痛擊日寇的空戰(zhàn)群英

姜森

年輕時當(dāng)過飛行員的克萊爾·李· 陳納德

二戰(zhàn)中，接替“飛虎隊(duì)”的 “美國駐華航空特遣隊(duì)”，堪稱東亞戰(zhàn)區(qū)的盟軍空戰(zhàn)群英。他們不僅為反法西斯同盟的物資補(bǔ)給提供了重要保護(hù)，還對日寇造成沉重打擊。

今年初，Apple TV+斥資2.5億美元制作的劇集《空戰(zhàn)群英》刷屏。這是繼《兄弟連》和《太平洋戰(zhàn)爭》之后，美國著名導(dǎo)演史蒂文·斯皮爾伯格和影視明星湯姆·漢克斯聯(lián)手打造的“二戰(zhàn)宇宙”的第三部大作。劇集描述了在7600米高空的極度寒冷和缺氧環(huán)境下，盟國空中部隊(duì)打擊納粹德國的壯舉。

據(jù)美國《飛行》雜志報道，二戰(zhàn)中，在東亞戰(zhàn)場上也活躍著一支空戰(zhàn)群英，他們以“美國駐華航空特遣隊(duì)”為核心，不僅為反法西斯同盟的物資補(bǔ)給提供了重要保護(hù)，還對日寇造成沉重打擊。

“飛虎隊(duì)”的接班人

1942年7月4日午夜，“美國志愿援華航空隊(duì)”（AVG，綽號“飛虎隊(duì)”）受命正式解散，由新組建的“美國駐華航空特遣隊(duì)”（CATF）取代。“飛虎隊(duì)”的締造者和領(lǐng)導(dǎo)者——克萊爾·李·陳納德曾表示：“1942年夏季，中國戰(zhàn)區(qū)的抗戰(zhàn)形勢不容樂觀。‘美國駐華航空特遣隊(duì)是在此背景下，依靠在中國所有能獲取的空戰(zhàn)資源倉促組建的一支部隊(duì)。”

對于“美國駐華航空特遣隊(duì)”而言，“飛虎隊(duì)”的戰(zhàn)績一度令其望塵莫及。從1941年12月組建至1942年7月初解散，“飛虎隊(duì)”一直守護(hù)著滇緬公路和中國的一些重要城市，防范日軍空襲。其飛行員取得了輝煌戰(zhàn)績：在短短7個月內(nèi)，主要駕駛“寇蒂斯”81A-1s型戰(zhàn)斗機(jī)（美軍P-40B戰(zhàn)斗機(jī)的出口版）的“飛虎隊(duì)”成員，確認(rèn)共計擊落297架日本飛機(jī)，而己方僅損失4名飛行員和12架戰(zhàn)斗機(jī)。在對抗日軍的遠(yuǎn)東戰(zhàn)場上，“飛虎隊(duì)”是少數(shù)能夠不斷取得勝利的盟軍部隊(duì)之一，其振奮人心的效果超過了實(shí)際的戰(zhàn)績。

成立之初，接替“飛虎隊(duì)”的“美國駐華航空特遣隊(duì)”的作戰(zhàn)資源非常有限，卻要在漫長的戰(zhàn)線上對抗強(qiáng)大的日軍。盡管如此，在1942年7月成立后的9個月內(nèi)，這支年輕的部隊(duì)取得了創(chuàng)紀(jì)錄的戰(zhàn)績，證明它足以擔(dān)當(dāng)“飛虎隊(duì)”的繼任者。

其實(shí)早在1941年12月30日，盟軍就想將“飛虎隊(duì)”并入美國陸軍航空隊(duì)，但陳納德對此表示反對。他認(rèn)為，一旦被并入“墨守成規(guī)的美國陸軍航空隊(duì)”，“飛虎隊(duì)”的作戰(zhàn)效率就會大打折扣。有一次他對部下抱怨說：“我們被兼并后，起碼需要4個月的時間進(jìn)行融合，‘飛虎隊(duì)將失去靈活性，作戰(zhàn)效能會受到顯著影響。”

