美軍“火力偵察兵”無人直升機發展歷程與思考

為提升水面艦艇反潛、信息感知等能力，美國海軍先后發展了QH-50、CL-227“哨兵”、RQ-2“先鋒”、“火力偵察兵”等驅逐艦、護衛艦艦載無人機。經過大量試驗和實戰檢驗，美國海軍最終選用了基于成熟平臺發展而成的“火力偵察兵”，以滿足水面艦艇多樣化作戰需求。

發展歷程、技術特點和技術指標

“火力偵察兵”系列無人直升機由美國諾斯羅普-格魯門公司（下稱諾格公司）研制，共有RQ-8A、MQ-8B、MQ-8C三種型號。其中，RQ-8A主要用于驗證試驗；MQ-8B于2014年形成初始作戰能力，2022年10月全部退役；MQ-8C于2019年形成初始作戰能力，2021年開始部署于瀕海戰斗艦。

RQ-8A無人直升機

1.發展歷程

在“先鋒”無人機因回收困難、對艦面保障要求高等問題退役后，為滿足水面艦艇情報監視偵察需求，美國海軍于1998年啟動了“垂直起降戰術無人機”（VTUAV）項目，同時要求無人機能夠在地面、艦船自主垂直起降，具有空中懸停能力，任務載荷重量90kg，航程200km，在6100m高度作業的續航時間不少于3h，在46km/h的風速下能在艦船上降落。

2000年，諾格公司RQ-8A無人直升機設計方案中標“垂直起降戰術無人機”項目。該機沿用“施韋策”330（Schweizer 330）直升機的大量成熟技術，保留了“施韋策”330直升機的主體結構、發動機和傳動系統，換裝了新的燃油系統。諾格公司對“施韋策”330的機身進行優化，并為RQ-8A配裝機載傳感器等設備，實現了有人直升機改型為無人直升機的技術創新。

2002年6月，美國海軍接收第一架RQ-8A無人直升機。幾個月后，該機航程、續航時間、任務載荷重量均未達到要求，而且美國海軍因國防經費不足，停止對“火力偵察兵”項目撥款。但是，諾格公司仍然繼續開展相關研制工作。

2003年，諾格公司RQ-8A直升機搭載“山貓”（Lynx）合成孔徑雷達、光電/紅外系統完成技術驗證試驗；同年6月10日，RQ-8A完成通信系統中斷后自主返回預定地點、降落后關閉發動機的能力驗證；8月，RQ-8A在“丹佛”號巡洋艦上完成艦載綜合試驗第一階段試驗。

2.技術特點

RQ-8A無人直升機主旋翼可折疊，由三片槳葉組成，機身采用流線型設計。該機具備自主降落能力，安裝了滑橇式起落架，使用了RQ-4“全球鷹”無人機的通信系統、機載設備和軟件，以色列航宇工業公司（Israel Aerospace Industries）研制的光電設備，羅羅公司M250-C20W渦軸發動機。

RQ-8B無人直升機

2001年，隨著美國大國競爭時代的遠海戰略轉向反恐時代的“前沿存在”“由海向陸”等近海戰略，美國海軍提出瀕海戰斗艦發展規劃，以適應低強度、小規模反恐作戰。

2003年，為滿足瀕海戰斗艦近海海域反艦、反潛、反水雷的需求，美國海軍重新啟動“火力偵察兵”無人直升機項目。同年4月，經過升級的RQ-8A完成飛行試驗后，成功中標RQ-8B項目。

2004年4月，諾格公司與美國海軍簽訂合同，正式為瀕海戰斗艦研制RQ-8B無人直升機。同年9月，RQ-8B開始在“雨燕”號高速雙體船上進行海上試驗。

MQ-8B無人直升機

1.發展歷程

2005年8月，美軍將“火力偵察兵”RQ-8B無人直升機的型號改為MQ-8B，“火力偵察兵”所執行的情報監視偵察單一任務轉變為多種任務。美國海軍計劃采購168架MQ-8B，日后將這些無人直升機部署在“佩里”級護衛艦和瀕海戰斗艦上。

