“人浮于事”原本是個褒義詞

王婉若

“人浮于事”這個成語本來寫作“人浮于食”，原本是儒家先賢贊賞的行為，是個褒義詞。后來卻演化成了“人浮于事”，指人員配置過多，效率低下，成為貶義詞，而且和原來的意思剛好相反。

古代以糧食的石數(shù)計算俸祿，所以稱之為“食”。“浮”指超過。這個成語出自戴圣《禮記》：“君子辭貴不辭賤，辭富不辭貧，則亂益亡。故君子與其使食浮于人也，寧使人浮于食。”“君子辭貴不辭賤，辭富不辭貧，則亂益亡”是說君子對于富貴要謙虛謹(jǐn)慎，“不汲汲于富貴”，而對于貧窮則應(yīng)不推辭、不嫌棄，“一簞食，一瓢飲，在陋巷”，安貧樂道，那么，整個國家混亂失禮的狀況就會逐漸減少甚至消失。

與“人浮于事”意義相近的成語有“尸位素餐”，指空占著職位，白吃飯不做事。“尸位”指占據(jù)職位不做事，“素餐”指不做事而白吃飯。出自《漢書》：“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”意思是說現(xiàn)在朝廷上的大臣，上不能匡扶君主，下不能讓百姓受益，就是“尸位素餐”。

和“人浮于事”狀況相反的是“各司其事”，指各自負(fù)責(zé)做各自應(yīng)該做的事情。“司”指主持或從事。出自《東周列國志》：“ 今日便須派定路數(shù)，各司其事。韓公守把東路，魏公守把西路。”