水銀花開的夜晚

遲子建

臘月到正月，在哈爾濱還是有花可看的，那是寒流之筆，描畫在玻璃窗上的霜花。出了正月呢，即使飄雪的日子還有，但雪魂魄已失，落地即化，霜花也杳然無影了。你若想看花，只能去花店買南方運來的鮮花了。花兒是女兒身，經不起折騰，一路奔波令其花容失色，瓶中的“花娘娘”們，總有種“獨在異鄉為異客”的落寞感，不像本土應時而開的花兒，那么氣韻飽滿。

貓冬讓北方人筋骨疲弱，所以當積雪消融，埋藏在雪下的枯草出獄似的，瑟瑟縮縮地出現在陽光下時，人們以為摸到春天的觸角了，奔向戶外的漫步者不在少數。寒風雖是強弩之末，但威力尚存，我不幸被擊中，有一日傍晚從江畔回來，咳嗽流涕，身上陣陣發冷。

我便取放在玄關托盤上的體溫計，想看看自己是否發燒。

我取體溫計的時候，不慎將外殼的護帽朝下，這一豎不要緊，由于對接處咬合不嚴，護帽叛徒似的落地而逃，將體溫計徹底出賣了，它隨之墜落，摔成兩截。

它這一跌，我家的黑夜亮了。

從玻璃管內徑流溢而出的水銀，魔術般地分裂成大大小小的珍珠狀顆粒，像一帶雪山巍峨地屹立在我面前。我先是拿來一塊抹布擦拭，以為它們會像水滴一樣，迅速被吸附，豈料它們歡欣鼓舞地一分二、二分三、三分四地遍撒銀珠，瀉地水銀非但未少，反而如滿天繁星，在白樺木地板上，朝我眨眼。它們近在咫尺，卻仿佛遠在天邊，不可征服。

我少時數理化不靈光，對水銀的了解，竟來自當時廣為流傳的一本小人書《一塊銀元》，主要情節圍繞一塊銀元展開，寫了窮人的苦、地主的惡，其中最讓人驚悚的情節，是一個地主婆死了，她的兒子竟讓一對童男童女為他老娘殉葬。他們給童男童女灌注了水銀。故事濃墨重彩的是那個身世凄慘的童女，在出殯的行列中，她端坐在蓮花上，手持一盞紗燈，雙目圓睜，雖死猶生。她的親人在路旁聲聲喚她，可她無法應答了。那個畫面給我幼小的心靈帶來了濃重的陰影，恨地主，也恨水銀。水銀是毒蛇，它要了如花似玉的姑娘的命！

我們在日常生活中能接觸到水銀制品，除非是在鎮衛生所。那時日子窮，誰家會擁有溫度計和體溫計呢！如果感冒發燒了，衛生所的護士會神氣地甩一下體溫計，將它夾在患者腋下。童年時我曾盼著感冒（因為父母會給感冒的孩子買山楂罐頭吃），但卻怕發燒，萬一去衛生所測體溫，體溫計碎裂了，水銀流入我體內，我成了僵死的人，那可怎么好？誰還能在爸爸喝醉時為他取一杯茶？誰還能在媽媽拆洗被褥時為她挑上滿缸的水？誰還能在姐姐除夕夜不想吃餃子時，給她烙上兩張糖餅？誰還能在弟弟闖禍挨打時，奪下爸爸手中的棍子，讓他少受些皮肉之苦？除了親人，還有那些可愛的動物讓我難以割舍，誰能用破木梳給吃飽了的豬刷毛？誰能在黃昏時把游蕩的雞及時趕回雞籠？誰能給看家狗偷些它惦記著的人吃的食物？還有夏天時滿溝滿谷的野花誰去采？冬天時滿院子的白雪誰來掃？

我那時感冒了，發燒了，抗拒去衛生所，骨子里是恐懼水銀體溫計。總覺得我的腋窩藏著火苗，會將爆竹似的它引爆。它燦爛了，我就黑暗了。體溫計是惡魔，這在看過《一塊銀元》小人書的同學心中根深蒂固。以至于我們憎恨一位班主任老師時，私下議論要是小人書中被灌注了水銀的是她，而不是那個女孩，該有多好。好像我們真的掌握了水銀，都會淪為施惡的地主婆的兒子。

這位班主任是我們的語文老師，她中等個兒，微胖，圓臉上生滿雀斑，厚眼皮，眼睛不大，但很犀利。她不是本地人，住在學校的板夾泥宿舍里。因為沒有食堂，她得自己弄吃的，所以我常在清晨去生產隊的豆腐房買豆腐時遇見她。因為怕她，又因為豆腐房總是哈氣繚繞，人在其中如在霧里，面目模糊，我假裝沒看見她，溜之乎也。

