藏在英文里的希臘詞根（二十五）

曾泰元

上一期，我們講完了“物質(zhì)世界”類的希臘詞根，總共介紹了15個。依照慣例，溫故知新，先來重點復(fù)習(xí)一下：

（1） -ge-（地；地球）【geometry（幾何；幾何學(xué)），apogee（遠地點）】

（2） -heli-（日；太陽）【heliocentric（日心的；以太陽為中心的），perihelion（近日點）】

（3） selen-（月；月球）【selenography（月理學(xué)；月面學(xué)）】

（4） -aster/astro-（星；星球）【disaster（災(zāi)難），astrologer（占星師）】

（5） cosmo-（宇宙）【cosmopolitan（國際性的；世界性的；見多識廣的）】

（6） anemo-（風）【anemophilous（風媒的）】

（7） hydro-（水）【carbohydrate（碳水化合物）】

（8） thalasso-（海）【thalassocracy（制海權(quán)；海上霸權(quán)）】

（9） -potam/potamo-（河）【potamology（河流學(xué)）】

（10） -nes-（島）【Indonesia（印度尼西亞）】

（11） -lith/litho-（石）【Paleolithic（舊石器時代的）】

（12） -ite（礦石）【granite（花崗巖）】

（13） metal（金屬）【metallurgy（冶金）】

（14） -pyr-（火）【pyromania（縱火狂）；antipyretic（退熱的）】

（15） photo-（光）【photovoltaic（光伏的）】

這一期，我們來關(guān)注“顏色”類的希臘詞根，先從-chrom-/-chromat-（顏色）開始。

谷歌（Google）的瀏覽器（browser，全稱web browser“網(wǎng)絡(luò)瀏覽器”）是Chrome，標識就是一個紅、黃、綠、藍的四色圓，名稱（Chrome）和內(nèi)涵（彩色）的關(guān)聯(lián)一目了然。

把專名Chrome的首字母小寫，chrome是鉻合金。這是由鉻（chromium）和其他金屬熔合而成的合金（alloy），因其在光線下閃亮、斑斕而得名。請留意，鉻的標準說法是chromium，但鉻合金的chrome也可以兼指鉻。

以前學(xué)過chromosome（染色體：chromo-“顏色”+ -some“體”），此乃遺傳的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，是細胞有絲分裂時出現(xiàn)的，易被堿性染料著色的絲狀或棒狀小體。其他的-chrom-/-chromat-（顏色）派生詞條列如下。

chromatic（顏色的：chromat-“顏色”+ -ic“形容詞后綴”）。chromatic也可以是音樂術(shù)語，意思是“半音的”。“半音”是half step、halftone或semitone。

monochrome（單色的：mono-“單一”+ -chrome = -chrom“顏色”）。monochrome（單色的）就是black-and-white（黑白的），指單一顏色以不同的深淺呈現(xiàn)，尤指黑、白和各種色調(diào)的灰，又拼為monochromatic。

polychrome（多色的：poly-“多”+ -chrome = -chrom“顏色”）。polychrome（多色的）就是multicolored（多種色彩的），又拼為polychromatic。

接下來是具體的顏色。我們以前單獨學(xué)過許多顏色的希臘詞根。舊的，我們復(fù)習(xí)；新的，我們學(xué)習(xí)。

那就從melan-（黑）開始。

melancholy（憂郁：melan-“黑”+ -choly“膽汁”）。melancholy（憂郁）體現(xiàn)了古代歐洲的醫(yī)學(xué)觀，當時認為人體內(nèi)如果黑膽汁過多，容易導(dǎo)致憂郁。

melanoma（黑素瘤：melan-“黑”+ -oma“名詞后綴，表腫瘤”）。melanoma（黑素瘤）是黑色素細胞的惡性腫瘤，多發(fā)生于皮膚，又稱黑色素瘤。

melanin（黑色素：melan-“黑”+ -in“名詞后綴，表生化成分”）。melanin（黑色素）是種深色的物質(zhì)，會影響皮膚、頭發(fā)和虹膜（iris）的顏色。

melatonin（褪黑激素：mela- = melan-“黑”+ -tonin“源自血清素serotonin”）。melatonin（褪黑激素）是一種激素（hormone，又稱“荷爾蒙”），在調(diào)節(jié)晝夜節(jié)律以及睡眠與覺醒方面發(fā)揮著重要作用。

