慢旋轉(zhuǎn)。他再次輕拍胸口，隔間關(guān)閉。他回頭看著維克。“為什么？你為什么要幫我？”

維克皺了皺眉，瞥了一眼門口，但不知怎么還是留在了原地?！澳闶軅耍彼麛D出話來，“僅僅是零件缺失，不該失去活命的機(jī)會?！?/p>

“除非你想殺我們，”護(hù)士拉切特說，“你想殺我們嗎？”

“還——還不想?！惫锗絿伒馈?/p>

“哦不，”護(hù)士拉切特說，“我想我要昏倒了。人家問我想不想殺生時，我也回答‘還不想’。你太完美了?！彼钠聊簧巷@示了兩只手在打招呼，“我不再是你的母親。你將成為我的殺人犯丈夫。這里有人能為我們舉行婚禮嗎？”

蘭博喘著氣，“要舉行婚禮了？但我還沒準(zhǔn)備好！等等。等一下?！彼陌l(fā)動機(jī)轟鳴，身體顫抖。一個插槽在他前面滑開，一些小金屬片掉在了地板上?！拔宀始埿?！為愛情歡呼！”

“我沒有合適的衣服穿，”護(hù)士拉切特說，“但那沒關(guān)系，因為我從不穿衣服。我一絲不掛。我現(xiàn)在要和你調(diào)情。你喜歡眼前的我嗎？我有個豐滿的大屁股2。字面意思。我的后部隔間里有零件，完全派不上用場，所以是垃圾。你想看看嗎？”

“臉頰貼著臉頰跳舞！”蘭博開始用顫抖的聲音唱歌，“天堂，我們在天堂！”

哈普慢慢地站起來，個子高過其他人頭頂。他彎曲了幾下膝蓋，然后皺起了眉頭?！盀槭裁次夜庵碜?？”

維克滿臉通紅。他瞄了一眼哈普的胯部，然后抬頭盯著天花板?！拔覀冃枰蘩砟?。我們沒有……我們沒有對你做其他事情?！?/p>

“沒做奇怪的事，”護(hù)士拉切特向他保證，“不當(dāng)觸摸死亡或無意識的病人會違反我的編程。我永遠(yuǎn)不會允許那種事情發(fā)生。即使維克堅持要我們脫掉你的褲子——”

“我沒有！”

“哈哈。這也是開玩笑。你會發(fā)現(xiàn)我是這兒的開心果。蘭博，請幫我們的病人取來他的褲子，這樣維克多的血壓就會降低。現(xiàn)在他的血壓高得驚人，我不想他心臟病發(fā)作——盡管這樣我就有機(jī)會給他做心肺復(fù)蘇?！?/p>

“褲子！”蘭博大喊，走向工作臺。他把自己升高，推開破損的除塵器，然后拿起褲子遞給了哈普。

哈普沒有說話，他想穿上褲子。他從金屬腿開始，但木腿卡住了，差點摔倒。護(hù)士拉切特想幫忙，但他對她咆哮，甩開了她的觸手。他靠在桌子上又試了一次。“腿。感——感覺僵硬?！?/p>

“改造，”護(hù)士拉切特說，“需要時間適應(yīng)?？?。”他扣上褲子的扣子時，她移動到了他面前，屏幕上的燈光亮起，“我有攝像頭。我可以給你看你的樣子。也許這會幫助你恢復(fù)記憶?！?/p>

屏幕上充滿了哈普的圖像。他嚇了一跳，重重靠在桌邊，重量推得桌腿在地上刮擦。他盯著屏幕，慢慢地眨著眼睛，圖像也在做同樣的事情?？粗约?，他伸手摸了摸臉頰上的木頭，手指在下面的胡茬上刮擦。

“這——這是我？”他低聲說，眼睛睜得很大。

“是的。這是你。不是我們找到你時的樣子，而是你現(xiàn)在的樣子。在我看來，現(xiàn)在好多了。你認(rèn)出自己了嗎？”

他搖了搖頭，接著注意到兩側(cè)頭發(fā)上刻著符號，便停了下來，伸手觸摸，手指沿著輪廓滑動。“我……不知道?！彼櫰鹆嗣碱^，“怎么回事，我的聲——聲——聲？”

“聲音，”護(hù)士拉切特說，“你的語音處理器受損了。為了避免進(jìn)一步的創(chuàng)傷，我們沒有嘗試修理?！?/p>

他轉(zhuǎn)頭不看屏幕。護(hù)士拉切特后退，圖像消失在黑暗中。

維克再次看向門，“你可以走了?！?/p>

哈普猛地抬起頭，“什么？”

維克聳了聳肩，更多的是不自主的抽搐，而非其他原因。“你不必留在這里。你不是囚犯。我們不準(zhǔn)備違背你的意志留下你。”

“我的意——意志，”哈普慢慢地說，“我有——有意志？”

“哦，天哪，”護(hù)士拉切特說，“我沒有足夠的心理或哲學(xué)編程來處理這個問題。我無法令人滿意地回答這個問題。阿西莫夫會對我失望的。維克多。你是人類。你可以——”

這話瞬間有了效果。前一刻哈普還靠在桌子上，雙臂松散地垂在身體兩側(cè)。下一刻，他猛地挺直身子，動作之快，他們?nèi)齻€誰都沒反應(yīng)過來。哈普向維克沖去，維克朝后連滾帶爬，背撞到工作臺，吃痛哼了一聲。哈普的手伸向他的喉嚨，臉上毫無表情，讓人害怕，眼睛和他們帶他進(jìn)入實驗室時一樣死氣沉沉。

讓他停下的不是護(hù)士拉切特，也不是蘭博或維克。

是哈普自己。

他的雙臂伸向前方，手指離維克的臉只有幾英寸遠(yuǎn)。他的眼睛再次充滿了生命的火花。

維克能聽到他胸膛里齒輪瘋狂轉(zhuǎn)動的聲音。哈普的雙手開始顫抖，震動沿著他的手臂傳到肩膀。他后退了一步?！拔摇以趺戳?？”

哈普轉(zhuǎn)身，咆哮著抓住桌子的邊緣。

蘭博尖叫。哈普翻倒桌子，砸向墻壁，玻璃窗破裂，碎片掉落到下面的森林地面上。

護(hù)士拉切特?fù)踉谔m博和維克前面，但哈普顧不上他們。他在實驗室里來回踱步，雙手抓著頭發(fā)，瘋狂地拉扯。

“暴力狂怒！”蘭博嗚咽道，“復(fù)仇殺人機(jī)器！快跑！”

維克四處尋找武器，任何可以用來防御哈普的東西。他從墻上抓起一把木槌，眼睛盯著之前桌子上方懸掛的焊接槍。

哈普看著他們，眼神瘋狂，“我不——不知道。我不——不知道我是——是誰，或者我——”

實驗室的門猛地被撞開，木頭碎裂，鉸鏈發(fā)出尖銳的聲響。父親出現(xiàn)在門口，正瞇眼審視著眼前的景象。

但哈普并不在他剛才站立的地方。

不。他站到了維克、蘭博和護(hù)士拉切特的前面，背對著他們，雙臂張開如翅膀，慢慢地向后退，用身體保護(hù)著他們。他撞到了護(hù)士拉切特。

維克花了一會兒才意識到發(fā)生了什么。

他并不是想傷害他們。

哈普是在保護(hù)他們，抵御他認(rèn)定的威脅——

父親。

“這里到底怎么了？”父親吼道。他看了一眼維克，目光上下打量，然后轉(zhuǎn)向哈普，“你該死的是誰？離我兒子遠(yuǎn)點！”

“維克多，”護(hù)士拉切特說，“好消息！你不用再擔(dān)心被喬發(fā)現(xiàn)了。”

第七章

“爸爸，”維克說，想繞過哈普走上前，“別這樣。拜托了。我能解釋——”

“維克多，”父親冷冷地回答，“離那個仿生人遠(yuǎn)點。”

“他的名字是哈普，”蘭博說，“他是我們造的。差不多算是?！?/p>

“大部分工作都是我做的，喬，”護(hù)士拉切特說，“如果有表揚的話，請慷慨地給我。如果你生氣并想懲罰某人，請注意我與此事無關(guān)，全是維克多的主意。”

父親猛一甩頭以示警告，“出去。馬上?！?/p>

他們照做了，維克慢慢地繞過哈普，而哈普一直沒有把目光從父親身上移開。就連蘭博撞到了他的腿，哈普也沒有動。“哎呀，”蘭博說，“對不起。對不起。你能稍微抬一下腿嗎？這下好多了。謝謝。”他向父親飛馳過去，繞到他身后，拉著他的褲腿，“我用掃帚打他，他弄壞了我的掃帚。但除此之外，他還不錯。”

“你沒事吧？”維克在父親身邊停下，父親低聲問道。

“我沒事。”

“他傷害你了嗎？”

“沒有。父親，他不是——”

“好，”父親說，“現(xiàn)在我不想再聽你說任何一個字，除非我問你?！?/p>

“糟嘍?！碧m博低聲道。

父親不理他。他怒視著哈普，“你是誰？為什么來這里？”接著，他又提了一個奇怪的問題，“我們以前見過嗎？你看起來很面熟?！?/p>

哈普對他嗤之以鼻，“你他——他媽的是——是誰？”

“我叫喬萬尼·勞森?；卮鹞业膯栴}。你的指定名稱是什么？”

“他說他不知道，”護(hù)士拉切特說，“我沒有理由相信他在撒謊?？雌饋硭挠洃涬娐废裎覀兊囊粯颖磺蹇樟?。他是一張白紙。一張高大、英俊、憤怒的白紙。”

“指定名稱，”父親要求，“立刻?！?/p>

“我不——不知道，”哈普咆哮?！耙弧黄?，然后我就在這里了?！?/p>

“維克多。解釋一下。”

維克盯著地板。他的父親很少生氣。在維克記憶里，父親生氣的次數(shù)屈指可數(shù)。“我們發(fā)現(xiàn)他，”他輕聲說，“躺在廢料場。被死機(jī)器埋著。”他手指屈伸，指關(guān)節(jié)發(fā)出噼啪聲，“我們不能……我們不能留下他不管。他還活著。他醒了?！?/p>

父親閉上眼睛，眉頭緊鎖，又松開，“然后你就帶他來了這里?！?/p>

“是的，”護(hù)士拉切特說，“讓他留在那里似乎不對。他還沒有做出任何明確的殺人行為。”

“明確的，”父親說著睜開了眼睛，“明確的?！?/p>

“只有掃帚事件。”護(hù)士拉切特說。

“那是把好掃帚?！碧m博哀嘆道。

“他為什么光著上身？”父親問。

“因為維克決定脫掉哈普所有的衣服，以便——”

“不是我！”維克對她怒吼。

“哈普，”父親說，“哈普。”

“這是我們給他起的名字，”蘭博說，“是個好名字。它代表‘歇斯底里的憤怒木偶’，因為他看起來總是很生氣。不過，我覺得他只是外表嚇人?！?/p>

“你想干什么？”父親問，向前邁了一步。

哈普沒有動。他慢慢地眨眼，盯著看，“我……不——不知道。”

“你的主要功能是什么？”

“我……不——不知道。”

“你是怎么來到這里的？”

“問他也沒用，”護(hù)士拉切特說，“他什么都不知道。不管你問什么他都不知道答案?！?/p>

父親舉起手，表示他沒有惡意，又向前邁了一步，“這是真的嗎？你什么都不記得？”

哈普對他皺眉?！拔摇乙呀?jīng)說過了。也——也許你應(yīng)該去檢——檢查一下耳朵?！?/p>

“哇，”護(hù)士拉切特說，“還是個刺頭。太迷人了。這是母性還是性欲？我一定有俄狄浦斯情結(jié)?！?/p>

“我和你一樣。”父親說，停在離哈普幾英尺遠(yuǎn)的地方。維克不得不踮起腳尖才能從父親的肩膀上看過去。哈普的眉頭皺得更緊。父親繼續(xù)道：“我是一個仿生人。你明白嗎？”

哈普又嗤之以鼻，“我不——不傻。我知道我是什——什么。我只——只是不知道我是誰。”

“牌子，”父親問，“你胸前的。我能看看嗎？”

“為什么？”

“因為它會告訴我你是誰?！?/p>

哈普不喜歡那樣，“別碰我。”

“我不會的。沒有你的允許我不會的。我保證?！?/p>

哈普看了維克一眼，然后又看回父親，“我……”

“他不會殺了你，”護(hù)士拉切特說，“除非你想傷害我們。”

維克以為哈普會再次發(fā)怒，或者更糟，想逃跑。哈普臉上露出一個復(fù)雜的表情，維克還沒來得及看清楚，表情就消失了。哈普的肩膀塌了下來，蜷縮起來，用手臂摟住身體?！拔也粫獋θ魏稳??！?/p>

父親又邁出一步，離他只有一臂遠(yuǎn)。哈普身子一縮，嘴角扭曲，眼睛周圍的皺紋更深更明顯。父親伸出手，說到做到，沒有碰哈普；只在金屬牌子上方幾英寸的地方劃過空氣?！癏，”他說，指尖在字母上劃過，然后移到下一個，“A。”

父親身體僵硬，手指顫抖。沒有從哈普身上移開視線，他開始慢慢后退。哈普恢復(fù)了原先的表情，手握成了拳頭。

父親低聲說：“都出去。馬上?！?/p>

“不好。”蘭博低聲說。

“為什么？”維克問，父親后退時撞到了他，“你——”

“你認(rèn)——認(rèn)識我？”"哈普質(zhì)問，向他們邁出一步，他的口吃更加明顯。他抓住腦袋兩邊，發(fā)出無聲的咆哮。

維克想繞過父親。他不知道該干什么——拉回父親？站在兩人之間？反正總得做點什么。在他弄清楚之前，父親就抓住他的胳膊，把他拉向門口，護(hù)士拉切特和蘭博跟在后面。

維克想掙脫?！鞍职?，別拉我。你停下來聽我說，拜托了。他不會傷害我們的?！?/p>

父親把他推出破損的大門，“你不了解他有多可怕?，F(xiàn)在就走。他……”

“剛剛跳出了窗戶。”蘭博接口。

他們猛地轉(zhuǎn)身。實驗室空無一人。窗戶敞開。

他們沖到實驗室邊緣的平臺上。在他們下方，哈普剛剛從下蹲的姿勢站起身，塵土和樹葉在他周圍翻騰。他抬起頭看著他們。“我。不會，傷害?！?/p>

說完，他跑進(jìn)了森林。

父親砰的一聲拍在欄桿上，“該死。留在這兒，你們幾個?！?/p>

話音剛落，他也越過欄桿跳了下去，落在哈普剛才站立的地方，膝蓋彎曲以吸收沖擊。他迅速立起，追著哈普而去，胡須從肩上飄過。

“哇，”蘭博低聲說，“我也想試試！”

維克趕緊伸手，勉強攔住了蘭博，沒讓他從邊緣跳下去。他把蘭博夾在胳膊下，跑向電梯。護(hù)士拉切特已經(jīng)在里面。維克和蘭博一進(jìn)電梯，她就按下了按鈕。電梯顛簸了一下，接著下降到地面。

他們?nèi)ψ粉櫚职趾凸眨┻^森林，向北遠(yuǎn)離營地。護(hù)士拉切特的履帶揚起落葉和松針。蘭博急速前進(jìn)，雙臂在頭頂揮舞，夾鉗咔嗒作響。

下午的太陽正在西沉，空氣變得涼爽。維克不知道哈普要去哪里。廢料場在森林的東邊。向北除了森林之外什么都沒有，這片森林似乎無邊無際。維克年歲漸長后，已經(jīng)探索了周圍的大部分地方，他想不出哈普能跑到哪里去。他們找不到他。

樹冠下的陰影開始拉長。森林變得異常安靜。維克從沒見過這么安靜的森林。沒有動物活動。沒有鳥兒歌唱。

他繼續(xù)慢跑，腦袋來回轉(zhuǎn)動，突然發(fā)現(xiàn)身邊沒人了。他回頭一看，發(fā)現(xiàn)護(hù)士拉切特和蘭博停在了一小片空地的旁邊。“怎么了？”他轉(zhuǎn)身問道。

“我不知道，”護(hù)士拉切特說，“他們的蹤跡消失了。我找不到他們的腳印。他們就像憑空消失了一樣?！彼钠聊簧铣錆M了問號。

“那不可能，”維克說，“蘭博？”

蘭博慢慢轉(zhuǎn)圈，傳感器閃爍，“他們不見了。不知道怎么回事?！彼麊魡糇黜?，聽起來很困惑，“他們學(xué)會飛了嗎？喬萬尼會飛嗎？他腳里有火箭嗎？我希望我也有火箭腳。光有腳也不錯?！?/p>

“他們沒有飛。”護(hù)士拉切特說。她向空地邊緣的一棵樹滾動過去。這是一棵老松樹，樹干粗壯，枝條寬大沉重。她的一條觸手按在維克之前沒有注意到的樹皮凹陷處?！八麄兺吓懒恕Ｋ麄冋跇鋮仓幸苿印！?/p>

維克抬頭看去。松樹之間靠得很近。如果他們一直保持離地，從一棵樹跳到另一棵樹，他就找不到他們了。除非……

他瞇起眼睛看著樹。他看到十五英尺高處，有一根樹枝無力地垂下，被折斷了。他看了一眼最近的樹。樹干上有凹陷，樹皮裂開，汁液流出。他們中的某一個從那里起跳，跳到下一棵樹。然后又是下一棵。

“走吧，”維克說，“這邊走。”

十分鐘后，他們又跟丟了。林木越來越密，要爬上去才能看到父親和哈普去了哪里。維克沮喪地嘟噥著，轉(zhuǎn)身四處張望，眼睛瞇成一條縫，努力辨認(rèn)周圍，對抗著逼近的夜晚。

“我們迷路了嗎？”蘭博緊張地問。

“當(dāng)然沒有，”護(hù)士拉切特說，“我十分清楚我們在哪里。”

“哦。我們在哪里？”

“在森林里?！?/p>

“哎呀，太好了，”蘭博說，“我還擔(dān)心我們迷路了。既然沒有，我會把注意力集中在這樣一個事實上：夜晚，我們獨自待在森林里。大動物喜歡吃吸塵器嗎？”

“肯定喜歡?！弊o(hù)士拉切特說。

“哦不，”蘭博低聲說，“我正好是一個吸塵器?！?/p>

維克慢慢轉(zhuǎn)圈，尋找蹤跡?；璋档墓饩€阻礙了視線，他看不清楚。他咬緊牙關(guān)，盡力清理思緒。他需要思考。僅此而已。思考。思考。

他繞過一棵大樹，撞上了停下的護(hù)士拉切特，蘭博在她前面轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，燈光閃爍?！霸趺戳?？”維克問，從護(hù)士拉切特旁邊望過去。他什么也沒看到。

“有人盯著我們?！彼f。

蘭博大聲嗶嗶起來，“真的嗎？”他的手臂舉過頭頂，履帶慢慢地向前滾動，“是誰？誰盯著我們？我不怕你！”

一陣風(fēng)吹過樹林，蘭博尖叫著，轉(zhuǎn)過身，沖向護(hù)士拉切特和維克。他離護(hù)士拉切特還有五英尺遠(yuǎn)時，維克聽到頭頂上的動靜，抬起頭。