我們為什么怕這位老師呢？她嚴厲起來不可理喻。她有一桿長長的教鞭，別的老師的教鞭只在黑板上跳舞，她的教鞭常打在學生手上。期中期末考試總成績不及格者，是她慣常教訓的對象。她會讓他們伸出手來，這時她的教鞭就是皮鞭了，抽向落后生。痛和屈辱，讓被打的同學哇哇大哭。這種示眾的效果，倒是讓所有的學生不甘落后，刻苦學習了。但大家心底對她還是恨的：她頭發濃密，梳著兩條粗短的辮子，我們背地就說她帶著兩把鍋刷；她臉上的雀斑，被我們說成耗子屎；她擦黑板上紅紅白白的字時，粉筆擦不慎碰著臉，成了大花臉，我們在底下偷著樂，沒一個提示她的。

她管理班級嚴格到什么程度呢？要是教室的泥地清掃不凈，值日生的苦役就來了，會被罰連續值日。最讓我們難堪的是檢查個人衛生，我們上課前她會手持碎磚頭，高傲地站在門口，我們則像乞丐一樣朝她伸出手去，如果我們的手皴了，或是指甲里藏污納垢，她會扔給你一塊碎磚頭，讓我們出去蹭掉手上的皴，摳出指甲里的泥，磚頭在此時就成了肥皂了。如果春夏秋季，拿了磚頭的學生會去溪邊洗手（那時大興安嶺植被好，溪流遍布），冬天時只能用積雪清理了。我有一次也被檢查出手上有皴，不允許我進教室，我一賭氣，到了溪邊，把她那堂課都消磨掉了。看山看水，看花看草，不亦樂乎。我面臨的懲罰，可想而知了。

這位班主任老師看上去跋扈，但她業務好，很敬業，也有善心。有的同學家貧，她家訪時會帶上她買的作業本。她還幫助交不起學費的學生交費，并帶我們進城，去照相館拍合影。當然，她還常在我們下午該放學時，給我們加一小節課，講那些經典的勵志故事。如果是冬天，天黑得早，講臺就點起一根蠟燭。燭火跳躍著，忽明忽暗，她的臉也忽明忽暗，那也是她最美的時刻。她不用教鞭，臉上的雀斑看不見了，語氣溫柔，面目平和。

她離開我們小鎮，似乎沒有任何預兆。突然有一天，她要調到黑龍江東部的一個小城去，說是她戀人在那兒，是去結婚。這時我們才意識到她是一個女人，是個有人惦念的人。

她要離開了，按理說我們是奴隸得解放了，該同聲慶祝的，可大家突然都很沮喪，因為她一點兒狠勁都沒了。她帶著償還之意，將自己所用之物，分給常遭她鞭打的人，那多是家庭困難的同學，我聽說的就有書本、衣物、臉盆。在她走前，有天我在小賣店碰見她，她還買了一雙雨靴送我。從此后她離開的風雨時刻，穿著雨靴走在泥水縱橫的小路上，總會想起她。而她帶我們拍的合影，成了同學們最美的珍藏。我們不知她婚后過得怎樣，她丈夫會像我們小鎮的男人那樣，愛打老婆嗎？她為師還喜歡手執長教鞭嗎？當我們班級的衛生越來越差，同學們隨地吐痰，隨手丟廢紙，教室再也不是窗明幾凈時，愛清潔的女孩子就想念她；而當那些學習成績差的學生，將書本視為無用之物而放任自流時，學生的家長就慨嘆，要是她在就好啦，孩子就有人管了！

四十多年了，我沒有她的任何消息，也極少想起她來。但水銀泄地的這個夜晚，也過了半百之歲的我，卻很熱切地思念起她來。不知她是否還在她當年嫁過去的小城。按她的年齡，應是兒孫滿堂，頤養天年了。

再回到體溫計碎裂的那個夜晚吧。夜一點點地黑起來，我見抹布清理水銀，起到的反而是推波助瀾的作用，趕緊上網查詢對付它們的辦法。水銀有毒，我先是敞開窗子通風，然后用笤帚將它們輕輕掃到撮子里，放到一個新打開的垃圾袋中，之后用紙巾擦拭余下的細碎的水銀珠。每片紙巾罩住一兩顆，將它們輕輕拈起，包餃子似地封住口，丟進垃圾袋，再取一片紙巾奔向另一處。我就這樣朝圣似的趴在地上捉水銀珠，足足用了半盒紙巾，直到我認為已把它們消滅殆盡。

我關了廳里的燈，打算回臥室休息一下。借著臥室的微光，我突然發現剛清理過的地板上，仍有水銀珠一閃一閃的。我不相信，取了手電筒照向那里。呵呀，這分明是一個微觀花園么，我發現了無數顆更加細小的水銀珠粒，在白樺木地板的表面和縫隙，花兒一樣綻放著。

這不死的花朵，實難相送，那就索性不送，我不相信就憑它們，會讓我性命堪憂——將其當花來賞又如何！權當它們是臘梅的心，是芍藥的眼，是丁香的小襖，是蓮花的羅裙！

因為在黑夜面前，所有的花朵都是無辜的。

（摘自微信公眾號“央視一套”）