護好人體的“頂梁柱”

從外觀上看，人體由頭部、軀干和四肢幾部分組成。脊柱是其中起到起承轉合作用的結構。它托起智慧的頭腦，支撐容納五臟六腑的軀干，又保護了支配軀干和四肢運動功能的脊髓。可以說，“承上啟下”的脊柱，也是人體的“頂梁柱”。

人一生的外部活動，離不開脊柱功能的發揮。從嬰幼兒時期的“三翻六坐，七滾八爬”，到耄耋之年的蹣跚獨行，各種活動無一不需要脊柱的參與。若是脊柱生了病，將帶來很嚴重的后果。

脊柱疾病源頭復雜而癥狀相似

大家常說的脊柱疾病，范圍很廣，包括脊柱附近韌帶（前縱韌帶、后縱韌帶、黃韌帶等）的病變，脊柱附近肌肉（豎脊肌、多裂肌等）的病變，以及脊柱源性疾病，中國中醫科學院望京醫院院長、脊柱二科主任醫師高景華向記者介紹。脊柱源性疾病，包括椎間盤突出、膨出、退變，椎管狹窄，外傷，以及一些脊柱先天發育不良的疾病。其中，由椎間盤受損引發的脊柱疾病較為常見。

椎間盤為脊柱減震

人在站立、行走、跑跳、搬提重物的過程中，脊柱會受到體重產生的重力和地面反作用力的沖擊。椎間盤是一種有彈性的組織，負責為脊柱減輕這種沖擊。

如果椎間盤的緩沖功能受損，如椎間盤磨損變薄，上、下位椎體的連接變松，不那么“嚴絲合縫”了，會導致上、下位椎體反復摩擦、碰撞，產生的傷害是不可估量的。而我們常說的椎間盤突出、膨出，還會影響人體另一個非常重要的組織——脊髓。

脊髓為大腦傳遞指令

椎間盤向后突出和椎間盤向四周膨出，都會壓迫椎體后部錐管內的脊髓。

脊髓是什么，是像骨髓一樣的組織嗎？雖然二者名字相似，但并不是同一種結構。骨髓是骨松質腔隙和長骨骨髓腔內的造血組織，兼有一定的免疫功能。脊髓則是與大腦共同構成人體中樞神經系統的組織。

“如果把大腦比作人體的‘司令部’，那么‘司令部’的指令想要得到完整的傳達，就需要保持脊髓這一‘通訊通路’的功能正常。”高景華說。脊柱作為一種骨性結構，起到保護脊髓的作用。一旦脊柱受損，影響脊髓，負責傳遞消息的“通路”被切斷，“司令部”——大腦發出的指令再重要，都無法傳達到“地方”——軀干、五臟六腑、四肢，人體也就無法完成相應的運動功能，內部運轉與穩定也會相繼失衡。

在老百姓心里，一旦被診斷為腰椎間盤突出癥，往往感到焦慮、恐懼。這是因為如果脊髓受到損傷，將帶來比較嚴重的后果。如某一椎體的椎間盤壓迫脊髓，會影響它所處的節段及以下部位的“通訊”的功能，就像電話線被切斷，影響通話功能一樣。如果發生嚴重外傷，如車禍，導致脊髓發生橫斷性損害，則有可能發生不完全癱瘓或截癱，表現為運動功能障礙及感覺喪失。

并非所有骨刺都是“壞家伙”

很多朋友在腰腿痛時做過影像學檢查，檢查報告上常見“骨質增生”這樣的描述。骨質增生，即骨刺。脊柱上長的骨刺，是會“刺傷”脊髓的壞東西嗎？

其實不然，高景華說。骨刺的產生，還得從椎間盤說起。維持上、下位椎體穩定的椎間盤變薄后，人活動時，椎體之間就會“哐當哐當”地摩擦。此時，脊柱為了維持穩定，避免椎體之間反復牽拉、摩擦，就會出現牽扯樣骨刺。部分骨刺會增加椎體之間的接觸面，使關節趨于穩定，同時不會刺激脊髓和脊神經，是對人體無害的，不必干預。但有些骨刺長在椎體后側，朝向椎管內，就會導致椎管狹窄，壓迫脊髓。這時就要通過手術解除壓迫。不過，在手術去除骨刺的同時，還要做好內固定，避免椎體間再次反復摩擦，誘發骨刺的再出現。

脊神經是脊髓的“小兵”

脊髓負責“上傳下達”，但其“下達”功能還要依賴下一級的神經組織——脊神經的功能。脊髓從各個脊柱單元的椎間孔分出一對對脊神經。每一對脊神經都有對應支配的器官、皮膚或肌肉。