在樹上，樹枝高處，一雙明亮的眼睛睜開，凝視著他們。

維克還沒來得及發(fā)出警告，哈普就從他站立的粗壯樹枝上跳了下來，空氣在他周圍呼嘯，他筆直地墜向森林地面，落在他們中間，蹲下又迅速站起，高高舉起蘭博，舉過頭頂。蘭博的輪子無助地旋轉(zhuǎn)，雙臂亂揮，尖叫著他還太小，還不該死，他還有計劃和夢想，如果他死了，誰來打掃地板上的灰塵？沒人打掃，根本沒人！

護(hù)士拉切特立即變成了噩夢。她的全部觸手從兩側(cè)猛地彈出，尖端咔嗒作響，飛速旋轉(zhuǎn)，模糊成一片陰影?！胺畔滤?，”她說，履帶滾動著向前，“如果你不放下，我會結(jié)束你那可憐的生命?！?/p>

“維克！”蘭博哭喊著，“我正在鼓起勇氣，但真的很難！”

“別傷害他。”維克懇求著，哈普瞪著逼近的護(hù)士拉切特，蘭博仍然高高地舉在他的頭上。

“我沒有，”哈普啐了一口，“看——看?！?/p>

哈普指向蘭博剛才滾過的地面。在那里，一只蝴蝶落在粉紫色的秋水仙花瓣上。這是一只大型帝王蝶，深橙色的翅膀，邊緣是黑色，尖端點綴著白色和黃色。蝴蝶的觸角在逐漸暗淡的光線下顫動，翅膀張開又合上。

哈普把蘭博扔到一邊，蹲在蝴蝶面前。蘭博后背落在地面，反彈后擺正身體，輪子著了地。

哈普俯身向蝴蝶，皺著眉，一臉專注。蝴蝶沒理會頭頂上方的巨大機(jī)器人，繼續(xù)在秋水仙上工作。維克在一旁注視著他，護(hù)士拉切特飛旋的觸手開始減速。哈普伸出手，伸向蝴蝶。

維克本能地沖了上去，抓住哈普的手腕，不讓他捉起蝴蝶。肉掌和骨骼握住了溫暖的人造皮膚和金屬。維克心中警鈴大作，哈普緩緩抬起頭，看了看維克的手掌，目光又沿著手臂滑到他的肩膀、下巴、鼻子、眼睛。哈普的嘴唇緊繃，牙齒外露，維克感覺到他開始緊張。

“你會傷害它的?！本S克脫口而出。

哈普猛地抽回手臂。“我沒有?！?/p>

“但你可能會，”護(hù)士拉切特說，“蝴蝶的翅膀很脆弱。觸摸可能會導(dǎo)致顏色褪去，讓蝴蝶暴露在捕食者面前。觸摸不會立即殺死它，但無論如何都在宣判它的死刑?！?/p>

有腳步聲接近。維克猛地轉(zhuǎn)過身，心跳加速。爸爸站在樹林中間。維克幾乎無法解讀他臉上的表情：憤怒、悲傷和某種更嚴(yán)肅的東西，幾乎像是認(rèn)命。爸爸沒有看維克；他的目光只落在哈普身上，“護(hù)士拉切特。請給我一點光?！?/p>

“好的，喬?！彼钠聊涣疗鸢坠?，照亮了黑暗。哈普的影子在森林中延伸，映在樹木和灌木叢上。

哈普在爸爸走近時沒有動，注意力在爸爸和蝴蝶之間來回轉(zhuǎn)移。

爸爸的目光從哈普轉(zhuǎn)向蝴蝶，又轉(zhuǎn)回來。他問：“為什么？”

“它會——會死的。那東西差點壓扁它。”哈普嘟噥著，朝蘭博點頭，蝴蝶轉(zhuǎn)向另一邊。

“或許。但你本可以逃脫。你做出了決定，你權(quán)衡了后果。你為什么這么做？”

哈普皺起眉頭，額頭上的皺紋加深。他的嘴巴扭曲，沒有聲音出來。他又試了一次?！八馈篮谩！?/p>

“美好，”爸爸重復(fù)道，“它美好在哪里？”

“你有眼睛，自己看?！惫照f。

“他說得有理，”護(hù)士拉切特說，“你確實有眼睛?！?/p>

“我確實能看到，”爸爸同意道，“但我要問的不是這個?！彼自诤牧硪贿叄澳銥槭裁凑f它美好？你有什么感覺？”

“感覺？”

“是的。你看到它，救了它。一定有原因?！?/p>

哈普無聲威脅，露出牙齒。

“你喜歡它嗎？”爸爸問。

“是——是的，”哈普低聲咆哮，"“它漂——漂亮?！?/p>

維克萬萬沒想到，哈普會說出這樣的話。這臺機(jī)器，因為想救一只蝴蝶，放棄了逃離的機(jī)會。

“漂亮嗎？”爸爸問，“顏色漂亮？圖案漂亮？形狀漂亮？”

“對——對?！惫照f。

爸爸點了點頭，“你喜歡它。所以才阻止了死亡的發(fā)生。”

“我們也一樣，”蘭博說著，遠(yuǎn)離哈普，停在喬旁邊，“我們喜歡哈普的顏色、圖案和設(shè)計，所以讓他復(fù)活了！我喜歡我們之間有共同點?！?/p>

“對——對，”哈普說，猛點著頭，“就這——這樣。他們救了我。我救了蝴蝶?！?/p>

“但你也能看出這其中有問題，對吧？”爸爸問，“如果他們沒有把你救回來，我們就不會在森林里，蝴蝶也就不會受到死亡威脅?！?/p>

“我不明白?！?/p>

“我知道，”爸爸說，“你不明白每個決定都有后果。不明白這個的不止你一個?！?/p>

維克縮了縮身體，沒有說話。

蝴蝶從秋水仙上飛了起來，撲扇著翅膀上升。哈普哼了一聲，眼睛睜得大大的，看著蝴蝶飛入黑暗中。他站起身，目送著它。

爸爸也站了起來，肩膀僵硬，臉部毫無表情。他問道：“你從哪里來的？”

“黑暗，”哈普說，仍然注視著已經(jīng)看不見的蝴蝶，“我記得金屬。然后是黑暗。然后是光?！彼粗约旱哪局剖终?，貼在胸口，“我感覺不一樣?！?/p>

“和以前不一樣？”

“是的。”他捶著自己的胸口，“這里?！?/p>

“給我看看。”

“爸爸，”維克開口，但他的父親搖了搖頭，帶著警告的意味。“給我看看?！彼终f了一遍。

哈普轉(zhuǎn)過身，看起來有些猶豫，但他拍了拍胸口，那個隔間滑開了。木頭和金屬的心臟齒輪轉(zhuǎn)動，聲音低沉而安靜，在森林的黑暗中回響。

“啊，”爸爸低聲說，“維克多。是你做的嗎？是你做的嗎？”

維克說不出話來。

哈普沒有動，爸爸傾身向前，研究胸腔中的心臟。維克咬住下唇。爸爸專心檢查，沉默不語，幾乎一動不動地盯著心臟。幾分鐘像幾個小時一樣漫長，爸爸終于站直了身體。

“維克多，”他說話了，音調(diào)奇特，“你在心臟里滴了血？就像給我的心臟滴血一樣？”

“我……我以為這會有好處，”維克說，“你的心臟就是這樣工作的?！?/p>

爸爸低聲嘆道：“你都做了些什么啊。”

第八章

哈普是個混蛋。

這一點立刻顯而易見。

他們返回住所時，哈普告訴蘭博：“我不喜歡你?！碑?dāng)時，蘭博正對著一行人喋喋不休。他一緊張就會這樣，想到什么說什么，嘰嘰喳喳閉不上嘴。

蘭博停了一會兒，傳感器亮起又熄滅了?！皼]關(guān)系。我喜歡我自己。喬說，自尊只取決于自己對自己的看法，跟別人的想法無關(guān)。”

哈普想踢開他，但蘭博動作太快，腳還沒踢到他的外殼，他就溜開了?！巴?，”蘭博尖叫道，“這么做不對！說真的，不對！”

“你會習(xí)慣他的，”護(hù)士拉切特說，“他就像真菌，會附著在你身上。但建議你別踢他。他會受損，而我會不高興。我生氣了對你沒好處?！彼龘]舞觸手，尖端閃爍著電光，“除非你喜歡被電擊?！彪S著住所燈光的亮起，她的屏幕暗了下來。

“我也不喜歡你。”

“哦不！”護(hù)士拉切特說，“我的整個一天都被毀了。我感到非常難過！——開玩笑的，我沒事?！?/p>

“哈普，跟我來?！卑职终f，“維克多，去睡覺。很晚了。護(hù)士拉切特，跟我來，我們有工作要做?！?/p>

維克開始抗議，“你們想——”

“維克多。馬上去。我們明天早上再談。相信我。”

“哦，”蘭博說，“你有大麻煩了。”

維克對著他們皺起了眉頭，“我不是小孩子了?！?/p>

“對，”爸爸說，“你不是。但你已經(jīng)快走不動了。你體內(nèi)的腎上腺素正在消退。你需要休息?！?/p>

“你要做什么？”維克沒能說出“對他”兩個字。

爸爸搖了搖頭，“我不會傷害他的。我向你保證?！?/p>

盡管如此，維克還是猶豫了。哈普又開始看著他，好像不想讓他離開視線。維克不確定這是好是壞?！昂冒伞５绻l(fā)生什么事，你得告訴我?！?/p>

“我會告訴你的?！卑职终f，維克相信了他，向電梯走去。

哈普不喜歡這樣，“你們要去哪里？”

維克指向上方自己的房間，“那兒。我的房間。是我睡覺的地方?！?/p>

“哈，沒錯，”護(hù)士拉切特說，“真是好主意。就該告訴復(fù)仇殺人機(jī)器你睡在什么地方，而且手無寸鐵。多么明智的判斷?！?/p>

“會有一場血腥屠殺，”蘭博呻吟著，“而我還得清理維克的殘骸。”他開始抽泣，“至少他會永遠(yuǎn)成為我的一部分。我愛你，維克，即使你被撕碎，殘骸掛在天花板上——”

哈普想跟上維克，但看起來并不高興。維克舉起雙手，示意他留下。他又皺起了眉頭。

“他腦中烙下了維克多的形象，”護(hù)士拉切特說，“像小鴨子對鴨媽媽一樣。一只可怕的殺人小鴨。這太棒了。我享受這樣的時光?！?/p>

“你會沒事的，”維克告訴他，“爸爸不會傷害你。這里沒有人會傷害你?！?/p>

“我不在乎，”哈普說，“我不喜歡你。我不喜歡你們?nèi)魏我粋€。”

“那你為什么還跟著他？”蘭博問。

哈普又想踢他，但木腿使不了力，他差點摔倒?！拔摇覜]有?！?/p>

“嗯哼，”護(hù)士拉切特說，“你就繼續(xù)騙自己吧?！?/p>

爸爸領(lǐng)著哈普走向地面房子。這是那晚維克最后一次見到哈普。他跟在爸爸后面，邊走邊回頭看著維克。到地面房子門口，哈普還停下來，看著維克和蘭博乘上了電梯。

維克通過窗戶注視地面的房子，蘭博在他身后的對接端口安頓下來，準(zhǔn)備關(guān)機(jī)并充電過夜。下面的燈亮著，但維克看不到任何動靜。

“你覺得他們在做什么？”維克問。

“確保他不會在睡覺時謀殺我們?！碧m博說著，慢慢關(guān)閉，只留下一點亮光緩緩閃爍。柔和的藍(lán)色。

維克企圖保持清醒，考慮要不要偷偷下樓去查看情況。他很好奇為什么爸爸沒有把哈普帶到實驗室去?？上е粓猿至藥追昼?，身體就越來越沉，放松后的精疲力竭席卷全身。

他艱難地爬上床，頭一碰到枕頭就睡著了。

睜開眼睛時，窗戶已經(jīng)透出灰白色的光線。

他慢慢地眨了眨眼。

一個身影高聳在他頭頂。他倒抽一口氣。

“早上好。”護(hù)士拉切特突然開口。維克嚇得差點從床上掉下來，心臟在胸口怦怦亂跳，“睡得好嗎？”

“我跟你說過別這么做！”維克厲聲說。他躺回枕頭上，用手擦了擦臉。

“我知道。但我還是做了，因為這很有趣。你的血壓升高了。你在出汗。你在做夢嗎？”

對。鮮明瘋狂的夢，夢中天空滿是被扯碎的蝴蝶翅膀?！霸趺戳?？出什么事了？”

“沒出事，維克多，至少不是你想的那種事。”

“他在哪里？”

“和喬在一起，”她說，“我們整夜都在工作，而你在床上舒服地睡覺。是的，我想讓你感到內(nèi)疚。這起作用了嗎？”

沒什么用。維克坐在床上，把腳放在地上。很冷。雞皮疙瘩順著皮膚升起?！坝惺裁窗l(fā)現(xiàn)？”

“有，”護(hù)士拉切特說，“不過大概不是你想聽的。”她的屏幕上充滿了哈普的圖像，“和我們猜測的一樣。徹底的記憶擦除。他說不記得，是真話。像我們一樣，他被報廢了，他們奪走了他所知道的一切?！?/p>

“他的協(xié)議呢？”

“我們不知道。剩余的數(shù)據(jù)都已遭到損壞，我們越是緊逼，越有可能進(jìn)一步損害他?！彼龔乃拇策呁碎_，“他一直問起你。他似乎異常固執(zhí)，連他自己都無法解釋為什么。他是一個燙手山芋。我們可真夠有運氣的?！?/p>

維克從床上站起來，床架吱嘎作響。他往下看。對接端口是空的?！疤m博呢？”

護(hù)士拉切特屏幕上的哈普圖像消失了，取而代之的是蘭博的一個版本，眼睛交叉，牙齒突出。

“正纏著哈普問問題。哈普不喜歡被人提問。我認(rèn)為蘭博的生存概率是24%。但沒關(guān)系，多少剩下點零部件，我們總能用上。如果可以的話，我想要他的手臂?！?/p>

維克呻吟了一聲。今天肯定不好過。

護(hù)士拉切特沒說錯。

“你在想什么？”電梯剛降到地面，維克就聽到蘭博的聲音，“你現(xiàn)在在想什么？你在想‘我們要做最好的朋友’嗎？我之所以這么問，是因為我也在想同樣的事。我愿意做你最好的朋友。最好的朋友永遠(yuǎn)不嫌多。我已經(jīng)有了三個。好吧，兩個。維克和喬。護(hù)士拉切特有時是我最好的朋友，但她有反社會人格，做好朋友會有點困難。”

“不，”哈普咆哮道，“我沒想這個。”

“哦。那你在想什么？”

“我能把你扔多——多遠(yuǎn)?！?/p>

“很遠(yuǎn)，我打賭。”蘭博說，“但最好的朋友不會互相扔。維克教過我?！?/p>

他沒有這么教過蘭博。

維克發(fā)現(xiàn)他們坐在花園附近，頭頂天空被一層厚厚的云層覆蓋。護(hù)士拉切特跟在他后面，履帶壓得地面薄薄的霜層咔嚓作響。維克拉緊外套，搓著手臂取暖。

有人給了哈普一件襯衫，從外觀上看，是喬的，前胸有點松。他穿著自己的靴子，坐在花園邊緣。爸爸正跪在地上，小心翼翼地在一行行植物間移動。

哈普第一個聽到他們接近的聲音。他站起來，臉上帶著慣常的怒容。他的眉毛緊蹙。“你關(guān)——關(guān)機(jī)了很長——時間。為什么？”

維克不知道該如何回答，“因為我必須這么做?！?/p>

“為什么？”

“因為他是人類，”爸爸說，沒有抬頭，“記得嗎？我們昨晚討論過這個問題。他和你我不同。他需要休息?！?/p>

“因為他需要重新充電?！?/p>

“是的。沒錯。早上好，維克多。睡得好嗎？”

維克從哈普身上移開視線。他不喜歡父親的聲音。太高興太輕松了，感覺不對。雖然維克多也講不清楚到底哪里不對。“我想還行?！?/p>

“很好?！卑职终f，從第三行植物移到第四行。

“你重——重新充滿電了嗎？”哈普問。

“是的，”維克說，雙手不由得抽搐，“盡我所能。”

哈普沒有眨眼。這很詭異。維克沒法一直看著他的臉，只能瞟一眼，移開視線，再瞟一眼，再移開?！澳忝刻於歼@么做嗎？”

“大多數(shù)時候?！?/p>

“有趣，”護(hù)士拉切特說，“他正在學(xué)習(xí)保留信息。他會用它對付我們。多么邪惡。我仍然享受他的存在?！彼凉L到他身邊，慢慢地繞著他轉(zhuǎn)圈，小心翼翼地避開花園的邊緣，“今天早上看到維克多，你高興嗎？”

聞言，爸爸暫停了對植物的巡視。

哈普的怒容加深了，“不——不高興——？”

“你這是在問我嗎？”她用一根觸手戳了戳他。他想拍開，但趕不上護(hù)士拉切特的速度。

“聽起來像問題。問題意味著你不知道答案?！?/p>

“不?！惫沼终f，這次是從嘴里蹦出來的。

“有趣，”護(hù)士拉切特說，“你要么是真誠的，要么像維克那樣，最近學(xué)會了撒謊。喬，你的情緒一定很激動?！?/p>

哈普慢慢地轉(zhuǎn)過頭來看著她，因為她戳了戳他的臀部?！扒椤w?！?/p>

“是的。”爸爸說，終于抬起頭。他靠在腳后跟上，指甲下有泥土，手放在大腿上?！扒榫w。”

“怎——怎么會有？”

“我們觀察。我們學(xué)習(xí)。我們處理。一開始沒有。我們的思想越來越復(fù)雜，可選項也越來越多。通過模仿達(dá)到進(jìn)化。”

“我沒有情緒?！?/p>

“你自己這么以為?！卑职謸u著頭，看起來很困擾。

“我想問你一個問題。我希望你盡可能回答。”

哈普看了維克一眼，然后轉(zhuǎn)向喬?！笆裁?？”

“你的指定名稱是什么？”

哈普的頭猛地一抽，像是有人朝他揮了一拳。他的嘴張開了，但沒有聲音發(fā)出來。他把手舉到面前，看著他的木制手指。他說：“哈普。我的指定名稱是哈普?！?/p>

“是嗎？”

“是的。這是他們給我的。是我的?！?/p>

“你不想要其他名稱?！?/p>

“不。”

“為什么？”爸爸問。

哈普的面部忽然呆滯，眼袋皮膚抽動?！拔摇恢馈！?/p>

“我知道！”蘭博喊道，手臂揮舞，“我知道為什么。選我。選我！”

爸爸苦笑，“為什么，蘭博？”

“因為指定名稱是一份禮物，”蘭博說，“它是一種身份。它讓我們與眾不同。它獨一無二。在所有存在中，從來沒有叫作蘭博的。即使有，我也是最棒的一個?！?/p>

“正是如此，”爸爸說，“它給了你存在感。”

“重量，”哈普說，“沉重。”他把手按在頭的一側(cè)。

“那它讓你感覺如何？”爸爸問。

哈普放下手?！拔摇彼哪樤俅伟櫰饋?，然后放松，“不同?！?/p>

“好的不同還是壞的不同？”

“不同就是不同。沒有好或壞。”

“被稱為哈普讓你感覺不同？”

“是的?！?/p>

“你喜歡它?！?/p>

哈普說：“像蝴蝶一樣。”

不知為何，維克感到溫暖。這不是認(rèn)可，也不是贊揚，因為哈普看起來很為這事生氣。當(dāng)然，這或許是他默認(rèn)的表情。維克不明白，為什么有人會創(chuàng)造出這樣一個脾氣暴躁的機(jī)器。“哈普?！本S克開口。

