小肯尼迪倒戈，期待“造王”

患有“痙攣性發(fā)聲困難”病的前民主黨人小羅伯特·肯尼迪，8月23日在亞利桑那州宣布暫停自己的總統(tǒng)競選活動，轉(zhuǎn)而背書特朗普以求“解決慢性病流行的問題”。

3天后，上屆民主黨總統(tǒng)競選人、曾參軍的前國會眾議員圖爾西·加巴德，在底特律與特朗普同臺演講，借美國從阿富汗撤軍三周年之機背書特朗普。同日，Meta首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格披露，拜登政府曾屢次施壓臉書刪帖。

自7月拜登退選交棒后，副總統(tǒng)哈里斯的民調(diào)支持率迅速崛起，目前微弱領(lǐng)先于特朗普。8月下旬的事態(tài)，對執(zhí)政的民主黨不啻為重磅打擊，不僅重啟了公眾對2016年以來支持率一度走低的獨立候選人的重視，還引爆了各界對政府審查信息、壓制輿論的擔(dān)憂。

“造王”還是突圍？

自2023年開始，先后有近兩打獨立候選人宣布參選，到2024年7月只剩下7位。比較著名的第三方候選人，有小肯尼迪、綠黨成員吉爾·斯坦和自由黨人蔡斯·奧利弗。

獨立候選人的存在，體現(xiàn)了選民對兩大政黨候選人的不滿情緒。通常情況下，獨立候選人參選的目標(biāo)主要有兩種：一是從政治困境突圍，比如在傳統(tǒng)大黨的黨內(nèi)地位不保，需要另立門戶；二是推動某些政治議程，比如宣揚其沒有得到足夠重視的政策主張。

在諸多獨立候選人中，目前擁有5%左右支持率的小肯尼迪，格外引人矚目。他出生于1954年1月17日，伯父是1963年遇刺身亡的美國第35任總統(tǒng)約翰·肯尼迪，父親是1968年競選總統(tǒng)時遭暗殺的前司法部長羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪。

小肯尼迪本人擁有弗吉尼亞大學(xué)博士學(xué)位，曾在1983年擔(dān)任紐約地區(qū)檢察官助理（同年他因吸毒被捕，通過做社區(qū)服務(wù)免于受罰）。之后，他被聘為環(huán)保組織Riverkeeper的首席律師，參與創(chuàng)辦過一家瓶裝水公司，以及一家全球性的環(huán)保組織，并在2004年主持過以美國政治為重點的廣播談話節(jié)目《火環(huán)》。2010年，他因恢復(fù)哈德遜河環(huán)境的工作，被《時代》雜志評為地球英雄。小肯尼迪還曾擔(dān)任美國自然資源保護委員會的高級律師，并在2016年參與立巖蘇族和美洲原住民抗議達科他州輸油管道的活動。

2023年9月，小肯尼迪宣布作為獨立候選人參選時，兩大黨一度感到焦慮。總統(tǒng)拜登的盟友稱其獨立候選人資格危險，共和黨全國委員會則擔(dān)心小肯尼迪的反疫苗立場契合共和黨的政策主張，會分走共和黨的部分選票。2023年有民調(diào)顯示，由于小肯尼迪自身及其家族的聲譽，以及選民對兩大主要政黨候選人的廣泛不滿，小肯尼迪有望成為自羅斯·佩羅以來最令人生畏的獨立候選人。

不過，只有在競爭激烈或選情接近的選舉中，獨立候選人才有可能影響主要政黨候選人的得票情況。在1992年的選舉中，獨立候選人羅斯·佩羅分走了共和黨的部分選票，間接幫助了克林頓獲勝。2016年，綠黨候選人吉爾·斯坦在威斯康星州、密歇根州和賓夕法尼亞州獲得的選票，比希拉里要贏這些州所差的選票還多，從而間接幫助了特朗普獲勝。小肯尼迪能否成為造王者，還有待觀察。

他在“陽光地帶”戰(zhàn)場州之一亞利桑那州宣布這一決定，是因為該州最容易發(fā)生棄保效應(yīng)。在其他一些戰(zhàn)場州，如威斯康星、密歇根和北卡羅來納州，選舉組織者不允許他撤回名字。

作為獨立候選人，小肯尼迪得到超級政治行動委員會“美國價值觀2024”的資金支持，該委員會主要由保守派捐助者蒂莫西·梅隆（他也是特朗普的頂級捐助者之一）和億萬富翁加文·貝克爾資助。截至今年6月底，該委員會已籌得980萬美元。而小肯尼迪3月選擇金主之一、華裔女企業(yè)家妮可·沙納漢搭檔競選，得以維持競選開銷。但到了7月份，隨著特朗普被槍擊、拜登退選、哈里斯上位，小肯尼迪的競選之路越走越窄，最終倒戈加入特朗普陣營，也是不得已而為之。