2014年5月，美國海軍在“自由”號瀕海戰斗艦上開展MQ-8B無人直升機/MH-60R“海鷹”有人直升機協同作戰試驗，驗證有人直升機/無人直升機協同作戰是否能提高瀕海戰斗艦的情報獲取能力。同年11月，美國海軍“沃斯堡”號瀕海戰斗艦搭載MQ-8B無人直升機進行首次航行。這一年，美國海軍接收最后2架MQ-8B無人直升機，并表示今后會停止采購MQ-8B，轉而采購性能更為先進的MQ-8C。至此，共28架MQ-8B無人直升機在美國海軍服役。

2016年，美國海軍完成MQ-8B引導MH-60R直升機發射空地導彈試驗。

2022年10月，美國海軍28架MQ-8B無人直升機全部退役。

2.技術特點

MQ-8B無人直升機主旋翼系統由四片槳葉組成。相較于RQ-8A，MQ-8B機身后部的任務載荷艙容積增大，燃油箱容量增大，機身下部加裝短翼。該機采用模塊化設計技術，可根據任務靈活選用任務載荷，位于機頭的整流罩、天線罩可根據任務載荷需求進行調整。

MQ-8C無人直升機

1.發展歷程

美國海軍在實戰中發現，MQ-8B無人直升機的航程和任務載荷重量不能滿足新型近岸作戰任務和緊急特種作戰對海基中程監視平臺的需求。因此，美國海軍于2011年提出發展尺寸更大、能攜帶更多任務載荷、執行更廣泛任務的無人直升機需求。諾格公司基于“貝爾”407直升機平臺和MQ-8B無人直升機航電系統而研制的MQ-8C無人直升機在競標中勝出。MQ-8C主要部署在“獨立”級瀕海戰斗艦上，承擔海上情報、監視、偵察和目標指示任務，并積極開展反水雷等試驗。

2013年7月，諾格公司向美國海軍交付首架MQ-8C無人直升機；10月，MQ-8C完成首飛。

2014年5月，美國海軍授予諾格公司合同，旨在為MQ-8C研發“多功能吊艙”（MCAP），使MQ-8C具有電子戰能力；8月，諾格公司成功完成MQ-8C無人直升機著艦模擬試驗；12月，MQ-8C無人直升機部署到“賈森-鄧納姆”號導彈驅逐艦，并于同月在該艦上完成首次艦載飛行試驗。

2017年2月，美國海軍水面戰中心為阿雷特合伙公司（Arete Associates）“沿海戰場偵察和分析”系統研制提供支持，“火力偵察兵”搭載該系統可執行反水雷作戰任務。

2019年6月，MQ-8C形成初始作戰能力。

2021年12月，MQ-8C開始實戰化部署。

2022年3月，美國海軍披露，為升級MQ-8C無人直升機水雷探測能力，海軍正在開展“單系統多任務機載水雷探測”（SMAMD）系統研制工作。

2023年1月31日，據《海上力量》（SEAPOWER）雜志官站報道，美國海軍計劃保留10架MQ-8C“火力偵察兵”無人直升機，對其余無人直升機進行二級封存，以保證無人直升機在需要時能快速恢復至可用狀態。

2.技術特點

MQ-8C無人直升機安裝了滑橇式起落架，由1臺羅羅公司功率為552kW的M250-C47E型渦軸發動機提供動力，主旋翼系統由四片槳葉組成。相較于“貝爾”407直升機，MQ-8C無人直升機燃油箱的容積增大，該機沿用了MQ-8B無人直升機的大量航電設備和軟件系統。