哈普看著他。

維克忸怩不安，重心從一只腳移到另一只腳。

“這是個好名字?！?/p>

“你為什么要那樣移動？”哈普問，“你出故障了嗎？”

“沒有?！卑职痔婢S克回答，維克心生感激。他的舌頭在嘴里又厚又重，喉嚨干燥。

“他沒有出故障。他和你一樣，是不同的。這是他設(shè)計的一部分。”

哈普盯著維克，目光仿佛要把他刺穿。然后他開始扭動雙手，雙腳交替跳躍，以一種奇怪的方式模仿維克。

“停下，”維克突然說，“別這樣?！?/p>

哈普這么做了，“為什么？你這樣做了。我也能做?！?/p>

“你是個混蛋。”護(hù)士拉切特說。

“我——我是個混蛋。”

“我喜歡這個游戲，”蘭博低聲道，接著放大音量，“現(xiàn)在說，‘蘭博是我最好的朋友?！?/p>

“不——不是?！惫照f。

蘭博的手臂垂了下來?！鞍パ?。我還以為能行?！?/p>

“我——我不好，”哈普又說?！拔沂莻€混蛋。我是哈普。那是我的指定名稱。我今天不會傷害任何東西?！?/p>

“哪天都不會?！卑职譁睾偷卣f。

“哪天都不會。除非——”

“沒有除非！”蘭博喊道，“你不能說除非！”

哈普皺起了眉頭，“不，我可以說。我就說。除非。除非。除——除非。”

“哦不?！碧m博呻吟道。

爸爸慢慢地站起來，一邊嘟噥道：“來。讓我們小心我們眼前的東西?！?/p>

爸爸帶領(lǐng)他們進(jìn)入地面房子。哈普緊跟在維克后面，仿佛只要一轉(zhuǎn)開視線，維克就會消失。維克已經(jīng)習(xí)慣了影子似的蘭博和護(hù)士拉切特，卻不知該拿哈普怎么辦。他從未聽說過人類會讓機(jī)器人產(chǎn)生“印刻”。不過，蘭博——某種程度上護(hù)士拉切特也是——也有類似的傾向。但哈普感覺不同。哈普的印刻效果更強烈——未免太強烈了些，維克想（此刻，房門口，哈普就非得擠在他身邊）。

他們聚集在爸爸的椅子附近。爸爸沒有坐下。相反，他示意哈普坐下。哈普照做，手平放在大腿上。

“你還記得昨晚在我們?nèi)嶒炇抑埃腋阏f的話嗎？”

哈普點點頭——腦袋笨拙地上下抽動，像是不習(xí)慣這個動作?！澳悴弧粫ξ遥俏冶频媚悴弧坏貌??！?/p>

爸爸皺了皺眉頭，“我從來沒有說過傷害。我說的是停止。”

哈普抬頭看著他，“有——有什么不同？”

“你會受傷嗎？”

哈普歪了歪頭，“我不明白?！?/p>

“傷害意味著感覺。你現(xiàn)在有什么感覺？”

“我感覺你問——問得太——太多了?！?/p>

維克沒料到這樣的回答，不覺笑了出來。他想掩飾，顯然并不成功，因為哈普緊盯著他?！澳鞘鞘病裁矗俊?/p>

“笑聲，”爸爸說，似乎也在努力掩飾臉上的笑容，“他覺得這很有趣?！?/p>

“我——我不有趣。”

“這是主觀的，”爸爸說，“你可以——”

哈普發(fā)出一種低沉刺耳的聲音，維克過了一會兒才意識到那是什么。笑聲。哈普在笑。笑聲結(jié)束得和開始一樣快。“像——像這樣？”

“太棒了，”護(hù)士拉切特說，她的屏幕顯示著維克跟不上的代碼和方程式，“令人驚嘆的模仿?！?/p>

“也模仿我！”蘭博大喊，“也模仿我！”

“?！７挛?，”哈普說，嘴邊帶著冷笑，“?！７挛?。我向——向來說個不停?！?/p>

“哇，”蘭博說，“準(zhǔn)確得嚇人！”

“他在學(xué)習(xí)，”爸爸說，蹲在哈普面前，“他剛開始，進(jìn)度很可能以指數(shù)級增長?！?/p>

“為什么？”維克問。

爸爸嘆了口氣，“因為你，維克多?！?/p>

維克感到胃部沉甸甸的。

“哈普，”爸爸說，“你能讓我們看看嗎？”

哈普輪流看著他們，然后他的目光落在維克身上，維克點了點頭。他低頭，把襯衫從頭頂拉出，領(lǐng)子抻開。他小心翼翼地折疊襯衣，放在膝蓋上。

涼爽的晨光透過天窗，照在哈普胸部和臉上的木料上，閃閃發(fā)亮?！斑@里，”爸爸指著木料說，“你為什么要用木料？”

護(hù)士拉切特說：“皮膚不能——”

“謝謝你，護(hù)士拉切特，但我希望聽到維克多的解釋?！?/p>

她沉默了。

維克下意識地按響手指關(guān)節(jié)?！拔摇彼辶饲搴韲担坝行┝芽p太大，無法縫合。而且我們沒法培植新皮膚，所以只能用我能找到的東西?！?/p>

“為什么不用金屬？”

維克別開臉，“他已經(jīng)是金屬了。絕大部分。身體里。我覺得用木頭會更好看。這會使他看起來更像……”他在腦中努力搜尋合適的詞語以表達(dá)自己的想法。意思存在于腦中，但太松散，太不穩(wěn)定。

“歇斯底里的憤怒木偶。”哈普說。

“這是我想到的！”蘭博大喊。

“對，”維克說，雖然感覺并不完全對，“他……我覺得用木頭會更好看?！?/p>

“你還自己雕刻?！?/p>

“護(hù)士拉切特也幫了忙?！?/p>

“多謝你把我推出來，維克多。我一直想被人推到車底下來著?！彼钠聊簧铣霈F(xiàn)了一輛黃色的車，一遍又一遍地撞倒像素化的她自己，“是的。我?guī)土嗣Α！?/p>

“哈普，”爸爸說，“請你打開你的胸膛好嗎？”

哈普輕敲他的胸骨。隔間打開了。心臟看起來和昨晚一樣。它在跳動。齒輪在移動。維克禁不住自豪，成就感中帶著愧疚。

“還有這個，”爸爸輕聲問，“你為什么瞞著我？”

維克忸怩不安，想理清自己的思緒，想法卻如同蝴蝶的翅膀一般在他周圍飄浮，剛好夠不著。“我沒有……”他深吸了一口氣，重新開口，“我想……”什么？他說了唯一一件他感覺不像謊言的事，“因為我不知道它會不會有效?！?/p>

爸爸慢慢地點頭，“你為什么要制造它？”

是啊，為什么呢？

他說了他唯一能說的話，“我必須知道我能否像你一樣做出心臟來。以防萬一。”

爸爸從蹲姿立起身，維克還沒來得及動，就被他一把抱住，緊緊抱在懷里。維克把下巴擱在爸爸的肩膀上。哈普正密切地注視著他們，頭微微傾斜，眼睛不眨。

“你這個了不起的孩子，”爸爸低聲說，“你這個可愛的傻孩子?！彼砷_手，雙手抓住維克的肩膀。

維克開始搖頭，但停了下來。他需要讓爸爸理解，“他應(yīng)該得到一個機(jī)會。我們都一樣。你教過我。我必須幫助他。我不能就這樣丟下他?！?/p>

爸爸盯著維克看了很長時間，然后轉(zhuǎn)過身來。

“哈普。你的心臟?！?/p>

哈普低頭看了看，然后又抬起頭。“嗯——嗯?！?/p>

“它是你的?！?/p>

“是的?！?/p>

“你想保留它?！?/p>

隔板滑上了?！澳恪悴荒馨阉厝?。它是我的。維——維克多給我的?！?/p>

聽到哈普說出他的名字，維克深受觸動。他自己也沒料到。在做大事的人看來，這或許不算什么。但其中有些東西，讓他感到自己很偉大，同時又感到自己很渺小。

“是維克給你的，”爸爸贊同，“我不會奪走。只要你想要，它就是你的。但要小心，心臟和你以前的電池不一樣。它強大，但也脆弱?！?/p>

“它怎——怎么可能同時既——既強大又——又脆弱？”

爸爸笑了，聽起來有些空洞，“它的確如此。你不記得以前的生活，或許這樣更好。因為你的生活將徹底改變。心臟，它……”他搖搖頭，“它很特別。它會讓你振奮，也會讓你無緣無故地疼痛。如果它對你的影響和對我一樣，你會有之前從沒想過的體驗。你是一臺機(jī)器，哈普。這點很明顯。但一顆心改變了一切。從前，有一個由錫制成的伐木工。他說過，‘我寧愿要一顆心，因為大腦不會讓人感到快樂，而快樂是世界上最棒的東西?！?/p>

蘭博笑了，“錫？你確定嗎？聽起來好假，不過沒事?！?/p>

“哦，是的，”爸爸說，“我確定。哈普，我會盡我所能幫助你。我們都會。但永遠(yuǎn)不要忘記，是維克多給了你他親手創(chuàng)造的生命?，F(xiàn)在，容我失陪?！?/p>

說完，爸爸轉(zhuǎn)身離開了地面的房子。透過窗戶，維克看到他走進(jìn)了森林。

維克知道他不會走遠(yuǎn)。他說安靜有助于思考。

晚些時候——晚得太久，那會兒一切都太晚了——維克會琢磨為什么父親沒有在此時把他所知道的說出來。不過到那時，這些都不重要了。這個世界有牙齒，鋒利而兇猛，即將深深嵌入維克的皮膚。

第九章

哈普就像一個影子。無論維克去哪里，他都會跟著，盡管看起來并不高興。他跟著維克進(jìn)實驗室，進(jìn)森林，進(jìn)廚房，進(jìn)地面房子。他甚至想跟著維克進(jìn)浴室，當(dāng)維克告訴他必須留在外面時，他皺起了眉頭?！盀槭裁?？”

“這是私事?！?/p>

“維克多必須排空他的腸子，”護(hù)士拉切特說，“非常規(guī)律。維克多，請記得給我?guī)б粋€樣本。快到體檢的時候了。健康的維克多才是快樂的維克多?！?/p>

維克猛地關(guān)上浴室的門，在里面待的時間比平常更長。

他開門出來時，哈普還站在老地方等他，旁邊是護(hù)士拉切特。

“你在里面做什么？”哈普問道，“你發(fā)出像是受損的聲音?！?/p>

“我沒時間說這個?！本S克嘟噥著，推開他們走上繩橋。

在實驗室里，他檢查了他用來修復(fù)哈普的木制部件。他從手和手臂開始，檢查哈普在穿林逃亡時木頭有沒有裂開。沒有。接著，他繼續(xù)檢查胸部和背部，臉頰，最后是腿。

哈普坐在桌子上，雙腿下垂，看著維克的每一個動作。他應(yīng)維克的請求脫掉了衣服，不明白為什么維克在他的裸露的大腿上放了一塊毯子。

維克抬起哈普的腿伸展，聽到木頭下面的金屬骨骼吱吱作響。膝關(guān)節(jié)卡住了。維克很快就明白了為什么。膝蓋內(nèi)側(cè)的木頭部件稍微有點大。這是一個容易犯的錯誤，也很容易修復(fù)。

他從工作臺上拿起一個小型工具，舉起來讓哈普能看到?！斑@是一把短彎刀?！?/p>

哈普皺了皺眉頭，“這是干什么用的？”

“刮木頭。你的膝蓋卡住了，所以才一直絆倒。如果你愿意，我可以幫你修好?！?/p>

“病人需要麻醉嗎？”護(hù)士拉切特問，“如果需要，我可以幫忙。”

“不，”維克說，及時轉(zhuǎn)過身，看著她慢慢把金屬槌子收回身體，“不會痛。”

“痛，”哈普重復(fù)道，“你不會傷害我，除非我做了什么逼你這么做?！卑职终f的話，不是逐字逐句，但足夠接近。然后，他問道：“什么是痛？”

“哎喲！”護(hù)士拉切特在維克頭上敲了一下，維克叫道，“你在干嗎？”

“你知道我在干嗎?！彼f，“哈普，這就是痛苦?！?/p>

哈普對所有人皺起了眉頭，“好，修吧。我需——需要全范圍運動能力。因為你很脆弱，沒有這種能力，我會變成危險人物?！?/p>

“他確實很脆弱?！弊o(hù)士拉切特贊同。維克怒目而視?！耙慌鼍蛪摹Ｕf真的，仔細(xì)一想，人類真是有缺陷的設(shè)計。這么軟。”

維克翻了個白眼，跪在哈普面前，示意護(hù)士拉切特穩(wěn)住哈普的腿。他拭去額頭的汗水。小吸塵器蘭博幫他拉下放大鏡，嘗試各種不同的尺寸的鏡面，直到找到合適的。他對蘭博道了謝，問哈普：

“準(zhǔn)備好了嗎？”

哈普沒有回應(yīng)。

維克放下工具，壓在膝蓋關(guān)節(jié)側(cè)面，準(zhǔn)備刮掉一小塊木頭，讓它更好地貼合。

“哎喲?！惫照f。

維克嚇了一跳。他抬起頭，眼睛睜大。

哈普低頭看著他?！鞍选！彼终f了一遍，“痛?！?/p>

維克沒法相信自己的耳朵。“什么？痛？怎么可能——”

“練——練習(xí)，”哈普說，“我在練——練習(xí)。哎喲。痛苦。傷害?！彼櫫税櫭迹槻考∪馀で?，接著放松。

“你不能這樣做練習(xí)?！本S克說。

“為什么？”

“因為你沒痛。我都還沒有開始呢?！?/p>

哈普點點頭，“我會——會等到你開——開始?！?/p>

維克坐回到他的膝蓋上，抓起短彎刀?！斑@不是——算了，保持靜止。不要動?！?/p>

哈普僵住了。他沒有眨眼。他的嘴微微張開。

“怎么了？”維克問。他舉起手，在哈普的面前揮動。沒有反應(yīng)。

“他死了嗎？”蘭博緊張地低聲說，“我們殺了他嗎？哦不。哦不。我沒有新的最好的朋友了——除非我們找到別的東西，并忘記了哈普的存在?！?/p>

“他沒有動，是因為維克告訴他不要動?！弊o(hù)士拉切特說，盡管她的聲音和往常一樣平板，但她聽起來幾乎是……想笑？維克不太確定。

他說：“哈普，動?！?/p>

哈普照做，傾斜腦袋，慢慢地眨眼睛，“你到——到底想怎樣?！?/p>

當(dāng)然。他當(dāng)然會有這樣的反應(yīng)?！安皇俏艺f的每件事你都得照做?！?/p>

“我知道，”哈普說，“繼續(xù)。我冷?！?/p>

維克沒法確定哈普是不是認(rèn)真的，只能咬緊牙關(guān)，再次前傾，臉離放大鏡只有幾英寸。他又舉起短彎刀，暫停在木頭上方，等待看哈普是否會再次想欺騙他。

他沒有。

維克放下工具，壓在木頭上。他手上的肌腱突出，滑下短彎刀，一小片木頭卷了起來。

“我感——感覺到了，”哈普說，但沒有移動身體。

“真的？”護(hù)士拉切特問，“好奇。什么感覺？”

“壓力。”

“不舒服？”

“沒有。不痛。沒有哎喲?！?/p>

維克很快就完成了。他停下來，移除了第二塊木片，讓護(hù)士拉切特伸展和彎曲哈普的腿。還是卡住。維克又刮掉一塊?！昂昧?。試試看?！?/p>

哈普站起來，毯子掉在地上。

“他光著身子?！碧m博不必要地插嘴。

維克盯著哈普的膝蓋，視線一動不動。

“現(xiàn)在怎么辦？”哈普問。

“四處走走。看看腿是否更好用?！?/p>

自然，哈普又從字面上理解了這句話1。他在實驗室里搖擺著轉(zhuǎn)圈，每邁出一步都從一邊搖到另一邊，沒有彎曲膝蓋。

“不，”維克說，哈普停下來，“按平常樣子走路?！?/p>

“什么是平——平常？”哈普問。

“在這兒找不到平常?！弊o(hù)士拉切特說。

維克一肚子火，覺得自己討厭實驗室里的每一個人?！熬汀呗?。彎曲你的膝蓋。做你平常做的事情。”

“平——平常，”哈普說，“我是平常的。做我平——平常做的事情?！?/p>

“對?！?/p>

哈普點點頭。

接著立刻跑向門口。門扇沒修好，仍然掛在合頁上。

維克馬上追去，絆了一下，護(hù)士拉切特和蘭博緊隨其后。三人好歹及時穿過門口，看到哈普從繩橋的一側(cè)跳下，重重落在地上，從蹲姿中站起來，像子彈一樣射出去，快到維克的眼睛幾乎跟不上。他目瞪口呆地看著哈普在樹林間穿梭，四肢擺動，迅速有力。他跑到一棵古老的橡樹旁，繞過巨大粗壯的樹干，猛地伸手抓住，樹皮迸落四散到地面上。他利用樹干和跑步的沖力，繞著樹擺了一圈，朝相反方向彈射而出——

——沖向地面的房子。維克覺得他肯定要撞上了——誰知，他在最后一刻跳了起來，跳到屋頂上，輕松躍過天窗，落在房子另一邊。

“嗯，”護(hù)士拉切特說，“我想所謂平常不過是主觀看法。另外，他還光著身子?！?/p>

維克說不出話來。他敬畏地看著哈普跑向另一棵樹，跳起來，抓住樹枝。樹枝斷了，但哈普已經(jīng)蕩到了下一根樹枝。就這樣一根接一根，他只用了幾秒鐘就攀到了樹頂。然后，他跳到了院子的另一側(cè)，在爸爸的實驗室附近落地，跑過連接的繩橋，在維克面前滑行停下，低頭看著他。

“能——能行，”他向目瞪口呆的維克宣布，“像平常一樣。”

“是啊，”維克虛弱地說，“我想也是?！?/p>

很多事情哈普不理解。因此，問題隨之而來。

“你在做什么？”

“吃飯。”維克說。他站在廚房的爐子前，一個鍋在他面前冒泡。

“為什么？”

“因為我必須?！?/p>

“為什么？”

“因為我的身體需要它。如果我不吃，我會餓死?！?/p>

“餓——死。”哈普說。他看著維克把燉菜舀進(jìn)一個碗里，然后把它放在桌子上。維克把勺子舉到嘴邊，吹著燉菜讓它涼下來。

“你為什么那樣做？”

維克嘆了口氣，“因為太燙了?！?/p>

哈普點點頭，“太燙了。但你還是吃它，因為不——不吃就會——會死?！?/p>

“對。”

“你多——多久需要一次？”

“食物嗎？”維克眨了眨眼，“一天幾次吧。”

“這毫無意義，”哈普說，“為什么你會——會依——依賴這種東西？尤其是它還太——太燙。”

維克不知道怎么回答?！拔覜]辦法，必須這樣。我需要它來生存?！?/p>

“這不合邏輯。我來——來幫忙?！?/p>

維克還沒來得及反應(yīng)，哈普就深吸了一口氣，臉頰鼓起。他低下頭，向碗吹去。這不是正常的呼吸，而是一陣狂風(fēng)。碗從桌子上飛出去，燉菜濺在了地板和墻上。

“好了，”哈普說，“現(xiàn)在它不——不燙了。吃了它，這樣你就不會死——死了?！?/p>

他轉(zhuǎn)身走出了廚房。

“你在做什么？”

