興趣的力量

興趣是智力發展最重要的條件，興趣受阻并非因為遺傳，而是因為氣餒以及對失敗的恐懼。毫無疑問，大腦的構造在一定程度上是遺傳所得，但大腦是心智的工具，并非心智的起源。如果大腦的缺陷沒有嚴重到無法修復，那么大腦就能夠得到訓練、彌補缺陷。在每一項非凡才能的背后，不是與眾不同的先天因素，而是保持興趣和孜孜不倦地練習。

如果我們看到一些家族一代又一代地向社會輸送了許多有才能的成員，也不必認為這是受到了遺傳的影響。我們更應該認為，家族成員的成功對其他人起到了激勵的作用，家族的傳統允許孩子追隨自己的興趣，并在練習和應用中提高能力。

例如，化學家李比希是一位藥劑師的兒子，沒有必要猜測李比希的化學才能是否通過遺傳得來。李比希所在的環境允許他追隨自己的愛好，在大多數孩子還不了解化學的年紀，李比希已經非常熟悉化學了。莫扎特的父母熱愛音樂，但莫扎特的才華并非遺傳自父母。父母期望莫扎特熱衷音樂，因此運用各種方式鼓勵他。從小開始，莫扎特所在的整個環境都和音樂相關。

在杰出人士的身上，人們經常能看到這種“早期起步”。他們4歲開始彈鋼琴，或在很小的時候為其他家庭成員編寫故事。他們的興趣是長期且持續的，他們做的練習是自發且廣泛的。他們保持自信，不會動搖，也不會止步不前。

（摘自《自卑與超越》 阿爾佛雷德·阿德勒/文）