遇見夏天

走近蓮花池

大暑日，我把整個下午留給了蓮花池。

蓮花再度盛開，是近兩三年的事。歷史悠久的村子，總是伴隨著一個美麗的傳說或動人的故事。蓮花池村因村邊的蓮花池而命名。傳說隱入塵煙后，蓮花也漸漸消失在人們的視線里。當蓮花重現北坡，蓮花池也便跟著熱鬧起來。

貧瘠的丘陵之地，擁有一方四季不凍的池子，本身就是一件讓人無比欣怡的事情。

十余棵柳樹環繞著池畔。其中，一棵柳樹的底部只剩半圈樹皮支撐，兩米多高的樹干被燒空，烏漆墨黑，卻依然枝繁葉茂，綠樹成蔭。相鄰的那棵柳樹樹皮皸裂，呈匍匐狀斜擋在池堤中央，幾乎和路面平行，隨著樹身逐漸緩緩抬起，伸向天空。是刮風所致，還是水浸使然，我不得而知。三個孩子一抬腳就站在粗大的樹干上。一個身穿黑半截袖，一個身穿藍半截袖，一個身穿紅裙子。巨大的樹瘤恰好是枝干向上屈伸之處，避風、遮陽，是休憩的好地方。孩子們翹著二郎腿，說笑著。有多少個孩子在這棵柳樹上乘過涼、賞過花？多少童年的光陰從這棵柳樹上悄悄流走？池水無言，柳蔭無語。

對面三棵柳樹一字排開，樹冠圓蓬蓬，倒映在水中，影影綽綽，儼然就是建筑學上講究的對稱。三棵柳，讓我想起東坡的三棵松，亦是如此排列，黑綠黑綠的，老遠就能望見。那里曾是我和同伴們玩耍的地方。后來，另外兩棵柳樹遭遇雷劈，成了黑黢黢的樹樁。三棵柳只剩下了一棵柳。村里人說，那霹靂是奔著一條渡劫的巨蛇去的，結果柳樹遭了殃。

我順著柳樹繞池子一圈。一個老者坐在三棵柳中間樹蔭下的馬扎上，手里握著一根細長的魚竿。他眼盯著魚漂，身子一動不動。魚漂懸在不遠處的池水中，也一動不動。我停下來，站在他的身旁望著那魚漂，魚漂還是沒動。馬扎旁的草地上擺放著一個小鐵盒和一個小塑料桶，我瞅了瞅，沒有發現桶里有魚。我瞅了一會兒，魚漂依然沒動，老者也沒動。我選擇轉身離開。他要是扭身看我一眼，我就會問問他，是不是這個村子的，今年多大歲數了，池子大概有多深，里面都有些啥魚，用啥餌釣，好釣不好釣。他終究沒有看我一下。我沒有這樣的定力，注定干不了這營生。我生怕驚了路過的魚，于是一聲不響地走開了。或許，我故意弄出一些聲響，他也不會怪罪我。那釣具，那模樣，不像是在釣魚，更像是垂釣時光。

池水清澈，水草或直或曲。粉色的蓮花正在盛開，清格、雅致、亭亭玉立。菡萏尖尖，妙趣、緊致、欲語還羞。蓮葉田田，擎著晶瑩的水珠，像琵琶舞曲的終止符，等著風來喚醒。蓮花重現家鄉那陣子，在另一個更大的湖邊，人們像趕集似的蜂擁而至。靠近岸邊的蓮花大都被掐了頭，一片狼藉。管理者始料未及，遂采取隔離措施，避免釀成更大的災難。如今，在家鄉人眼里，蓮花早已成了尋常之物。人在水邊走，花在水中開，水流不息，花開不止。

灰色的云層遮住了伏天的強光。蓮花、蘆葦、柳樹、水鳥，行走的人們，映入池水，并沒有映射出鮮艷的色彩，也沒有波光粼粼，顯示出一種不真實的迷蒙感。轉念一想，若是大晴天，是不是又要嘟囔著說，這是啥破天氣，曬得人頭暈！

蓮花池邊，玉米綠油油、齊刷刷，蘆葦連綿成片。水蜻蜓和野鴨子不時閃現，翩飛或鳧游。不知名的鳥叫聲清脆而動聽。蛙鳴從葦叢深處傳來，喚人回到稻花飄香的童年。池口，流水淙淙。長長的水渠通向周遭的田野，綠意蔥蘢。