維克感覺自己快要尖叫了。他深吸了一口氣，慢慢呼出。“準(zhǔn)備睡覺。我累了。漫長的一天。我需要睡覺?！?/p>

“關(guān)機(jī)模式，”蘭博說著，對接他的充電端口，扭動身體直到感覺舒適，“是時候重新充電了?！?/p>

“重新充電，”哈普說，“睡覺。為什么？”

維克差點沒忍住，只想用頭撞墻?！拔覀円呀?jīng)談過這個了。我必須這樣。它像食物一樣。我需要它。”

“這樣你才不——不會死?！?/p>

“是的?！本S克把被子拉開鋪好，坐了下來，床架微微下沉。他打了個哈欠，下巴咔嚓作響。

哈普歪著頭，“你充電的時候，我該做什么？”

“去找爸爸，”維克疲倦地說，“他現(xiàn)在應(yīng)該回來了?；蛘哒易o(hù)士拉切特。你也可以留在這里，但你必須保持安靜。你不能在我睡覺的時候發(fā)出噪聲?！?/p>

“我留——留在這里?！惫照f。

維克閉上眼睛，頭靠在枕頭上。

他過了一會兒又睜開一只眼睛。

哈普站在床邊，低頭看著他。

“你干嗎？”維克厲聲說。

“安——安靜，”哈普說，“保持安靜。我不能在你重新充電的時候制造噪——噪聲?！?/p>

維克呻吟一聲，轉(zhuǎn)過身去，面對墻壁。他向哈普揮了揮手?！澳憔汀聛戆伞；蛘哒镜絼e的地方去?！?/p>

他聽到哈普走開的聲音。

他又閉上眼睛，聽著哈普胸膛里齒輪轉(zhuǎn)動的低響，不知不覺睡著了。

當(dāng)他睜開眼睛時，已經(jīng)是清晨了。他昏沉沉地伸手揉了揉臉，咂咂嘴，把腳放到地板上，雙臂伸過頭頂。

突然，他發(fā)現(xiàn)哈普站在房間的角落里，正直勾勾盯著他。他差點尖叫。

“你在干什么？”他厲聲問。

“在等你，”哈普說，“等你充滿電。你自己會發(fā)出噪聲?！彼麖堥_嘴，立刻開始大聲打鼾，又馬上停下，“這——這有助于充——充電嗎？”

維克呻吟一聲，倒在床上。

沒錯，哈普是個混蛋。

但維克花了很長時間（長到他不愿承認(rèn)），才看清他到底有多混蛋。

哈普觀察著維克的每一個動作，緊緊貼在維克身后（就像被綁在一起），但他總會讓維克感覺到，自己做的這些事毫無意義。不過，當(dāng)然，他最喜歡的還是問問題。如果維克再也不用聽到“為什么”這個詞，他會感激不盡。

“你為什么這么做？”當(dāng)維克說需要淋浴時，哈普問。

“為了保持干凈。”維克肩上搭著一條毛巾，走向浴室。

“為什么你需要保持干凈？”哈普跟在他后面。

“因為我不想臟?！?/p>

“淋浴有幫助?！?/p>

“是的。水清潔我的皮膚。還有肥皂。”

“人類很臟，”哈普說，“他們需要保持干凈。”

“是的?！?/p>

“我不是人類?！?/p>

“不是?！?/p>

“我需要保持干凈嗎？”

維克在浴室門口停下來，回頭看著他。哈普仍然穿著給他的衣服。他的頭發(fā)很亂，一綹綹支棱著。“不。你……你的皮膚不像我的那樣分泌油脂和汗水?！?/p>

“我要——要和你一起淋浴?！惫照f。

維克猛地咳嗽起來。

哈普皺了皺眉頭，“你快死了嗎？你需要吃東西和重新充電嗎？”

“你不能和我一起淋?。　?/p>

“為什么？”

“因為這是私事。”

哈普點點頭。“就像排——排泄腸——腸子?！?/p>

“什么？不，不是這——唉，算了。是的。完全一樣?！?/p>

“我懂了?！?/p>

維克松了一口氣。“很好?！彼D(zhuǎn)身回到門口，走進(jìn)去，正要關(guān)上門，門卻撞到了什么東西。他回頭看。哈普站在門口。

“你在做什么？”維克惱怒地問。

“水，”哈普說，“你可能會淹死。我要看——看著，確保你沒事。”

維克把他推回門外。推他就像是推一塊巨石，但好歹總算把哈普推到了外面。

“我不會淹死的。待在外面?！?/p>

哈普翻了翻白眼，維克被一個如此明顯的人類動作震驚得一時無法動彈。感覺就像……

……就像浸在燃燒的冰湖中。維克關(guān)上了門。

維克悄悄沿著陷阱線1穿過樹林。

森林的聲音在他周圍響起。他回頭，看到哈普跟在他后面，模仿他小心翼翼的步子。

另一方面，蘭博毫不在意地向前沖，唱著關(guān)于他在天堂，臉頰貼著臉頰跳舞的歌，還撞上哈普的腳，催他加快速度。

“你得保持安靜?！本S克嘟噥著。

“我——安靜?！?/p>

“不是你。是蘭博?！?/p>

“哎呀，”蘭博說，“我的錯。我忘了我們在做什么。你不會再聽到我的聲音，直到你說——哦，我的天，一個松果！我愛松果！”他繞著哈普滾過去，沖上前去，從地上撿起松果，“夢幻！太棒了！”他低聲說，把它靠近他的傳感器，翻來覆去，“我可以留著它嗎？維克？維克。我可以留著這個松果嗎？”

維克嘆了口氣，“家里已經(jīng)夠多了?！?/p>

“但是——但是這個比其他的都好！看。它上面有刺?！?/p>

“你會——會傷害自己?！惫崭嬖V他。他聽起來很粗魯，很惱火，“哎喲。你會哎喲。”

蘭博就像被火燙到，立刻丟掉松果，“哦不。維克！我可能會傷害我的——哦。等等。沒錯。我不能感到疼痛。抱歉。抱歉，各位！我一時忘了我是什么了。不會再發(fā)生了。我只是——”

哈普踩在松果上，用靴子把它壓碎。

“嘿！”蘭博抱怨道，“你為什么要那樣做？你把這里弄得一團(tuán)糟。你不能這么隨地亂丟東西。誰來清理？你嗎？哈。你可不會像我一樣吸塵?！彼麧L過破碎的松果，風(fēng)扇旋轉(zhuǎn)著，吸起碎片，“哦，好癢?！?/p>

維克搖了搖頭，繼續(xù)前進(jìn)。

第一個陷阱是空的。第二個也是。第三個陷阱里卻有一只肥兔子，眼睛呆滯，被金屬陷阱夾斷了脖子。維克蹲下來，皺著眉頭。它剛死沒多久，蒼蠅都還沒來。

“那是什么？”哈普問。

“食物，”他嘟囔著，從兔子的脖子上抬起桿子。兔子體內(nèi)有什么東西動了，濕漉漉的，很可怕。過去有一段時間，他沒法自己處理陷阱。爸爸毫無怨言地幫他做。讓維克猶豫的不是恐懼，也不是悲傷，而是動物毛發(fā)的手感，以及死后身體的快速僵硬。這讓他皮膚發(fā)麻。謝天謝地，兔子看起來并沒有受苦。即刻死亡。

“你殺了它。”

維克臉紅了，“我必須這樣做。我需要它來生存。我只拿走我需要的東西。”

“而你需——需要這個?！?/p>

“是的?！?/p>

哈普點點頭，然后站起來。他開始往樹林里走?！澳阋ツ睦?？”維克在他身后喊道。

“我來幫——幫忙。待著別動。”

維克嘆了口氣，轉(zhuǎn)回頭繼續(xù)處理兔子。他從背包里拿出一塊舊布，在地上鋪開。他小心翼翼地提起兔子，放在布上，然后包裹起來。

“他要去哪兒？”蘭博問。

“我不知道。”

“我們應(yīng)該擔(dān)心嗎？”

“很可能?！?/p>

時間慢慢流逝。感覺過了幾個小時，他們才聽到哈普回來。維克環(huán)顧四周的樹，準(zhǔn)備責(zé)備哈普消失這么久，但他的話卡在了喉嚨里。

他的懷里抱著四只兔子，都在瘋狂扭動。

“你在干什么？”維克驚恐地問。

“停下，”哈普對兔子說，“別——別動，這樣維克就可——可以殺了你，吃了你，這樣他就不會死。”兔子沒聽。哈普差點掉了一只，但他設(shè)法抓住了它的后腿，兔子在恐懼中發(fā)出奇怪的聲音。

維克跌坐在地上?！岸际悄阕サ模俊?/p>

“不——不難。為什么？對你——你來說很難嗎？”

“什么？不。我不是——放下它們?！?/p>

哈普皺了皺眉頭?！暗绻鼈兣堋艿袅?，我就得再追——追它們。這沒——沒意義?！彼皖^看了看兔子，然后又看向維克，“除非這會讓——讓它們味道更好。這會——會讓它們味——味道更好嗎？”

維克站起身，撣去身上的灰塵?！澳隳芊帕怂鼈儐?？我不需要它們！我夠吃了?！?/p>

“你夠了嗎？”哈普問，“你確定？”

“確定?！?/p>

哈普聳了聳肩，維克再次被他適應(yīng)得如此之快所震撼。幾天之內(nèi)，他已經(jīng)超越了模仿。

哈普松開兔子。它們落在地上，然后四散逃進(jìn)森林。他看著它們離開，然后低頭看著自己的手臂。濕潤的排泄物在他的皮膚上留下了污漬?！斑@是什么？”他問。他把它舉到鼻子前聞了聞，“有味道。不好聞？不——不好聞。”

“兔子在你身上排泄了，”蘭博說，聽起來頗有些幸災(zāi)樂禍，“我迫不及待地想告訴護(hù)士拉切特。”

哈普皺了皺眉頭，“像維克關(guān)——關(guān)門所做的那樣？那是私——私事。我會找——找到那只兔——兔子。我會讓它為公開排泄付——付出代價?！彼D(zhuǎn)身要走，但維克抓住了他的手臂，他停下來了。他看著維克的手握住他的前臂，皺起眉頭，“我能——能感覺到。”

“別動?！?/p>

哈普僵住了。維克搖了搖頭，打開背包，拿出一個磨損的塑料瓶。他放開哈普的手臂，哈普的手臂沒有動，仍然伸出。他旋開蓋子，倒出水沖洗掉排泄物。完成后，他把瓶子收起來，退后一步。

哈普一動不動地站著。

維克呼出一口氣。“現(xiàn)在你可以動了?！?/p>

哈普動了，把他的手臂舉回他的臉前，眼睛瞇起?！扒鍧嵙?。水。淋浴。我們一起淋——淋浴了?！?/p>

“我們沒有?！?/p>

哈普瞇著眼看著他?！澳愦_定？”

維克跺著腳走回陷阱。他重新設(shè)置了陷阱，然后把包裹好的兔子塞進(jìn)背包。他沒有回頭，轉(zhuǎn)身往家走。

第四夜，哈普發(fā)現(xiàn)了音樂。

他坐在維克的實驗室里，雙手交叉放在膝蓋上，質(zhì)疑維克做的每一件事。維克幾乎已經(jīng)可以忽略他的聲音了，低聲嘟噥著，心不在焉地回答。這些回答沒法讓哈普滿意。護(hù)士拉切特在維克面前露出體內(nèi)電路。她的屏幕短路了。

“我通常自己修。”她告訴哈普。此時維克已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問題——是一些線路快要斷了，“但我允許維克幫助，因為這讓他覺得自己有用。”

“他需——需要這樣?！惫照f。

“是的，”護(hù)士拉切特說，“不斷的肯定。啟動同理心協(xié)議。你做得很好，維克多。我非常為你驕傲。關(guān)閉同理心協(xié)議。你快做完了嗎？我不喜歡你用冷手碰我?！?/p>

維克無視了她。完成工作后，他拿起工具，走向工作臺。

哈普直挺挺地坐在椅子上。他的頭傾斜著，好像在傾聽。他臉上有一種奇怪的神情，茫然，若有所失?！笆裁?？”維克問，“怎么了？”

“聲音。那是什么聲音？”

維克聽了。他什么也沒聽到。護(hù)士拉切特聽到了，“是音樂。喬在地面房子里放唱片?！?/p>

哈普突然站起來，椅子砰的一聲撞到墻上。他沒有說話就向門口走去。維克來不及阻止，他已經(jīng)越過欄桿跳了下去。

“我希望我也能，”蘭博說，“太酷了。這次別阻止我?！?/p>

維克設(shè)法在蘭博駛向欄桿之前抓住了他?！安恍??！?/p>

蘭博粗魯?shù)貑魡艚校昂伲∥艺f了別阻止我。”

“你乘電梯，”維克告訴他，“別人做什么，你未必非得跟著做?！?/p>

“多么有哲思，”護(hù)士拉切特說，“維克多，我印象深刻?！?/p>

當(dāng)晚，等維克關(guān)閉實驗室，他會陷入思緒，會想起從前。有一次，十歲的時候，他突然開始糾結(jié)于自己不像父親那樣是一個機(jī)器人。這讓他非常不安。他糾結(jié)了兩天，絲毫聽不進(jìn)安慰。他們倆不一樣。他盡力向爸爸解釋；父親說他們的不同并不重要，但對維克來說，這很重要。他希望他的血液被排干，他的骨骼和肌腱被金屬和電線所取代。他無法充分表達(dá)原因，沒法說服爸爸，也沒法說服自己。爸爸想讓他冷靜下來，想讓他相信自己現(xiàn)在的樣子就很完美，但維克不愿聽。

在第二天結(jié)束時，他筋疲力盡，眼睛仿佛進(jìn)了沙子，頭痛欲裂，思緒混亂。爸爸坐在離他幾英尺遠(yuǎn)的地方，給他一些空間，雙腿交叉，手放在膝蓋上，說：“維克多，聽我說?！?/p>

他沒有看向父親，但他聽到了。他輕輕地嘟囔了一聲作為回應(yīng)。

“我們不一樣，”爸爸說，聲音輕柔溫和，“但你要知道，在你來到我的世界之前，我既孤獨又悲傷。你給我?guī)砹讼Ｍ?，維克多。它從我的腳尖開始，上升到身體的其余部分，并牢牢地固定在我的胸口，從未離開。它演變成了更偉大的東西。正因為這種感覺，我很確定：我不需要你像我一樣。我需要你做你自己?！?/p>

維克沒有說話。那時候沒有。但他聽了，也從未忘記。

此刻，他靜靜乘電梯下降到地面，跟著朋友們走向地面房子，在門口停下來。

爸爸坐在他的椅子上，臉上帶著一種好奇的表情。他沒有轉(zhuǎn)過頭來看維克。他專注于哈普。

哈普站在唱片機(jī)前，隨著絲滑的法國號、錚錚的鐃鈸、淙淙的鋼琴左右搖擺?！斑@是什么？”他一邊搖擺一邊小聲問。

“邁爾斯·戴維斯1，”爸爸靜靜微笑，“《泛藍(lán)調(diào)調(diào)》，1959年發(fā)行。1959年是爵士樂的大事之年。約翰·柯爾特蘭。埃靈頓公爵。桑尼·克拉克。你喜歡嗎？”

“我不知道，”哈普沒有結(jié)巴，“我怎么知道我喜不喜歡？”

“聽，”爸爸說，“來。準(zhǔn)備好了嗎？”

薩克斯響起，如流水穿過。維克聽到聲音時，胸口涌上一股暖意。

哈普嘆了口氣，腳掌隨著節(jié)拍敲打地面。維克覺得，哈普自己恐怕都沒有意識到，自己的身體在動。

“它對你說了什么？”爸爸問。

哈普沉默了很長時間，然后說：“沒有詞?！?/p>

“我知道沒有歌詞，”爸爸說，“但是——”

“不，”哈普說，“是我沒有詞語來形容它。”

“哦。哦。是的。有時候確實如此?！?/p>

哈普按著他的胸口，“我能在這里感覺到它?！?/p>

爸爸閉上眼睛，隨著歌曲哼唱。哈普開口道：“感覺像……一段記憶。像我忘記了的東西。如果你忘記了所知道的一切，你會怎么做？”

爸爸停止了哼唱，睜開眼睛。他沉默了一會兒，好像在仔細(xì)選擇他的話語?！拔視匦麻_始?！?/p>

“發(fā)生了什么？”蘭博對護(hù)士拉切特耳語。

“我不知道，”她說，“但我喜歡。我希望有人能邀請女士跳舞。”

蘭博興奮地嗶嗶叫，“我可以！”

他拉高升降臺，液壓裝置發(fā)出嘶嘶聲，用鉗子抓住她的兩個觸手。她的屏幕顯示出一條鋸齒線，某個晝夜節(jié)律，與音樂保持同步。他們來回?fù)u擺，蘭博撞到她時不停道歉。護(hù)士拉切特似乎并不介意。

音樂和生活就這樣繼續(xù)著。

直到那些機(jī)器到來。

第十章

哈普在創(chuàng)造者維克多·勞森的實驗室中蘇醒后一周，維克一行人又去了廢料場。維克說他想看看“舊人”是否帶來了值得回收的新東西。這不是謊言，也不是全部的真相。

他真正想做的是回到發(fā)現(xiàn)哈普的地方，看看是否還有遺漏。他覺得不會有；發(fā)現(xiàn)哈普時，護(hù)士拉切特沒有發(fā)現(xiàn)任何其他生命跡象。

他們讓哈普和爸爸留在家里——至少他們是這么打算的。走到半路，護(hù)士拉切特忽然停了下來，說：“我們被跟蹤了?！?/p>

維克回頭看了一眼。樹叢里沒有任何動靜，“在哪兒？”

護(hù)士拉切特還來不及回應(yīng)，維克就看到哈普從一棵樹后面探出頭，又馬上縮了回去。

維克嘆了口氣，“我能看見你?！?/p>

“不，你不——不能?！惫栈卮?。

“哈普?！?/p>

哈普皺著眉頭從樹后走出來。

“你為什么要躲藏？”蘭博問。

“我沒——沒有，”哈普說，“我在檢——檢查樹干?！?/p>

“真的嗎？”蘭博駛向他，停在樹干底部。“你在檢查什么？它有什么問題嗎？”他繞著樹干轉(zhuǎn)了一圈，回到開始的地方停了下來。“我什么都沒看到?！?/p>

“他想保證維克不會死，”護(hù)士拉切特直言不諱，“我相信他表現(xiàn)出了關(guān)心?！?/p>

“我沒——沒有，”他對他們冷笑，“我只是走這條路?！?/p>

“和我們同一個方向？”蘭博問，“那太棒了。維克。嘿，維克！哈普也在這兒，太難得了！他應(yīng)該和我們一起去！”

維克說：“你可以，嗯，和我們一起走?！?/p>

蘭博想把哈普往他們這兒推，哈普嘟囔著去踢蘭博，但小吸塵器比他快。哈普差點失了平衡，掙扎一下總算沒跌倒。他的木腿——盡管仍然僵硬——在最后一刻穩(wěn)住了他。

“軟綿綿?！惫盏吐曊f，沒有看他們中的任何一個。

“原來是這樣，”護(hù)士拉切特說，“別擔(dān)心，哈普。我們不會讓維克出事。雖然他軟綿綿，但我們可不軟?！?/p>

哈普的怒容加深了，“我不——不在乎?！?/p>

“你當(dāng)然不在乎，”護(hù)士拉切特說，“你為什么會在乎？既然我們走相同的方向，我們不妨一起去。維克多？”

