考試中的“情感問題”

尹傳紅

其實我們可以通過追求某種愉快的情緒和避免不愉快的情緒，來把握自己的生活。

臨近期末考試了，有個小學生給他常看的一家報紙去信，提了一個問題：“我考試時會緊張，考試100分時會開心，考試不及格時會難過……我想問，為什么人會有情感呢？”

美國心理學家和教育學家本·伯恩斯坦在新著《考試心理學：心理素質與考場表現》中提出，考試造成的壓力令很多人陷入焦慮并產生無謂的競爭心理。這種壓力具有破壞性的力量，它迫使人們注重結果而非過程，所造成的壓力又使得年輕人喪失了學習的熱情。

這確實產生了“情感問題”。那個小學生提問中提到的那幾種情形下所產生的情感，實際上就是不同的幾種情緒狀態。所謂情緒，通常是指個體受到某種刺激后所產生的一種身心激動狀態。人們很早就注意到，在不同的文化背景下，通過面部表情表達愉快、悲傷、恐懼、厭惡、憤怒和驚訝，基本上是一樣的。這是6種基本的情緒類型，也是一些常見的心理現象。換句話說，存在著基本的、普遍的人類情緒。一個多世紀以前，達爾文認為，人類進化了一套數目有限的基本情緒狀態，且每種情緒狀態都有它獨特的適應意義和生理表達方式。現代科學則進一步研究不同情緒狀態和心境的神經機制，以及面部表情的神經和發展基礎。

20世紀初期，科學家發現，位于大腦顳葉內側、與海馬前部相連的一個杏仁狀的小結構——杏仁核，與情緒有著密切的聯系。1939年，又有兩位科學家證實，猴子在損傷杏仁核后出現了異常情緒反應，他們稱這種情緒異常為“精神盲”。這個現象的一個顯著特征就是動物失去了恐懼情緒，表現為對應該引發恐懼反應的物體不再產生回避行為。

到了20世紀50年代，杏仁核被認定在恐懼相關的生理和行為反應中起了關鍵作用。從那時起，杏仁核成為大腦情緒加工研究的重點。在神經生物學領域，近年來發展起來的功能神經成像證據也支持了杏仁核參與恐懼面部表情加工的說法。進一步的研究還表明，盡管杏仁核對于其他表情如愉快、憤怒也會產生反應，但它對恐懼的反應明顯比較強烈。

在進化生物學家看來，情緒是一種代理機制，是生物調節“裝置”的一部分，大多數情緒反應都是在慢慢歷史長河中進化、微調的結果。對比來看，負面（消極）情緒是根據石器時代祖先面臨的威脅適應進化出來的：憤怒讓我們爆發、反抗，在危險面前保護自己；恐懼讓我們蜷縮、后退，逃離風險；厭惡則指引我們驅逐、規避不良之事。

情緒寫在臉上，卻根植在心里。而情緒的生物“目的”是很明顯的，其“適應”也是生物機制的一部分。我們或多或少都有所體驗，其實我們可以通過追求某種愉快的情緒和避免不愉快的情緒，來把握自己的生活。

正如本·伯恩斯坦所告誡的那樣：人生由一系列持續不斷的考驗組成，我們都要在其中扮演某種角色。在我們的一生中，時刻都需要有所表現。每一項挑戰無論是在學校進行的考試，還是在日常生活中遇到的考驗，都是我們強化自己和表現出最佳水平并獲得成長的機會。考試可以有效地幫助我們成為最高層次的自我。