王文花的面塑技藝源于家族傳承,在她幼時,外祖母和母親已是當地十里八村有名的花饃巧手。“外祖母和母親是我的啟蒙老師。母親活到95歲高齡,幾乎捏了一輩子的花饃,把一整套的制作技藝都手把手傳授給了我。”王文花告訴記者。
耳濡目染,在家庭文化的熏陶下,王文花很小就學會了捏形態多樣的花饃,在不斷的實踐磨礪中,其技藝日漸成熟,20歲出頭的她已成為一名鄉間花饃巧手,其名聲甚至超過了外祖母和母親。
王文花婚后和丈夫共同養育了9個女兒,一家人的生計幾乎全壓在丈夫一人肩上,在偏僻的小山村,日子過得實為艱苦。在孩子們小的時候,王文花在蒸饅頭時,偶爾會順帶捏幾個小動物給她們當玩具。在物資匱乏的年代,這些面塑小玩意讓孩子們如獲珍寶,同時也激發了她們學習面塑的興趣,為日后技藝的傳承奠定了基礎。

在新絳當地,一些年紀大的老人至今還沿襲著在重要時節捏花饃的習俗。不同的是,過去條件有限,花饃擺放幾日后會被人們吃掉,現如今生活富足,花饃已獨立于食品成為一種觀賞性強的藝術品。每當有人定制花饃,王文花就樂此不疲地在家里制作。“我一輩子沒有正式上過一天班,除了在家照料孩子就是捏花饃,我就是喜歡這個,到現在還放不下。”王文花眼里閃著光,向記者訴說著她與面塑的一世情緣,70余年堅守的背后,是她持之以恒的付出與熱愛。
2009年,王文花被評為新絳面塑的省級代表性傳承人。有了非遺傳承人的身份,王文花在欣慰之余深感重任在肩。新絳面塑是國家級非遺,是珍貴的民俗文化,如何拉近傳統文化與年輕人的距離,讓面塑這門民間藝術的生命力得以延續,多年來,王文花用實際行動踐行著傳承使命。
雖有70多年的經驗積累,但王文花絲毫不敢停下技藝探索的步伐。隨著時代的發展,面塑創作也要與時俱進,推陳出新。采訪中,王文花向記者展示了兩張珍貴的老照片,照片上記錄的是母親捏制的花饃,以“走獸花饃”為主,造型古樸別致,彰顯了民間藝人豐富的想象力。
同母親那輩人一樣,王文花的面塑造型及色彩知識全憑實踐積累,時間長了,自然駕輕就熟。在繼承傳統技藝的基礎上,王文花刻苦鉆研,解決了傳統面塑中長時間放置會發霉、開裂、掉色的問題,使面塑作品更易于長久保存。在題材上,除了傳統的“走獸花饃”,王文花還開發了十二生肖、歷史人物等作品,色彩運用上也更為大膽。
在王文花家的玻璃展柜里,一件保存完整的《秦王出征》老作品引起了記者的注意——作品展示的是秦王駕車出行的場景,秦王身著華服端坐于后室,前面的馭手一手執馬鞭,一手拉轡繩控制著車輿前的馬。整件作品比例合理,造型生動,故事性強,而且涉及較多的車馬器配件,可想其制作過程之復雜。
王文花說,這是她2011年為慶祝農民豐收節而創作的作品,前期的構思和設計花費了很長時間,其間,老伴支懷龍給予了很大支持。支懷龍退休前是一名教育工作者,平日里喜歡學習歷史,他為王文花搜集了很多歷史資料作參考,以確保作品細節和歷史不至于有太大的偏差。王文花是技藝學習的有心人,無論創作什么題材的作品,她都力求生動、表現力強,哪里看著別扭,就不斷琢磨,修改完善,直到自己滿意為止。

如今王文花已四世同堂,和老伴住在女兒們在縣城為老倆口購置的新房里。走過往昔艱難歲月,迎來幸福晚年生活,王文花和老伴感恩生活在這樣的美好新時代。
2019年,在中華人民共和國成立70周年之際,王文花在家人的幫助下,用了十多天的時間,創作出《祖國70華誕》等面塑作品抒發對祖國的熱愛與祝福。2021年,為慶祝中國共產黨建黨100周年,王文花精心制作出《革命先驅李大釗》《紅梅贊江姐》等系列作品表達對黨的無限深情。
王文花現將手藝傳給了女兒、女婿及孫媳等人,傳承團隊開枝散葉、不斷壯大。雖年逾八旬,只要有年輕人喜歡、愿意學面塑,王文花就義務給他們進行集中培訓,言傳身教。采訪最后,女兒支慧云告訴記者,目前,全家四代人共同組建了新絳縣文花面塑研制所,致力于挖掘、整理、弘揚珍貴的新絳面塑文化。
王文花,1938年6月生,2009年被評為新絳面塑省級代表性傳承人。2011年春節前夕應文化部邀請,代表山西省赴北京參加百名非物質文化遺產項目代表性傳承人迎春展示活動。2017年在新絳縣婦女手工藝作品展中被評為“絳州巧姐”。