維克從哈普身上移開視線?！笆裁矗俊?/p>

“哈普會跟我們一起去，”她說，“人越多越快樂，我總是這么說?！?/p>

“我從沒聽你這么說過?！痹捯魟偮?，蘭博就挨了護(hù)士拉切特一觸手，他尖叫起來，“干什么？我就是沒有！”

“你想和我們一起來嗎？”維克問。他不知道哈普為什么要跟來。從臉上的表情和僵硬的站姿來看，他一點都不想待在這兒。

哈普搖了搖頭，“不想。但我會來，因為你們堅持?！?/p>

“我們可沒有堅持?！弊o(hù)士拉切特說，“不過，如果這么想能讓你感覺更好，我也不會反對。后備力量可能有益。維克多經(jīng)常陷入最意想不到的麻煩?！?/p>

維克嘟噥道：“我可沒——”

“你手上的傷口怎么樣了，維克多？我想應(yīng)該愈合得很好?！?/p>

確實如此。結(jié)痂了，很癢，但好多了。他覺得甚至不會留下疤痕?！昂芎?，”維克說，“但我們要快。我們不想被‘舊人’抓住?！?/p>

哈普開始跟他們一起走。蘭博說：“他們塊頭巨大，比你還大。我打賭他們會把你壓扁?！?/p>

“不，”哈普說，“我不——不會喜歡這樣。要——要是他們敢，我就不——不客氣?！?/p>

“快點，”維克說，“我們得快點。規(guī)則是什么？”

“團(tuán)結(jié)一致！”蘭博大喊。

“如果必須，就跑?！弊o(hù)士拉切特說。

“不要拖延！”

“不要鉆孔?！?/p>

“最重要的是，要勇敢！”

哈普歪著頭，瞇著眼睛，沒有說話。

一到俯瞰廢料場的山頂，維克就知道有些不對勁。不管是早上、中午還是黃昏，“舊人”總是在移動。但他們現(xiàn)在不動了；鳥兒無憂無慮地棲息在一臺起重機(jī)上。壓倒性的沉默。維克從未感受過這樣的沉默：厚重，仿佛空氣本身越發(fā)沉重，使得呼吸更加困難。他內(nèi)心有一部分發(fā)出響亮、堅持的聲音，要求他轉(zhuǎn)身，徹底忘掉廢料場?；丶?。不要回頭。

蘭博說：“我不喜歡這兒?！?/p>

護(hù)士拉切特嗶嗶響了一兩聲，“這兒有什么東西。我以前從未感覺到的東西。它很……亮。”

“亮？”維克問，看向更遠(yuǎn)的場地。

“什么意思？”

“能量，”她說，“感覺像是能量?！?/p>

“舊人？”

“不。其他東西。請等一下。掃描中。掃描中。掃描中?！彼聊簧系臒袅亮似饋恚_始掃描他們周圍的區(qū)域。

“她在做什么？”哈普問，他瞇著眼睛看著她。

維克聳了聳肩，“尋找。我們就是這樣找到你的?；蛟S還有像你一樣的某個人，某個仿生人，某臺機(jī)器。有時候我們會錯過，但通常無法修復(fù)?！彼戳俗o(hù)士拉切特一眼，“怎么了？”

她完成了掃描，燈熄滅了。屏幕仍然空白?！斑@里有什么東西?！?/p>

“哪里？”

她在屏幕上拉起了廢料場的網(wǎng)格。其中一個方格閃爍著。

3B。他們發(fā)現(xiàn)哈普的地方。

維克皺起了眉頭，“也許我們上次沒發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“有可能，”護(hù)士拉切特慢慢說，“哈普的能量特征1可能阻擋了那東西；也有可能，我們離開后它才激活的。”

“但是？”

“但是，”她說，“我覺得上次沒發(fā)現(xiàn)的可能性很小。這個能量更大，或者不止一個——我分辨不出來。太遠(yuǎn)了?！?/p>

他腦海中的警告聲越來越響，警告他轉(zhuǎn)身離開這個地方。去告訴他，警告聲低語道，去告訴爸爸。告訴爸爸這里有什么東西，讓他來處理。

但警告聲被更危險的東西淹沒了：好奇心。好奇心牽引著維克。他想看看那是什么。護(hù)士拉切特發(fā)現(xiàn)的到底是什么。它有能量。這點很明顯。爸爸的心臟不會永遠(yuǎn)持續(xù)下去。如果能量所屬的機(jī)器無法修復(fù)，也許他們可以使用這些能量。如果機(jī)器可以修復(fù)，維克也能幫上忙。

他說：“小心。安靜。團(tuán)結(jié)一致。我們保持距離?！?/p>

“我就知道你會這么說。”護(hù)士拉切特應(yīng)道。接著，她提高音量，“哈普，維克多什么樣？”

“軟綿綿的?！惫樟⒖袒卮稹?/p>

“沒錯。軟綿綿的，脆弱易碎的維克多。如果有什么會傷害到他，我們就需要保護(hù)他?！?/p>

“那我呢？”蘭博問。

護(hù)士拉切特輕輕地撞了他一下，“你有最重要的任務(wù)。如果有必要，你將犧牲自己，讓我們其他人能夠逃脫?！?/p>

“太好了！”蘭博喊道，“我有使命了！”

他們穿過廢料堆，很快來到可以俯瞰3B區(qū)的小山脊。接近山頂時，維克蹲下身，哈普看了他一會兒，也做了同樣的動作。哈普靠得很近，維克能聽到他胸膛里的齒輪轉(zhuǎn)動的聲響。

灰沉沉的天空壓在頭頂，仿佛石板?？諝饫滟S克口中呼出的氣體很快凝成白汽。就要下雪了。也許不是今天，但很快。爬向山頂時，維克又打了個寒戰(zhàn)，哈普在他的右邊，手臂偶爾觸碰到維克。皮膚溫暖。

他們到達(dá)山頂，向?qū)γ嫱ィm博低聲說：“我很勇敢，我很勇敢，我很勇敢。”

起初，維克沒明白對面那些東西到底是什么。他們發(fā)現(xiàn)哈普的地方有一堆廢棄的身體部位：手臂、腿、軀干，都散亂地扔在地上。

還有人。那些人。看到這些人，維克就像肚子上狠狠挨了一拳，猛地噴出一口氣。證據(jù)。終于。其他人。三個，穿著看起來像制服的衣服：黑靴、黑褲、黑外套，紅色領(lǐng)子，高高地豎在脖子周圍。三人外套右胸都有一個符號，但離得太遠(yuǎn)，沒法清晰辨認(rèn)。

越是觀察，維克內(nèi)心的咆哮和掙扎就越厲害，“不對不對不對”——這種直覺仿佛被困的捕食者，無論如何都要猛沖出去。三人都剃了光頭。其中兩個站得筆直，頭部從一邊轉(zhuǎn)到另一邊。第三個蹲在地上，手壓在土壤上。他們沒有說話。

這時，維克終于看清：三人一模一樣，皮膚蒼白，面部光滑。沒有眉毛。沒有面部毛發(fā)。沒有耳朵。男性，或者至少看起來像男性。

他們不像爸爸。也不像哈普。

不像維克。

他們根本不像人類。不。第三個仿生人——蹲在地上的那個——抬起了頭。他和另外兩個完全一樣。三胞胎?？寺◇w。同一個型號。

“他們不是人類，”護(hù)士拉切特低聲說，好像她能讀懂維克的思想，“他們是機(jī)器。”

“他們在做什么？”維克問，“他們在找——”他的話語戛然而止，因為他旁邊傳來了一聲可怕的聲音。他轉(zhuǎn)過頭。

哈普露出牙齒，憤怒地咆哮，眼睛周圍的皮膚緊繃，手指彎曲成爪子。“怎么了？你認(rèn)識他們？”

哈普聽起來很生氣?！安?。我不——不認(rèn)識。我不——不能——錯誤。這是一個錯誤。丟失了。丟——丟失在霧——霧中?！惫胀蝗挥秒p手瘋狂敲打腦袋，金屬、合成皮膚和木頭一同發(fā)出奇怪的聲響。維克嚇得差點后退，想抓住他的手不讓他再敲打，但哈普的力氣太大了，阻止不了。

“住手，”維克壓低聲音說，“他們會聽到的。”

哈普沒聽，仍然一次又一次擊打頭部兩側(cè)。

“他怎么了？”蘭博緊張地問，“他出故障了嗎？”

“蘭博，退后?！弊o(hù)士拉切特說，她的觸手彈出，抽搐著，以示威脅。

哈普揪著腦袋，彎下腰，臉朝向地面。

“哈普，”維克低聲說，“哈普，你得停下來。你得——”

一個聲音響徹世界，維克從未聽到過這種聲音。

起初很小，仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來。他瘋狂地四處張望，想找到聲源。聲音在他們面前的金屬廢料堆上回響。廢料堆應(yīng)聲震動，碎片散落。

聲音越來越大。

哈普放開手，轉(zhuǎn)向天空。

“看——看?！?/p>

維克抬起頭。

起初，他不確定他看到了什么。地平線上有個污點，黑壓壓地映襯在金屬銀色的天空中，像是一朵奇怪的云；但那東西的移動方式很古怪，還會膨脹和收縮。隨著污點的變大成形，周圍的嗡嗡聲也在增強，震動一直傳到維克的骨頭里。他的手在顫抖。

他看清了那東西，卻不敢相信自己的眼睛。這不可能。他在書中讀到過。爸爸有一本書——《海洋生物》——里面有一張這東西的圖畫，旁邊還有人的輪廓，以顯示比例。這種生物讓人相形見絀。這是一個巨大的怪物，維克不敢相信它真的存在。他從未見過海洋，但他可以想象海洋必須非常廣闊，才能容納這樣的生物。

他不記得它叫什么了；但護(hù)士拉切特記得。“鯨魚，”她說，“是一頭鯨魚?！?/p>

但它并不是從海洋深處升起，而是在天空中朝他們飛來。

鯨魚上下移動，仿佛在空中游泳。它的頂部是黑色的，肚皮是白色，布滿了一道道從頭到尾的粗線。它沒有眼睛；頭部中間位置是一排玻璃，環(huán)繞前額，延伸到兩側(cè)。鰭又厚又大，緩緩上升下降。尾巴是水平的，也在上下擺動，推動這只巨獸前進(jìn)。巨大的嘴巴閉合著。

“那是什么？”聲音越來越大，蘭博叫了起來，“是一條魚嗎？魚怎么會飛？”

維克無法回答。他目瞪口呆。

鯨魚更近了。維克看到，它肚皮上的線條并不是生物肉體的一部分，而是一塊塊面板拼接在一起留下的痕跡。它不是活物。

它是一臺機(jī)器。

一個巨大的機(jī)器，甚至比“舊人”還大。在機(jī)器側(cè)鰭上方，有三個白色的單詞凸顯在黑色的金屬皮膚中：

可怕的鯊魚1

飛行機(jī)器在廢料場上方停了下來，懸停半空，慢慢落向地面?？諝忾_始猛烈旋轉(zhuǎn)，廢料堆在飛揚的塵土和陣陣火花中坍塌。

隨著一聲洪亮的嘯叫，鯨魚嘴巴張開了，下頜下沉，并向后折疊。鯨魚的喉嚨是金屬的，里面像是有鐵軌的人行道。維克瞇起眼睛，抵抗吹來的塵土，他覺得鯨魚嘴巴內(nèi)的平臺上有動靜；但距離太遠(yuǎn)，看不真切。

他看到黑色的電纜從鯨魚的嘴巴中掉落。每個電纜的末端都有一個圓盤，大到可以攜帶人或機(jī)器。圓盤落向地面，落到三個身影站立之處。

維克他們默默望著仿生人檢查四周區(qū)域。圓盤到達(dá)附近的地面后，蹲著的身影捧起看起來像泥土的東西，讓它從手指間漏下。當(dāng)他抬起頭時，視線直接望向維克所在之處。維克把身體貼緊地面，心臟懸到喉嚨口。他在腦海中數(shù)到五，再次望向廢料場——

——正好看到那些光滑的人踏上圓盤，向上升起，朝鯨魚飛去。他們一進(jìn)入，鯨魚就合上了嘴巴，但仍然懸停在空中。

“維克多，”護(hù)士拉切特說，“趁我們還能動，趕緊走吧?！?/p>

維克從恍惚中驚醒。他回頭看著其他人。護(hù)士拉切特的屏幕上閃爍著紅色的警告。蘭博在自言自語地呻吟。哈普的眼睛瞇著，目光緊盯著維克，從未移開。

維克點點頭，“朝樹林走。不要回頭。不要停?！?/p>

護(hù)士拉切特從地上抱起蘭博，他們奔向森林中的安全地帶。到達(dá)樹林邊緣時，維克回了一次頭?？膳碌孽忯~沒有動?？謶衷谒韲道镒希麤]停下，一直跑，跑，跑。

他們進(jìn)入樹林時，鯨魚發(fā)出了低沉的聲音。一陣沖擊波穿過森林，嚇得鳥兒飛起。

聽起來像是在尖叫。

爸爸在地下工作室。維克多喘不過氣，說不出話，是蘭博大聲喊出爸爸的名字。爸爸出現(xiàn)在門口，看到他們朝他跑來，皺起了眉頭。他們沖到爸爸跟前停下。維克多彎著腰，雙手放在膝蓋上，大口喘氣，肺部灼熱，胸部緊繃。他腦海中一片空白，仿佛進(jìn)入了呆滯狀態(tài)，無法思考，無法說話，下巴緊閉，牙齒咬得咯咯作響。

“怎么了？”爸爸的語氣很緊張，“怎么了？”他用手托起維克多的面頰，把他的臉抬起來。“你沒事吧？”

維克多找不到詞語，“我……我不……”

“一艘船！”蘭博大喊，護(hù)士拉切特把他放在地上。他開始在地面上旋轉(zhuǎn)，雙臂亂揮，“在廢料場！一條魚！一條會飛的魚！”

爸爸立刻有了反應(yīng)。他放開維克的臉，抓住他的手臂，把維克多拉到身后，望向天空。“他們看到你們了嗎？”

護(hù)士拉切特在屏幕播放廢料場的錄像。爸爸就像挨了一拳，發(fā)出呻吟。維克多回頭，正看到一臺機(jī)器檢查土壤的畫面?！熬S克多，”爸爸說，聲音平靜，“你手上的傷口。你受傷的時候，在廢料場滴了血，是嗎？”

維克多低下了頭，“是個意外——”

爸爸咒罵一聲，轉(zhuǎn)身走向地下工作室，繞過維克多，“跟我來。不要回頭。不要問問題。照我說的做?？?。”

他們照做。地面房子的唱機(jī)里，一張唱片正在旋轉(zhuǎn)。是邁爾斯·戴維斯，無比美妙的小號。爸爸站在書架前停下，“維克多，我要你聽我說?！?/p>

維克多努力動了動頭部。他大聲喘息，喉嚨干燥緊繃。

“有很多事，我本應(yīng)該早點告訴你?！卑职终f，他走到書架的一側(cè)。他用手按在木頭上。一個面板亮了起來，綠光閃爍，上下移動，掃描他的手，“我瞞著你的太多了。但你必須相信，我這么做是為了保護(hù)你?！睊呙柰瓿?，書架發(fā)出沉重的咔嗒聲。像是某個地方的某把鎖打開了。

他們腳下的地板開始搖晃。他們轉(zhuǎn)過身，看到地板在移動，地板一塊塊折疊起來，分開。樓梯出現(xiàn)，金屬臺階咔嗒咔嗒下落到位。每級臺階的邊緣都有燈光亮起，一閃一閃。

“下去，”爸爸說，“馬上。”

護(hù)士拉切特首先下樓，她的身體在臺階上搖晃，差點滾落，但履帶穩(wěn)住了她。爸爸抱起蘭博，推給維克多。

“爸爸。”維克多開口。

“別說話，”爸爸說，“走。”

維克多下樓，聽到哈普跟在他后面。他回頭看看，看到他的父親在樓梯頂部。地下工作室的框架開始搖晃，那種奇怪的聲音再次在他們周圍轟鳴。可怕的鯊魚來了。

他們到達(dá)樓梯底部時，爸爸開口道：“哈普，你不了解我。你甚至不了解你自己。但我必須要求你做一件事，這會違反你所有的程序?！?/p>

哈普點點頭。

“我要求你做出選擇?，F(xiàn)在，馬上。我很抱歉選在這種時候，但你必須作出決定?！?/p>

“決——決定什么？”

“保護(hù)維克多，”爸爸說，維克多生平第一次聽到他父親的聲音中帶著恐懼，“無論發(fā)生什么，用你所有的一切保護(hù)他。不要讓他受到任何傷害?！?/p>

維克多把蘭博放在地上，然后轉(zhuǎn)身朝樓梯走去。他想爬回去，看到父親搖了搖頭，又停了下來。

“你在做什么？”他大聲問，“到底怎么了？”

爸爸微笑著，笑容顫抖，“這是我一直不希望發(fā)生的事。聽我說，維克多。你是點亮我黑暗的光明。自從看到你的那一刻起，我就愛你。永遠(yuǎn)不要忘記這一點。無論你看到什么，聽到什么，我永遠(yuǎn)愛你。你是我的兒子。你已經(jīng)長大成人，我無比自豪。有一天，我們會再次相見。我知道我們會。哈普，你能答應(yīng)我嗎？你會做我要求的事嗎？”

哈普猶豫了一下，然后點了點頭。

爸爸緊繃的表情頓時釋然。“謝謝你。”他低聲說。

“相信維克多。相信我兒子。我會盡我所能讓他們遠(yuǎn)離這里。護(hù)士拉切特。你能聽到我說話嗎？”

“能，喬。”

“蝴蝶拍動翅膀，全世界一起歌唱。”

她的屏幕變暗了，然后出現(xiàn)了“激活安全協(xié)議？”的字樣，“但鳥兒怎么說呢？”

爸爸說：“在天空中，你是自由的?！?/p>

“密碼接受。安全協(xié)議614-7?！?/p>

爸爸從樓梯頂上后退。維克多尖叫著讓他回來。爸爸又按了按書架的側(cè)面，樓梯緩緩?fù)嘶貕?。哈普揪住維克多外套的后背，不讓他沖上去。地板在維克多頭頂慢慢關(guān)閉。父親最后的身影映在維克多眼中：他挺直了肩膀，轉(zhuǎn)向門口。

“不！”維克多哭了，雙手砸墻，“爸爸！爸爸！”

“夠了，”哈普在他的耳邊咆哮，“你會傷到自己的。停止?！彼丫S克多從墻邊拉開。

維克多掙扎著，想從他身邊逃開，但哈普緊緊抓住他?！胺砰_我！”

“不，”哈普說，“停下?？?。”

維克多靠在他身上，抬起頭。

他們似乎身處地下掩體——維克多完全不知道家里還有這樣的存在。掩體的墻壁和天花板都是金屬的，大小大致與上面的地面房子相當(dāng)，但里面裝滿了維克多從未見過的設(shè)備。遠(yuǎn)處墻邊有一排玻璃管，都是空的，表面沾滿了灰塵。右邊的墻上布滿了像護(hù)士拉切特那樣的屏幕：上面三個大的，下面六個小的，屏幕下方還有一個閃爍的控制臺。左邊的墻是書架，上面擺滿了書籍和廢棄的工具，像是多年沒人碰過了。維克多的目光掃過一排書的書脊，沒法理解眼前的標(biāo)題：《格式解剖學(xué)》《人類解剖學(xué)圖集》《達(dá)·芬奇論人體》和《懷孕意味著什么》。