黑白黑白，黑之后是白，第二個具體介紹的顏色是leuk-（白）。

leukemia（白血病：leuk-“白”+ -emia“血液疾病”）。leukemia（白血病）是白細胞異常增多的疾病，俗稱血癌。

leukocyte（白細胞：leuk-“白”+ -cyte “細胞”）。leukocyte（白細胞）就是white blood cell（白血球），作用有吞噬病菌、中和病菌分泌的毒素等。

leukoderma（白癜風：leuko-“白”+ -derm-“皮膚” + -a“后綴”）。leukoderma（白癜風）又稱白斑病，多由皮膚局部缺乏黑色素引起，癥狀是皮膚上呈現(xiàn)一片片大小不等的白斑。

leukorrhea（白帶：leuko-“白”+ -rrh-“分泌”+ -ea = -ia “名詞后綴，表病癥”）。leukorrhea（白帶）是陰道分泌的白色黏液。-rrh-（分泌；排出；流出）這個詞根的長相獨特，我們在介紹hemorrhage（出血）時講過。

介于黑和白之間是灰，詞根是poli-（灰）。

poliomyelitis（脊髓灰質(zhì)炎：polio- = poli-“灰”+ -myel-“骨髓”+ -itis “發(fā)炎”）。poliomyelitis（脊髓灰質(zhì)炎，簡稱“脊灰”）是由病毒引起的急性傳染病，患者多為幼童，嚴重時會導(dǎo)致肢體疼痛及弛緩性癱瘓，因此俗稱小兒麻痹癥（簡稱“兒麻”）。poliomyelitis常簡化為polio。

poliovirus（脊髓灰質(zhì)炎病毒：polio- = poliomyelitis“脊髓灰質(zhì)炎”+ virus“病毒”）。poliovirus（脊髓灰質(zhì)炎病毒）是導(dǎo)致脊髓灰質(zhì)炎的病毒。

黑、白、灰結(jié)束。交通信號燈一般由紅燈、黃燈、綠燈組成，這里就有三種顏色。

先說紅色，詞根是erythr-（紅）。

erythrocyte（紅細胞：erythro-“紅”+ -cyte“細胞”）。erythrocyte（紅細胞）就是red blood cell（紅血球），主要功能是運輸和交換氧氣與二氧化碳。

Eritrea（厄立特里亞：eritr- = erythr-“紅”+ -ea = -ia“名詞后綴，表地方”）。Eritrea（厄立特里亞）是東非的一個小國，位于非洲之角（Horn of Africa）的最北端，因其毗鄰紅海（the Red Sea），故以Eritrea（字面“紅色之地”）為名。

再說黃色，詞根是xanth-（黃）。

xanthophyll（葉黃素：xantho-“黃”+ -phyll“葉子”）。xanthophyll（葉黃素）能讓落葉樹的葉子在秋天轉(zhuǎn)黃，也能讓蛋黃呈現(xiàn)黃色。

Xanthippe（贊西佩：xanth- “黃色”+ -ippe = hippo-“馬”），本義是“黃馬”。Xanthippe（贊西佩）是古希臘哲學(xué)家蘇格拉底（Socrates）之妻，后來也成了悍妻的代名詞。

接著再說綠色，詞根是chlor-（綠）。

chlorophyll（葉綠素：chloro-“綠”+ -phyll“葉子”）。chlorophyll（葉綠素）主要的功能是參與光合作用。

chlorine（氯：chlor-“綠”+ -ine“名詞后綴，表生化成分”）。chlorine（氯）為鹵素（halogen）之一。氣態(tài)氯單質(zhì)稱氯氣，常溫常壓下呈黃綠色（greenish-yellow），氣味刺鼻（pungent），具有毒性（toxic），可用來漂白（bleaching）、殺菌（disinfectant）等。

鹵素有五個——氟（fluorine）、氯（chlorine）、溴（bromine）、碘（iodine）、砹（astatine，一種自然界內(nèi)非常稀少的放射性元素）。鹵素的特性，就隱含在英文halogen之中：“生成”（-gen）“鹽類”（hal-，與salt同源）的物質(zhì)。鹵素在自然界都以典型的鹽類形式存在，是成鹽元素，故得名。鹵者，鹽也，鹵素，鹽類的元素，中文譯名展現(xiàn)了halogen的核心概念。

因chlorine（氯）之故，本義是“綠色”的詞根chlor-，也有了“氯”的意思。

chloride（氯化物：chlor-“氯”+ -ide“化合物”）。最常見的chloride（氯化物），無疑是sodium chloride（氯化鈉，字面義“鈉的氯化物”），也就是食鹽。

hydrochloric acid（氫氯酸：hydro-“氫”+ -chlor-“氯”+ -ic“形容詞后綴”+ acid“酸”）。hydrochloric acid（氫氯酸）俗稱鹽酸，是氯化氫（hydrogen chloride，字面義為“氫的氯化物”）的水溶液（aqueous solution），是一種強酸（strong acid）。

