鹽事

張建春

剛三接了件作死的活兒。

山中的夜黑得嚇人，剛三家的破門被敲得讓人心驚肉跳。剛三打開門，消失了幾年的剩子和風一起闖了進來。

剩子是剛三的家門侄子，幾年前參加“鬧紅”，一去便杳無音信，都以為他已死在了刀槍下。

剩子沒多話，從兜里拿出一把銀圓，在桌上碼成一摞，整整十塊，閃著幽幽的光。

要鹽，要剛三為“鬧紅”的兄弟籌鹽。

山封了，封得如鐵桶一樣，左一道崗，右一道崗，連麻雀也難飛進去。

山上人缺鹽，腳面腫得清亮，一按一個窩，半天起不來。

剛三不敢答應——這可是掉頭的活兒，就是籌集到鹽，也送不上山去。

剩子只差跪下了，山上的兄弟病的病、傷的傷，斷鹽快一個月了，再無鹽吃，不需槍炮子彈，就要全軍覆沒了。

剩子哀求，淚洗面龐，剛三不答應就跪著不起。剛三心一軟，答應了。

十塊大洋，剛三從沒見過。時價，一塊大洋能買四畝薄地，兩塊大洋就能買個女人。剩子走后，剛三一夜沒睡，終于有了主意。

天一亮，剛三去了窯上，買了兩口大缸，順帶著從地里挖了一擔青菜、雪里蕻、大頭蘿卜。又去集上買了十斤鹽，聲稱要做個小本生意——走山串村賣咸菜。

兩大缸咸菜腌上了，鹽放得足，一層菜一層鹽。嘗嘗，咸得咽不下去。

三天后，剛三挑了咸菜上山。一路盤查得死嚴。剛三有辦法——打躬作揖說好話。實在不行，就塞一塊大洋。見大洋路開，剛三竟把一擔咸菜送上了山。

沒見到剩子，見了一幫叫花子一樣的人。他們知道咸菜不是咸菜，是救命的鹽，非要按價給錢。剛三忙把剩子說出了，才省了拉扯。

臨走，剛三大聲說，十天半月后再送來。

剛三摸回家時，褲襠濕濕的——是汗還是尿，他自己也分不清。

第二次沒送成，有說“鬧紅”的隊伍被剿滅了，有說他們轉移了。

鬧哄哄的山，又一次寧靜了下來。

剛三卻難靜下來。他算了筆賬，兩口大缸、十斤鹽，花去了一塊大洋，買路花去了三塊大洋，還有六塊藏在枕頭下。

剛三是個忠厚人，心不安——鹽送不成，不是貪了剩子的六塊大洋？

一天，兩天，三天……等不來剩子，剛三又有了主意，干脆開醬坊，用剩下的六塊大洋做本，不讓錢閑著。

這年剛三才三十出頭，光棍一人，想干事沒人攔著。

醬坊就真的開了起來，生意紅紅火火。剛三會腌菜，特別是腌制的雪里蕻，行銷得很。同行有一兩家，悄悄算賬，一年下來，剛三賺了不少。

莊上人犯過疑，剛三哪兒來的本錢？剛三說，從山上撿到了狗頭金。山大得很，什么事不能發生呢？

借著這股力，剛三娶了老婆，不過老婆原是個寡婦。剛三不嫌，主要是怕花錢。

雖然醬坊的生意很好，但剛三摳得很，偌大的醬坊就夫妻兩人干，平時吃飯多是“兩稀一干”，就醬坊的咸菜。

存錢干什么？蓋房、置地、娶二房？剛三沒這跡象，仍是破破爛爛地活著。

1949年，剛三死了，死得悄無聲息。莊里人幫忙，把他草草打發了。

莊里人始終疑惑，剛三開了二十多年的醬坊，賺的錢呢？剛三的老婆更是疑惑，到處找，就是不見白花花的銀圓。

剩子回來過一次，他已是大官，有隨從跟著。剩子直奔剛三的墳，墳草已枯了好幾遭。剩子先敬禮，又打發隨從離開。遠遠地，不少人看到剩子直直地跪在剛三墳前。

剛三有后，但從他開始過日子就是窮對付，遺下的老婆是，兒子是，孫子也是。——三代窮。

到了精準扶貧的時候，剛三單傳的孫子還住在剛三的老宅院里。

老宅要拆去，這一拆，拆出了風光。

剛三老宅的地下見寶——一個能裝兩擔水的陶缸，里面裝滿了銀圓，保存完好。

缸里有記事本，把醬坊的流水賬目記得清清楚楚。六塊大洋為本，賺錢分兩份，九一分成，剩子得九，剛三取一。

剛三的窮，不再是疑團了。

剛三和剩子都不在了，只剩下山和山上的石、樹。

[責任編輯 冬至]