科學(xué)家讓艾滋病病毒自殺

迄今為止，艾滋病還是一種不治之癥。然而，德國(guó)女科學(xué)家卡琳·莫菱卻聲稱3年后可以讓艾滋病成為可治之癥，因?yàn)樗呀?jīng)找到了一種人造遺傳物質(zhì)，這種物質(zhì)可以讓艾滋病毒自殺。 卡琳·莫菱所在的實(shí)驗(yàn)室在瑞士的蘇黎世大學(xué)里。當(dāng)世界各國(guó)的記者慕名來(lái)到這里參觀時(shí)，看到卡琳的實(shí)驗(yàn)室里到處都是老鼠籠子，里面有不少活潑的小老鼠跑個(gè)不停。卡琳告訴記者們：“這些老鼠都患有艾滋病。”記者們聞言下意識(shí)地后退了一步。“不過(guò)它們不會(huì)把病毒傳給你們，況且它們已經(jīng)快被治好了。”卡琳笑著說(shuō)，記者們才放心大膽地走進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。

老鼠怎么也會(huì)得艾滋病呢?老鼠和人類有80％的基因相同，用它做實(shí)驗(yàn)不僅便宜，而且容易照料，易于喂養(yǎng)。但對(duì)艾滋病研究人員來(lái)說(shuō)，老鼠卻是個(gè)特例。這種病毒在人類或猴類細(xì)胞中能快速繁殖，卻無(wú)法使老鼠細(xì)胞得到感染。研究人員想了很多辦法，最終發(fā)現(xiàn)一種人類蛋白質(zhì)可以使艾滋病毒在老鼠細(xì)胞中復(fù)制。加入這種蛋白質(zhì)后。老鼠細(xì)胞即能攜帶艾滋病毒。這使得老鼠也能用于治療艾滋病研究。

卡琳表示，他們已經(jīng)發(fā)明了一種人造遺傳物質(zhì)，它可以讓患艾滋病的老鼠體內(nèi)的病毒大量減少。這種人造遺傳物質(zhì)還可以制作成疫苗，注射到健康老鼠的體內(nèi)，然后讓這些健康老鼠和艾滋病老鼠接觸、交配，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種疫苗對(duì)艾滋病毒有抵抗力。這種人造遺傳物質(zhì)為何有這么神奇的功效呢?這得益于對(duì)艾滋病毒機(jī)理的研究。科學(xué)家們?cè)跀?shù)年前發(fā)現(xiàn)，艾滋病毒通過(guò)復(fù)制遺傳信息來(lái)繁殖后代，而且艾滋病毒有一個(gè)十分有趣的特性，那就是繁殖完后母體會(huì)自殺。卡琳利用了艾滋病毒的這種特性。制造了一種遺傳物質(zhì)。這種物質(zhì)會(huì)“欺騙”艾滋病毒的母體，在艾滋病毒還沒(méi)有繁殖的時(shí)候就讓它“誤以為”這個(gè)過(guò)程已經(jīng)結(jié)束，于是艾滋病毒就提前自殺了。

卡琳說(shuō)：“這種遺傳物質(zhì)就像是結(jié)束艾滋病毒生命的哨聲，而這種哨聲則是拯救艾滋病患者的福音。全世界有4000萬(wàn)人感染了艾滋病毒，他們終將能夠因此而得救。”早在30年前，卡琳就開(kāi)始了讓艾滋病毒自殺的研究。最近終于有所突破。盡管如此，制成能應(yīng)用于艾滋病患者的藥物還需要一定的時(shí)間。這個(gè)過(guò)程大概是3年。

(編輯 王建國(guó))