話說“戒尺”

戒尺，舊時私塾先生用于懲戒學生的一種教學工具，也叫“尺”“戒方”，還稱“戒飭”。通常由兩塊木板拼成，長一尺二寸，寬一寸五分。“戒”即警戒、懲戒之意，“尺”是尺度、標尺，其目的是警醒、約束學生，維持課堂紀律。在古代，戒尺是先生身份的象征，代表著教育的威嚴與神圣。

戒尺來源于佛教的一種法器，由一仰一俯兩塊木塊制成，上木正中豎安木鈕一只，用時捉鈕敲擊下木，多在“皈依、剃度、傳戒、說法”以及“瑜伽焰口施食”等儀節中使用。

到了漢代，戒尺開始正式成為教育工具，當時的私塾教育非常重視戒尺的使用，不僅用以糾正學生的錯誤，還用它培養孩子的敬畏之心。在唐代，戒尺被廣泛應用于教育領域，《唐律疏議》明確規定了戒尺的使用范圍和力度，不僅有教師使用規范，還有專門的戒尺官員負責監管。宋代對戒尺的使用進行了嚴格規定，官府頒布了一系列教育法規。同時，戒尺的使用范圍逐漸擴大，不僅限于儒家教育，還涉及其他學科。元明清時期，戒尺的傳統得到了傳承和發展。這一時期戒尺的使用，還從教育領域擴展到家庭、宗教、政治等多個領域。戒尺不僅是一種教育工具，更是權威和紀律的象征。

私塾教師或家長使用戒尺來體罰孩子，敲打其手心、手背、屁股等部位，甚至打頭，還常輔以罰站、罰跪等方式。清初文學家李漁的名劇《比目魚·改生》中，即有“戒方終日不離頭”之句。現代著名出版家鄒韜奮小時候給父親背誦《孟子》，一卡殼就要挨一下戒尺，半本書背下來，右手掌被打得發腫。現代翻譯家、作家傅雷在《傅雷家書》中提到他的母親望子成龍，傅雷每每讀書時，母親都會在旁監督，只要讀書的聲音有一點卡頓，或是聲音變小，一頓戒尺就打下來。

當然，也有心慈手軟的老師。著名作家魏巍上小學時，戒尺已演化為教鞭，他在《我的老師》中提到蔡蕓芝老師，深情地寫道：“她從來不打罵我們。僅僅有一次，她的教鞭好像要落下來，我用石板一迎，教鞭輕輕地敲在石板邊上，大伙笑了，她也笑了。我用兒童的狡猾的眼光察覺，她愛我們，并沒有存心要打的意思。”

雖然戒尺已經不再是教育領域的必備工具，但它所蘊含的敬畏教育、自律精神等價值觀念，仍然具有現實意義。

（摘自《團結報》2024.9.3劉琪瑞/文）