小肯尼迪說，在一年多的時間里主流媒體網(wǎng)絡(luò)打壓他。“在1992年10個月的總統(tǒng)競選期間，羅斯·佩羅在主流網(wǎng)絡(luò)上接受了34次采訪。相比之下，在我宣布以來的16個月里，ABC、NBC、CBS、MSNBC和CNN總共只對我進行了兩次現(xiàn)場采訪……其中一些網(wǎng)絡(luò)與民主黨全國委員會勾結(jié)，讓我遠(yuǎn)離辯論舞臺。”反而是右翼媒體如FOX頻繁讓小肯尼迪出鏡，使他逐漸蠶食了特朗普的票倉。

作為獨立候選人，小肯尼迪也清楚，最終能否獲得足夠的簽名來讓自己的名字登上選票，是個巨大的挑戰(zhàn)。在2020年選舉中，喬·喬根森作為自由黨候選人，成為唯一被列上50個州選票名單的候選人。在美國選舉史上，大部分獨立候選人僅能登上少數(shù)幾個州的選票。小肯尼迪在倒戈前，也只登上美國大約一半州的選票，并且他在紐約州的候選資格還被訴訟（說他實際住在加州，卻謊稱住在紐約州）攪黃，盡管他在紐約居住了幾十年（其父曾在美國參議院代表紐約州）。

這次小肯尼迪不是全退，他計劃把名字留在藍州和紅州的選票上，而從戰(zhàn)場州選票上撤下自己的名字，與特朗普合流。他在“陽光地帶”戰(zhàn)場州之一亞利桑那州宣布這一決定，是因為該州最容易發(fā)生棄保效應(yīng)。在其他一些戰(zhàn)場州，如威斯康星、密歇根和北卡羅來納州，選舉組織者不允許他撤回名字。從最新民調(diào)來看，他的倒戈對于特朗普支持率的提振效應(yīng)并不明顯，但在差距甚微的個別戰(zhàn)場州，依然可能發(fā)揮臨門一腳的作用。

與共和黨的政策共鳴

當(dāng)前，美國政治光譜正逐漸從橄欖球型轉(zhuǎn)變?yōu)閱♀徯徒Y(jié)構(gòu)，中間群體萎縮，兩極分化趨勢明顯。長遠(yuǎn)來看，小肯尼迪的政治立場轉(zhuǎn)變可能會加劇這一極化趨勢，對美國政黨系統(tǒng)產(chǎn)生影響；如果這種跨黨派的支持變得更加普遍，可能會促使美國政黨結(jié)構(gòu)和選民聯(lián)盟進一步重組，影響兩黨的政策立場和競選策略。

最近，Meta老板扎克伯格由中左翼轉(zhuǎn)向形式上中立，對民主黨是一大損失。要知道，扎克伯格上屆大選期間花數(shù)億美元資助的促進投票活動，對于拜登贏得大選至關(guān)重要；而Meta旗下的Instagram、臉書，曾在兩年前封禁小肯尼迪所創(chuàng)立的反疫苗組織的賬號。

馬斯克的政治立場，也經(jīng)歷了從2008—2021年的中左翼到2022年后明顯傾向共和黨的變化。這種轉(zhuǎn)變可能源于對民主黨部分政策的不滿，特別是針對稅收負(fù)擔(dān)加重和監(jiān)管環(huán)境趨嚴(yán)等問題。今年，馬斯克和特朗普每月都會通幾次電話。在7月13日特朗普遭遇槍擊后，馬斯克迅速在其社媒X平臺表示慰問。8月12日，他倆在X平臺進行了一場兩個多小時的直播訪談。

小肯尼迪的政治理念，從反疫苗、反信息審查，到主張廢除向綠色經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的氣候立法，從捍衛(wèi)以色列對加沙的改天換地，到反對向烏克蘭提供援助，意味著他與特朗普結(jié)盟并非偶然。民調(diào)顯示，小肯尼迪在共和黨人中比在民主黨人中更受歡迎。在路透社/益普索的一份民意調(diào)查中，59%的共和黨人表示對小肯尼迪有好感，而民主黨人這一比例為40%。