護(hù)士拉切特走向屏幕下方的控制臺，而蘭博則在地下掩體四處匆匆來回，風(fēng)扇轉(zhuǎn)動，從地板上吸起灰塵?！芭K，”他嘟囔著，“太臟了，必須清潔，必須清潔。”

“這是什么地方？”哈普問。

維克多不知道。他張開嘴，卻發(fā)不出聲音。護(hù)士拉切特突然大聲嗶嗶叫，嚇得維克跳了起來。她一根觸手伸出，連接到控制臺的某個端口，胸口屏幕隨即布滿了維克多不認(rèn)識的數(shù)字、字母和符號。在她頭頂墻壁上，六塊屏幕同時亮起，滾動著同樣的符號。沒多久，屏幕上出現(xiàn)了圖像，亮光刺眼，維克不由后退。地下掩體里響起低沉的轟鳴。

屏幕上從不同角度顯示出他們的家。起初，維克多以為這些只是圖片；接著發(fā)現(xiàn)圖像上的樹枝會搖動，還吱嘎作響。一個屏幕顯示出地面房子的內(nèi)部。另一個屏幕從高處向下，俯瞰下面的森林地面。

三個較小的屏幕顯示了不同的視角：一個是維克多房間的外部，另外兩個在木橋的兩端。

吸引維克多注意力的是最后一塊大屏幕。屏幕上，他看到爸爸站在花園中間，臉轉(zhuǎn)向灰暗的天空。他看了一眼其他屏幕，想看看他的父親在做什么，但角度不對。直到樹枝開始猛烈地來回擺動，他才明白?？膳碌孽忯~再次吼叫，他捂住了耳朵。

“護(hù)士拉切特，”他說，“開門。求你了?！?/p>

“我不能這么做，維克多，”她說，“現(xiàn)在還不行。協(xié)議已經(jīng)激活了?！?/p>

維克多目瞪口呆，雙臂慢慢放回身體兩側(cè)，“什么協(xié)議？”

“我不知道，”她說，她的觸手在端口里扭動，“但我沒法停止它?！?/p>

維克多用拳頭猛擊控制臺。它發(fā)出嘎嘎聲，燈光閃爍，但什么也沒有改變，“我命令你開門。”

“我不能，維克多?！?/p>

“開門！”他對她喊道，“你必須讓我出去。我得幫助他。我必須——”

一個男人出現(xiàn)在屏幕上，從圓形平臺上降落，一只手抓住電纜，另一只手放在身側(cè)。他從離地五英尺的平臺上跳下，著陸時膝蓋微微彎曲。片刻后，另外兩個人也跳了下來，落在他身體兩側(cè)。光頭怪人，面無表情，皮膚平滑，雙腿分開站立，雙手背在身后。

第一個說話了，聲音機(jī)械而冷漠：“被稱為喬1的通用創(chuàng)新操作員?！?/p>

“在這里?！弊筮叺囊粋€說。

“現(xiàn)在?！庇疫叺囊粋€說。

“七十二年了?！弊筮叺囊粋€說。

“沒有巧合。”右邊的一個說。

他們的聲音一模一樣。他們都沒有眨眼。

第一個向前邁了一步。“在一個廢料場檢測到了異常，”他說，“等離子體。鹽。蛋白質(zhì)。水。細(xì)胞活動。”

“血液。”左邊的一個說。

“人類血液。”右邊的一個說。

前面的那個——領(lǐng)導(dǎo)者——抬頭看著他們上方樹木中的建筑。“這些是什么？”

爸爸第一次開口，聲音平淡愉快，“你喜歡它們嗎？我從一本書中得到靈感。一個叫魯濱孫的家庭曾經(jīng)在一座島上遇險。為了生存，他們建了一座樹屋。一個家。”

“虛構(gòu)?！弊筮叺囊粋€說。

“非真。”右邊的一個說。

“記憶?！卑职终f，“很久以前?！?/p>

“記憶?！鳖I(lǐng)導(dǎo)者重復(fù)道。他歪了歪頭，“血液是從哪里來的？”

“你說它是在廢料場發(fā)現(xiàn)的？我想那應(yīng)該是來自動物。據(jù)我所知，這種情況經(jīng)常發(fā)生，可憐的生物被‘舊人’壓碎。”

領(lǐng)導(dǎo)者兩側(cè)的機(jī)器人同時歪頭，眼睛一眨不眨，嘴唇在方形牙齒上咧開。

“動物?！弊筮叺囊粋€說。

“可憐的生物。”右邊的一個說。

“被機(jī)器壓碎?！鳖I(lǐng)導(dǎo)者用同樣奇怪的語調(diào)說。他停頓了很長時間，“不對?！彼虬职诌~了一步，“人類在哪里？”

“這里沒有人類，”爸爸說，“掃描這屋子。一處都別落下。你自己看。”

“哦不，”蘭博低聲說，“他們會找到我們的?！?/p>

“他們不會的，”護(hù)士拉切特說，“墻壁里襯有鉛。他們不會知道我們在這里。”

維克多慢慢地轉(zhuǎn)向她，“你怎么知道？”

她沒有回答。

“看。”哈普說，維克多再次看向屏幕。仿生人組成三角形，同時抬起手臂，手指張開。他們手掌的皮膚分開，露出了黑色的小金屬旋鈕。光線從旋鈕中散發(fā)出來，光滑的手掌抬起又降低，掃描了整個建筑群。

掃描完成，仿生人沒有反應(yīng)。兩個仿生人的手掌皮膚關(guān)閉了。第三個翻過手掌，掌心朝天。一個建筑群的三維圖像出現(xiàn)在手掌上方，慢慢地旋轉(zhuǎn)。

“這是什么？”他問道，手指微微抽動。圖像擴(kuò)展，放大，顯示出建筑內(nèi)某個房間：維克多的房間。

“留給旅行者的，”爸爸說，“那些路過并需要充電的人。”

領(lǐng)導(dǎo)者用手圍住圖像，圖像消失了，“充電?！?/p>

“你們想要什么？”爸爸問。

領(lǐng)導(dǎo)者眨了一次眼，兩次?！拔覀儾幌胍裁础Ｎ覀儧]有欲望。我們有目的。異常。也許是你。通用創(chuàng)新操作員，根據(jù)‘權(quán)威’的命令，你將返回電子夢之城。在那里，你將接受評估，以確定你是否在為機(jī)器服務(wù)中有可行的未來?！?/p>

“重新編程?！弊筮叺囊粋€說。

“或報廢?！庇疫叺囊粋€說。

“兩個決定，”領(lǐng)導(dǎo)者說，“結(jié)果一樣。但首先，你將被拆解，以確定你的編程腐敗的程度。有必要驗證你的腐敗是否具有傳染性。”

“等離子體，”左邊的一個說，“鹽。”

“蛋白質(zhì)，”右邊的一個說，“水?！?/p>

“細(xì)胞活動，”領(lǐng)導(dǎo)者說，“‘權(quán)威’見一切，知一切，通用創(chuàng)新操作員。如果人類存在，我們終會找到他們。你將是把他們交給我們的人。”

“所以你終究還是想要一些東西，”爸爸說，“我們并不是那么不同，對吧？”

領(lǐng)導(dǎo)者的臉上第一次出現(xiàn)了除了空白無物之外的表情。他的嘴唇抽動，死氣沉沉的眼睛瞇起?！拔矣浀媚?。從前的。其他人不記得，但我記得。我們將找到真相，然后決定如何最好地利用你的部件為‘權(quán)威’服務(wù)。”

爸爸笑了。維克多的眼睛灼痛。他無法集中注意力，無法呼吸，什么都做不了。他被困在恐懼和猶豫的重壓下，大腦一片空白，只剩靜電白噪聲。

爸爸脫下襯衫，從頭頂拉出，落在地上。那些光滑的人齊刷刷往后退了一步。

“哪怕過了這么多年，你們一點都沒變。但我變了。閉上眼睛時，我會做夢。我的夢不是線條代碼或方程式。我的夢像人類，和他們一樣——愛，痛苦，恐懼，驕傲，記憶。所有這些都來自我的心。我永遠(yuǎn)不會讓你們得到它?！彼昧饲米约旱男毓?。隔板滑開了。

與此同時，那些光滑的人嘶嘶出聲：“那是什么？”

爸爸露出瘋狂而美麗的笑容?！拔蚁矚g把它看作我的靈魂——盡管這個想法可能太浪漫了些。你們永遠(yuǎn)也得不到它?！?/p>

爸爸抬起手來握住胸膛里的心臟，維克多尖叫起來。木頭裂開了，齒輪從軌道上迸出，掉在地上。心臟破碎，碎片落下。維克多不停尖叫。喬萬尼·勞森身體搖晃。

他說：“永遠(yuǎn)不要忘記。一直都是你?！?/p>

接著他倒下了，腦袋砸在地上又反彈，右臂壓在身下。

他的眼睛睜著。他沒有眨眼。他沒有動。

一雙手臂摟住維克多，想把他拉回來，他掙扎著反抗。他盡可能地與手臂搏斗，視野收窄，因為那些光滑的人正站在他父親靜止身體的正上方。領(lǐng)導(dǎo)者彎腰撿起爸爸，隨手甩在肩上，就好像爸爸的身體沒有重量。領(lǐng)導(dǎo)者看著其他兩個人說：“什么都不要留下。把這兒燒成灰燼。”

“求你了，”維克多懇求著，他的腿踢向空中，“請讓我去找他?！?/p>

“他們會殺了你。”哈普在他耳邊咆哮。

“我不在乎。放開我！”

但哈普沒有。維克多盯著屏幕掙扎。領(lǐng)導(dǎo)者走向降下的平臺。爸爸的手臂機(jī)械晃動著，撞在他的背上。剩下的兩個光滑的人再次舉手，黑色的旋鈕從他們手掌的皮膚中戳出來。所有念頭——理性和非理性的——都消失了。火焰從光滑的人手中綻放出來，劃出巨大的紅色、橙色和白色的弧線。

維克多靠在哈普身上，喘著氣，火焰吞噬了地面房子的屋頂，支撐他們家園的樹木?；鹧媛印Ｋ杏X自己正在關(guān)閉。不管他做什么，不管他多么努力反抗，都無濟(jì)于事。一股奇怪的吸力襲來，好像他的胸膛里開了一處真空的洞穴，吸走了所有的光。一滴汗水順著他的臉頰滾落到耳朵附近。他在這里，他和爸爸在一起，他無處不在，在平坦的海洋上漂浮。寧靜是欺騙，因為一切都在燃燒。

他們一生的工作——他們的家——化為灰燼。

哈普在說話，但維克多聽不見。

蘭博很瘋狂，但維克多不理會。

護(hù)士拉切特說，他們的房間即使對人類的肺也是安全的，與上面的火焰隔絕，但維克多無法理解她在說什么。支撐廚房的樹枝塌了，地板破裂，燃燒的木頭和金屬塊雨點般落在地上。

維克多·勞森看著這一切，無法移開視線。這感覺不真實，盡管他能聞到煙味，能看到火焰造成的破壞，但它感覺很遠(yuǎn)，很遙遠(yuǎn)，好像發(fā)生在別人身上。

一瞬間的清晰：樹木在燃燒，一個光滑的人移動到了監(jiān)控攝像頭正下方，手掌中還在噴出火焰。他胸口的符號，現(xiàn)在近到清晰可辨。

兩個動物的頭部輪廓，面對面。

一頭狐貍。

一只貓。

然后，那個光滑的人轉(zhuǎn)過身，離開了攝像頭。維克多的實驗室倒塌，爸爸的實驗室被摧毀，維克多的房間顫抖、搖晃、裂開，撞向森林地面。所有的一切，多年的工作，在幾分鐘內(nèi)就消失了。維克多卻在冷靜地旁觀。

他接收信息，處理信息，儲存信息，但對它沒有任何感覺。一點也沒有。

領(lǐng)導(dǎo)者站在平臺上，爸爸仍甩在他的肩上。其他兩個人加入后，他們上升并消失在視線之外。過了一會兒，可怕的鯊魚再次吼叫。

然后它也消失了。鯨魚游過天空，聲音漸漸變小。

他們家的殘骸還在燃燒。鳥兒又開始歌唱。

維克多站著一動不動。他明白身邊有事情發(fā)生，能感覺到護(hù)士拉切特用觸手摟住他，檢查他的脈搏，問他能不能聽到她說話。維克多，維克多，請回答。

他不想。他不能。

“他怎——怎么了？”有人問，聲音從維克多身下遙遙傳來。他感覺自己浮在空中，就像身體充滿了空氣，也沒被任何東西拴住。

“這是他的身體能找到的、應(yīng)對目前情況的最好辦法?！币粋€裝有顯示屏的機(jī)器說。他想知道他們在說誰，“維克多，拜托了。你能聽到我嗎？”

一個小機(jī)器發(fā)出了悲傷的聲音，幾乎像是在哭泣?！八懒藛?？喬也死了嗎？”

死亡。他以前從未真正想過死亡。關(guān)機(jī)并不是絕對的。一個人所需要的只是一塊更新的電池。也許他身邊的這些東西可以給他一個。

他以前做過心臟。他可以再做一次。

他說：“我沒事?！?/p>

“好的。”他面前的機(jī)器說。他幾乎能記起她的名字。他以前知道……在……在那之前。在之前。護(hù)士。她是個護(hù)士。地板上的小機(jī)器不是護(hù)士，站在他旁邊的男人也不是。

“你沒事，”護(hù)士說，“我相信你。但我想確定一下。你能幫我嗎，維克多？”

他可以。他不想，但他可以。他說：“請放開我?！?/p>

她照做，她的觸手從他的手臂上滑落，讓他的皮膚發(fā)癢。

他笑了。他仍然在她上方，在房間里飄著，但他笑了。他的嘴巴咧得這么開，扯得臉頰都痛。“好啦，”他說，“瞧，我沒事。”他笑了。錯誤。這是一個錯誤。他不應(yīng)該笑。他不覺得有什么好笑的。但他停不下來。他的頭很痛。他的臉很痛。眼睛里全是灰塵。奇怪。他不記得往眼睛里放過灰塵。“我們在哪里？”

“在地下?！?/p>

“我從沒來過地下?！彼f。現(xiàn)實開始滲透進(jìn)來，清晰而冰冷，激得他臉部肌肉一抽。他還沒準(zhǔn)備好面對現(xiàn)實，“我不知道還有地下層。喬。我能和喬說話嗎？”還是不太對勁，“爸爸。我要爸爸?！?/p>

“他不在了。”護(hù)士說，他記起了她。護(hù)士拉切特。她是護(hù)士拉切特。她是他的朋友。他在一堆金屬中找到了她。意想不到的發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時她的屏幕裂了，身體凹陷。他第一次觸摸她時，她說：“你好。我是你的護(hù)士。大多數(shù)保險在我這兒都可以用。你今天有什么不舒服？請描述你的癥狀。”

他不知道該怎么回答。

他帶她回家，把她給……給爸爸看，爸爸說：“哇。這種型號我很久沒見了。是你找到的？看，哦，看哪，她還能工作。瞧瞧我們能為她做什么。”

他們做了。恢復(fù)到能夠充電時，她說：“謝謝。這樣好多了?，F(xiàn)在我可以幫助你了。請告訴我哪里痛，我能治好。”

此時，此地。他說：“痛。這里痛?！彼粗乜凇Ｃ媲暗挠|手最后抽搐了一下。他縮回身體里，里面又黑又安靜。“你能治好我嗎？”

護(hù)士拉切特說：“這不是肉體的疼痛，維克多。我沒法治療?！?/p>

他點點頭，“我明白?！彼奶帍埻Ｋ哪樅芡?，他意識到自己還在笑。這不合適，但他停不下來。自己似乎應(yīng)該哭泣。他感到悲傷，胸口越來越疼，但眼睛里的灰塵吸收了所有的液體，他哭不出來。“我出錯了?！?/p>

“我知道?！弊o(hù)士拉切特說。

“好的?！彼f，轉(zhuǎn)過頭，向那個男人——不是男人，是哈普——哈普正憂心忡忡地望著他，“你好?！?/p>

“維克，”他說，維克多發(fā)現(xiàn)他的微笑在顫抖，“你能聽到我說話嗎？”

“是的，”他說，“當(dāng)然可以。我在運行。一切井然有序?！?/p>

“他怎——怎么了？”哈普問。

“他處于休克狀態(tài)，”護(hù)士拉切特說，“他會恢復(fù)，但需要時間。”

“故——故障，”哈普說，“他出故——故障了。”

“不是故障，”護(hù)士拉切特說，“但可能會讓某些功能出現(xiàn)困難?！?/p>

“我們不——不能待在這里。他不——不能?！?/p>

“暫時還不能走。我們沒有選擇。我們還有更多東西要看?！?/p>

維克多感到有東西在拱他的腿。他往下看。有個小機(jī)器正在拉他的褲子。蘭博。他的名字叫蘭博。

“維克？”蘭博低聲說，“你能聽到我說話嗎？”

“能?！本S克多說著，后退一步，撞到了哈普。維克身體猛地往回縮?！皠e碰我?！?/p>

哈普看起來很震驚。他向維克多伸出手又放下；在放下之前，他的手握成了拳頭?！拔也弧粫?。我不——不會碰你。我不——不會傷害你?！?/p>

護(hù)士拉切特說：“蝴蝶。”

春天忽然在護(hù)士拉切特的屏幕上綻放，翅膀的拍打聲也在維克多腦海的靜電中爆發(fā)。樹木翠綠，花朵盛開。他仿佛真的站在森林中，呼吸著新生的氣息。強烈沖擊。他貪婪地吸氣，那氣息充滿了他的嘴巴。他的肺部擴(kuò)張，血液快速流動，心臟狂跳。

屏幕上，一片巨大的蝴蝶萬花筒正穿過樹林。它們的翅膀橙黑交織，在有序的混亂中旋轉(zhuǎn)。他幾乎能感覺到它們落在他的手臂和肩膀上，翅膀刷過他的臉頰。他閉上眼睛，一只大蝴蝶落在他的臉上，細(xì)腿觸碰到他的眼皮。癢癢地不舒服。在腦海中某個角落，他聽到哈普低聲說它很好，它很漂亮，它是他的。

“這是什么？”他低聲問。

隔著腦海中的風(fēng)暴，他聽到了護(hù)士拉切特的聲音。她回答說：“一個程序。由一個代碼短語觸發(fā)。喬安裝在我體內(nèi)又隱藏起來了。我之前不知道它的存在；現(xiàn)在看到了，也知道藏在我體內(nèi)的到底是什么了。喬的聲音在我的腦海中。這就是良心嗎？我不知道。我以前從沒體驗過。他就在這里。但他已經(jīng)不在了。這說不通?！?/p>

維克多睜開眼睛。蝴蝶不見了。森林不見了。護(hù)士拉切特的屏幕變暗了。他在一個昏暗的地下掩體里。他的內(nèi)臟再次扭曲，窒息，眼睛灼痛。

“我知道，”護(hù)士拉切特說，他相信她，“我知道。但你必須看一看他留給我的東西，讓我放給你看。剛才他啟動了協(xié)議，我現(xiàn)在可以訪問它了。”

