北宋名相呂蒙正悔食雞舌湯

北宋時期的呂蒙正是中國歷史上第一位平民出身的狀元宰相。呂蒙正出生于河南洛陽，曾先后在宋太宗、宋真宗時三次出任宰相之職。他有敢于頂撞皇上的膽量，也有唯才是舉的氣量，被后人譽為北宋名相。《宋史·呂蒙正傳》中對他有這樣的評價：“質厚寬簡，有眾望，以正道自持。遇事敢言，每論時政，有未允者，必固稱不可，上嘉其無隱。”這樣一位清廉宰相，每天早上喝的一碗雞湯，居然要殺掉幾十只雞來做，這是怎么回事？

呂蒙正出生于官宦家庭，他的父親呂龜圖為六品起居郎，負責記錄皇帝的日常和國家大事。呂龜圖有眾多內眷，與呂蒙正的母親劉氏不和，就把年幼的呂蒙正和劉氏一起趕出了家門。據說母子二人在洛陽龍門山的窯洞中度過了九年艱難時光。

為了填飽肚子，呂蒙正經常到寺廟里蹭飯吃。時間長了，難免遭到和尚們的白眼和捉弄。寺廟里吃飯，都是以敲鐘為號，鐘聲一響，和尚們就各自走出禪房，到伙房去吃飯。這一天，和尚們私下串通好，到了飯點故意不敲鐘，等吃完飯才敲鐘。呂蒙正聽到鐘聲，趕到伙房，卻見齋飯已經吃完了，只能忍氣吞聲回去讀書。“飯后鐘”的典故由此而來。

劉氏靠著做些針線活，給別人打些零工，勉強維持生計，賺來的錢大部分都用來給呂蒙正買書，讓他好好學習，教導他成為一個有才學、有志氣的人。這段經歷讓呂蒙正更加懂得人間的苦難、更加明白百姓的不易，造就了他的品格和修養，也為他以后的政治生涯打下了堅實的基礎。

后來，呂蒙正發奮圖強，參加了宋太宗太平興國二年（977 年）丁丑科的考試。這次考試共有三萬多人參加，但呂蒙正憑借過人的才學和堅韌的毅力，成功高中狀元。此后，他的仕途扶搖直上，成為了一人之下、萬人之上的宰相，并擔任了當時太子（即位后為宋真宗）的太傅。

為了勸誡太子，呂蒙正創作了《寒窯賦》，自述從貧苦到富貴的經歷，并列舉了歷史上諸多名人的起伏命運，來說明自然循環的人生思想。這篇文章有“天有不測風云，人有旦夕禍福”等名句，比喻恰切、字字真言、句句哲理，被譽為“古今第一勵志文”，千古流傳。

而呂蒙正自己也沒有意識到，位極人臣后他的生活日漸奢侈，特別講究飲食。在清初褚人獲所著的《堅瓠余集》中就記載了一則“呂蒙正喜歡吃雞舌湯的故事”，說的是晚年的呂蒙正飲食有個獨特小愛好——特別喜歡喝雞舌湯，可以說百吃不厭，每天早餐都要來上一碗。相府廚師為了迎合呂蒙正的口味，精心烹制使得那湯羹無比鮮美可口，以致呂蒙正經年享用而興味絲毫不減。

一天，呂蒙正處理完政事到后花園散步，偶然間看到墻角有一個高高隆起的土丘，便問隨從：“這小山是何人所建造？”

隨從不敢隱瞞，如實稟報道：“這是為了給相爺煮雞舌湯所殺的雞的毛堆起來的。”

呂蒙正聽后嚇了一跳問：“我吃過多少只雞？以至雞毛能堆積成一座山？”

隨從向呂蒙正解釋：“因為相爺您的牙齒不好，所以廚子要把雞舌煮得很爛，讓你容易咽下。一只雞就一條小小的舌頭，一鍋湯要用幾十條雞舌頭，就要殺幾十只雞，相爺您每天喝雞舌湯已經多年了，日積月累年蓄，雞毛就堆積成了一座山。”

呂蒙正聽后頓然醒悟，感慨不已。他回想起自己在洛陽城外破窯里的生活，每天只能吃一頓飯，還要向僧人乞食，付出了多少努力，才有了現在的富貴生活，每天可以喝上一碗鮮美的雞舌湯，自己應該珍惜眼前的一切。于是，他從此再也不喝雞舌湯了。