選民的復仇

當公眾對政府的期望上升時，政客們的承諾也隨之增加，他們會說一堆選民想聽的話。然而當政府開始無法兌現承諾時，反噬就開始了。馬克龍痛苦地學到了這一課。他知道法國根本無法負擔從62歲開始支付養老金的費用，將退休年齡提高至64歲，卻引發了暴亂。蘇納克也喜歡談論這種嚴酷事實，所以也不受待見。工黨聲稱它能把一切做得更好，但政府更迭并不能填補下一屆議會公共財政的黑洞。在英國、法國和美國，政府的現金支出達到了有記錄以來的最高水平。問題不在于國家的缺失，而在于國家對選民的過度承諾。一些保守黨議員認為，就該讓工黨和斯塔默去打自己的臉，這樣選民就能親眼看到，國家的問題不僅僅是政黨政治。這可能是馬克龍的策略，讓勒龐的政黨在議會中當家，讓他們的承諾破產，從而降低它在2027年總統選舉中取代自己的可能性。這是執政黨的賭博，他們相信選民最終會作出理性的決定。然而事實證明，選民也會賭博，他們決定讓反對派試試。問題在于，當下一個執政黨承諾再次破產，選民又會把槍口瞄準誰？

還能避免特朗普的統治嗎？

拜登在電視辯論中的表現混亂不堪，5100多萬觀眾目睹的似乎不是一位將在美國未來的選戰中與特朗普一決高下的國家元首，而是一位退休老人。即使在一些民主黨人中間，也彌漫著崩潰的氣氛。拜登陣營試圖解釋是時差、睡眠不足、感冒、壓力等原因造成的，試圖粉飾這場迫在眉睫的災難。他們這樣做不僅使民主黨陷入危機，也使整個國家陷入危機，因為11月，美國將在兩個八十多歲的男人之間作出難以啟齒的選擇，一個危險，另一個搖搖欲墜。正如拜登自己喜歡強調的那樣，這關系到美國民主制度的存亡，尤其在上周最高法院作出令人震驚的裁決之后——該裁決幾乎完全豁免了對在任總統的起訴，那么特朗普一旦獲得連任，他將成為美國之王，幾乎無人可以撼動。結局似乎比想象中來得更早，各大媒體紛紛發文表示“游戲結束了”。這場辯論本來是為了將拜登塑造成一個充滿活力的實干家，消除人們對他病情的擔憂，而效果恰恰相反。71歲的奧克斯曼40年來一直在為民主黨制作選舉廣告，這位政治顧問曾幫助參議員、議員、州長以及市長取得勝利。他對民主黨了如指掌，見多識廣，現在他比以往任何時候都更加驚恐。他認為，民主黨要盡快更換候選人。拜登不乏替代者，名列榜首的是哈里斯。作為一名黑人女性，如果哈里斯當選，將開創歷史性先河。

拜登真的該退場了

喬·拜登和他的政黨自詡為民主的救星，但他們的表現卻完全相反。總統辯論對喬·拜登來說是一場災難，事后的解釋更是越描越黑。看著一個困惑的老人掙扎著組織語言，真是令人痛苦。他無法說服自己，只好通過妖魔化對手來掩蓋自己的缺陷，這種做法長期以來損害了美國政治，渲染特朗普的威脅來抵消拜登的弱點，是一種更有毒的行為。作為國家元首，美國總統應當體現共和國的美德，而拜登被看作一個頑固的老人，把真正的工作留給了他的朝臣，這將更多地削弱美國人對他們的政府系統的信心。民主黨的高級成員開始公開呼吁他退出競選是正確的。拜登的支持者認為那可怕的90分鐘辯論不應該掩蓋過去三年半的成績。但問題在于，它是否預示了接下來的四年。