林黛玉看的“天書”究竟是什么

在《紅樓夢》第八十六回“寄閑情淑女解琴書”里，有這樣一段有趣的描寫，說的是賈寶玉來到林黛玉處，只見黛玉靠在桌上看書，書上的字他卻一個也不認得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有“大”字旁邊“九”字加上一勾，中間又添個“五”字；也有上頭“五”字“六”字又“木”字，底下又是一個“五”字?？粗制婀?，又納悶，便說：“妹妹近日越發大進了，看起天書來了?！摈煊瘛班汀钡匾宦曅Φ溃骸昂脗€念書的人，連個琴譜都沒有見過。”林黛玉的“天書”其實就是古琴譜。比如寶玉說的第二個譜字即左手大拇指按五弦五徽六分，右手抹五弦。

中國古琴的制譜法在戰國時便已出現了。唐朝琴家曹柔創造的古琴減字譜，因符合中國文人使用方塊漢字的審美習慣和認知習慣，也恰到好處地完成了記錄音樂的基本任務，所以最終在眾多譜式中一枝獨秀，使用至今。古琴譜恐怕是人類至今使用時間最長的記譜系統了。

（摘自《中國人的音樂》田青/著 中信出版社出版）