
面塑在我國民間也叫“面花”“花饃”“面人”等,是以小麥粉、糯米粉為主要原料,調成不同顏色,用手和工具塑造出各種形象的傳統民間藝術。
面塑的起源與我國面食的發展息息相關。在漢代,面食突破了僅僅作為食物的界定,開始用于祭祀等重要場合。這一突破使面食的性質發生了改變,除了是作為吃的食物,還是承載信仰、觀念的祭祀用品。
魏晉南北朝時期是面塑的發展初期。到了隋唐時期,真正意義上的面塑開始出現。在新疆吐魯番阿斯塔那發現了唐永徽四年(653年)的墓葬,其中出土了一組保存較為完好的食物s2hBO/wPwd1F+Y7zC1e79A==隨葬品,是迄今為止保存最古老的面塑實物。
面塑發展到宋代已逐漸成熟,并且與百姓的生活息息相關。時至元代,面塑在民俗活動中依然保留了其特殊的文化含義。到了明清時期,面塑已十分流行,制作面塑的技藝得到了不斷提高并逐漸完善,使得面塑的品種更為豐富,有了廣闊的發展空間。近代各地區民俗中的面塑保持了獨特的地方特色,內容和形式不斷推陳出新,題材越來越豐富,面塑作品主要用于收藏和觀賞。時至今日,面塑藝術作為珍貴的非物質文化遺產受到重視,民間小玩意走入了藝術殿堂。
在我國北方地區,面塑具有深厚的群眾基礎,每逢傳統佳節或一些重要時令,家家戶戶都會依照當地的習俗和慣例制作面塑。這些面塑制品形式多樣、姿態各異,兼具供奉、觀賞和食用等多種功能,也可以用作饋贈親友的禮品,成為民間社會交往的重要媒介。
山西省新絳縣盛產小麥,給新絳面塑的發展繁榮奠定了堅實的基礎。逢年過節,這里的家家戶戶都要用上等的小麥磨成面粉,捏制出千姿百態的面塑歡度節日。因為這里的面塑注重彩色點染,花色絢麗,所以當地人稱之為“花饃”。新絳面塑的題材廣泛,表現形式多樣,品種多達60余個。因受面團柔軟特點和發酵狀況的限制,新絳面塑在造型上極度簡練概括,不重寫實而以神似為主。
2008年,面花(新絳面塑)被列入國家級非物質文化遺產名錄。如今,隨著時代的變遷,傳統的民俗風情在人們心中已漸漸淡化,使得新絳面塑這項散發著鄉土氣息的藝術瑰寶面臨失傳的危機。