交通信號燈的erythr-（紅）、xanth-（黃）、chlor-（綠）到此為止，另有分別與三者近似的rhodo-（粉紅）、chrys-（金黃）、cyan（青）。

rhodo-（粉紅）的常見派生詞只有一個。

rhododendron（杜鵑花：rhodo-“粉紅”+ -dendr-“樹”+ -on“名詞后綴”）。rhododendron（杜鵑花）的種類繁多，其英文名稱的本義是“長著粉紅花的樹（灌木）”。杜鵑花的顏色多樣，有紅、有白、有粉，用粉紅來命名，有可能因其常見，也有可能純屬偶然。杜鵑花的另一個說法是azalea（映山紅）。

接下來是chrys-（金黃）。

chrysalis（蝶蛹：chrys-“金黃”+ -alis“鞘；護套”）。chrysalis（蝶蛹）是蝴蝶由幼蟲變?yōu)槌上x的過渡形態(tài)，因其顏色金黃而得名。蝴蝶成長的四個階段分別為：egg（卵）、caterpillar（毛毛蟲）、chrysalis（蝶蛹）、butterfly（蝴蝶）。蝴蝶或蛾的蛹是chrysalis，一般的蛹稱為pupa。蝴蝶或蛾的幼蟲是caterpillar，一般的幼蟲稱為larva。

chrysanthemum（菊花：chrys-“金黃色”+ -anth-“花”+ -em-“名詞后綴，表結(jié)果或成品”+ -um“后綴”）。菊花有不同的顏色，黃色只是其中之一。如同上述的rhododendron（杜鵑花），菊花得名chrysanthemum可能是因為黃菊常見，也可能純屬偶然。

cyan（青色）是詞根也是單詞，顏色介于綠色和藍色之間（greenish blue“藍綠色”）。

cyanide（氰化物：cyan-“青色”+ -ide“化合物”）。cyanide（氰化物）有劇毒。

cyanosis（發(fā)紺：cyan-“青色”+ -osis“名詞后綴，表病變”）。cyanosis（發(fā)紺）是皮膚呈青紫色的病變，因循環(huán)不良或血中缺氧引起，又稱紫紺。

cyanic acid（氰酸：cyan-“青色”+ -ic“形容詞后綴”+ acid“酸”）。cyanic acid（氰酸）是無色、有毒、揮發(fā)性的強酸。

紅、黃、綠和粉紅、金黃、青（藍綠）的希臘詞根講完了，最后介紹兩個由藍變化而來的顏色：iod-（藍紫）、glauc-（藍灰）。

iodine（碘：iod-“藍紫”+ -ine“名詞后綴，表生化成分”）。iodine（碘）也是鹵素，紫黑色晶體，容易升華。人類缺碘可引起甲狀腺腫大（goiter）。表“碘”的iodine也可指碘酒（正式名稱是tincture of iodine “碘酊”），是碘和碘化物的稀酒精溶液，棕紅色，用作消毒劑。

iodide（碘化物：iod- = iodine “碘” + -ide “化合物”）。iodide（碘化物）的詞根iod-因iodine（碘）而產(chǎn)生了語義引申。

iodize（加碘：iod- = iodine“碘”+ -ize“動詞后綴”）。iodize（加碘）就是加了iodine（碘）或iodide（碘化物），常用于iodized salt（碘鹽）的語境中。碘鹽就是加了碘的食鹽，可以預(yù)防因缺碘而導(dǎo)致的疾病。

iod-（藍紫）結(jié)束。最后一個顏色是glauc-（藍灰）。

glaucoma（青光眼：glauc-“藍灰”+ -oma“名詞后綴，表腫大”）。glaucoma（青光眼）是由病理性眼壓增高引起的眼睛疾病，嚴重時可導(dǎo)致失明。青光眼的癥狀包含角膜水腫（-oma），呈青綠色（glauc-），因此得名。

glaucous（藍灰色：glauc-“藍灰色”+ -ous“形容詞后綴”）。這個glaucous（藍灰色）也可以指“有白霜的”，常指水果（比如柿子、葡萄）表皮有一層白色的霜狀粉末。

這一期把顏色的希臘詞根全都介紹完了，我們到此為止。

*上海杉達學(xué)院英語系教授兼外語學(xué)院院長、臺灣東吳大學(xué)英文系原系主任、國家語委漢語辭書研究中心兼職研究員、本刊編委。