走進邱園的巖石花園

水無情

英國皇家植物園邱園（Kew Gardens）是世界上最著名的植物園以及植物分類學研究中心之一，經過了幾百年的發展和進步，現擁有世界上已知植物的七分之一， 將近5萬種植物，收藏種類之豐， 堪稱世界之最，其中展示多石少土地區植物生長狀況的巖石花園（Rock Garden）是一座亮眼的植物寶庫（圖1）。

邱園的巖石花園自1882年建立，占地面積超過一英畝，當時是為了種植捐贈的3000個高山植物，巖石花園效仿比利牛斯山脈棲息地建立了一個150米的山谷，一條蜿蜒的路徑穿過，模擬了一條天然水道。它最初是由石灰石制成的，后來為了保留了更多的水分，種植更廣泛的物種，現在已經逐漸被蘇塞克斯砂巖取代。從建設至今，它經歷了重大的變化和發展，最近的變化是 1994 年引人注目的瀑布和 2006年開放的高山溫室景觀（圖2）。

巖石花園位于威爾士王妃溫室（Princess of Wales Conservatory）以及高山植物溫室（Davies Alpine House）旁，以高低錯落、疏密有致的砂巖和飛流直下的瀑布為背景，模仿了世界山地植物的生活場景。展示采用自然主義手法，通過層次和視角的變化，將游客帶入崎嶇荒涼的高山景觀（圖3）。植物組合的設計和開發旨在喚起人們對自然界群落的想象，種植了從世界六個山區（歐洲、非洲和地中海、亞洲、新西蘭和澳大利亞、北美、南美洲）的山地植物（圖4～5）。

巖石花園中的瀑布溪流景觀緊臨高山溫室，種植了大量來自喜馬拉雅山的植物，熟悉的景色來自開滿報春花和鳶尾的溪流，瞬間讓人回到高原的春天（圖6）。

瀑布從層層疊疊的巖石落入小池塘，池塘四周種植著來自世界各地的水生及濕生植物：廣布北半球溫帶及寒溫帶地區的驢蹄草（Caltha palustris）、原產美國的雨傘草（Darmera peltata）、原產東亞地區的鬼燈檠（Rodgersia podophylla）、原產日本和俄羅斯遠東地區的堪察加沼芋（Lysichiton camtschatcensis）等（圖7～8）。

白頭翁屬是歐洲常見的野花，紫色的白頭翁曾是英國最壯觀的野花景觀之一，由于土地利用的變化和放牧的減少，棲息地遭到破壞和退化，現在它們在英國已經很少見了。巖石花園也種植了不少種類，數量最多的是原產歐洲和亞洲西南部的歐白頭翁（Pulsatilla vulgaris）和原產歐洲的紅花白頭翁（Pulsatilla rubra）（圖9～10）。

巖石花園展示的植物種類繁多，這些植物在野外的生命力極為強大，有的能夠在完全沒有土壤的情況下在巖石上生存，它們的根系在巖石的縫隙中生長并固定在石頭上。在巖石花園里，它們被種植在巖石的洞穴中，并不需要使用堆肥。有的植物可以在極端的溫度下生存。它們一年中有六個月在雪床下生存，其余時間則在令人難以置信的高溫下度過。幸運的是，即使溫度很高，它們的根部也會有大量融雪流過。這使它們保持涼爽和水分，并提供急需的養分。還有來自世界上高山和巖石地區的植物，通常生長在雪線以下的丘陵和山區，即使受到雪崩和山體滑坡等干擾，它們也很容易扎根，這意味著它們可以在經常移動的高山棲息地生存。

有的植物可以自我再生，如果主植株死亡，總會有小植株代替它們。它們以蓮座狀低矮地生長，葉片呈環狀簇生。這樣既能避風，又能增加葉片暴露在陽光下的面積，增加光合作用的效率。它們生長數年后才開花，然后一次性開出大量花朵，這樣就能在豐收年最大限度地生產種子繁殖后代。其生長緩慢的特點，使得這些植物在困難時期中維持自身生存的風險降到最低。

巖石花園是邱園最大的室外園藝區，有70 % 以上的植物都是從野外采集的種子培育而成，用于展示科學家采集的園藝作品，游客可以在花園里看到許多令人驚嘆的高山植物（圖11～28）。