如果仔細觀察繪制于清朝的《九省運河泉源水利情形圖》,就會發現,浙東運河處于中國大運河的南端,是其他兩條運河與海上絲綢之路聯通的通道。
浙東運河,又被稱為杭甬運河。西起杭州西興古鎮,流經紹興,東至寧波甬江,最終注入東海,全長239公里。作為中國大運河的重要組成部分,它與京杭大運河、隋唐大運河一道,于2014年被聯合國教科文組織列入了世界文化遺產名錄。
古人以錢塘江為界,將浙江分為“浙西”和“浙東”兩部分。浙東因水資源豐富被北魏地理學家酈道元描述為一個“萬流所湊、濤湖泛決、觸地成川、支津交渠”的地區。
而關于浙東運河的歷史,則可以追溯到春秋戰國時期。春秋戰國之前,位于浙江的山會平原遍布河流湖泊,是一片咸潮直薄、難以開發的沼澤之地。經過幾代人的辛勤開發和苦心經營,荒蕪沼澤漸漸變成魚米之鄉。
《越絕書》記載:“山陰故水道,出東郭,從郡陽春亭,去縣五十里”。“山陰”之地名起于秦代,《越絕書》是一部流傳于先秦,編撰成書于東漢的著作。公元前490年,越王勾踐回到故國開始了“臥薪嘗膽”,他命令范蠡圍堤筑塘、蓄淡拒咸,建成山陰故水道。這條水道既是越國的基礎設施,也是最大的公益性基礎工程,這一偉大舉措為會稽紹興城的經略打下了基礎。
山陰故水道是浙東運河的起源,也是中國歷史上最早的人工運河之一。歷經時間洗滌,如今古老水道尚存,是浙東運河的標志性河段。……