20年，打造青蒿素全產(chǎn)業(yè)鏈

從《詩(shī)經(jīng)》中描繪的“呦呦鹿鳴，食野之蒿”，到華佗“三試青蒿草”的傳奇故事，講述的都是一種中國(guó)特有的中藥材——青蒿。如今，作為低毒、高效的首選藥、一線藥，青蒿素每年能夠挽救數(shù)百萬(wàn)人的生命，為全球瘧疾防治、護(hù)佑人類健康作出了重要貢獻(xiàn)。在蘇州張家港，威勝生物醫(yī)藥（蘇州）股份有限公司歷經(jīng)十年發(fā)展，打破國(guó)外企業(yè)壟斷，成長(zhǎng)為青蒿素衍生物藥品研發(fā)、生產(chǎn)與銷售的領(lǐng)軍企業(yè)，董事長(zhǎng)張梅被親切地稱為“青蒿公主”。

與青蒿為伴

每年盛夏時(shí)節(jié)，青蒿迎來(lái)采收季，田間地頭的青蒿蓬勃生長(zhǎng)。戴著草帽的張梅站在青蒿叢中做實(shí)驗(yàn)采樣，聞著這股獨(dú)特且最熟悉的芳香，她總能回憶起與青蒿為伴的這二十年。從讀研究生開(kāi)始，學(xué)習(xí)生物醫(yī)藥專業(yè)的張梅便開(kāi)始和青蒿打交道，畢業(yè)后進(jìn)入青蒿素提取廠工作。憑借多年的學(xué)習(xí)、工作經(jīng)驗(yàn)，張梅深知，雖然我國(guó)的青蒿資源豐富，但在青蒿素產(chǎn)業(yè)鏈的后端、青蒿素衍生物的深加工領(lǐng)域，技術(shù)、市場(chǎng)、利潤(rùn)均被國(guó)外企業(yè)壟斷，我國(guó)本土企業(yè)不僅國(guó)內(nèi)市場(chǎng)份額較小，而且在國(guó)際上也沒(méi)有形成議價(jià)權(quán)。張梅認(rèn)為，培育、發(fā)展起具有一定競(jìng)爭(zhēng)力的青蒿產(chǎn)業(yè)尤為重要。

經(jīng)過(guò)深入的調(diào)研分析，張梅覺(jué)得打通青蒿素及衍生物合成這條路的可行性很高。2012年，她與幾名伙伴創(chuàng)立威勝生物。“那么好的中國(guó)傳統(tǒng)中草藥，核心技術(shù)沒(méi)有掌握在自己手上，多可惜。況且，國(guó)外的技術(shù)不具備資源優(yōu)勢(shì)，只是比我們?cè)缙鸩綆啄辍默F(xiàn)在開(kāi)始，一年不行，那就兩年、三年，我們總能不斷進(jìn)步，超越他們。”張梅信心十足。

威勝生物以青蒿素衍生物的合成作為切入點(diǎn)，從育種、種植、提取到合成、制劑，在青蒿全產(chǎn)業(yè)鏈上的每一個(gè)環(huán)節(jié)都做了創(chuàng)新研究。通過(guò)近十年的技術(shù)研發(fā)，生產(chǎn)出包括青蒿素、雙氫青蒿素、蒿甲醚、蒿乙醚、青蒿琥酯在內(nèi)的系列藥品及醫(yī)藥中間體，青蒿素及其衍生物產(chǎn)業(yè)化技術(shù)居世界領(lǐng)先地位。

從零開(kāi)始

幾年前，以印度為代表的海外先進(jìn)青蒿素衍生物生產(chǎn)企業(yè)，幾乎對(duì)青蒿素產(chǎn)業(yè)后段生產(chǎn)形成壟斷態(tài)勢(shì)，其核心優(yōu)勢(shì)在于青蒿素衍生物的合成率。張梅帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)從零開(kāi)始摸索，反復(fù)探討技術(shù)和產(chǎn)業(yè)化可行性。從一開(kāi)始就設(shè)定了一個(gè)遠(yuǎn)超國(guó)外平均水平的設(shè)計(jì)方案。“想要突破自我、達(dá)成目標(biāo)，只有盡全力嘗試。”

經(jīng)過(guò)數(shù)年研發(fā)，威勝生物的青蒿素衍生物合成效率已經(jīng)超越國(guó)外。對(duì)于已取得的突破性成就，張梅津津樂(lè)道：“青蒿素的一個(gè)主要衍生物叫蒿甲醚，1000克青蒿素國(guó)外能合成900克左右的蒿甲醚，而我們可以合成950克到980克，提取率超越國(guó)外5%到10%。”這為公司后續(xù)開(kāi)發(fā)青蒿素片劑、注射液等制劑的研發(fā)打了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

張梅平時(shí)喜歡待在實(shí)驗(yàn)室里，參與實(shí)驗(yàn)讓她覺(jué)得靜心、充實(shí)，和伙伴們?cè)谕粭l路上、向著同一目標(biāo)努力，讓她更加充滿奮斗激情。一次，當(dāng)團(tuán)隊(duì)成員準(zhǔn)備將青蒿素向生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移時(shí)，有些成員猶豫了：一桶青蒿素價(jià)值十幾萬(wàn)元，投產(chǎn)后如果達(dá)不到預(yù)期甚至失敗了，該怎么辦？張梅鼓勵(lì)大家：“沒(méi)關(guān)系，我們已經(jīng)將前期實(shí)驗(yàn)做得十分扎實(shí)了，放手試一試吧！”經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的反應(yīng)和操作時(shí)間，在大家焦急的等待中，產(chǎn)品的重量和質(zhì)量都達(dá)到了目標(biāo)要求，實(shí)驗(yàn)室的同事們紛紛鼓掌歡呼。

