難忘兒時蒸年饃

原煒飛

小時候過年，就像民謠唱的：“二十三，祭灶官；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺只雞；二十八，把面發；二十九，去打酒；年三十兒，捏造鼻兒（餃子）；大初一，撅著屁股亂作揖兒。”從農歷臘月二十三開始，每一天都會依俗而行。

說是“二十八，把面發”，但在前一天就要把面發。在臘月二十七的午飯過后，三舅和小舅就會把面袋搬到大舅家，姨媽們也會把大小面盆端過來發面。面除了發在面盆里，還會發在缸里。大舅會提前把面根兒起好，把面根兒和在面里，面才能發好。這時，大家都會聚集在大舅家，一起說說笑笑，有人和面，有人舀水，還有人陪聊。大人們嘴里嘮著家常，手里干著活兒，不急不躁，放任孩子們在身邊肆意鬧騰，享受著歡聚的快樂。

等面發好后，小舅和三舅負責點大鍋，看火。大舅挽起袖子，從面缸里取出幾塊發酵好的面團，分別放入面盆里，倒入適當比例的堿水，摻和些面粉，率領著三個姨媽和面。等把面里的堿揉勻了，揪出一塊伸煤火里烤，烤熟后掰開，看看，聞聞，嘗嘗。堿少了，蒸出的饃發酸、發硬，不蓬松；堿多了，蒸出的饃發黃、發澀，也不好吃。只有堿放得不多不少剛剛好，蒸出的年饃才又大又白，飄著淡淡的堿香、麥香，嚼在嘴里回味無窮。

第一鍋是開花饃，大人們期盼得很。待院子里蒸鍋的水“噗噗”地冒出熱氣，年饃也剛好捏完，揭開草蓋，把饃一個個擺進去。“好了，快把火燒旺點。”隨著催促聲，小舅用勁拉風箱添柴火，聽說大火才能開大饃花。頓時，灶火燒得紅彤彤的，在數九寒天，披著襖的小舅敞著懷也大汗淋漓。

這時候，我們才跟著外婆，將面團搓成長條，疊過來，邊擰邊扭，用手指捏、筷子按、小刀劃，連掐帶夾，做出來“魚”“兔子”“蝴蝶”“花朵”等各種花樣饃。

等到開花饃出鍋，這些“小動物”和“小花朵”們就被拿去蒸了。正月里要拿年饃出去走親戚，年饃花開得好，就顯得體面，讓人羨慕。我們心心念念的卻是這些花樣饃，親眼看著外婆把它們一個一個放在鍋里，不住地猜想蒸好后會是什么樣子。我們手里給開花饃點著梅花紅，心里卻想著鍋里的“小動物”。

年饃做好后，要在院子里的大缸中凍著，等年三十夜接祖宗回來供奉了才能吃。不過，外婆看我們眼巴巴的樣子，不忍心，總說她已給祖宗們請示過了，上香供祭完，就分我們每人一瓣開花饃。輕輕咬一口，香味頓時涌滿了唇齒，把人誘入那無盡的溫柔與醇厚里，回味無窮。

蒸年饃是件盡興的事。對鄉親們來說，一年的辛勞節儉，也不過是為了在過年時能吃上口白饃。做饃的面粉都是自家種的小麥，頭一年的秋后下種，歷經寒冬煎熬，才能在來年長成。在熾烈的日烤下，揮汗如雨地收割，一捆捆地背到曬場上，剪麥穗、碾麥粒、磨面粉、蒸年饃，年饃的醇香是“粒粒皆辛苦”的醞釀。

如今，即便是自己在家做的手工饃，也沒有那時過年燒大鍋蒸出來的年饃香。每每想起來那年饃，我內心就會像個孩子似雀躍，恨不得立刻回到鄉下老家過年，再吃一口年饃，聞一聞年饃的香。那香里洋溢著的人間深情，讓人終生難忘！

編輯|龍軻軻