鄉村記憶

忙小年

農村忙年一般都是從臘月二十三小年這天開始的。孩子們一邊踩著“嘎吱”作響的雪地，一邊在村街上喊著順口溜：“二十三，過小年；二十四，掃屋子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺公雞；二十八，把面發；二十九，去打酒；三十兒接年樂一宿。”孩子們喊著，跑著，笑著，歡樂也就洋溢在了他們的臉上。

小年這天，最重要的事情就是送灶王爺。老家的灶王爺畫像一般都貼在灶臺后邊的角落里，左右配著一副紅紙對聯，上聯：上天言好事。下聯：下界保平安。橫批：一家之主。早年的灶王爺畫像都是走街串巷的小販送上門的，油印在暗紅色的毛邊紙上，線條簡陋粗獷，模模糊糊地能看清灶王爺和灶王奶奶的輪廓。灶王爺戴官帽，穿長袍，有三縷稀疏的胡須飄然胸前。灶王奶奶富態慈祥，眼角彎彎，笑意盎然。農家在過年前花個把兒塊錢請回來灶王爺，在大年三十貼對聯福字之前工工整整地把畫像貼到灶坑后面。經過一年的煙熏火燎，灶王爺灶王奶奶便有些面目不清了，好在和土地爺土地奶奶一樣，都是民間化的煙火味比較濃的神仙，也不會挑老百姓的不敬之處。

送灶王爺一般由一家之主的父親操辦：凈手后，先在灶王爺像前的小香爐里插上一炷青煙裊裊的線香，奢侈些的還會擺上幾樣供果。這時，母親煮得熱氣騰騰的餃子出鍋了，撈出兩小盤擺到灶王爺畫像前，盤里需放進餃子皮做了標記的糖餃，這樣灶王爺吃了嘴巴甜，上天才能在玉皇大帝面前說家里人的好話。……