如今，威勝生物建起了全球規(guī)模最大、品種最全的青蒿素衍生物生產(chǎn)線，建成了完整的青蒿素產(chǎn)業(yè)鏈，成為國(guó)內(nèi)外抗瘧疾藥物研發(fā)與生產(chǎn)的領(lǐng)軍企業(yè)、全球基金會(huì)審計(jì)的青蒿素類抗瘧疾藥物和中間體的供應(yīng)商，對(duì)青蒿素及其衍生物具有一定的定價(jià)權(quán)。張梅十分驕傲，自己和團(tuán)隊(duì)的力量幫助改變了青蒿素“中國(guó)發(fā)明，外企生產(chǎn)”的現(xiàn)狀，實(shí)現(xiàn)了“中國(guó)發(fā)明，中國(guó)制造”，更進(jìn)一步促進(jìn)青蒿素類藥品價(jià)格下降，讓更多老百姓受益。

讓產(chǎn)業(yè)鏈上每個(gè)環(huán)節(jié)的人都有收獲

解決了青蒿素衍生物的合成這一技術(shù)難點(diǎn)后，張梅沒(méi)有就此止步，為進(jìn)一步強(qiáng)化國(guó)內(nèi)的青蒿素優(yōu)勢(shì)，她將探索的目光瞄準(zhǔn)了產(chǎn)業(yè)上游——青蒿的品種改良，這也是對(duì)國(guó)內(nèi)青蒿資源可持續(xù)性的保護(hù)。在湖南永州和洞庭湖沿岸，威勝生物開(kāi)發(fā)了近10萬(wàn)畝的青蒿種植基地，用于青蒿素提取和研究。

品種改良是一項(xiàng)艱難的任務(wù)，青蒿的種植期是一年，優(yōu)化手段和實(shí)驗(yàn)周期也被拉長(zhǎng)。如果實(shí)驗(yàn)沒(méi)有達(dá)到理想預(yù)期，就又要等上一年。除了耗時(shí)，張梅和團(tuán)隊(duì)成員還需要經(jīng)常到田里跟蹤青蒿生長(zhǎng)情況。經(jīng)過(guò)五個(gè)年頭的等待和期待，張梅團(tuán)隊(duì)選育出全國(guó)首批青蒿新品種“科蒿1號(hào)”和“科蒿2號(hào)”，將青蒿素從干葉含量1%～1.2%提高到1.8%以上，從而大大降低了青蒿素的成本。

為了加速一二三產(chǎn)融合，張梅制訂“企業(yè)+研究所+基地+農(nóng)戶”模式，采用訂單收購(gòu)，并全程跟蹤技術(shù)指導(dǎo)，幫助種植大戶、家庭農(nóng)場(chǎng)、農(nóng)民合作社等新型農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)主體合理安排種植計(jì)劃，有效調(diào)配生產(chǎn)資料，精準(zhǔn)對(duì)接市場(chǎng)需求，實(shí)現(xiàn)從青蒿育種到成藥全過(guò)程的質(zhì)量控制。張梅發(fā)動(dòng)村民利用鄉(xiāng)村閑置荒坡，用房前屋后的零碎土地種植青蒿，每畝土地增收達(dá)2000元。“必須讓產(chǎn)業(yè)鏈上每一個(gè)環(huán)節(jié)的人都有合理的利潤(rùn)，這個(gè)產(chǎn)業(yè)才能健康，才能夠有共同的激情把這件事做下去。”

如果農(nóng)戶種植的青蒿質(zhì)量好，便能得到更高的收入，“效益由農(nóng)戶和工廠共享，大家就都有干事創(chuàng)業(yè)的積極性”。張梅聯(lián)合國(guó)內(nèi)外高端人才，年帶動(dòng)農(nóng)戶數(shù)萬(wàn)戶，年青蒿產(chǎn)值1.5億元，實(shí)現(xiàn)了農(nóng)民增收、企業(yè)盈利的雙贏。她更銘記自己作為企業(yè)家的社會(huì)責(zé)任，致力于用產(chǎn)業(yè)發(fā)展助推鄉(xiāng)村振興。2022年，威勝生物成為第四批國(guó)家級(jí)專精特新“小巨人”企業(yè)。張梅也因?yàn)樵趲?dòng)村民種植青蒿方面的貢獻(xiàn)，獲得“第五批全國(guó)農(nóng)村創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新優(yōu)秀帶頭人”和蘇州市最美巾幗科技人物稱號(hào)。

目前，威勝生物擁有三個(gè)成熟的生產(chǎn)基地、一個(gè)新藥研發(fā)中心，形成了以兩個(gè)青蒿新品種、七個(gè)高新技術(shù)產(chǎn)品及38項(xiàng)授權(quán)發(fā)明專利構(gòu)成的技術(shù)體系。張梅和團(tuán)隊(duì)正在致力于開(kāi)發(fā)更多天然生物醫(yī)藥產(chǎn)品，例如從馬鈴果中提取的它波寧，能用于阿爾茨海默病的防治。她希望乘著中醫(yī)藥事業(yè)發(fā)展的東風(fēng)，用更多的中國(guó)創(chuàng)造為人類健康服務(wù)。