肯尼迪家族兩個冉冉升起的政治明星在事業(yè)巔峰期遇刺身亡，給這個政治大家族帶來重創(chuàng)；而7月13日特朗普在賓州巴特勒市集會上遭遇未遂刺殺，為二者結(jié)盟提供新的連接點。特朗普承諾當(dāng)選后會公布關(guān)于約翰·肯尼迪遇刺的所有剩余未公布的機密文件。此前小肯尼迪曾在受訪時表示，有證據(jù)表明中情局參與對其伯父肯尼迪總統(tǒng)的暗殺。

美國部分社媒對小肯尼迪的封殺和壓制，也使他與特朗普惺惺相惜。小肯尼迪公開批評拜登政府鼓勵法國逮捕社交媒體Telegram的創(chuàng)始人杜羅夫，強調(diào)美國憲法第一修正案應(yīng)保護包括錯誤信息在內(nèi)的言論自由。但法國總統(tǒng)馬克龍表示，杜羅夫被捕是司法調(diào)查的一部分，并非政治決定，杜羅夫被指沒有采取相應(yīng)措施阻止“電報”平臺上涉及詐騙、販毒、有組織犯罪、兒童色情、宣揚恐怖主義等的不法行為。

小肯尼迪還指出，解決不良信息的方法就是提供更多的信息，而拜登政府將任何批評其政策的言論都視為錯誤信息。主流媒體也有類似的壓制性操作，CNN在轉(zhuǎn)播小肯尼迪在亞利桑那州共和黨集會上的演說時不按常規(guī)——在他講到民主黨操控初選程序以及媒體審查時，切斷了聲音。

特朗普承諾當(dāng)選后會公布關(guān)于約翰·肯尼迪遇刺的所有剩余未公布的機密文件。此前小肯尼迪曾在受訪時表示，有證據(jù)表明中情局參與對其伯父肯尼迪總統(tǒng)的暗殺。

肯尼迪的競選活動，圍繞著言論自由與政府的過度干預(yù)開展。他說：“美國人民正在被他們的政府在社交媒體和主流媒體上系統(tǒng)性地堵住嘴。審查不僅僅是懲罰言論，甚至迫使反對者保持沉默。”小肯尼迪關(guān)于信息審查的政策立場，讓他成為保守派專家最喜歡的民主黨人。在20世紀(jì)大部分時間里，圍繞言論自由和審查制度的斗爭被編碼為左翼主要關(guān)心的問題。但是現(xiàn)在，言論自由主要被視為右翼的主張。

媒體壓制vs選民壓制

對于本屆大選，兩黨各持撒手锏。民主黨的撒手锏，是借助媒體的精英化傾向以及偏左的立場，將媒體的政治傳播效益最大化利用。

但新近關(guān)于拜登政府審查信息的真相被公開，對民主黨相當(dāng)不利。盡管大部分美國人都認(rèn)為政府和社交媒體應(yīng)當(dāng)采取一定措施限制網(wǎng)上的虛假或暴力信息，但是用于打壓政治對手、隱藏關(guān)于腐敗以及國家和公眾安全的關(guān)鍵信息，并不在選民的可接受范圍。

在2016年前，科技公司被視為進步政治的避風(fēng)港，平臺本身被視為多元化和開放的工具。但是自2023年臉書接受國會調(diào)查以來，不斷披露的文件證實了政府和科技公司限制的并不只是虛假暴力信息，其審查的觸角延伸到了對自己不利的丑聞。

8月26日，扎克伯格在致美國眾議院司法委員會的信中，披露拜登政府讓臉書刪帖壓制輿論。扎克伯格表示，對公司當(dāng)時決定遵從這些要求感到遺憾。次日，眾議院司法委員會在X賬號公開扎克伯格的這封信，并總結(jié)了信中三點重要信息：拜登政府施壓臉書審查美國人；臉書對美國人進行了審查；臉書壓制有關(guān)拜登兒子亨特筆記本電腦的消息。

自2023年以來，國會議員吉姆·喬丹一直對扎克伯格持批評態(tài)度，指控拜登政府與社交媒體平臺聯(lián)手壓制美國人的言論，特別是保守派的言論。為此，國會啟動一項調(diào)查，于2023年2月15日首次傳喚臉書提供文件和信息，后者提供上千份文件，多名員工到國會接受質(zhì)詢。大選在即，扎克伯格信中的內(nèi)容對民主黨是重錘打擊。

在信中，扎克伯格表示，2021年拜登政府的高級官員多次向臉書團隊施壓，要求公司審查某些圍繞新冠疫情的內(nèi)容，甚至包括幽默和諷刺內(nèi)容。關(guān)于亨特的筆記本電腦內(nèi)容，扎克伯格披露，F(xiàn)BI曾警告在2020年大選前夕，俄羅斯可能會針對拜登家族發(fā)起虛假信息行動，公司因此降低了該內(nèi)容的傳播力度。

