那些讓人受不了的聲音

說到生活中令人難以忍受的聲音，指甲刮黑板的聲音一定榜上有名，很多人甚至僅想象下就能起一身雞皮疙瘩。我們為什么會厭惡這種聲音？

人類對聲音的感知主要取決于兩個因素：一是先天的耳蝸構造，決定了我們可以感知頻率在20～20000赫茲區段的聲音，并對1000～5000赫茲區段的聲音更敏感；二是后天習得的經驗，生活的社會環境也會影響我們對特定聲音的主觀感受。

大家對響度相同的不同聲音的感知存在很大差異，等響曲線（表示人耳靈敏度的變化）揭示了聲音對于人耳而言是非線性的。相對于其他區段，等響曲線在2000～4000赫茲區段陡然下降，說明我們對于這個頻段的聲音更敏感，而指甲刮黑板、刀叉摩擦盤子、椅子拖地板、氣球摩擦、嬰兒的哭叫等聲音，都在此范圍內。

是因為敏感導致難以忍受嗎？研究人員認為，我們難以忍受這個頻段的聲音，是自然選擇的結果：野獸啃咬骨頭、黑猩猩警告的聲音剛好在此范圍內。所以，這個頻段的聲音所帶來的不適感更像是一種進化的副作用，或者說是一種求生的本能，而其中更深層次的奧秘則隱藏在人腦中。

科學家發現，當人們感知到2000～4000赫茲的聲音（例如指甲刮擦黑板的聲音）時，人腦中的杏仁核（情緒調節的中樞）和聽覺皮層之間表現得異常活躍。而且，這些聲音不僅會令人不悅，其不悅程度還與杏仁核和聽覺皮層的活動度成正比：杏仁核調節情緒，它的激活反過來又會增強大腦聽覺皮層的反應，讓大腦更進一步關注這些聲音。在此情況下，這些聲音就變得越發刺耳、越發令人不適。

除了上述多數人難以忍受的聲音，還有一些在特定群體中才會引發不適的聲音。我們將此群體所受的困擾稱為厭聲癥。

厭聲癥，又稱選擇性聲音敏感綜合征，通常表現為對一些日常聲音有高度敏感，并會立即產生強烈負面情緒和身體反應。能觸發這種反感的聲音通常是人為噪聲，它不一定很響，但一般是重復性的聲音，多由身邊人發出，例如：吧唧嘴的聲音、嚼口香糖的聲音、吃薯片或水果的咔嚓聲、敲擊鍵盤的打字聲、按圓珠筆聲、剪指甲聲、高跟鞋腳步聲等。

厭聲癥群體在聽到觸發負面反應的聲音時，皮膚的導電率（一種常見的身體喚醒指標）會明顯升高，這說明此類聲音以某種方式觸及了自主神經系統，進而觸發我們的戰斗或逃跑反應。

磁共振成像掃描大腦的實驗結果也顯示，厭聲癥群體的前腦島異常活躍——它是人腦中與情緒處理有關的區域。不僅如此，該群體的前腦島似乎與人腦中負責記憶的部分有著不同尋常的聯系，例如：他們會將很久前的一段消極經歷與某種特定聲音關聯起來，哪怕兩者間并沒有聯系。這也證明了人腦處理聲音的區域不止一個：在最低層次上，人腦僅處理聲音的聲學特征；但在心智的更高層次，傳入的聲波也會激活與情感或記憶等相關的人腦區域，受到諸多因素影響。

目前關于厭聲癥，聽力學家和心理學家仍在爭論它到底是一種癥狀還是一類明確的生理疾病。

（朱鴻達薦自《知識就是力量》）