去海邊游玩,人們往往會戴帽子,既防曬,又增加了時尚度。而放眼動物世界,你會發現,戴帽子的行為其實不是人類專屬。
海洋中分布著種類繁多的鯨魚,它們十分喜歡“戴帽子”。鯨魚時常頭頂一堆海藻四處游動,看起來就像戴了一頂編織草帽。雖然鯨魚頭頂海藻的目擊案例很多,關于這方面的研究卻寥寥無幾。
近兩年,澳大利亞格里菲斯大學的研究員奧拉夫·梅內克博士帶領團隊深入研究,分析了160多個來自南北半球不同海域的鯨魚影像資料。研究發現,鯨魚最喜歡的“帽子材料”是海帶。這不意外,因為海帶是非常堅固的海藻,可以忍受鯨魚的胡亂拉扯。而拍攝到這種行為的地方通常是海帶最為豐富的區域。另一方面,鯨魚也會積極地去尋找海帶,且與海帶的互動時間通常不短,有時長達一個小時。
梅內克博士還發現,所有影像資料上的鯨魚全部都是須鯨類——包括灰鯨、南露脊鯨和北露脊鯨,以及座頭鯨。一般來說,鯨魚大致分為須鯨類和齒鯨類。須鯨類沒有明顯的牙齒,屬于濾食者;齒鯨類擁有鋒利的牙齒,屬于掠食者。之所以人們觀察到“戴帽子”的都是須鯨類,可能是因為須鯨類頭部有一個感覺系統,和海藻觸碰會帶來好感。另外,一些須鯨更容易與人類接觸,比如座頭鯨傾向遷徙到離海岸更近的地方,所以人們能經常看到座頭鯨“戴帽子”的行為。

那么,鯨魚行為的目的到底是什么呢?梅內克博士分析后給出了三種解釋。
首先,“戴帽子”對于鯨魚來說很有趣,它們是在玩耍。……