人們常用“說曹操,曹操到”來形容人或事出現得非常及時或湊巧。這句俗語跟曹操有關。
東漢末年,社會動蕩不安。董卓帶兵攻入洛陽,廢少帝,立劉協為漢獻帝。后來董卓被王允所殺,董卓的部將李傕、郭汜率軍攻入長安,殺了王允,軟禁了漢獻帝。漢獻帝在李傕和郭汜火拼時趁機逃脫,后來李傕和郭汜聯手繼續追擊漢獻帝。在漢獻帝走投無路時,有人向他舉薦了曹操。然而,漢獻帝還沒派出信使,李郭聯軍就已經兵臨城下。在這千鈞一發之際,曹操手下的大將夏侯惇率軍趕來護駕,并將李郭聯軍擊潰,曹操迎接漢獻帝到許昌。
“說曹操,曹操到”這句話最初的意思是曹操護駕及時。