關于癌癥與嗎啡的常見誤解

許多人認為癌癥末期患者都得忍受劇烈的疼痛，他們會認為，所有癌癥患者都可能必須經歷這一階段，而能夠控制疼痛的唯一方法是使用嗎啡，或其他被認為不受歡迎的強效阿片類藥物。而此類藥物，又常與其高度依賴性并致成癮及其副作用聯系起來。不過，事實并非如此。

誤區一：所有的癌癥患者都會經歷劇烈的癌癥疼痛。

事實：并非所有的晚期癌癥病患都會經歷癌癥疼痛。一些研究表明，大約四分之一的癌癥患者不會感到任何疼痛，四分之一會感到輕微疼痛，四分之一會有中度疼痛，而只有剩余四分之一患者會感受到劇烈的癌癥疼痛。

誤區二：所有的癌癥疼痛都需要通過嗎啡或其他強效阿片類藥物控制。

事實：嗎啡與其他強效阿片類藥物可有效管理劇烈的癌癥疼痛。針對輕微或中度癌癥疼痛，則會選擇使用其他藥物，如非類固醇抗炎藥以及弱效阿片類藥物。因神經受損或受影響所引起的疼痛被稱為神經性疼痛，病患在此情況下則需服用普瑞巴林或加巴噴丁等類藥物。

誤區三：嗎啡或其他強效阿片類藥物會引起許多難以忍受的副作用。

事實：對于需要嗎啡或其他強效阿片類藥物來控制癌癥疼痛的患者，常見的副作用可包括嗜睡、便秘、惡心和嘔吐，但這些副作用可輕易地得到控制。

誤區四：定期服用嗎啡或其他強效阿片類藥物來控制癌癥疼痛可能會導致藥物成癮。

事實：遵循資深醫生的指示服用嗎啡或強效阿片類藥物控制癌癥疼痛的患者不會造成藥物上癮。定期服用嗎啡或其他強效阿片類藥物來控制癌癥疼痛不可歸類為藥物成癮。如果可以通過其他方法緩解疼痛（例如，針對癌癥骨痛的放射療法），則可以顯著減少使用嗎啡或強效阿片類藥物的劑量，甚至停藥。

誤區五：嗎啡應在不得已的時候才使用，尤其是在即將病逝時。

事實：嗎啡或其他強效阿片類藥物的使用應基于疼痛管理的需要，而不是取決于患者是否接近死亡。強效阿片類藥物帶來的顯著緩解疼痛效果使許多遠離生命末期的患者也受益。緩解疼痛后，患者的生活質量將得到改善。

誤區六：使用嗎啡或強效阿片類藥物會導致一些患者死亡。

事實：遵循資深醫生的指示使用嗎啡或其他強效阿片類藥物不會導致死亡。藥物均以低劑量開始并酌情逐漸增加，以確保安全。不過，有時患有致命性疾病的病人在臨終前需要開始使用強效阿片類藥物或增加藥物劑量。人們常在他們過世后將致命原因歸咎于嗎啡或其他強效阿片類藥物。其實無論是否使用此類藥物，這些病患都會因已罹患的致命性疾病而過世，跟使用嗎啡或其他強效阿片類藥物無關。而且在臨終階段給予病患嗎啡及強效阿片類藥物可能可以減輕他們在此階段中的疼痛與呼吸急促癥狀。

誤區七：所有臨終患者都應使用嗎啡或其他強效阿片類藥物，以確保他們可舒服地度過一生中最后的時光。

事實：并非所有臨終病患都會感到疼痛或痛苦。因此，未必都需要使用嗎啡或其他強效阿片類藥物。實際上，在不需要的情況下服用這些藥物可能會引起一些不必要的副作用。