回首，垂釣的老者仍端坐在樹蔭下，像一尊雕像。

登臨筒子溝

鉆出逼仄的樹林，眼前豁然開朗。野草茂盛，大片金蓮花隨著山勢鋪展開來，金燦燦、黃澄澄，如絹、如畫。大自然的恩賜，遠比任何一幅畫作來得真實、耐看，富有生命氣息。

天空湛藍，日頭高照，再過兩天就入伏了。我站在一棵油松下不停地喘著粗氣，想要欣賞山巔美景，實屬不易，是幸運，更是緣分。山頂上流云飄逸，自由漫卷，所過之處，金蓮花依然高高綻放，完好無損。走近了，原來那并不是什么流云，而是一群正欲下山的羊，攀巖越溝，如履平地。它們邊吃嫩草，邊往下走，像行軍的戰士。

羊群沒有給我讓道，它們完全按照自己的意志行事，理直氣壯，勇往直前，很快就把我圍在中間。它們嗅到我的氣息了嗎？或許，它們僅把我當成一縷空氣、一棵樹，或者一塊礙事的石頭。我反倒感覺成了羊群的俘虜，眼瞅著它們頂著一對對尖尖的犄角，掛著一綹綹得意洋洋的胡子，從容地從我的身旁走過，還自帶歡快的音樂。那些遍地溜圓的羊糞蛋子，是在向我宣示主權嗎？在我的潛意識里，上山的劇本根本就不是這樣寫的。現在我能做的，只有等待。是的，等待，安靜地等待。

羊群忽而散開，忽而聚攏，像有股神奇的力量在牽引。果然，兩只牧羊犬出現了，體格高大健壯，黑色的皮毛光滑順溜，在羊群里格外顯眼。一只牧羊犬負責從左邊迂回包抄，另一只負責從右邊迂回包抄，顛顛地小跑，護著羊群往山下走。大大出乎我的意料，牧羊人是兩個小后生，黑色的裝束，衣著整潔，面容干凈，兩個人長相相似，神采奕奕。全然不同于我小時候村里的羊倌，穿著破衣爛衫，趕著一群或頭頂或脊背或屁股上涂著紅、綠、黑、藍、黃各種染料的羊，早出晚歸，趁著暮色未深將羊群分別送回各家羊圈。

山花靜靜地綻放，羊群嚓嚓地吃草。哥倆在鮮花草叢中站定，手掌撫著牧羊犬的項圈，眼望遠方，氣宇軒昂，威風凜凜。兩只牧羊犬緊緊依偎在身旁，腦袋高抬，耳朵支棱，眼睛里閃爍著警惕的光芒。此刻，他倆就像打了勝仗的大將軍率領著山羊大軍，深情地望著越來越近的大本營，心潮澎湃。

如果我剛剛遭遇羊群時有什么動作，那么將是羊犄角照直向我刺過來，還是牧羊犬狂吠著沖向我呢？我不敢往下想。

山羊徑直繞過我，頭也不回地揚長而去。在山羊的世界里，它們遠比我活得簡單、純粹。反倒是我想多了，甚至有的時候還胡思亂想，異想天開，不著邊際。

歇息時，和那哥倆聊了些啥，我已記不清楚。哥倆很健談，愛笑，笑里深藏著生活的故事。他們似乎歡喜于現在的生活，而且有更大的擴養山羊計劃。毫無疑問，他們是我迄今為止見到的最有范兒的牧羊人。他倆還說，在那個山彎的樹叢邊有只剛摔死不久的山羊，他們不要了，讓我們能帶走就帶走。

金蓮花在陽光下美麗，內里的苦澀只有嘗過的人才知曉。如果換作是我，日復一日的放羊日子，不知道自己是否會覺得單調、枯燥。

斜陽為山坡披上一層金色的光芒，也照著下山的我們。途中，瞥見哥倆和數百只山羊走在另一條溝里。每天上山下山，他們對這里的地形駕輕就熟。而我則是第一次爬直立、陡峭的筒子溝，第一次遇到這么帥氣的牧羊人。不過，我們沒找到他倆說的那個地方。當然，也沒有發現那只死了的羊。