脊神經連接脊髓的部分，就是神經根。椎間盤的突出、膨出，如果發生在椎間孔附近，則有可能壓迫神經根，影響脊神經功能的發揮，產生疼痛、麻木等一系列癥狀。

腰腿疼不能全賴脊柱

關于脊柱疾病，老百姓常把頭暈、手麻、脖子疼都歸結于頸椎病，認為腰腿疼痛就一定是腰椎有問題。事實上，這些癥狀確實有很大一部分與脊柱有關，但其成因非常復雜，并非全部都能歸于脊柱。

脊髓也可能發生脊髓變性等病變，屬于神經內科疾病的范疇，如脊髓硬化，會導致錐體束傳導受影響，引起肌肉功能障礙；一些嚴重的慢性病，如嚴重糖尿病者，血糖控制不佳，也可能導致糖尿病性脊髓病變，使脊髓供血受影響，從而表現為步態不穩及下肢疼痛；很多人聽說過的“漸凍癥”，即肌萎縮側索硬化，也是脊髓病變導致的，是運動神經元受損引起的肌肉逐漸無力和萎縮。

此外，脊柱附近的肌肉和韌帶一旦受到牽拉，并因此受損，就會產生疼痛，同時伴有脊柱的活動受限。這些癥狀，可能會被老百姓誤認為是脊柱的椎體或椎間盤病變。此時，可以前往醫院就醫，通過影像學檢查等方法進行鑒別。

年輕時，就要關心逐年老化的脊柱

高景華表示，近年來，在臨床上見到的由脊柱退變引發相關疾病的患者越來越多。年齡越大的人，其脊柱的使用時間就越長，產生的磨損就越大。如退變性脊柱側彎，是患者慣用側的椎體磨損，導致該側椎間孔變小，擠壓脊神經根，產生肢體疼痛的癥狀；人年老后，易患骨質疏松癥，若脊柱發生慢性骨折，可能表現為日益嚴重的駝背，但沒有其他臨床癥狀，難以引起重視；還有一些退變性椎管狹窄，壓迫脊髓，導致腰腿痛的癥狀越來越嚴重。

怎么才能使人到老年不出現嚴重的退行性脊柱疾病？高景華以退變性脊柱側彎作說明：“森林中有年歲很高的古樹，大部分是挺直的，但也有一部分是‘歪脖子樹’。這些‘歪脖子樹’并不是到老了才歪的，在它還是一顆小樹苗的時候，引誘它長歪的因素就已經存在了。人也是如此，年老時，脊柱越來越歪，但此時很難直接糾正。最好的做法，應該是在年輕時及時干預。”生活中，一些不良習慣的積累，最終會導致癥狀出現，這是一個漫長的過程，應該及早干預。這也是中醫“治未病”的內涵和意義。

因此，年輕人平時一定要注意姿勢的調整，包括靜止的站、立、坐、臥，以及工作時、做家務時的動態姿勢。脊柱之所以會隨著使用出現磨損側彎，是因為人的身體有慣用側。如貨車司機長年累月地使用右手主打方向盤，用右腿踩剎車和油門，脊柱兩側關節突的退變程度就發生了區別。一側磨損得多，退變得快，椎體就會向這一側“塌”，壓迫到相關神經。一旦這種側彎形成，想要完全糾正過來是非常難的。

對于脊柱已經有點“彎”的人群，首先需要進行適當的鍛煉，保持脊柱的柔韌性。特別是退休人士，游泳、打太極拳、練八段錦、跳廣場舞，都是非常好的鍛煉方式。其次，要注意堅持，不能“三天打魚，兩天曬網”。最后，要注意多曬太陽，預防骨質疏松癥。

很多老年人在養護脊柱方面做得還不到位。一些老年人認為，幫兒女帶孩子、做家務也是運動。其實不然，一些高負重的、頻繁需要用到腰腿的家務，對脊柱是有一定傷害的。高景華向老年人提出建議：“很多老年朋友年輕時為奮斗事業，照顧家庭，養育兒女，已經付出很多，到老了還在為家里發光發熱，是非常值得敬佩的。但建議這些老年朋友，家務要做力所能及的，同時加強運動，不能以家務替代運動。”對于年輕人，他也建議在“搞事業、保家庭”的情況下，選擇一兩種適合自己的運動保健方式，堅持到老。這樣不僅有助于延年益壽，保養身體，提高生活質量，到老了，也能減輕對家庭其他成員的負擔，減輕對社會的負擔。他說：“這也是我們‘健康中國行動’所倡導的生活方式。”

責任編輯/陶憲凝