什么叫語文?語文就是語言,就是平常說的話。嘴里說的話叫口頭語言,寫到紙面上的叫書面語言。語就是口頭語言,文就是書面語言。把口頭語言和書面語言連在一起說,就叫語文。這個名稱是從一九四九年上半年用起來的。以前,這個學科的名稱,小學叫“國語”,中學叫“國文”,一九四九年以后才統(tǒng)稱“語文”。
語言是一種工具,工具是用來達到某個目的的,工具不是目的。比如鋸子、刨子、鑿子是工具,是用來做桌子一類東西的。我們說語言是一種工具,就個人說,是想心思的工具,是表達思想的工具,就人與人之間說,是交際和交流思想的工具。思想和語言的關系是很密切的,一般說來,想心思得靠語言來想,不能憑空想。固然,繪畫、音樂、舞蹈表達思想內(nèi)容是不憑借語言的,繪畫憑借線條和色彩,音樂憑借聲音和旋律,舞蹈憑借動作和姿態(tài),可是除了這些以外,表達思想都要依靠語言。
就學習語文來說,思想是一方面,表達思想內(nèi)容的工具又是一方面。工具有好有壞,有的是鋒利的,有的是遲鈍的,有的合用,有的不合用,這是一方面。思想也有好有壞,有的是正確的,有的是錯誤的,有的很周密、深刻,有的很粗糙、浮淺,這又是一方面。學習語文,這兩方面都要正確對待。有些人,而且是不少的人,對待這兩方面不夠正確。
有些人認為,只要思想內(nèi)容好,用來表達的語言好不好無所謂。有些人甚至認為語文是雕蟲小技,細枝末節(jié),不必多注意。既然這樣,看書無妨隨隨便便,寫文章無妨隨隨便便。文章寫出來半通不通不以為不對,反而認為只要思想內(nèi)容好,寫得差些沒有關系。實際上,看書,馬馬虎虎地看,書上的語言還不甚了然,怎么能真正理解書的內(nèi)容?寫文章,馬馬虎虎地寫,用詞不當,語句不通,怎么能說思想內(nèi)容好?文章寫不通,主要由于沒想通,半通不通的文章就反映半通不通的思想。
有些人認為只要學好了語文,思想內(nèi)容的問題也會隨之解決,因而就想專在字詞語句方面下功夫,這個想法也不對。有人寫工作總結(jié)寫不好,寫調(diào)查研究的報告寫不好,認為這只是“寫”的問題。學好了語文,工作總結(jié)和調(diào)查報告是不是一定寫得好?不見得。寫工作總結(jié)必須參加了某項工作,對這一項工作比較全面地了解,知道這一項工作的優(yōu)點和缺點, 經(jīng)驗和教訓,加上語文程度又不錯,這才能寫。寫調(diào)查報告也一樣,一定要切切實實地進行調(diào)查,材料既要充分又要有選擇,還要恰當?shù)匕才牛拍軐懞谩?/p>
這樣說起來,要寫好工作總結(jié)和調(diào)查報告,既要在語文方面下功夫,也要在實踐方面下功夫。兩方面的功夫都要認真地做,切實地做。
學語文為的是用,就是所謂“學以致用”。經(jīng)過學習,讀書比以前讀得透徹,寫文章比以前寫得通順,從而有利于自己所從事的工作,這才算達到學習語文的目的。進一步說,學習語文還可以養(yǎng)成思想精密的習慣,理解人家的意思理解得透徹,表達自己的意思表達得準確;還有培養(yǎng)品德的好處,如培養(yǎng)嚴肅認真、一絲不茍的態(tài)度等。這樣看來,學習語文的意義更大了,對于做工作和培養(yǎng)品德都有好處。