人工智能不會搶走工作

Jeremy Kahn

到目前為止，人工智能技術只取代了一小部分崗位。但未來替代的風險則要大得多

當首席執(zhí)行官跟投資者談及裁員時，往往會歸咎于經(jīng)濟的不確定性或者商業(yè)“環(huán)境不利”。現(xiàn)在，相關的公告中開始出現(xiàn)新術語：人工智能。

最近幾個月， 航運巨頭UPS 宣布計劃裁減12，000 個辦公室崗位，首席執(zhí)行官卡羅爾·托梅（Carol Tomé）說，裁撤的崗位不太可能恢復，因為公司越來越多地利用人工智能自動執(zhí)行相關任務。

與此同時， 金融巨頭貝萊德（BlackRock）表示將裁掉大約600 個崗位，稱裁員是為了資產(chǎn)管理行業(yè)即將出現(xiàn)的轉(zhuǎn)變做準備，人工智能是考慮因素之一。谷歌（Google）最近解雇了廣告銷售人員，因為新的人工智能工具可以幫助客戶自行管理廣告活動。IBM的首席執(zhí)行官阿爾溫德·克里希納（Arvind Krishna）指出，公司將暫停招聘7，800 個崗位，因為人工智能已經(jīng)可以替代。

在一些評論者看來，種種情況提前證實了長期以來關于人工智能將導致大范圍失業(yè)，甚至“大失業(yè)”時代可能到來的預測。在公眾的意識里，人工智能會引發(fā)失業(yè)的說法根深蒂固，即便沒有實證時，人們也能夠找到證據(jù)。

今年2 月，美國的失業(yè)率小幅上升至3.9%，但仍然接近歷史低點。然而，高管獵頭公司Challenger Gray &Christmas 發(fā)布的一份報告稱，從2023 年5 月到2024年1 月，美國有4，600 個裁撤職位與人工智能直接相關，一些評論者表示數(shù)字相對較低是因為公司擔心公眾強烈抵制，所以隱瞞人工智能影響的嚴重程度。

以后人工智能導致工作崗位大量減少的可能性確實存在。高盛集團（GoldmanSachs）預測，到2030 年，人工智能軟件可能讓全球范圍內(nèi)的3 億個崗位實現(xiàn)自動化。但經(jīng)濟學家和商業(yè)分析師表示， 那一天還沒有到來。倫敦國王學院（King'sCollege London）的經(jīng)濟學教授丹尼爾·薩斯坎德（DanielSusskind）指出：“現(xiàn)在還沒有到時候。”他著有幾本關于技術對工作影響的書，包括即將出版的《增長：歷史與清算》（Growth： A Historyand a Reckoning ）。

目前，人工智能的大規(guī)模應用受到多個因素的制約。很多公司依舊在努力摸索，希望能夠證明天價成本的合理性。波士頓咨詢公司（BostonConsulting Group）最近發(fā)布報告稱，由于人工智能軟件有時會產(chǎn)生危險的不實信息，也就是存在“幻覺”風險，多數(shù)高管對全公司應用人工智能感到焦慮。

那么， 為什么一些首席執(zhí)行官在宣布裁員時要提到人工智能呢？ 專家表示，其中一些不過是炒作。英國薩里大學（Universityof Surrey）研究人工智能和未來工作的助理教授艾琳·林（Erin Ling）說，人工智能通常是管理不善、企業(yè)陷入困境和經(jīng)濟狀況惡化導致裁員時很方便的借口。倫敦政治經(jīng)濟學院（LondonSchool of Economics andPolitical Science）的行為科學教授、經(jīng)濟學家格雷斯·洛丹（Grace Lordan）指出，對上市公司來說，因為財務困難而被迫裁員的壞消息“加上人工智能因素之后會沒有那么糟糕”，“看起來像是明智的成本削減之舉。”

UPS 的情況似乎正是如此。該公司在宣布裁員又提到越來越多地應用人工智能的同時，也向華爾街傳遞了令人不快的消息，公司收入和盈利數(shù)字都不及預期，下調(diào)來年的收入目標，快遞量也有所下降。在托梅宣布的消息中，幾乎只有人工智能還算正面。

谷歌和其他一些科技公司的情況則有些不同。科技公司并非簡單地提升自身在科技圈里的地位。它們在技術方面已經(jīng)掌握。相反，科技公司的裁員是為了削減成本，在開發(fā)人工智能方面加大投資，因為所需要的計算資源和機器學習人才非常昂貴。在這些情況下，人工智能實際上跟崗位流失有關，并不是人們一直擔心的原因。

牛津大學（Universityof Oxford）的經(jīng)濟學家卡爾·貝內(nèi)迪克特·弗雷（CarlBenedikt Frey）曾經(jīng)與他人合著關于人工智能對就業(yè)的潛在影響的首批重要研究。他表示，人們可能高估了短期內(nèi)人工智能造成失業(yè)的情況。“生成式人工智能并不是完全自動化的技術。”他指出，該技術仍舊需要人們撰寫輸入軟件的內(nèi)容，還要檢查輸出內(nèi)容的質(zhì)量。“在多數(shù)情況下，都需要人類參與其中。”

他認為人工智能會出現(xiàn)明顯的“Uber 效應”，即在使用人工智能后，技術含量較低、經(jīng)驗較少的員工也能夠承擔更困難的任務。在Uber 平臺上，任何擁有駕照和汽車的人都有可能成為出租車司機。結果是，有更多的人開起了網(wǎng)約車。

同樣，人工智能“助理”可以幫助更多的人執(zhí)行法律、財務或者寫代碼的任務。弗雷指出，人工智能并不會減少相關領域的崗位，還能夠提升人類的水平。多份證據(jù)表明，目前專業(yè)領域服務的巨大需求并未獲得滿足，主要原因是服務太過昂貴，導致很多客戶負擔不起。

但對出租車司機而言，Uber 是一個壞消息，因為面對低成本競爭，他們只能苦苦掙扎。與之類似，某些現(xiàn)有員工的工資也可能因為受到人工智能的影響而下降，或者停滯不前。另一方面，某些員工即便工資下降，其收入還是有可能超過其他領域里的技術水平較低的員工。因此總的來說，經(jīng)濟不平等狀況可能有所緩和。

然而，弗雷對人工智能的長期影響卻并不那么樂觀。他說，當前人工智能可能正處于“點燈人”的階段：當路燈還在使用煤氣時，黃昏時點燈人都會用長桿上的燈芯點亮每盞燈。在電燈泡發(fā)明后，點燈人暫時保住了工作，因為每盞燈必須單獨打開。但很快，城市開始安裝控制整個街區(qū)的開關，等到計時器和光傳感器得到應用后，就完全不需要人工干預。弗雷認為，人工智能的發(fā)展路徑可能與此類似，只是當前的替代工作崗位相對較少，讓人們產(chǎn)生了虛假的安全感。

幾乎所有人都同意人工智能正在迎來充滿不確定性和顛覆性的時代，員工要做好學習新技能和轉(zhuǎn)換角色的準備。多位專家認為，政府應該采取更多的措施來鼓勵終身教育和再培訓。薩斯坎德表示，政府應該取消鼓勵企業(yè)用人工智能取代人類的稅收優(yōu)惠，不能再加大優(yōu)惠。

如果現(xiàn)在就采取各項措施，人工智能造成大規(guī)模失業(yè)的末日場景可能就永遠不會發(fā)生。至少，在首席執(zhí)行官發(fā)布關于人工智能和裁員的聲明后，我們不應該恐慌，而是回去好好工作。

譯者：Feb