西瓜變甜美，需要多努力？

劉善平

西瓜歷史悠久，考古學家在埃及薩卡拉一處距今4000多年的墓地中發現了人們吃西瓜的壁畫，而今天的西瓜經過人類數千年的馴化，不僅又大又甜，甚至還出現了復合型果香的彩虹西瓜。那它是如何變得越來越好吃的呢？

好品種造就好風味

西瓜起源于非洲的沙漠，原始野生西瓜的味道又苦又澀（甚至未成熟的時候還帶毒），白色的果肉與現在我們見的西瓜截然不同。究其原因是為了適應沙漠氣候而演變的，苦澀且有毒會保障它的生長過程安全，而成熟后味微香甜且富含大量的水又會招來很多動物啃食它，幫它開枝散葉，繁衍后代，這也是西瓜最原始的形態。

而現在我們見到的西瓜，經歷千載歲月，人們不斷對其進行品種選育而成。這是一個艱辛而又漫長的過程。

首先選育的方向就是將西瓜的苦澀、毒性物質降低，解決食用的安全問題；其次就是提高含糖量，從原始品種的2 ～ 4 度到現在10 度以上，帶來了適口性的巨大提升；再就是對瓜瓤顏色的追求，從白色到紅色，再從紅色到黃色甚至彩虹色，讓其看起來更有食欲；最后，瓜香味從清淡到濃郁，再到復合型果香，讓人流連忘返。這些都是西瓜育種人的辛勤付出，才讓我們吃到又大又甜又香的西瓜。

好吃的瓜來自好地方

決定西瓜甜度的糖是其主要風味物質，它的積累源于種植環境溫度、水分等的變化，特別是晝夜溫差。白天艷陽高照利于西瓜進行光合作用生產糖類物質，晚上低溫能有效降低植物呼吸酶的活性，從而減少對有機物的消耗，積累更多糖分。

中國是世界上最大的西瓜生產國，不同的種植環境造就了很多地域“名瓜”。如以經久耐儲、個頭超大聞名的新疆“硒砂瓜”；以鮮甜脆爽、口感細膩而享譽全國的上海南匯8424 西瓜；以皮薄如紙吹彈可破著稱的北京龐各莊小西瓜；以及早熟肉脆錯峰生產的海南麒麟瓜等等，都深受吃瓜群眾的喜歡。

種植技術讓西瓜口感再上一層樓

目前國內西瓜從以往原生苗到現在嫁接苗，讓西瓜抗病性得到提升，而且砧木能提供更多養分供給，讓西瓜長得更飽滿。當然，合理地疏花疏果，如剔除多余枝蔓、病果等可以減少營養浪費，讓保留下來的西瓜有更多生長空間和更多養分。例如，在秧蔓徒長時，可以將雌花上部2 ～ 3節處，于開花前將其摘心，剔除頂端優勢，促使西瓜由營養生長①轉向生殖生長，更利于做瓜。

而且，果農可以根據地塊情況和西瓜品種進行配方施肥，讓肥效更見效、更持久，從而讓西瓜長得更大、更甜。有諺語“要想西瓜甜掉牙，黃豆底肥來當家”，就是說將黃豆作為底肥，西瓜會更甜。黃豆富含氮元素，可以提高瓜的甜度和風味。但需要注意，黃豆一定要煮熟后腐熟透，否則會適得其反，容易燒苗爛苗。總之，減少營養浪費、提升肥效的技術，可以讓西瓜口感更上一層樓。

西瓜的美味除了得益于育種、種植技術的進步以外，同樣離不開果農的適時采收，以及發達的物流。隨著技術的進步，說不定以后的西瓜還會有更多意想不到的口味和顏色！