扎克伯格在信中表示，為避免類似情況再次發(fā)生，公司已調(diào)整政策和流程，在美國境內(nèi)，將不再在等待事實核查結(jié)果時暫時降低內(nèi)容的傳播度，并明確表示將保持政治中立，停止向地方選舉機構(gòu)捐款。

針對選舉投票，共和黨也有機制性的撒手锏——修改選民資格法案，從而將不符合條件的選民排除在外。7月10日，美國眾議院216名共和黨人和5名戰(zhàn)場州的民主黨人，以多數(shù)票通過了《保障美國選民資格法案》（SAVE），旨在通過要求選民在聯(lián)邦選舉中提供美國公民身份證明，來防止非公民投票。

按照1993年通過的《國家選民登記法案》，選民在登記時無需提供公民身份證明，只需在登記表上勾選一個框，聲明自己是公民。該法案的初衷是為了簡化選民登記程序，鼓勵更多公民參與選舉。然而，支持SAVE法案的共和黨人認(rèn)為，這種自我聲明的方式存在被濫用的風(fēng)險，可能導(dǎo)致非公民非法投票。

亞利桑那和堪薩斯等州已開始采取措施，要求選民在登記時提供身份證明。美國最高法院日前裁決亞利桑那州的投票核實證件案，以5比4支持選民登記時須提供公民證件。

SAVE法案提出重大變化，要求潛在選民提供證明其公民身份的文件。接受的證明形式包括美國護照、憑公民身份證明頒發(fā)的帶照片身份證，或帶照片身份證與支持文件（如出生證明）的組合。對于缺少這些文件的人，州政府可以訪問聯(lián)邦機構(gòu)數(shù)據(jù)庫，驗證選民登記的公民身份。該法案還包括將非公民從選民名冊中刪除的條款，并授予國土安全部酌情處理的權(quán)限。

在此之前，亞利桑那和堪薩斯等州已開始采取措施，要求選民在登記時提供身份證明。美國最高法院日前裁決亞利桑那州的投票核實證件案，以5比4支持選民登記時須提供公民證件。

2021年以來，選舉舞弊爭議此起彼伏，至今仍有相當(dāng)數(shù)量的共和黨人，相信特朗普并沒有輸?shù)羯蠈么筮x。共和黨方面一直指控存在非公民投票的選票欺詐。俄亥俄州的州務(wù)卿最近在該州約800萬選民的名冊上，發(fā)現(xiàn)137名疑似非公民的名單。2022年，佐治亞的州務(wù)卿對該州選民名冊進行審計發(fā)現(xiàn)，在25年里，共有1634名不符資格者登記投票未遂。2016年，北卡羅來納州的選舉審計發(fā)現(xiàn)，在總共480萬投票選民中，有41名尚未成為公民的合法移民參與了投票。這些被披露的數(shù)據(jù)當(dāng)然只是冰山一角，但是，有限的統(tǒng)計數(shù)據(jù)又難以證明類似的違法投票行為是否起到了改變選舉結(jié)果的作用。

眾議長邁克·約翰遜強調(diào)，SAVE法案對于封堵允許非公民投票的漏洞、增強選舉安全和提升公眾對選舉過程的信任至關(guān)重要。在針對眾議院成員的呼吁中，約翰遜還特別指出通過該法案對于保護美國選舉免受外國干預(yù)的必要性。

該法案在黨派之間引發(fā)激烈辯論。民主黨領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，該法案對包括軍人、印第安人、歸化公民和可能難以獲取所需文件的老年選民等群體，施加了不必要的負(fù)擔(dān)。拜登明確反對該法案，白宮聲明稱：“非公民在聯(lián)邦選舉中投票是違法的，是聯(lián)邦犯罪，可被判處監(jiān)禁和罰款。這項法案的所謂理由，是基于很容易被駁斥的謊言。”

按照美國的立法程序，該法案在眾議院通過后，還要通過參議院和總統(tǒng)批準(zhǔn)才能成為法律。共和黨抬高選民資格門檻的努力，要想變成法律影響全國的大選，尚需時日。目前看，兩黨的撒手锏都受到各種潛在因素的限制，難以發(fā)揮預(yù)期的影響。有鑒于此，小肯尼迪的倒戈和后續(xù)的行動，仍然是左右戰(zhàn)場州選情的關(guān)鍵變量之一。