別看我只是一只蟬

丁明

總有人想看我排泄的方式，特別是佐治亞理工學院薩阿德·巴姆拉所在的研究團隊。盡管他們求知若渴，但由于我一直生活在樹上，他們難以發現我的蹤跡，更別說觀察我了。直到最近一段時間，研究團隊在秘魯發現了我的大量同類，并且拍攝了好幾段我們排泄方式的視頻，以供研究觀察。

咦？被你們發現了！沒錯，我雖然只是小小的一只，但體內可是有大大的能量。不信？看我的排泄方式就知道了。一般吸取木質部汁液的小昆蟲都是以滴狀排尿，以此來節省能量的。這想來也情有可原，一陣大風都能被吹走的小昆蟲，自然連排泄都要精打細算。可我不像一般的小昆蟲那樣摳摳搜搜，而是以噴射的方式排泄，像小水槍噴射一樣。這樣的方式才符合我的身份。

你可別覺得噴射式排泄是什么尋常事。一般來說，由于表面張力和黏性力，噴射排泄方式是體重3千克以上的生物獨有的，而重約0.002千克的我卻能通過350微米的孔口直徑形成流體射流。

為什么我能夠以噴射方式排泄呢？一方面，因為我的排泄孔口直徑相對較大，范圍大約在160微米到500微米。而排泄時后腸的壓力與排泄孔口直徑的平方成反比，與后腸的長度成正比，因此相比那些孔口直徑小于100微米的小昆蟲來說，我用噴射排泄方式更容易。另一方面，因為我以含水量95%的木質部汁液為食，噴射排泄方式有助于快速排出沒有營養的物質，提高木質部汁液的養分提取率。在噴射排泄的同時，我還會產生氮，這對植物生長是有好處的。這項吃得多也排得多的能力，可以讓我選擇多種寄主植物，我從不會在一棵樹上餓死。

噴射排泄方式的用處可不止這幾點。它能幫助處在幼蟲階段的我凝結土壤，建造地下走廊和房屋。有些蟬界的能工巧匠甚至可以造出一座塔樓，厲害吧？除此之外，在我成年后，要是其他生物膽敢入侵我的領地，就準備承受我的噴射吧！等這些入侵者剛剛從我的噴射中反應過來，我早就逃出生天了。

據我所知，我是能夠制造高速噴射的最小動物，這項技能對整個生態系統產生了重要的影響。不過，佐治亞理工學院薩阿德·巴姆拉所在的研究團隊調查可知，我的影響恐怕不僅僅在于生態系統。人類急切地想要觀察我，不就是因為我能為制造微型機器人提供參考嗎？至于我對生態系統有什么重要影響，這就要等人類進一步探索了。什么？有小伙伴想直接問我？其實，并不是大方的我不想告訴你們，只是一方面蟬和人類語言不通，另一方面我也是依照自然規律生活，生長在其中而不知。不過，人類世世代代不是對探索自然規律抱有極大熱忱嗎？那就好好享受探索自然規律的過程吧。

我就生活在夏天的某棵樹上，靜候好奇的小伙伴前來拜訪我。說不定在我們見完面之后，你也能知道我的一些秘密呢！