事實(shí)上，陳納德還擔(dān)憂一件事——一旦“飛虎隊(duì)”被并入美國陸軍航空隊(duì)，他將失去主導(dǎo)權(quán)——可能被調(diào)回美國國內(nèi)，然后“無所事事地等待戰(zhàn)爭結(jié)束”。

為了阻止“飛虎隊(duì)”被解散或兼并，陳納德找當(dāng)時中國國民黨領(lǐng)導(dǎo)人蔣介石幫忙，希望蔣介石能托人游說美國政府。當(dāng)時盟軍要求對“飛虎隊(duì)”進(jìn)行兼并的理由是：“對于美軍而言，向一支沒有官方身份的航空部隊(duì)提供物資援助，會帶來很多文書及流程方面的麻煩。”事實(shí)上，盟軍不希望一支“不聽話的”帶有濃厚個人色彩的航空部隊(duì)在東亞戰(zhàn)區(qū)發(fā)揮主要作用。為此，盟軍堅(jiān)持認(rèn)為“飛虎隊(duì)”必須進(jìn)行調(diào)整。

當(dāng)時蔣介石當(dāng)局采取了平衡策略：一方面同意盟軍的安排，由一支新的部隊(duì)替代“飛虎隊(duì)”；另一方面堅(jiān)持由陳納德?lián)芜@支新部隊(duì)的指揮官——陳納德本人表示可以接受這樣的安排。他還動用自己的人脈，在美國首都華盛頓對政府高層進(jìn)行游說。但陳納德“不聽話”的名聲給他帶來了麻煩：美國陸軍航空隊(duì)的高層想把即將成立的“美國駐華航空特遣隊(duì)”的指揮權(quán)交給彼賽爾上校。

1942年3月29日，陳納德被召至重慶，參加決定“飛虎隊(duì)”最終命運(yùn)的會議。其他與會者包括蔣介石及夫人宋美齡、駐華美軍指揮官史迪威，還有彼賽爾上校。會上，史迪威和彼賽爾表示，如果“飛虎隊(duì)”不融入美軍的話，美軍將停止向其提供物資援助。陳納德被迫同意讓手下人“穿上美國制式軍服”。但他強(qiáng)調(diào)：“我的人在作戰(zhàn)方面必須有一定的自主權(quán)。”

最終，蔣介石表態(tài)同意“飛虎隊(duì)”解散，并入美國陸軍航空隊(duì)。史迪威也作出一定讓步——同意由陳納德指揮新的部隊(duì)。1942年4月23日，陳納德的軍銜由上校提升至準(zhǔn)將。不過，彼賽爾的軍銜也被提升至準(zhǔn)將，而且其職務(wù)高于陳納德——彼賽爾名義上總管美國駐華航空部隊(duì)，陳納德是其副手。

陳納德負(fù)責(zé)指揮“美國駐華航空特遣隊(duì)”的戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)部隊(duì)，其任務(wù)是保護(hù)連接印度和中國的空中物資走廊——“駝峰航線”，同時為中國地面部隊(duì)提供空中火力掩護(hù)。

粉碎日軍“絞殺戰(zhàn)”

1942年7月4日，“飛虎隊(duì)”正式解散，所有飛機(jī)和人員歸入美國陸軍航空隊(duì)第23大隊(duì)，隸屬于駐扎印度的美國陸軍第10航空隊(duì)，與派駐中國的其他美軍航空力量組成“美國駐華航空特遣隊(duì)”。

掌管該部隊(duì)的陳納德面臨很大挑戰(zhàn)——在建立和整合“美國駐華航空特遣隊(duì)”的過程中，美國陸軍航空隊(duì)提供的支援有限：只額外提供了10多名飛行員，而且都是新手，外加20名機(jī)械師和辦事員。部隊(duì)裝備和其余人員都繼承自“飛虎隊(duì)”。

據(jù)陳納德回憶：“美國陸軍沒有提供新的戰(zhàn)斗機(jī)給我們，也沒有給新部隊(duì)增配卡車、吉普車、維護(hù)裝備及電臺。我們用的還是以過去中國政府購買的美制裝備為主——成立之初，‘美國駐華航空特遣隊(duì)只有51架戰(zhàn)斗機(jī)，包括31架‘寇蒂斯81A-1s型戰(zhàn)斗機(jī)和20架P-40E戰(zhàn)斗機(jī)，但其中只有29架還能飛行。另外，我手頭上還有7架B-25C中型轟炸機(jī)可以使用。”

