古代的“高科技”文具

朋朋哥哥

筆、墨、紙、硯被統稱為文房四寶。在大多數古代文人的書房里，這四樣物件絕對是缺一不可的。其實，文房用具里還有一寶，它比較容易保存，但又常常被忽視。這文房里的“第五寶”究竟是什么呢？

古人寫毛筆字要蘸墨，這個墨和我們今天用的鋼筆墨水不太一樣，都是一塊塊的、固體的，要先加水研磨成墨汁才能用。這加水是很有講究的，加多了墨色太淺，加少了墨色又太濃。古人會用什么來加水呢？杯子肯定不行，加水的量很難控制。于是古人就發明了一種專門為硯臺注水的工具，叫作硯滴。有了它，古人就可以很好地把握加水量了。

現在我們要認識的就是一件魏晉時期的青銅硯滴，它的全名是玄武硯滴，現藏于青海省博物館，是一件國寶級文物。

它的外形看起來是一只可愛的小烏龜，體積很小，只有巴掌那么大，表面有被腐蝕的痕跡。龜的頭部往前上仰著，眼睛睜得圓圓的，嘴里銜著一個銅碗。龜甲的紋路十分清晰，邊緣還有花瓣的形狀。龜背上盤旋著一個長條狀的東西，這是什么呢？原來是一條蛇。蛇的頭在哪里，你能找到嗎？它的頭部前伸，落在烏龜脖子的右邊。如果你仔細觀察，還會發現蛇身上有一些點狀的花紋。整件器物可稱得上是做工精良、生動形象了。

不過，一開始人們并沒有認出它是硯滴，而是把它誤認成了一件燈具。這是怎么回事呢？20世紀90年代，它在青海省互助土族自治縣的高寨漢墓群出土。剛被發現時，有人認為它是一件燈具，給它起名“銅龜器”。當時的主要依據就是人們認為龜背上的洞是用來注燈油的，嘴上的小碗可以放置燈芯，看起來是用來照明的。但不久便有人提出了疑問：當我們把它平放在桌子上時，烏龜嘴里的小碗要比烏龜的肚子高。如果它是燈具的話，那肚子里的燈油，怎么能自己流到比它位置高的銅碗里呢？于是，考古工作者開始查閱大量文獻資料，對比其他文物造型，再對這件器物的構造進行反復鑒定、分析，最終認定這其實是一件硯滴。

如果是硯滴，那它又是如何起到注水作用的呢？

仔細觀察的話，我們會發現這件硯滴的龜腹是中空的，龜背中央有一個筒狀小孔，可以直通龜的肚子。這其實就是一個注水口，水從龜背上倒進，流入腹中保存，再從龜的嘴里滴出來。

更神奇的一點是，給龜腹注滿水后，如果我們用手指蓋住注水口，那么不管你怎么傾斜小烏龜，水都不會從龜嘴里漏出一滴。但當你的手指移開，稍微傾斜，讓空氣進入龜背，水就會從龜的嘴里滴出來。這巧妙的構思，其實是當時的制作者運用了氣壓原理，是不是十分厲害呢？

不僅如此，這件玄武硯滴身上的注水口還可以用來暫時插放毛筆，小巧精致的外觀又令它可用來陳設、裝飾、觀賞、珍藏。一件小小的器物，用途如此之多，令我們不得不感慨古人的聰明智慧和奇思妙想。