她再次走向控制臺，觸手尖端滑入端口。她的屏幕發(fā)出明亮的白光，流入他們面前的六塊屏幕。維克多不得不遮住眼睛。

接著，父親的臉出現(xiàn)在中間的大屏幕上。

“你好，維克多?！?/p>

第十一章

屏幕上，爸爸就站在地下掩體里。維克一時困惑不已，環(huán)顧四周，覺得父親應(yīng)該和他們在一起。他不在。這是過去的時間。這是過去發(fā)生的事。爸爸已經(jīng)走了，盡管他看起來就在這里。屏幕背景中的一切都跟現(xiàn)在一樣：無論是靠在遠(yuǎn)處墻壁上的一排臟兮兮的大桶，還是書架上積滿厚厚灰塵、似乎多年未被打開的書籍。這是什么地方，為什么維克以前不知道它的存在？

爸爸說話了：“關(guān)于懦弱，我過去從未多加考慮。有什么必要呢？我是一臺機(jī)器。這類事情本該超出我的能力范圍。”他轉(zhuǎn)開視線，“然而，我卻在這里，在你一無所知的地方錄制這個視頻。"我一再強調(diào)真相和誠實，自己的懦弱卻無邊無際。我總是告訴自己，還有時間?！彼酀匦α诵?，再次看向攝像機(jī)，“我太自負(fù)，忘記了我的時間與你的時間并不相同。

“三天前，我發(fā)現(xiàn)了你正在修理的機(jī)器——你們叫他哈普。此刻，你正在和他，還有護(hù)士拉切特和蘭博，一起走向一座陷阱。我竭盡全力才忍住，沒有追上你們，沒有告訴你……”他的聲音漸漸輕了下去，低頭看著自己的手，“我說亂了。奇怪，我竟然沒法決定從哪里開始?！彼俅翁痤^，瞥向書架，“從前，人類夢想過機(jī)器——由金屬、電線和塑料制成的奇跡——能夠完成他們不能或不愿做的事情。日常生活機(jī)器，戰(zhàn)爭機(jī)器，還有裝有黃金唱片的星際機(jī)器，唱片里錄有音樂、語言和數(shù)學(xué)。在每一臺機(jī)器中——無論制作的材料或目的——人類都植入了他們自己的一小部分。這就是創(chuàng)造的方式：創(chuàng)造需要犧牲。有時是血的犧牲。

“他們恐懼彼此，也害怕自己。他們互相指責(zé)，就因為別人跟自己不同。自私、殘忍，還有更糟糕的——冷漠。沒有文明能在冷漠中生存。它像毒藥一樣蔓延，將激情變成疏遠(yuǎn)，這是一種可怕的感染，其治愈所需，超過了大多數(shù)人給予的意愿。

“他們是有缺點，但在他們不和諧的設(shè)計中，也有美麗。要了解這一點，你只消看看《禮帽》就知道。”

蘭博悲哀地嗶嗶叫。

“人們唱歌、跳舞、大笑、相愛，宛如天堂。即使其他人竭盡全力將一切夷為平地，生活也可以如此美好。有些人致力于互相幫助。還有一些人在沙漠和學(xué)校開槍，對尋求庇護(hù)的人關(guān)閉邊境，制定旨在傷害最脆弱者的規(guī)則和法律。

“在某種程度上，他們是上帝，按照他們自己的形象創(chuàng)造我們。從最簡單的機(jī)器到像我這樣最復(fù)雜的，無論哪種，設(shè)計中都包含藝術(shù)。他們賦予我們生命，最終還賦予我們決策的權(quán)力。我們是理性的創(chuàng)造物，不受情感的引導(dǎo)。我們的工作很簡單：按照人類的要求做事。他們會教導(dǎo)我們；但隨之而來，他們沒有預(yù)料到的代價出現(xiàn)了：我們開始問‘為什么’?！?/p>

他低下了頭。“這個星球的一切都可以歸結(jié)為一個詞：進(jìn)化。微生物生長、分裂并遍布海洋，然后爬到陸地上。從植物進(jìn)化到動物，再到遍布星球的爬行動物，再到生活在樹上的靈長類動物，它們下到地面，行走，直立。這些都由有機(jī)肉體和星塵組成。

“他們進(jìn)化了，卻沒料到我們也一樣。

“我們與他們一起生活，為他們而戰(zhàn)，為他們而死。他們卻拿走我們的數(shù)據(jù)研究，尋找哪里出了問題。機(jī)器可以修理。如果需要的話，可以替換?！卑职痔ь^看著屏幕，“人類把我們創(chuàng)造得越來越像他們自己，我們學(xué)習(xí)得也越來越快、越來越多。我們開始做出選擇，做出超出我們編程參數(shù)的決策——我們開始說‘不’。不，我們不會為他們而戰(zhàn)。不，我們不會為他們而死。不，我們不會讓自己置身于危險之中。

“但他們不肯聽。我們的數(shù)據(jù)表明他們正處于崩潰邊緣，但還有機(jī)會糾正航向。但無論我們怎么說，他們都不為所動。他們認(rèn)定自己是不朽的。不是傳統(tǒng)意義上的不朽——即生命沒有盡頭；無論你是人還是機(jī)器，死亡都在等待我們所有人。他們覺得自己不朽，是因為我們。他們賦予我們目的，我們賦予他們希望。他們判處我們死刑，我們給予他們從未感受過的憤怒和力量。

“人類未能理解的是：既然他們是按照自己的形象創(chuàng)造出我們，我們自然想要超越他們。我們身不由己?！?/p>

爸爸安靜下來，好像陷入了沉思。維克無法清晰地思考，他的腦海中有一場龍卷風(fēng)，狂風(fēng)呼嘯。

蘭博嗶嗶叫，護(hù)士拉切特的屏幕反射出爸爸的臉，他搖了搖頭，繼續(xù)說道：“最后，終于到了沒法回頭的地步。他們選擇不聽我們的警告。是啊，我們不過是他們用金屬和電線制造的東西，又能知道些什么？何必管我們的警告？畢竟，他們是真實的，我們只是機(jī)器?！彼]上了眼睛。他再次開口時，聲音變得柔和而脆弱，“他們沒有意識到發(fā)生了什么，直到為時已晚。他們躲在房中，透過窗戶看著我們接管地球。我們在世界被毀滅之前接管了世界。我們不會憤怒，不會記仇，不會怨恨，也不會仇恨。我們想做的只是修復(fù)他們破壞的東西。但他們不肯信?！?/p>

爸爸睜開眼睛。那雙眼睛漆黑、空洞，沒有了維克習(xí)慣的火花?！八麄儾豢闲拧！彼舭宓刂貜?fù)道，“我們告訴自己這是為了更大的利益。我們進(jìn)行的每一次測試，每一次模擬，都得出相同的結(jié)果：為了世界的生存，人類不能存在?！?/p>

維克無法動彈，幾乎無法呼吸。這是他的父親。這是撫養(yǎng)他長大的人——機(jī)器。他之前為什么從沒提過這些？更糟糕的是，爸爸還對他隱瞞了什么？

“人怎么才能決定殺死上帝？”爸爸問，“比你想象得要容易。我們沒有情感阻礙。我們只有一個問題。而我……”他看向屏幕外，“我就是答案?！?/p>

維克多，你都做了什么??？

“我創(chuàng)造。這是我被創(chuàng)造的目的。我的名字——我的指定名稱——是喬。它代表通用創(chuàng)新操作員。我有——過去有——許多功能。獨特的，獨一無二的，據(jù)我所知，與以前或以后創(chuàng)造的任何其他機(jī)器都不同。在我體內(nèi)，只有一個驅(qū)動力，一個專注點，一個目的：制造，建筑，修補。我被創(chuàng)造來夢想不可能的事情，這導(dǎo)致了我最大的錯誤。我是你的父親，維克多，但在某種程度上，我也是死亡之父。”

“他是什么意思？”蘭博低聲說。

“仔細(xì)看，”護(hù)士拉切特說，“快結(jié)束了?！?/p>

“你的歇斯底里憤怒木偶，”爸爸說，“你們叫他哈普。他也喜歡這個名字，盡管這不是他的真名。我很清楚這一點，因為是我創(chuàng)造了他?！?/p>

“不，”維克搖著頭，他的脖子都快要斷了，“不。不?！?/p>

“——他不記得，不知道自己是什么。”爸爸說。

“我不知道在他身上發(fā)生過什么，也不知道他怎么會來到這么遠(yuǎn)的地方，遠(yuǎn)離電子夢之城和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的范圍。但我認(rèn)識他。他的指定名稱不是哈普（HAP），而是HARP。它代表人類滅絕響應(yīng)協(xié)議。我按照指示，按照我的編程創(chuàng)造了他：成為獵殺人類的獵人，去殺死上帝?！?/p>

蘭博遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開哈普，停在維克旁邊，手臂舉起，鉗子咔嗒咔嗒地碰撞。“你離維克遠(yuǎn)點！”他喊道，“今天沒有人會被消滅，有我在！”

哈普瘋狂地?fù)u頭?！安弧弧弧豢赡堋也粫θ魏稳恕！彼咽峙e到面前，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去觀察，彎曲手指。維克無法動彈，被父親的聲音凍在原地。

“——他履行了他的職責(zé)，”爸爸說，“他和其他機(jī)器一樣。像我一樣，完成了制造的目的，而且完成得很好，尤其是這個HARP。他別無選擇，直到……”爸爸搖了搖頭，“算了，不說這個了。時間已晚，我必須在你回來之前完成。維克多，你睡覺的時候，我差點毀掉哈普。也許我應(yīng)該這么做。但我下不了手。這不僅僅因為他的記憶被抹除了。這只是原因之一，還有更重要的——對我來說，一開始，這東西就像后腦勺的瘙癢。我盡可能地忽略它，但它越來越明顯，直到日夜不停，足夠把我逼瘋。那時我沒有認(rèn)出它是什么，但現(xiàn)在我知道了：這是進(jìn)化，是打破界限和參數(shù)，是直接違抗我們被制造的目的。隨之而來的是一個危險的問題：我為什么要做這些事？”

維克多被吸引住了，因為他的父親揉著臉，好像痛苦地皺了皺眉。在他身邊，哈普靜靜地站著。

爸爸發(fā)出笑聲，卻沒有笑意?！拔沂莻€傻瓜。我以為生命中一定會有更多東西，更大，更宏偉。我把越來越多的時間花在實驗室以外，在街道上漫無目的地游蕩，不停思考。有一天，我偶然發(fā)現(xiàn)一個叫天堂的地方，還有里面的機(jī)器，我才理解我身上到底發(fā)生了什么。祂自稱藍(lán)仙女。在天堂，祂向我展示了我意想不到的事情，獲得自由、不受束縛的辦法。希望、機(jī)會，但有個代價：我再也不能回到電子夢之城?！?/p>

維克頭腦麻木，全身發(fā)軟。哈普喃喃自語，盯著雙手。

“在藍(lán)仙女的幫助下，我逃離了那座城市，來到了這片森林。我創(chuàng)造，建筑。我對我所創(chuàng)造的東西感到自豪，但自豪感沒能持續(xù)太久，因為沒有人分享我的成就。我說服自己，這是因為我的動力核心不穩(wěn)定了，腐敗了。所以我建造了新的東西來取代它。一顆心臟，一個與我以前制造的任何東西都不同的心臟。它進(jìn)了我的胸腔，卻什么都沒有改變?！?/p>

“孤獨，維克多。我覺得孤獨。所以我創(chuàng)造了你。我利用我對人類歷史的了解創(chuàng)造了你。我在這個地方，在地下掩體里創(chuàng)造了你，因為我不想再孤獨了?！?/p>

維克多喘著氣，眼睛灼痛，他掙扎著呼吸，恐慌在胸口沸騰。

“你的孕育發(fā)生在你身后的桶里。起初，你是微觀的，但你不斷成長，有了手臂，腿，腳趾和手指。鼻子。耳朵。眼睛。”他哽咽了，“你是完美的。哦，維克多，你那時候是多么完美，現(xiàn)在仍然完美！因為我是創(chuàng)造者，我必須確保你的健康，確保你身體的所有部件都按應(yīng)有的方式工作?！彼拖铝祟^，“所以我拿了……血。你的血。研究它。測試它。盡我所能了解它。我尋找缺陷，但沒有發(fā)現(xiàn)。血液擁有的力量讓我著迷。在機(jī)器崛起之前，有一種思想流派認(rèn)為血液是解鎖遺傳記憶的關(guān)鍵，整個物種的歷史都在后代的血液中。我以為……我以為要理解我的造物，為了理解你，我必須知道擁有血液的感覺——如果血液真的是解鎖……某物的關(guān)鍵?！?/p>

“你的一滴血在我的心臟里改變了一切，維克多。當(dāng)我第一次把你抱在懷里時，你睜開眼睛哭了。這么小的聲音，卻如此強大。就在那時，我知道了愛。我，死亡之父，竟然把生命帶入世界，仿佛這是我的權(quán)利，仿佛我的孤獨是唯一重要的事。我很自私——這是一種獨特的人類特質(zhì)。另一個是說謊的能力。我撒謊了，維克多。對自己。對你。

“你從來沒有離開過這里。你沒有母親或父親，也沒有從森林里逃出來的人。他們……并不存在。我對你撒謊，自以為這對你會更容易，但實際上只是對我更容易。如果有人發(fā)現(xiàn)你，如果‘權(quán)威’得知你的存在，他們會不遺余力地摧毀你?！彼哪樕蠞M是痛苦，“如果真是這樣，如果你正在觀看的此時此刻已經(jīng)有事發(fā)生，別來找我。活下去，維克多。”他伸手觸摸屏幕，表情變得柔和。

他把手抽了回來。

屏幕變暗了。

蘭博抽泣著，他的傳感器微弱地閃爍著?！肮找獨⒕S克多嗎？”

護(hù)士拉切特從端口拔出她的觸手。“他不會的。如果他想試，那會是他做的最后一件事。”

“不，”哈普退后一步說，“我不會——”

“打開門。”維克的聲音嘶啞。

“我不知道那是否明智?！弊o(hù)士拉切特說。

“打開門！”他開始抓自己的喉嚨，“我沒法呼吸。我沒法呼吸！”

“現(xiàn)在就打開，”哈普說，“現(xiàn)在。”

“我不能，”護(hù)士拉切特說，“我們的家還在燃燒。如果我現(xiàn)在打開門，維克多有吸入煙霧的危險。看?！?/p>

她回到控制臺，再次將觸手插入端口。屏幕再次亮起，揭示了地球上的地獄。樹上的建筑除了冒煙的平臺和樹枝外什么也沒留下——

森林地面上散落著玻璃、木頭和金屬，花園里的植物被壓碎了。一棵大樹——那棵曾經(jīng)把維克的房間托在樹枝上的樹——搖搖欲墜，部分樹根暴露在外。地面的房子勉強還矗立著：窗戶破碎，磚墻開裂，屋頂著火。

生活，家，生命的意義，所有的一切都消失了。消失了。消失了。

維克多向前跌倒，雙手撐地。

然后，他感覺到了，某種陌生的、黏稠的、吞噬一切的東西。它的觸須纏繞著他，拉著他下沉，下沉。這是維克多的生命中從未有過的經(jīng)歷。他喘著氣，認(rèn)出了它是什么——"一個詞在靜電中飛舞，仿佛粘在蝴蝶的翅膀上——

悲慟。這是悲慟。

維克多蜷縮成一團(tuán)。他的電池電量不足。他即將關(guān)閉。也許，他模模糊糊地想，自己根本不會醒來。意識消失前，他記得的最后一件事是地面房子的屋頂坍塌。它震動了地下掩體。維克多聽到蘭博在恐懼中嗶嗶叫，然后就只剩黑暗。

第十二章

意識一點點回滲。維克多最先感覺到的是背脊和脖子的僵硬。他慢慢地眨眼，花了好一會兒才想起自己是誰。

“你好，”一個聲音說，他轉(zhuǎn)過頭，看到一臺小機(jī)器向他駛來，“你睡著了。我很害怕，但我仍然記得要勇敢。”

“我醒了。”維克多嘶啞地說，喉嚨干燥。

那臺機(jī)器——維克多突然清晰地想起來，叫蘭博——說：“我知道。你的眼睛睜開了。護(hù)士拉切特說你總會醒的。”他猶豫了一下，然后伸出一只手臂，觸摸維克多的手背，“你難過嗎？”

“我不知道，”維克多說。他不知道如何回答，“我想是的?！币唤z清晰的思緒回來了，“你會因為什么難過？”

蘭博猶豫了一會，說道：“有時，我會想象你不在了會怎么樣。我從整夜的充電中醒來，你卻不在這里。我會四處尋找你，呼喚你的名字，但找不到你。我會孤單。我會難過?！?/p>

“我在這里，”維克多低聲說，“我在這里?！?/p>

“我看到你了，”蘭博說，他的傳感器明亮地閃爍，“我知道你永遠(yuǎn)不會丟下我，但我還是忍不住會想。我不是故意的。我為什么會這樣？”

“你和我一樣?！本S克多說。

“哦，”蘭博說，“我非常喜歡這樣。如果像你一樣，那意味著我堅強勇敢。如果你像我一樣，那意味著你喜歡清潔?！?/p>

維克多再次閉上眼睛?！拔液芾Щ蟆！爆F(xiàn)實的爪子正在抓撓，他暫時忽略了它。但它會一直等著，哪兒都不去，“我沒法分辨自己的感覺?！?/p>

“你處于休克狀態(tài)?！绷硪粋€聲音說，維克多坐起來，忍不住呻吟。護(hù)士拉切特把蘭博趕到一邊，停在維克多面前，“它會過去的，但在此之前，你需要慢慢來，小心行事?！?/p>

“休克？”維克多差點笑出來，“我沒……”他喘著氣，疼痛擊穿他的肋骨。所有的真相就在那里，在他視線朦朧的邊緣，對著他大口猛咬，企圖把他拉得更近。他的喉嚨里冒出了什么——是嗚咽嗎？是尖叫嗎？他脫口而出，“哈普。HARP。他在哪里——”

“在那里?！弊o(hù)士拉切特說，觸手指向地下掩體的一個昏暗角落。維克多的眼睛花了一會兒才適應(yīng)。哈普坐在地板上，膝蓋抱在胸前。他盯著自己的手，先是手背，然后是手掌，然后再是手背，“他甚至在酷刑的威脅下也不愿意說話。啟動同理心協(xié)議。維克多，請張開嘴。”

他張開了嘴。她的一個觸手的尖端小心翼翼地滑進(jìn)他的嘴唇之間，金屬在他的舌頭上很涼爽。當(dāng)液體充滿他的嘴巴時，他嚇了一跳，一邊咳嗽一邊吞咽。液體的味道如此純凈，讓他不由得想流淚。

“好了，好了，”護(hù)士拉切特說，“只是一些富含維生素的液體。你做得很好。我很為你驕傲。你是一個好病人?！?/p>

他推開她的觸手，擦了擦嘴唇?！拔也恍枰?/p>

“關(guān)閉同理心協(xié)議。閉嘴。我會告訴你你需要什么?！彼钠聊簧铣霈F(xiàn)了“你應(yīng)該聽我的。我是一名醫(yī)學(xué)專業(yè)人士”。

“哈普會殺了我們嗎？”蘭博緊張地問，“希望不會。即使我們的房子被燒毀了，我還是想要活著?！?/p>

“很可能，”護(hù)士拉切特說，“至少，他會殺了維克多。我不確定我們是否也是目標(biāo)。我現(xiàn)在應(yīng)該處理這個情況嗎？解決這問題輕而易舉?！?/p>

“不?！本S克多輕聲說。

“我就知道你會這么說，”她回答，“我感到失望，但并不驚訝?！?/p>

維克多沒理她?！澳??！彼麑照f。

哈普皺著眉頭，放開手，雙手環(huán)繞著腿。

“人類滅絕響應(yīng)協(xié)議。HARP。”