技術指標

“火力偵察兵”系列無人直升機均由成熟的有人直升機改型而成。由于基礎平臺能力和改進思路不同，各機型技術指標有較大差異，詳見表1。

發展特點

美軍“火力偵察兵”系列無人直升機發展至今已有二十多年歷史。結合美國國防戰略以及美軍水面艦艇發展規劃等調整，其發展歷程凸顯了兩方面特點。

一是無人直升機與國防戰略、艦載平臺的發展緊密耦合。由于RQ-8A存在任務載荷重量有限、任務能力單一等缺陷，美軍暫停項目撥款，而后再次啟動“火力偵察兵”無人直升機研制，初衷是希望無人直升機部署于“佩里”級護衛艦和瀕海戰斗艦上，滿足反恐時代“前沿存在”“由海向陸”等近海戰略中瀕海戰斗艦對戰術無人機的需求。隨著美國國防戰略從反恐轉向大國競爭，瀕海戰斗艦已經難以滿足大國競爭環境下中高烈度對抗的需求，且存在性能不及護衛艦、掃雷艇，模塊化任務轉換時間長，難以有效防御反艦導彈，動力系統故障頻發等問題。因此，美軍大幅削減了瀕海戰斗艦的采購數量，將55艘削減至35艘，并開展“星座”級（FFG62）護衛艦研制工作，計劃于2026年完成首艦制造。預計2030年之前，該艦形成初始作戰能力。由于美國海軍“佩里”級護衛艦已全部退役，瀕海戰斗艦數量也被削減，下一代護衛艦正在研發中，在一段時間內，美國海軍缺少可搭載“火力偵察兵”無人直升機的水面艦艇平臺。因此，美國海軍28架MQ-8B無人直升機于2022年10月全部退役。2023年1月，美軍宣布僅保留10架MQ-8C無人直升機，對剩余的28架MQ-8C無人直升機進行二級封存。美軍這樣做法既能讓MQ-8C快速恢復戰斗力，也能降低維修保障成本。

二是美國海軍采用成熟有人直升機改型和驗證試驗等方法，快速升級無人直升機技術，促進作戰能力形成。RQ-8A、MQ-8B、MQ-8C分別基于“施韋策”330、“施韋策”333和“貝爾”407等成熟有人直升機改型而成，特別是MQ-8C，除采用成熟平臺外，還采用了MQ-8B無人直升機的航電系統、飛行控制系統、艦面控制系統等大量成熟技術和設備。從2010年諾格公司自籌資金研制無人直升機，到2012年8月美國海軍授出合同，再到2013年7月諾格公司交付首架MQ-8C，研制周期大幅縮短。此外，在MQ-8B、MQ-8C無人直升機研制和采購過程中，美國海軍多次授出合同，積極利用“火力偵察兵”無人直升機平臺進行有人-無人協同作戰、反水雷等試驗，為強敵對抗、體系對抗奠定基礎。

有關思考

美軍“火力偵察兵”系列無人直升機發展與國防戰略調整、艦載平臺發展緊密耦合，技術快速升級，作戰能力快速形成等特點，為我軍艦載無人機發展、艦載無人機體系建設、效費比提升等方面提供了借鑒。

一是我國艦載無人機發展應以國防戰略、艦載平臺為牽引，軍方需加強無人機和水面艦艇的統籌規劃，充分考慮現役及擬發展的水面艦艇任務需求和艦機適配性要求，提前籌劃艦載無人機預研、研制、改進等相關工作，確保無人機與水面艦艇等艦載平臺同步發展。

二是我軍艦載無人機應向系列化、模塊化方向發展，研發需充分利用成熟技術，加強通用化設計。機體、動力系統、航電系統、飛控系統、艦面控制系統等成熟技術和設備的快速集成可大幅縮短艦載無人機的研制周期。

三是我軍可借鑒美軍在MQ-8B、MQ-8C無人直升機研制過程中快速迭代升級技術，開展大量驗證試驗的做法。針對作戰急需，在經過充分驗證試驗后，艦載無人機即開展新技術、新設備等集成驗證試驗，快速提升作戰能力。