與只有少量戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)的“美國駐華航空特遣隊(duì)”相比，他們面對的日軍擁有350—450架軍機(jī)。另外，美軍飛行員長時間駕駛相同的機(jī)型作戰(zhàn)，而日軍每年都能獲得全新的機(jī)型，包括中島Ki-43“隼”式戰(zhàn)斗機(jī)（綽號“奧斯卡”）以及川崎Ki-45型轟炸機(jī)（綽號“尼克”）。僅一座日軍機(jī)場部署的戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)，數(shù)量就超過了“美國駐華航空特遣隊(duì)”的軍機(jī)總數(shù)。

“寇蒂斯”81A-1s型戰(zhàn)斗機(jī)

“美國駐華航空特遣隊(duì)”成立之初，就面臨生死存亡的考驗(yàn)。日軍得知“飛虎隊(duì)”解散的消息后，于1942年7月末糾集大批轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)，企圖一舉“絞殺”新組建的“美國駐華航空特遣隊(duì)”。

日軍的行動于7月28日夜晚展開。8架日軍轟炸機(jī)攻擊了衡陽機(jī)場，破壞了機(jī)場跑道。中國軍民迅速進(jìn)行搶修。美軍飛行員則嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備應(yīng)對第二日的攻擊。

7月29日凌晨2時，美軍戰(zhàn)斗機(jī)在云層中隱蔽飛行。不久，飛行員發(fā)現(xiàn)了第二波來襲的日軍轟炸機(jī)，雙方展開激戰(zhàn)。日軍轟炸機(jī)沒有料到美軍戰(zhàn)斗機(jī)來得如此之快。轟炸機(jī)在空中格斗中處于劣勢，日軍機(jī)槍手不停地射擊，企圖攔截逼近的美軍戰(zhàn)斗機(jī)。一架美軍戰(zhàn)斗機(jī)被擊中后燃起大火，飛行員駕駛飛機(jī)緊急迫降。其他美軍戰(zhàn)斗機(jī)控制了局面，日軍轟炸機(jī)無法展開對地轟炸行動，被迫撤退。

7月30日，吃過大虧的日軍卷土重來，派出120架戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)組成的機(jī)群，妄想通過一場決戰(zhàn)擊垮“美國駐華航空特遣隊(duì)”。其中，日軍的35架Ki-43“隼”式戰(zhàn)斗機(jī)負(fù)責(zé)攻擊衡陽機(jī)場。迎戰(zhàn)他們的是10架美軍戰(zhàn)斗機(jī)。最終15架日軍戰(zhàn)斗機(jī)被擊落。7月31日，日軍繼續(xù)發(fā)動攻擊。英勇奮戰(zhàn)的美軍飛行員擊落17架日軍戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)，而己方僅損失3架飛機(jī)。

8月5日，日軍出動30架“隼”式戰(zhàn)斗機(jī)，再次攻擊衡陽機(jī)場。他們被8架美軍戰(zhàn)斗機(jī)攔截。經(jīng)過一番近距離空中格斗，4架日機(jī)被擊落，美軍損失1架飛機(jī)，飛行員不幸犧牲——他是“美國駐華航空特遣隊(duì)”成立后犧牲的第一名飛行員。

由于損失慘重，日軍停止進(jìn)攻，被迫終止了打擊“美國駐華航空特遣隊(duì)”的作戰(zhàn)計劃。

奇襲日軍獲戰(zhàn)果

站穩(wěn)腳跟的“美國駐華航空特遣隊(duì)”乘機(jī)對中國和緬甸境內(nèi)的日軍發(fā)動反攻，摧毀了一些日軍機(jī)場的跑道和維護(hù)設(shè)施。

