鍋巴情結

湯佳佳

近日，母親從千里之外的江南老家寄來兩袋鍋巴，還強調是農村的大鐵鍋炕制而成。我急匆匆地打開包裹，拆開兩層密封袋，一股略帶煳味的鍋巴香味撲鼻而來。眼前一片模糊，恍惚間，仿佛回到小時候的那段歲月。

鍋巴對于來自農村的人并不陌生，它其實是殘留在鍋面的一層米飯。它牢牢地粘在鐵鍋上，必須用力舞動鍋鏟，才能將它從鍋面上鏟下來。每次看到粘著米飯的焦黃色鍋巴，我總是忍不住多吃幾口。

小時候，因住在城里，母親都是用電飯鍋煮飯，我沒有機會吃到鍋巴。偶爾幾次，母親因電飯鍋里蒸菜或保溫時間過長，電飯鍋底粘著一大片米飯，這就是鍋巴。我每次總是不厭其煩地用飯勺一點一點地撬出，然后心滿意足地放在嘴里品嘗，那個時候，總覺得鍋巴特別香甜。于是，我總盼望母親煮飯時，電飯鍋底能“僥幸”留下一點鍋巴，滿足我鍥而不舍地撬鍋巴的樂趣。

外婆家用柴火土灶做飯，大老遠就能聞到煙火氣息十足的飯菜香。盛飯的時候，大鐵鍋鍋沿有一圈透明的類似高粱飴糖果外衣的裙角，在氤氳的熱氣下輕輕飄舞。潔白的米飯下面就是金黃色的鍋巴。我經常直接把米飯鏟到一邊，將米飯下面的鍋巴盛入碗中，澆上炒菜汁，跟現在流行的蓋澆飯有異曲同工之妙。一口咬下去，酥脆入味，吃了一口還想再吃一口，不一會兒，一碗香噴噴的鍋巴便入了肚。

如果想鍋巴再酥脆焦黃一些，可以等一大鍋米飯盛完，再用微火將鍋加熱，聞到一股淡淡的香氣時再熄火。這時不要急于掀開鍋蓋，因為還有許多水汽沒有消散，容易讓鍋巴變得綿軟。可以讓鍋蓋稍稍斜出一條縫，等水汽緩緩溢出，殘留的熱量則繼續支撐鍋巴變硬變黃。等約十分鐘，揭開鍋蓋，呈現在眼前的就是一鍋完整、焦黃的鍋巴。金黃如豐收時的稻谷，彌漫著濃郁的煙火氣息，讓人不禁垂涎三尺。

鍋巴如果一次性吃不完，一般等冷卻后可放在鐵罐里保存。鐵罐大抵是正方體的，四面印著胖娃娃或明星圖案。這種鐵罐密不透風，是儲存食品的好器皿。頂上的蓋子按壓下去，再打開需費很大力氣，每次我都是用剪刀尖銳的尖頭使勁撬開。

有一次午后去外婆家，肚子餓了。外婆拿出一個大鐵罐，從里面抓出一大把鍋巴，讓我泡著吃。外婆看我把鍋巴放入碗中，準備直接倒入開水時，趕緊阻止說：“這樣吃沒有味道。”只見她拿起食鹽罐，在碗中放入少許食鹽，又倒入一些醬油，最后用勺子舀了一勺豬油，再倒入開水。等待了幾分鐘，外婆再用筷子攪拌碗中的鍋巴，然后笑著對我說：“現在你再嘗嘗。”我用筷子夾起一塊浸入醬油和豬油的鍋巴，還未入口，一股濃郁的香味撲鼻而來，輕輕地咬一口，酥軟可口，好吃得根本停不下來，味蕾得到極大的滿足。不一會兒，一碗鍋巴下肚，我還意猶未盡地舔舔嘴角。外婆笑著說：“以后多來看外婆，外婆還給你泡鍋巴吃。”隨著學業加重，我看望外婆的時間越來越少。外婆卻一直記得我喜歡吃鍋巴。偶爾去看望她，臨行前，她都不忘拿出炕制好的一大袋鍋巴讓我帶上。

現在，電飯鍋早已成為廚房的主角，更有那不粘鍋的電飯煲，根本沒有機會吃到鐵鍋炕制的鍋巴。

其實，鍋巴和農村的很多事物一樣，貌不驚人，卻令人懷念，這也許這就是鄉愁的滋味吧。我總會在午夜夢里，看到桌上放了一碗香氣襲人的鍋巴，輕輕夾起一塊，一口咬下去，發出“咔嚓”的響聲。這份融進骨子里的鍋巴情結，如同裊裊炊煙，縈繞在我的成長歲月。

編輯|龍軻軻