唐人街地下城，墨西哥的“魔力街區(qū)”

墨西卡利是墨西哥下加利福尼亞州首府。2023年，這里已有100多年歷史的唐人街被授予“魔力街區(qū)”的稱號。其獨(dú)特之處在于，街區(qū)內(nèi)有一座“地下城”，里面濃縮著華人社區(qū)的歷史。

幾乎成為一座“中國城”

墨西卡利的華人歷史自然也要追溯到100多年前。當(dāng)時，來到墨西卡利的華人各有原因，其中有不少人是因為美國頒布的移民政策。

因為極端天氣、土地沙漠化嚴(yán)重，墨西卡利的常住墨西哥人很少，勞動力短缺，華人的到來恰好使這一情況得以緩解。華人在當(dāng)?shù)亻_渠、建鐵路、墾荒地、種棉花……他們集中生活在一個區(qū)域，創(chuàng)辦自己的協(xié)會，并以所在區(qū)域為中心，向周圍展開商業(yè)貿(mào)易活動，帶動周邊逐漸繁榮。

此后，華人數(shù)量一度激增，墨西卡利幾乎成為一座“中國城”。集商業(yè)和住宅為一體的繁華街區(qū)不斷擴(kuò)大，各種企業(yè)、店鋪、餐館、茶樓、戲院、學(xué)校等建筑鱗次櫛比，牌匾用中文書寫，交易使用中文支票。

在地下躲避高溫

躲避地上40℃～50℃的高溫、應(yīng)對偶爾發(fā)生的險情，是華人修建地下城的主要原因。進(jìn)入唐人街標(biāo)志性的大門樓，步行約10分鐘就到了地下城所在的街區(qū)。地下城的入口隱蔽在售賣中國元素商品的店鋪中。以前，這里的一切都?xì)w華人社區(qū)管理，地面多處房產(chǎn)歸同一業(yè)主所有的情況很常見，很多地下房間也是相通相連的。后來大批華人離開，許多房產(chǎn)劃歸給當(dāng)?shù)厝耍麄儗⒌叵路块g之間的一些通道封堵關(guān)閉，形成現(xiàn)在一個個獨(dú)立的空間。

推開隱蔽的暗門，沿著臺階而下，光線逐漸昏暗，一個個地下房間映入眼簾。有的房間墻上繪著龍，推開雕有金色長龍的旋轉(zhuǎn)門，頭頂上的長龍“盤旋而入”。有的房間內(nèi)貼著大字標(biāo)語和畫像，擺著老式電話、座椅和杯子。其中一個房間還專門展示中國歷法，墻壁上繪有十二生肖，在頭頂八角宮燈昏暗紅光的映襯下，平添幾分神秘色彩。

地下城的荒廢始于20世紀(jì)50年代左右。隨著墨西哥國內(nèi)的形勢變化和美國移民政策松動，很多華人陸續(xù)離開墨西卡利。幾年前，在當(dāng)?shù)芈糜尾块T和華人組織的共同主導(dǎo)下，唐人街被修復(fù)改建，沉寂半個多世紀(jì)的地下城揭開神秘面紗，以博物館的形式面向公眾開放，供往來游客了解與華人社區(qū)不可分割的墨西卡利發(fā)展史。

離開地下，走上地面，閉目站在周圍的繁華之中，仿佛仍能看到當(dāng)年華人在這里往來穿梭、在日出日落間不停忙碌的身影……

到處都是紅燈籠和壁畫

修復(fù)后的唐人街上，到處都是紅燈籠和壁畫。幾乎各個巷口和門梁上都懸掛著紅燈籠，中國龍的元素更是無處不在。壁畫是墨西哥人表達(dá)思想的一種重要方式，幾乎所有巷口的墻面上都畫著巨幅的華人生活場景。走進(jìn)巷子，人們仿佛進(jìn)入一個奇幻世界。

中餐是墨西卡利的一大“特產(chǎn)”。當(dāng)?shù)赜袔装偌抑胁宛^，主要集中在唐人街，具有地方特色的招牌菜令人食欲大增，也成為游客探索墨西卡利不容錯過的部分。2023年8月，墨西哥旅游部門宣布授予墨西卡利唐人街“魔力街區(qū)”稱號。被稱為“魔力街區(qū)”后，唐人街被進(jìn)一步包裝設(shè)計，變成獨(dú)特的旅游景點(diǎn)——在突出唐人街歷史價值、反映城市精神和本質(zhì)的基礎(chǔ)上，以主題旅游的形式帶動城市就業(yè)和發(fā)展。

中國駐墨西哥大使張潤表示，墨西卡利唐人街見證了華人在這片土地上創(chuàng)業(yè)、發(fā)展的艱辛歷程和自強(qiáng)不息的拼搏精神，也見證了中墨兩國人民的友誼，“不僅承載著幾代人的回憶，更是華人為當(dāng)?shù)厣鐣龀鲋匾暙I(xiàn)的縮影”。