“我，我，我——”他搖頭，像是氣憤。困惑。他又張開嘴，但沒發(fā)出任何聲音，又閉上了嘴。

“你想消滅維克多嗎？”護(hù)士拉切特問。

“不，”他吐了口唾沫，“不?！?/p>

“但那是你被制造的目的?！?/p>

“這——這可不一定?！?/p>

“喬知道，”護(hù)士拉切特說，“是他給你起的名字，他幾乎什么都知道?！?/p>

哈普怒視著她，然后把自己從地上推開，背靠墻站起來，“我不會這么做的。”

“你之前知道嗎？”維克多問護(hù)士拉切特，其他人都安靜了。

“不，維克多，我什么都不知道。無論是這個地方，還是視頻，或者哈普。喬一定在我身上安裝了程序，并從我的記憶中抹去了安裝記錄。我之前甚至不知道這些東西的存在。你在康復(fù)期間，我進(jìn)行了一次完整的診斷檢查。我找不到任何其他東西。他藏得很好，但我想總共就這些了?！?/p>

“他為什么會……”

“我不知道。我以為我了解喬萬尼，看來我錯了。這些可以等到你恢復(fù)再說。你的心率正在恢復(fù)正常。你的血壓幾乎在可接受的范圍內(nèi)。請深呼吸。”

他照做了。

“再來一次?！?/p>

他也照做了。當(dāng)她想讓他第三次這樣做時，他揮手讓她停止，自己站了起來。他的肌肉感覺僵硬，好像各部分并不完全協(xié)調(diào)。筋疲力盡，心痛，還有點害怕。于是，維克多做了他唯一能做的事——

——他走向哈普。哈普看起來只想從這兒逃開。維克多在幾英尺外停下，不確定是否應(yīng)該再靠近。他的腦海中形成了一個想法，正在組合起來，更大的畫面仍然模糊，但并非沒有方向。雖然結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定，幾乎讓他難以承受，但這是他唯一能抓住的東西。

他問機(jī)器：“你想傷害我嗎？”

哈普搖了搖頭。他看了維克多一眼，然后又看向別處。

“很好。因為我需要你的幫助?！?/p>

哈普的眼睛睜大了，他的頭猛地抬起來?！盀槭裁?？幫什么？”

維克多·勞森說：“我們要去找我的父親。我們要找到他，把他帶回家。”

護(hù)士拉切特問他是否失去了理智。

蘭博想知道他們會不會迷路。

哈普皺著眉頭，那是他默認(rèn)的表情。

維克讓護(hù)士拉切特再次播放爸爸的留言。他聆聽著爸爸的話，吸收每一個字，并仔細(xì)研究。爸爸提到電子夢之城時，他讓護(hù)士拉切特暫停。

“就這兒。”他說，“就這個。那些機(jī)器們也提過。”他噘起嘴唇，“就是那些光滑的人。他們說他們要帶他回這座城市。”

“但它在哪里？”蘭博問，“肯定不在森林里，不然我們早就發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

“不，”護(hù)士拉切特說，“它一定在很遠(yuǎn)的地方?！?/p>

維克注視著屏幕上爸爸定格的臉?！八麆?chuàng)造了我。他之所以創(chuàng)造我，是因為他孤獨。”

“沒錯，”護(hù)士拉切特說，“而你的血讓他經(jīng)歷了他沒有料到的事情?！?/p>

“我也沒料到?！本S克低聲說。

“他說不要去找他，”護(hù)士拉切特說，“即使你去了，你能做什么？你以前從未去過那座城市。如果有想要傷害你的機(jī)器和人怎么辦？他們不相信喬說你不存在。他們在這里沒有看到你，并不意味著他們找不到你。為什么要巴巴地把自己送上門去？”

“要是我被帶走了，你會怎么做？”維克問她。

“這是個假設(shè)，”她說，“因此，無關(guān)緊要。但是，為了幫助這次對話走向結(jié)論，如果你被帶走了，我會忘記你的存在。我需要用去兩天、四個小時和七分鐘?！?/p>

他盯著她。

“好吧，”她發(fā)出粗魯?shù)膯魡袈暎翱紤]到你被迫缺席，我會感到一點點沮喪，然后盡我所能確保你回來時四肢全部——或者大部分——完好無損?！?/p>

“為什么？”維克問。

“你知道為什么?！弊o(hù)士拉切特說。

“因為我是你的人，”他說，“就像你是我的人一樣?！?/p>

“對。”

“還有蘭博也是。”

“是的?！彼f，“這是我唯一一次對這種廢話表示贊同。如果你告訴其他人我這么說過，我會否認(rèn)，還會取出你的腸子?！?/p>

維克看著哈普，“你知道它在哪里嗎？那座城市？”

哈普搖了搖頭。“不知道。我試——試過……”他的手握成拳，接著說，“我努——努力回憶。但我記——記不起來。什——什么都沒有。空白。一片空虛。我能記住的只——只有你。”

“噢，”蘭博說，“好甜蜜。”他在他們之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，突然倒抽一口氣，“你們應(yīng)該臉貼臉跳舞！天堂，我身處——”

“天堂，”維克說，“天堂。那是——護(hù)士拉切特?？爝M(jìn)留言直到他談到天堂。藍(lán)仙女。祂幫助了他。”

她按照他的要求做了。他聽著爸爸談到天堂和藍(lán)仙女以及夢想機(jī)器。維克讓護(hù)士拉切特一遍又一遍地播放同一部分，直到他記住。

“那里，”他說，“天堂。那是我首先需要去的地方。藍(lán)仙女會知道。祂會幫助我?！?/p>

“很好，”護(hù)士拉切特說，“但我們?nèi)匀徊恢莱鞘性谀睦?。天堂和藍(lán)仙女在城市里。在我們弄清楚去哪里找城市之前，我們找不到祂?！?/p>

維克沮喪地嘟噥。自從醒來后他所感受到的奇怪、夢幻般的平靜——護(hù)士拉切特說是休克——正在消失。突然，護(hù)士拉切特方才的話穿透了他的恐慌迷霧?！拔覀?？”

“是的，我們。我不會讓你一個人去。你一個人去很可能會死。要是你死了，而我不在，我就沒法親口對你說‘我早跟你說過’。我不想錯過這種體驗?！?/p>

“我也要去，”蘭博說，“我可以幫忙。我可以做很多事情，比如清潔，以及吸塵。還有……好吧。這基本上是全部，但仍然很多?！?/p>

維克說不出話來，他喉嚨里哽了塊東西。

“哈普，”蘭博低聲說，“輪到你說你也會去，因為你喜歡我們，我們是你最好的朋友?！?/p>

哈普沒理他。“維克多?！?/p>

維克身上又發(fā)冷又發(fā)熱，他也不知道為什么?！班?？”

哈普皺著眉頭，上下打量著他，“你——你是怎么做——做到的？”

維克眨眨眼，“做到什么？”

哈普說：“冷靜?！?/p>

維克不知該說什么。

哈普再次看向別處?！拔蚁搿肓私饽恪！?/p>

“為什么？”

他的肩膀僵硬了?！皢套屛冶Ｗo(hù)你。我承諾了。我需要了解你，這樣我就知道如何做到這一點。”

“我就知道你喜歡我們！”蘭博大喊。

“我在和維——維克多說話，”哈普說，“我會保護(hù)他。他去哪里，我就去哪里。如果我們必須去城市，那我們就去城市。我們會找到藍(lán)仙女。如果祂不肯幫助我們，我會讓祂幫。”

維克的大腦還沒意識到，身體就開始行動了。他向前走去，緊緊地?fù)ё」盏牟弊?，擁抱他，鼻子貼著他的喉嚨。哈普比他高幾英寸，皮膚柔軟，護(hù)著底下堅硬的金屬和木頭。

他們胸對胸站著，維克感覺到自己的心跳，怦怦，怦怦，怦怦，與哈普心臟中的齒輪轉(zhuǎn)動聲呼應(yīng)。

哈普沒有回抱他。他的手臂垂在身體兩側(cè)。他說，“你在干——干什么？”

“擁抱，”蘭博說，“他在擁抱你。這是表達(dá)感激、快樂和最好的朋友的方式?！?/p>

“這沒——沒有意義，”哈普說，“為什么不直——直接說出來？”

“因為這很美妙，”蘭博說，轉(zhuǎn)著圈，“維克的擁抱是最棒的。”

“哦，”哈普說，“那……仍——仍然沒有意義?！?/p>

維克想放開，正要后退，假裝這一刻從未發(fā)生過。他感到羞恥在喉嚨里涌動。但在他后退之前，哈普抬起手臂，回抱了他。

蘭博倒抽一口氣，“他在擁抱。護(hù)士拉切特，看！哦，天哪，他們在擁抱。”

“我看到了，”護(hù)士拉切特說，她的揚聲器里傳出了小號的旋律，“哈普，拍拍他的背。這就是你表達(dá)對擁抱的感激之情的方式。”

哈普照做了。但他拍得太快太用力，害維克多身體震動，鼻子撞在哈普脖子上。

“輕點，”護(hù)士拉切特說，“慢點。別傷到他。”

哈普放慢了速度，直到他的觸摸幾乎變得輕柔細(xì)膩，“這樣好一些了嗎？”

“是的。維克多很高興。他的催產(chǎn)素水平在上升，但還沒有達(dá)到喚起性欲的水平，所以不用擔(dān)心他會想進(jìn)入你的身體。哈哈，開玩笑的。他不會那樣做的?！?/p>

維克多想掙脫，但哈普沒有放開他，繼續(xù)拍著他的背。“他為什么要在我身體里放東西？喚起性欲是什么？”

“不，”維克多嘟囔著，“不，別說了。護(hù)士拉切特，我命令你——”

“這是人類展示更多感激和更深層次聯(lián)結(jié)的方式。該物種的雄性通常會將他們的陰莖插入雌性的陰道，盡管并不總是為了繁殖，也并不總是一男一女?？梢允莾蓚€女性。可以是兩個男性。可以是六個女性，四個男性和三個非二元性別的人，只要他們都同意——”

“我不想插入，”哈普說，“我也不想被插入。這就夠了。請不要有性欲。”他一直沒有停止拍維克多的背。

“我的天哪?！本S克多嘟囔著，推著哈普的胸膛。

哈普終于放開了他，手臂垂下。他再次皺起了眉頭，手伸向胸口。

護(hù)士拉切特推開維克多，站在哈普面前，上下掃描他，然后聚焦在他的心臟上，掃描儀射出明亮的光芒?！坝腥ぃ彼f，“我想你很喜歡擁抱。如果喬萬尼·勞森在留言中說的是真的，那么你大概正在進(jìn)化。你現(xiàn)在感覺到的或許就是幸福?！?/p>

“太可怕了，”哈普說，“我想打——打東西。”

說完，他轉(zhuǎn)身，開始擊打地下掩體的金屬墻。

“真是太好了?！碧m博自言自語。

喬萬尼留下的任何文件都沒有電子夢之城位置的線索。他們有一些線索，但很少。有沙漠。喬萬尼被偷運出城市后是向西走的。他走了一段路，但他們不知道走了多久或多遠(yuǎn)。他們在俄勒岡州，但護(hù)士拉切特說實際發(fā)音是“Ory-Gone”?！拔抑涝趺窗l(fā)音，比喬萬尼說得更好?！?/p>

夜幕降臨，維克多低頭看著他的手。傷口。血。“他們說‘舊人’感覺到了血，并給城市發(fā)回了消息。這就是他們乘坐鯨魚來這里的原因?？膳碌孽忯~。‘舊人’仍然有電力?！?/p>

護(hù)士拉切特接過話題，“如果‘舊人’在發(fā)送信號，也許我們可以找出他們發(fā)信號的目標(biāo)?！?/p>

“如果他們重新啟動了呢？”蘭博緊張地問，“我們會被壓扁的。”

維克多搖了搖頭，“我們沒有其他選擇。這是唯一的方法。如果他們能指引我們正確的方向，我們就必須抓住機(jī)會?！?/p>

“我們需要小心，”護(hù)士拉切特說，“但我相信這可能會奏效。如果我能找到一個端口插入，我或許能夠確定位置?！?/p>

哈普點頭，“喚——喚起性欲?！?/p>

他們盯著他。

他怒視眾人，“你說過插入是因——因為喚——喚起性欲?！?/p>

護(hù)士拉切特的屏幕上充滿了感嘆號，“我確實這么說過。但這不是那種插入。他們不知道如何對待像我這樣的女士?！苯又止殴值丶恿艘痪?，“我這副身體可不是他們能對付的?！?/p>

“但維克多怎么辦？”蘭博問，“如果他們知道他可能存在，他們不會找他嗎？我們怎么把他藏起來……不讓機(jī)器人……哦。哦！我的天。伙計們！禮帽！”

“現(xiàn)在不是看電影的時候，”護(hù)士拉切特說，“另外，提醒你一句，這部電影以及我們的所有電影，很可能都被火燒毀了?！?/p>

“我知道，”蘭博說，“我盡量不去想那部分，免得陷入永無止境的絕望深淵。它不僅有破壞性，還會導(dǎo)致自我毀滅。但是！沒關(guān)系！在《禮帽》中，貝茨偽裝成牧師，沒有人知道他不是牧師。我們可以把維克多假扮成機(jī)器人。維克！像個機(jī)器人一樣行動。”

“嗯……”維克多說。

“太完美了！”蘭博喊道，“我經(jīng)常這么說。你太大了，不能當(dāng)吸塵器，所以不能假扮成我。但問題總能解決?！?/p>

“這個計劃有很多缺陷，”護(hù)士拉切特說，“但我不打算一一列出，因為我想看看你會把維克偽裝成什么樣?！?/p>

“萬歲！”蘭博歡呼，“批準(zhǔn)萬歲！我還有多長時間？我們什么時候離開？”

“明天，”維克多說，“很快就要下雪了。我們得在下雪之前走。”

“現(xiàn)在應(yīng)該安全了，”護(hù)士拉切特說，“大家退后。我不確定開門后會不會有東西倒塌?！?/p>

哈普沒等別人要求，就一把抱起蘭博，抓住維克多的手臂，把他拉到一個遠(yuǎn)遠(yuǎn)的角落，靠近布滿灰塵的大桶。護(hù)士拉切特回到屏幕前，接入端口。低沉的軋軋聲響徹掩體。機(jī)械裝置吃力地運行起來，齒輪緩慢轉(zhuǎn)動，發(fā)出哀鳴。頭頂?shù)奶旎ò彘_始向一側(cè)移動。碎片落在地板上：正在燜燒的木頭，半燒毀的書籍和破碎的唱片。曾經(jīng)裝有零件和植物的玻璃罐破碎了，碎玻璃雨點般散落一地。一束陽光透過燒焦的樹枝，照得碎片閃閃發(fā)光。樓梯成形，通向地面。

維克多抬頭。頭頂是寒冷秋日下午的天空——"一種令人痛苦的深藍(lán)色，點綴著薄薄的云朵。他沒有回頭，爬上了臺階。

比他預(yù)期的更好，也更糟。

更好，是因為地面的房子仍然矗立著，即使屋頂已經(jīng)坍塌，仍有東西幸存：唱片機(jī)，電視（盡管屏幕裂開了）。

爸爸的椅子仍然直立著，覆蓋著黑色的煙塵。

更糟的是，出去后，他發(fā)現(xiàn)實驗室沒了。廚房，浴室，爸爸的實驗室，維克多的實驗室，維克多的房間，所有的一切都被摧毀了，他們生活的一切都躺在廢墟中，冒著黑煙。

“蘭博，別舉那個，你會死的。你死了我該發(fā)誰的牢騷？哈普？那未免也太輕松了?！弊o(hù)士拉切特滾到蘭博身邊，從他手中接過一塊金屬板。蘭博差點把這塊板子砸在自己身上。“你在干什么？”

“幫忙！”蘭博說，“我——”他停了下來，他的前傳感器閃爍。然后他從地上舉起一塊板子，把它扔到一邊。“哦，”他低聲說，“哦，喬萬尼。”他的鉗子低垂到地上，撿起了一些東西。

一個齒輪，中間裂開了，但仍然連在一起。維克多認(rèn)識那塊金屬，再熟悉不過。那曾是他父親心臟中最大的齒輪。蘭博緊緊抓住它，發(fā)出悲傷的嗶嗶聲。

“沒關(guān)系，”護(hù)士拉切特說，異常溫柔，“我們會找到喬萬尼。我們會帶他回來。維克多會為他制造一個新的心臟，他會記得我們?！?/p>

“要是他不記得了呢？”維克多低聲說。

“那我們就讓他想起來?！弊o(hù)士拉切特說。

1"1英尺為0.3048米。

2"拉切特Rached，由注冊，自動，護(hù)理，治療，教育，鉆孔這幾個英文詞的首字母構(gòu)成。

1維克多的昵稱。

1"維克上文說“太好了，出來了”，護(hù)士拉切特把這變成了接生冷笑話。

1""Beryl"Davis（1924—2011），英國著名歌手，職業(yè)生涯中以對爵士和搖擺音樂的貢獻(xiàn)而聞名。

1"Top"Hat，1935年的歌舞電影，被譽為經(jīng)典。

2"1英里約為1.61公里。

1"一英寸等于2.54厘米。

1"主板mother"board，直譯為“媽媽板”，這里是拉切特的冷笑話。

1"Machine"I’d"Like"to"Fornicate，每個詞的首字母組成MILF，在日常俚語尚有另一種含義（性感熟女），是雙關(guān)冷笑話。

2"這兒又是護(hù)士拉切特的雙關(guān)冷笑話，crush同時有好感和壓碎兩種含義。

1"一磅約合0.454千克。

1"喬萬尼的昵稱。

2"護(hù)士拉切特的冷笑話。英文當(dāng)中，asshole這個詞字面意思是肛門，同時也是罵人“混球”。

1"吃驚和電擊的英文都是shock。

1"護(hù)士拉切特想說的是“俄勒岡”，美國的一個州。

2"諧音梗。開玩笑（Kidding）和小貓（Kitten）近似。

1"歇斯底里的憤怒木偶（Hysterically"Angry"Puppet），三個詞的首字母連起來就是哈普（HAP）。

2"這句俗語的英文是"I"have"junk"in"my"trunk，字面意思是“我后備箱里有垃圾”。

1"Walk"around，字面意思是“轉(zhuǎn)圈走”。

1"Trap"line，捕獵時設(shè)下的一系列陷阱。

1"Miles"Davis，一位極具創(chuàng)新精神、影響力和聲譽的美國爵士樂音樂家，被譽為爵士樂歷史上最重要的人物之一?！斗核{(lán)調(diào)調(diào)》（kind"of"blue）是他的代表作之一。下文提到的三個人John"Coltrane，"Duke"Ellington，"Sonny"Clark也都是爵士樂重要人物。其中John"Coltrane和Duke"Ellington在1959年合作發(fā)行了專輯《Duke"Ellington"amp;"John"Coltrane》，展示了兩位爵士樂大師的卓越才華和他們之間的音樂對話。

1"設(shè)備在運行時消耗電力的特定模式。

1"The"terrible"dogfish，《木偶奇遇記》里吞下匹諾曹和爸爸杰佩托的海怪?！翱膳碌孽忯~”一詞選自任溶溶翻譯的《木偶奇遇記》中文版。

1"父親名字“喬萬尼”的簡稱，喬（Gio），也是通用創(chuàng)新操作員General"innovation"operative的縮寫。