陳納德清楚，“美國駐華航空特遣隊(duì)”生存下去的唯一出路，就是發(fā)揮靈活機(jī)動的優(yōu)勢，主動進(jìn)攻。當(dāng)夏季季風(fēng)導(dǎo)致駐扎在緬甸北部的日軍飛機(jī)無法起飛時，陳納德立即針對駐扎在中國境內(nèi)的日軍發(fā)動攻擊，主要是空襲侵占漢口、南昌和廣州的日軍。

至8月末，“美國駐華航空特遣隊(duì)”共對日軍發(fā)動50次攻擊。該部隊(duì)因此消耗了大量彈藥和飛機(jī)零部件。于是，陳納德要求美軍通過“駝峰航線”向其提供更多的物資支持。至9月末，大批B-25轟炸機(jī)和P-40戰(zhàn)斗機(jī)抵達(dá)“美國駐華航空特遣隊(duì)”的各個駐地——陳納德部隊(duì)實(shí)力大增。他知道，自己現(xiàn)在有能力打一場漂亮的翻身仗了。他的目標(biāo)是遠(yuǎn)程奇襲侵占中國香港的日軍。

1942年10月25日拂曉，“美國駐華航空特遣隊(duì)”的12架B-25轟炸機(jī)和12架P-40戰(zhàn)斗機(jī)從昆明出發(fā)，飛赴桂林——它們必須在桂林補(bǔ)充燃油。途中，5架P-40戰(zhàn)斗機(jī)因故障返航。

10月25日上午11時45分，空中編隊(duì)從桂林起飛，奔赴563公里以外的目標(biāo)。轟炸機(jī)編隊(duì)指揮官海耶斯，命令12架B-25轟炸機(jī)保持在5480米的高度。戰(zhàn)斗機(jī)編隊(duì)指揮官斯科特，則命令7架戰(zhàn)斗機(jī)保持在6100米的高度。在飛越南海的過程中，機(jī)群先向澳門海岸線飛行，然后越過香港西部的海峽，接著往南飛抵轟炸目標(biāo)上空。

抵達(dá)戰(zhàn)區(qū)后，戰(zhàn)斗機(jī)編隊(duì)四散開來，護(hù)衛(wèi)轟炸機(jī)編隊(duì)。一枚枚227千克重的航空炸彈投向駐港日軍碼頭。B-25轟炸機(jī)隨后飛越維多利亞港，掉頭朝桂林機(jī)場方向飛去。美機(jī)返航途中，日軍戰(zhàn)斗機(jī)追趕上來。據(jù)一名美軍戰(zhàn)斗機(jī)飛行員回憶：“我迅速扔掉戰(zhàn)斗機(jī)的副油箱以減輕重量，使飛機(jī)可以更靈活地迎戰(zhàn)日軍戰(zhàn)斗機(jī)。由于緊張，我操作飛行桿的動作變得緩慢而遲鈍。一架日本戰(zhàn)斗機(jī)朝我直沖過來，我來不及作出反應(yīng)。幸好我的戰(zhàn)友從側(cè)面迅速開火，將這架日機(jī)擊落。”

當(dāng)美日戰(zhàn)斗機(jī)展開空戰(zhàn)時，美軍轟炸機(jī)降低了高度，以確保機(jī)載機(jī)槍能以最佳角度射擊日軍戰(zhàn)斗機(jī)。轟炸機(jī)編隊(duì)硬是憑借機(jī)槍干掉了兩架日軍戰(zhàn)斗機(jī)。一架美軍轟炸機(jī)因遭到6架日軍戰(zhàn)斗機(jī)圍攻而迫降。一名飛行員和一名導(dǎo)航員被俘，其余機(jī)組人員跳傘后成功逃脫。最終，前來追擊的日軍機(jī)群被擊退。

對于“美國駐華航空特遣隊(duì)”而言，成功奇襲駐港日軍是一次巨大的勝利：不僅摧毀了日軍部署在香港碼頭的設(shè)施，還擊落19架日軍戰(zhàn)斗機(jī)。美軍方面僅損失一架轟炸機(jī)。

此役令陳納德看到了日軍空中部隊(duì)的弱點(diǎn)。之后，“美國駐華航空特遣隊(duì)”多次對駐港日軍發(fā)動攻擊，給日軍造成沉重打擊。

編輯：姚志剛? ? winter-yao@163.com