國際研發新腦機接口裝置 幫助癱瘓人群恢復溝通能力 等兩則

國際研發新腦機接口裝置 幫助癱瘓人群恢復溝通能力

8月底，國際著名學術期刊《自然》最新發表兩篇論文神經科學論文，研究人員報告研發出新的腦機接口裝置（BCI），能夠比現有技術更迅速、更準確且覆蓋更大詞匯量地將大腦活動解碼為語言。該研究結果展示旨在幫助嚴重癱瘓人群恢復溝通能力的技術的進步。

論文稱，患有神經系統疾病（包括腦干中風或肌萎縮性側索硬化癥）的人往往因肌肉癱瘓而喪失語言能力。過往研究表明可以從癱瘓患者的大腦活動中解碼出語言，但只能以文字形式輸出，且速度、準確性和詞匯量都較為有限。

《自然》同期發表同行專家的“新聞與觀點”文章認為，這兩個腦機接口裝置“代表了神經科學和神經工程學研究的重大進步，對于緩解因癱瘓性神經損傷和疾病而失聲的人的痛苦有巨大潛力”，不過，要實現更廣泛的應用還需要進一步的工作。

古人50萬年前或已開始建木屋

英國科學家發現贊比亞卡蘭博瀑布一處約47.6萬年前的古代木質結構，或是迄今人類最早使用木材的建筑。該發現可能延展了非洲木工建造的歷史，拓展了人們對早期人類在大型組合結構中塑造樹干的技術能力的理解。

木工制品需要極為特別的保存環境，很難從早期石器時代保留至今。因此人們對人類何時、如何使用這種基礎原材料，以及更新世人類如何建造自己的環境等所知有限。

利物浦大學的Lawrence Barham和同事發現了一個更新世遺址（約47.6萬年前）的古代木結構，位于卡蘭博河流域。其中包括兩根保存下來的木頭，通過一個有意切割的切槽交錯連接，另外還有一批木質工具。上部的木頭經過塑形，兩根木頭上都發現了使用工具的痕跡。作者認為，這些木頭可能被用于在一個周期性泛濫的濕地平原制造一個抬高平臺、步道或住處地基。

這些發現或可增強人們對制造工具的人族建造環境的技術能力的理解。研究者認為應再次考察技術歷史上對樹木的使用。

在同期發表的新聞觀點文章中，雷丁大學的Annemieke Milks認為這些發現強調了“人類何時開始出于自身利益，結構性地改變這個星球。”