一碗湯里的悠長歲月

筱琴

那天，我心血來潮，想燉一鍋冬瓜排骨湯，打開冰箱卻發現冬瓜太少了。我在櫥柜里翻找，發現還有晾好的海帶，便順手拿來和冬瓜、排骨燉在一起。

經過小火慢燉，看似寡淡的湯倒也滋味十足，排骨軟爛，冬瓜微甜，海帶的鮮味也融入了湯里。愛人這些年對飲食越來越挑剔了，但他喝了湯后說：“最好喝的一次，對胃口！”從此，冬瓜海帶排骨湯，在我家有了正式的名分。

口味，其實是隨著年齡變化的。

剛成家的那幾年，我們手腳笨拙，平時又缺少油水，偏好的口味幾乎相同：炒菜必定要夠香夠辣;做包子、餃子，要一咬流油的那種;偶爾做排骨或雞肉，一律燒得濃艷油亮，吃一頓就能飽三天。

彼時年輕的兩個人，好起來蜜里調油，爭執時則水火不容，誰也不讓誰，非要揭對方最疼的傷疤。最后往往以一個盤子摔成八瓣終結爭端，然后一個人摔門而出，另一個人蹲在屋里痛哭流涕。

那些日子，時而酸甜，時而辛辣，如今偶爾回味一下，也覺得鮮活嗆人。

從什么時候開始，我們的口味變了呢？白面里要加上蕎麥面、黃豆面;南瓜、地瓜、山藥、土豆，這些年輕時我們連看都不想多看一眼的食物，現在卻挺直了腰桿，常常頂替饅頭和米飯的位置;餐桌上多了涼拌菜，多了蘸醬生吃的綠葉菜，原來喜歡的油炸、紅燒類食品，漸漸被冷落。

兩個磨合了半生的人，有多久沒再起過爭端了呢？自己也記不清楚了。我們學會了響應欣喜，懂得了共情憂傷，時光如水流轉，風平浪靜。

雖然兩個人的喜好漸漸南轅北轍，卻并不妨礙彼此和平共處，我們都會照顧對方的口味。普通人過日子也許就是這樣，一點一點遷就著、包容著，歲月最終平淡而悠長。

恰似我們家里的海帶和冬瓜，原本互不相干，并無交集，卻在歲月煙火里，以排骨為引，互經煎熬，互相釋放，互相成全，終于成就了一鍋鮮香濃郁的家常至味。（摘自《時代郵刊·新中年》2023年第11期）