麥子黃時杏兒熟

恰值小滿時節，為了給城里菜園的豆角搭架，周末我回鄉下老家砍些竹子。初夏萬物勃發，走進老家竹林，陽光從林間罅隙篩露下來，金光點點地打在地上，清晰可見兒時玩樂的一些地方。重尋舊地，童年時的美好記憶就在眼前呈現了。

昔年的故園，這樣草木繁茂的孟夏，正是麥黃杏紅的時候。鋪向天邊的麥子，穗子鼓飽，芒子尖尖，微風乍起，翻涌層層道道的金浪，空氣中彌漫著熟透麥子的甜香。農人看到豐收圖景，滿臉喜悅。

這樣景盛五月，孩子玩樂得更帶勁。村頭的老棗樹，青白細米狀的棗花開在亮綠棗葉間，孩子是等不及吃棗了。他們暫時能吃到的，是長著滿樹卵圓形葉片的杏樹上的杏子。杏樹的外形是可愛和有特征的，枝條和葉柄都呈紅色，似乎溢出杏香。四月花褪殘紅，青杏掛滿；五月麥子黃熟，杏兒便紅。一枚枚鮮艷地掛于枝頭綠葉間，誘得孩子不時來攀枝摘下。

這種五月熟的杏樹，兒時鄰居家有幾株，每年收摘，他們總給我家送來一些。那杏兒似乎有股子杏花的香味，杏肉紅紅，熟得軟爛，入口面爽，酸甜相間。貪吃的我們將杏肉吃完，還要用舌頭舔杏核，唯恐上面還有杏肉，直到舔得杏核光滑硬實，才將它吐掉。

五月小滿，麥粒漸滿豐收在望。收割麥子，父親是忙碌和喜悅的，他彎腰弓背，手把麥稈，一把把割斷。因為麥稈的摩擦和露水的沾染，锃亮的鐮刀刈麥時更加閃閃放光。父親嚓嚓嚓地割著，汗水浸滿頭臉、濕透衣服，他不時抬頭揩汗，滿懷歡喜地看著滿地已收的金黃麥子。

麥子收割后，還要挑擔回來，鋪場、碾壓、揚場、晾曬，用機器磨成雪白的面粉，才能做新麥饅頭。這項工作顯身手的是母親。發酵所用的是以前做米酒時，裹了米酒原汁的面粉做成的粑粑，她將其捏碎，拌入加水的新麥面粉一起揉搓，搟成長條面團，放入蒸籠屜子。待面醒發脹，便可入鍋開蒸。

蒸熟的新麥饅頭呈枕頭形，外面密布小小凹陷的窩兒，散發出濃郁的麥香。掰開看，里面有許多氣孔，松軟得很，吃起來甜凈爽口，也很有嚼勁，我們那時是百吃不厭。有時母親還給每個孩子端一碗土雞蛋煮的蛋花湯，我們邊吃邊喝湯，覺得自己是世界上最幸福的人。

那些年，每次新麥饅頭蒸成，母親總叫我們用鐵盤裝些送給鄰居們，讓別人也品嘗一下她的手藝。鄰居爽快接受，我們心里也開心。然后我就和鄰居家的小伙伴在村落禾場上、樹林里，追跑游戲、盡情玩樂。五月的陽光朗照，孩子的歡聲響徹村莊上空，故園便沉浸在那樣的和諧美好里。

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