老高賣馬

田承友

馬販子一眼就看中了老高家圈里的那匹棗紅馬。

這是一匹身形健碩的棗紅馬，膘肥體壯，暗紅色的鬃毛就像涂了一層油脂，泛著耀眼的光。馬販子伸出一個(gè)巴掌，說：“兄弟，就這價(jià)，給足了！”老高摸了摸馬頭，眼睛里盈起淚光。身邊的女人拽了一下老高的衣角，鼻子一酸，眼淚就流了下來。

馬販子拉開系在腰間的錢包，抽出一沓錢，數(shù)了五千，遞給老高，說：“數(shù)一下吧。”老高接過錢，轉(zhuǎn)手就給了身旁的女人，說：“數(shù)啥數(shù)！你還能少給了不成？”然后又摸了摸馬頭，有些不舍地說：“走吧，我送送你。”

此時(shí)正是盛夏時(shí)節(jié)，連續(xù)的幾場(chǎng)大雨使得松花江江面又拓寬了數(shù)十米。那條擺渡的小船停靠在碼頭上，在江水的涌動(dòng)下此起彼伏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一枚遺失在大海上的落葉，顯得那么孤單而落寞。

老高牽著馬走上那條小船，然后熟練地解下了系在馬嚼子上的韁繩。老高看著馬販子，寓意深長(zhǎng)地說：“這匹馬跟了我十二年，如果不是閨女催著我們?nèi)コ抢飵兔φ疹櫤⒆樱沂遣粫?huì)和它分開的，就拜托兄弟給尋個(gè)好人家吧。”

馬販子從包里掏出一條韁繩系在了馬嚼子上，又拍了拍馬的身子，說：“放心吧兄弟，這么好的馬，一定能遇到伯樂的。”

小船駛離碼頭向?qū)Π镀ィ细哒驹诮躺夏恳曋菆F(tuán)棗紅色一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒消失在薄霧里。少頃，遠(yuǎn)處的江面上突然傳來一長(zhǎng)串馬的嘶鳴，那凄厲的聲音穿透霧氣撞擊在老高的心坎兒上，直撞得他一陣陣心痛。

這天夜里，狂風(fēng)夾雜著暴雨再一次襲來。三更時(shí)分，風(fēng)停了，雨住了，老高披了一件衣服習(xí)慣性地走出屋門。他端起門旁的簸箕，舀了兩瓢碎苞谷，徑直走進(jìn)了院旁的馬圈。點(diǎn)亮門口的馬蹄燈，空空如也的馬圈呈現(xiàn)在他的眼前，老高的心一下子就涼了。他嘆了口氣，倚在拴馬樁上卷了一支煙。煙霧繚繞中，他仿佛看到那匹棗紅馬正在向他跑來。他揉了揉昏花的老眼，棗紅馬不見了，而那盞吊在門框上的油燈，微弱的火苗忽明忽暗地跳動(dòng)，就像深秋里掛在枝條上的一枚枯葉，搖曳著余生那一點(diǎn)兒最后的時(shí)光。

老高有些沮喪，轉(zhuǎn)回屋摸著黑爬上了炕。黑暗中，睡在炕梢的女人說話了：“心里放不下那匹馬是吧？”老高嘆了口氣，說：“十二年了，能一下子就放下嗎？”女人說：“都答應(yīng)給尋個(gè)好人家了，咱就把心放在肚子里吧。”老高不再言語，扯過被子蓋在身上。這時(shí)，窗外的雨又噼里啪啦地下了起來。

天快亮的時(shí)候，雨又停了。一夜沒睡好覺的老高披上衣服卷了支煙，瞇著眼睛坐在炕沿上吧嗒吧嗒抽了起來。此時(shí)，外面的雞叫了，馬也打起了響鼻。老高愣了一下，不對(duì)啊，怎么會(huì)有馬的響鼻？他豎起耳朵仔細(xì)聆聽，又一聲馬的響鼻真真切切地傳進(jìn)屋里。老高掐滅煙頭兒，趿拉著拖鞋就跑了出去。隨后，外面?zhèn)鱽砹死细唧@奇的叫喊聲。

女人也起來了，推開房門后就愣在了原地。她看見，那匹棗紅馬渾身濕漉漉地臥在馬圈旁邊，就像一個(gè)疲憊的老人，無精打采地耷拉著腦袋，還時(shí)不時(shí)抽搐一下身子打個(gè)響鼻。

“快，撮一簸箕苞谷來。”老高吩咐了女人一句就蹲下身子摟住了棗紅馬的脖頸。老高說：“夜里黑咕隆咚的，還下著那么大的雨，你是怎么從那么寬的江面上游過來的啊！”聽見主人的聲音，棗紅馬努力幾次后掙扎著站立起來。它伸過頭來把臉貼在了老高的臉上，那可憐的樣子就像一個(gè)受了委屈、久別歸來的孩子。

女人端著一簸箕苞谷站在旁邊，一邊掉眼淚一邊說：“造孽啊，黑燈瞎火的，江水那么大，這是遭了多大的罪啊！”

老高把馬嚼子上的韁繩解下來，重新?lián)Q上了自家的韁繩，然后牽著棗紅馬進(jìn)了馬圈，一邊走一邊說：“不走了，咱不走了。”又轉(zhuǎn)過臉對(duì)一旁的女人說：“把那五千塊錢拿出來，一會(huì)兒找馬的肯定會(huì)過來。”

早飯過后，天晴了，那個(gè)馬販子果然找來了，跟在他身后的是一個(gè)滿臉長(zhǎng)著濃密胡須的車軸漢子。這個(gè)漢子老高認(rèn)得，是江南閏家屯專門宰殺大牲畜的閆老六。

馬販子看到拴在馬圈里的棗紅馬，臉上露出欣慰的笑容，說：“老馬識(shí)途，我猜得沒錯(cuò)。”身旁的閏老六搭話：“就怕老高反悔。”

“不是反悔，是規(guī)矩。”老高拿著五千塊錢和那根韁繩從屋里走了出來，說：“馬回來了，就不能再賣了。”馬販子顯然不能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，說：“老高咱們?cè)偕塘恳幌拢瑢?shí)在不行就從價(jià)錢上找。”老高說：“你是牛馬販子，應(yīng)該懂得規(guī)矩，這不是錢的事兒。”

馬販子和閏老六悻悻地走了。看著兩個(gè)人離去的背影，女人嘆了口氣說：“閨女把車票都買好了。”老高說：“這有什么難的？退掉一張。”然后又撮了一簸箕苞谷，頭也不回地進(jìn)了馬圈。

[責(zé)任編輯 冬至]