海運履約方主體解析

吳曉琴

四川大學(xué)法學(xué)院，四川 成都 610207

我國《海商法》已經(jīng)實施二十多年，修改在即；故而，研究海運履約方制度對于解決我國港口經(jīng)營人和中間承運人等相關(guān)主體的法律地位問題，具有很大的參考價值。

一、海運履約方的識別

由《鹿特丹規(guī)則》第一條第七款的規(guī)定可知“海運履約方的界定采用了地理標(biāo)準(zhǔn)，即在‘港至港’范圍內(nèi)(從裝貨港至卸貨港)履行或承諾履行承運人義務(wù)的履約方”。具體可將海運履約方分為三大類：一是履行或者承諾履行承運人的義務(wù)是在裝貨港和卸貨港港區(qū)范圍內(nèi)完成的主體；二是履行或者承諾履行承運人的義務(wù)是在海上航行過程中完成的主體；三是履行或者承諾履行承運人的義務(wù)全部在港區(qū)范圍內(nèi)的內(nèi)陸承運人，當(dāng)內(nèi)陸承運人履行的義務(wù)部分在港區(qū)范內(nèi)，而部分不在港區(qū)范圍內(nèi)時，其不是海運履約方。這里的內(nèi)陸承運人指從事公路、鐵路和國內(nèi)水路貨物運輸?shù)某羞\人。

海運履約方是履約方的下位概念，因此其必須滿足履約方的條件。根據(jù)《鹿特丹規(guī)則》第一條第七款(a)項對履約方定義的規(guī)定可知，海運履約方具有以下特征。首先，海運履約方是履行或者承諾履行承運人運輸合同下義務(wù)的人，其不是承運人。其次，海運履約方主體范圍包括承諾履行義務(wù)的主體，廣于我國《海商法》中實際承運人的主體范圍，后者僅包括實際履行承運人運輸義務(wù)的主體。第三，海運履約方履行或者承諾履行的是承運人在運輸合同下貨物從接收到交付過程中的核心義務(wù)；不是從事核心義務(wù)的人，如倉庫的保衛(wèi)人員不是海運履約方。第四，海運履約方必須是在承運人直接或者間接的要求、監(jiān)督或者控制下行事。第五，《鹿特丹規(guī)則》第一條第七款(b)項接著規(guī)定了海運履約方不包括由屬于貨方范疇的人員委托的主體。

故而，海運履約方是在承運人直接或者間接的要求、監(jiān)督或者控制下，在特定地域范圍內(nèi)履行或者承諾履行承運人在海上貨物運輸合同下核心義務(wù)的主體，外延包括“港口經(jīng)營人、港口的裝卸公司、從事貨物運輸?shù)拇敖?jīng)營人等主體”[1]。筆者認(rèn)為海運履約方具體包括租船合同的出租人、海上轉(zhuǎn)運情形下二程船及以上行程的承運人、港口裝卸公司、倉儲保管公司以及其他由承運人委托的港口經(jīng)營人。

二、海運履約方與相關(guān)主體的區(qū)別

(一)海運履約方與承運人的受雇人

海運履約方不是承運人的受雇人。首先，承運人的受雇人與承運人之間是雇傭關(guān)系，兩者之間簽訂有雇傭合同，受相應(yīng)的國內(nèi)法調(diào)整。而海運履約方與承運人之間是合同相對性原則突破適用的結(jié)果，均受海上貨物運輸合同調(diào)整。其次，承運人的受雇人是在承運人的指示下履行義務(wù)，沒有自己獨立的意思表示，其本身的行為依附于承運人的指示。但海運履約方在履行義務(wù)時，有自己獨立的意思表示自由，直接根據(jù)讀取的海上貨物運輸合同的內(nèi)容行事。第三，承運人的受雇人不獨立承擔(dān)責(zé)任，其在雇傭范圍內(nèi)的行為由承運人承擔(dān)責(zé)任。然而，海運履約方卻是獨立承擔(dān)責(zé)任。最后，盡管承運人也需要對海運履約方的行為承擔(dān)責(zé)任，但是兩者之間存在最終責(zé)任人，由最終責(zé)任人承擔(dān)責(zé)任；但承運人一般不向其受雇人追償。

(二)海運履約方與港口經(jīng)營人

根據(jù)《鹿特丹規(guī)則》關(guān)于海運履約方的規(guī)定，受承運人委托的港口經(jīng)營人是海運履約方，享受公約規(guī)定的抗辯與責(zé)任限額的保護(hù)。我國港口經(jīng)營人的法律地位一直存在爭議。有的認(rèn)為港口經(jīng)營人是承運人的受雇人，受國內(nèi)法調(diào)整，適用嚴(yán)格責(zé)任；有的認(rèn)為港口經(jīng)營人是實際承運人，適用我國《海商法》第四章的規(guī)定，可以享受抗辯和責(zé)任限額的保護(hù)；有的認(rèn)為港口經(jīng)營人是一個獨立的主體，由國內(nèi)法調(diào)整，承擔(dān)嚴(yán)格責(zé)任。

由于《鹿特丹規(guī)則》尚未生效；同時，該公約“沒有解決港口經(jīng)營人在接受貨方委托進(jìn)行與貨物有關(guān)作業(yè)時的法律地位”[2]。故而，我國引入海運履約方制度需謹(jǐn)慎斟酌。在修改《海商法》的討論會議中，有學(xué)者提出可以通過將《海商法》中實際承運人的適用范圍擴(kuò)大到港口經(jīng)營人，從而解決港口經(jīng)營人的法律地位問題。筆者贊許這種做法，但是需統(tǒng)一我國《海商法》中集裝箱貨物運輸和非集裝箱貨物運輸承運人的責(zé)任期間，均為“港至港”期間方可；因為港口經(jīng)營人是在港區(qū)履行義務(wù)，而目前非集裝箱貨物運輸承運人的責(zé)任期間為“鉤至鉤”，不包括港區(qū)范圍內(nèi)。

(三)海運履約方與實際承運人

首先，海運履約方的主體范圍廣于實際承運人，除了包括實際承運人之外，還包括受承運人委托的港口經(jīng)營人。其次，海運履約方履行的義務(wù)范圍廣于實際承運人。實際承運人履行的是“運輸”義務(wù)，而海運履約方履行的是貨物的接收、裝載、操作、積載、運輸、照料、卸載以及交付等核心義務(wù)。最后，海運履約方包括承諾履行義務(wù)的主體，包括中間承運人。中間承運人是接受承運人委托之后，再轉(zhuǎn)委托給他人的主體，沒有實際履行貨物運輸，故而不是實際承運人；但卻是屬于海運履約方范疇的人員。

三、總結(jié)

充分解析海運履約方的主體范圍和其與相關(guān)主體的區(qū)別，有助于在修改《海商法》之時，吸收海運履約方制度中符合我國需求的規(guī)定。