守歲詩話

潘春華

除夕是每年農歷臘月的最后一天晚上，它與春節（正月初一）首尾相連。除夕的意思是“月窮歲盡”，人們都要除舊布新。除夕的習俗很多，最有意義的年俗要數守歲。

守歲，又稱“守歲火”“照歲”等，是中國民間的傳統年俗之一，即在大年三十晚上，合家歡聚，所有房屋內都遍燃燈燭，既有對如水歲月的惜別留戀，又有對新年的美好希冀。在江南地區，也有除夕通宵守夜的，俗稱“熬年”，象征著把一切邪瘟病疫驅走，迎接新的一年到來。

古代守歲一般從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家往往一直吃到深夜。孟浩然詩云：“續明催畫燭，守歲接長筵。”一家人燃起蠟燭或油燈，圍坐火爐旁，熬年守歲，祈福呈祥，共享天倫之樂，這是炎黃子孫至今仍很重視的年俗。

作為一種民俗，守歲可上溯至晉代。晉人周處在《風土記》中記載：“除夕達旦不眠，謂之守歲。”關于守歲，民間還流傳著一個神話故事。很久以前，有一種怪獸叫年，年的頭上長著觸角，非常兇猛。它平日里居住在海底，可每到除夕這一天就會爬上岸來吞食牲畜，傷害百姓。人們都非常害怕年，卻沒有辦法對付它，只能在除夕這天逃到深山里面去。有一年的除夕，一位白發老人出現了，他穿上紅袍，在窗子上貼上紅字，在院子里燃起爆竹，成功嚇跑了年。從此，每年除夕的這一天，大家都會貼對聯、放鞭炮，燈火通明地守歲。

南北朝時期，不少文人熱衷于謳歌守歲習俗。南梁徐君茜的《共內人夜坐守歲》詩云：“歡多情未及，賞至莫停杯。酒中喜桃子，粽里覓楊梅。簾開風入帳，燭盡炭成灰。勿疑鬢釵重，為待曉光催。”反映了當時書香門第在守歲之夜，春風得意、歡樂待曉的情景。

唐宋時，守歲之風遍及城鄉，文化氛圍更為濃厚。唐朝除夕夜里上演的“驅儺”儀式是驅除疫鬼的儀式，人們會戴上面具進行舞樂表演，祈求新的一年能平安祥和。詩人沈佺期曾在詩中記錄下看到“驅儺”儀式的場景：“殿上燈人爭烈火，宮中侲子亂驅妖。”宋時，守歲的概念有了更嚴格的界定，蘇軾在《歲晚三首》序中說：“歲晚相與饋問為‘饋歲，酒食相邀呼為‘別歲，至除夜達旦不眠為‘守歲，蜀之風俗如此。”

宋元以后直至明清，房屋內的燈燭要徹夜長明，民間稱作“守歲燭”“照年”“上燈”，象征著祥瑞之意。據說，當時富貴人家守歲夜點的燈燭有棍子那么粗大，而平民百姓家只能用得起細小的蠟燭，雖然燈火微弱，但也要保證一夜都不熄滅。

古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。然而，古人圍爐守歲，官家百姓各有心境。李商隱在《隋宮守歲》一詩中描述了隋朝宮廷守歲的歡樂情景：“沈香甲煎為庭燎，玉液瓊蘇作壽杯。遙望露盤疑是月，遠聞鼉鼓欲驚雷。”隋煬帝守歲時要燃香木，一般用沉香和檀木，所散發出的香味可達幾十里。除夕夜“則用沉香二百余乘，甲煎二百石”，耗資之巨令人驚嘆。唐太宗李世民曾寫有《守歲》詩：“暮景斜芳殿，年華麗綺宮。寒辭去冬雪，暖帶入春風。階馥舒梅素，盤花卷燭紅。共歡新故歲，迎送一宵中。”盡顯宮廷辭舊迎新、歌舞升平的歡樂情景。而尋常百姓對守歲也極為看重，范成大的“除夕更闌人不睡，厭禳鈍滯迫新歲。小兒呼叫走長街，云有癡呆召人買” 詩句，就畫龍點睛地描寫了當時人們守歲的情景。《東京夢華錄》記載：“士庶之家，圍爐團坐，達旦不寐，謂之守歲。”

守歲夜也有勤奮者，常以此時為契機，反省思過，不斷進取。據《唐才子傳》記載，賈島在每年除夕守歲之時，“必取一歲之作置幾上細心閱覽，去粗存精，年復一年，歲歲如此。”明代詩書畫全才的文徵明在25歲時，一方面感嘆“二十五年如水去，人生消得幾番除”，一方面又抒發自己的志趣，“人家除夕正忙時，我自挑燈揀舊詩。莫笑書生太迂闊，一年功課是文詞”。蘇軾也寫下“明年豈無年，心事恐蹉跎。努力盡今夕，少年猶可夸” 的名句。

其實，守歲的感受是因人而異的。像白居易的詩句“守歲尊無酒，思鄉淚滿巾”，就表達了游子思鄉的一片苦心；張說《欽州守歲》詩云：“故歲今宵盡，新年明旦來。愁心隨斗柄，東北望春回。”則生動再現了因公務在身，除夕之夜不能與家人團聚的思念之情。而蘇軾《守歲》詩中的“兒童強不睡，相守夜歡嘩”的一個“強”字，把兒童對守歲的迷戀，以及等待長輩派發壓歲錢的愉悅心情表現得淋漓盡致。

如果說守歲是一種傳統，是一種文化，那么守歲的景象就是反映這種文化的風俗圖，古代詩文皆有描述。杜甫在《杜位宅守歲》中，把親友團聚的場面渲染成“盍簪喧櫪馬，列炬散林鴉”，多么精妙！賓客們的駿馬在馬槽中喧鬧，庭中排列的火炬驚散了林中的烏鴉。戴復古在《除夜》中寫道：“萬物迎春送殘臘，一年結局在今宵。生盆火烈轟鳴竹，守歲筵開聽頌椒。”守歲之夜，人們辭舊迎新的忙碌和喜悅之情，溢于言表。

事實上，一年新舊交替之際，各地的守歲活動總是別開生面、豐富多彩。對此，明萬歷《嘉興府志》記載：“除夕，易門神、桃符、春帖……設酒果聚歡，鑼鼓徹夜，謂之守歲。”清代北京人守歲也頗有趣味，據《帝京歲時紀勝》記載：“高燒銀燭，暢歡松醪，坐以達旦，名曰守歲。”到了“一夜連雙歲，五更分二年”時，家家燃放爆竹，謂之“延年”。

隨著社會的發展，今日的守歲已趨向簡潔，但人們吃完年夜飯后，一邊看春晚一邊等待新年鐘聲的敲響，那份激動歡暢的心情，卻是怎么也改變不了的。

編輯/汪慧