鉈為何物，日常會接觸到嗎

劉彥欽

前不久，清華校友朱令去世。據媒體介紹，朱令在1995年被確診為鉈中毒。因為鉈，一個清華學子的人生發生巨變。中毒后，她生活無法自理，要人貼身照看。很多人產生疑問，鉈到底為何物，日常生活中會接觸到嗎？

鉈，是一種在元素周期表中排名第81位的金屬元素，由英國物理學家、化學家威廉·克魯克斯于1861年發現。一般存在于土壤中，但在自然環境中含量很低，酸性條件下易溶于水。

熔煉金屬礦石、采礦、水泥生產和以煤炭為主的礦物燃燒時，鉈可被釋放到生活環境中。鉈常和某些金屬混合存在，高溫熔煉時，鉈的蒸氣有引起中毒的可能。目前，鉈被廣泛應用于工業制造中，鉈鎘合金是原子能工業中的重要材料。鉈能形成很多化合物，如碳酸鉈、硫酸鉈、硝酸鉈等，水溶性很好，無異味、無色、劇毒。

鉈屬于國家嚴格管制的化學物質，人們在生活中一般接觸不到，化學商店中也買不到。鉈鹽曾用來當作殺鼠藥及脫毛劑，現在許多國家已限制或禁止使用，但一些發展中國家仍在使用。這種用途的鉈鹽可造成污染環境，人體也可能因接觸鉈而受到傷害。

我國鉈中毒的途徑有如下四類：一是因采集和加工含有鉈的礦或在含鉈的礦渣上面覆土種菜。遇干旱年景，地下水透過礦渣層被根系較長的蔬菜大量吸收，人們吃了大量含鉈的蔬菜引起中毒而造成地方病。二是在高溫加工鉈鹽的生產環境中，在毫無防護設備的條件下徒手作業，大量吸入含鉈的蒸氣。三是將鉈鹽當作食鹽誤服。四是被人惡意投毒。

鉈具有蓄積性，為強烈的神經毒物，對哺乳動物的毒性大于鉛、汞，與砷相似，屬高毒類。鉈中毒者通常病史隱匿，早期臨床癥狀不典型，病情變化迅速。

鉈中毒的臨床表現主要是胃腸道癥狀、周圍神經癥狀、中樞神經系統癥狀、精神癥狀等，中毒癥狀并不典型，常被誤診為常見病、多發病。

鉈中毒包括急性中毒和慢性中毒。急性中毒為經消化道中毒，胃腸道癥狀非常明顯，短期內出現類似急性胃腸炎癥狀：惡心、陣發性腹絞痛、胃腸道出血等。神經系統癥狀也十分明顯，患者起初感覺下肢麻木酸痛、兩腿無力，由腳底開始逐漸擴展到兩腿，之后涉及軀干。當中樞神經受損時，病人陷入譫妄、驚厥或是昏迷狀態，類似癲癇病樣發作，出現癡呆癥狀。中毒后十天左右開始出現脫發，起初為斑禿，之后逐漸發展為全禿。皮膚也可出現干燥脫屑并伴有皮疹出現。

慢性中毒者早期僅有輕度神經衰弱癥狀，口感有金屬味，呼吸有蒜臭味，四肢無力，下肢麻木，伴有腹瀉腹痛，視力減退，嚴重者視物模糊不清，甚至失明。

鉈中毒臨床表現與中毒劑量、年齡、基礎疾病、鉈進入體內的方式、免疫功能等有關。胃腸道癥狀、周圍神經病及脫發是公認的急性鉈中毒的典型三聯征。血、尿中鉈含量明顯增高是診斷急性鉈中毒的重要指標。

如有可疑鉈接觸史，存在胃腸道癥狀、周圍神經病及脫發三聯征，排除其他原因所致的類似疾病可初步診斷，結合血、尿鉈增高可明確診斷。

編輯|郭緒書