仙女的禮物

朱子鳴

Inthemorningoflifecameagoodfairywithherbasket，andsaid：“Herearegifts.Takeone，leavetheothers.Andbewary，choosewisely！Foronlyoneofthemisvaluable.”

Thegiftswerefive：Fame，Love，Riches，Pleasure，Death.Theyouth，said，eagerly：“Thereisnoneedtoconsider”；andhechosePleasure.

Hewentoutintotheworldandsoughtoutthepleasuresthatyouthdelightsin.Buteachinitsturnwasshort-livedanddisappointing，vain

在生命之初，一位仙女帶著籃子走來，對一位年輕人說道：“這里有幾份禮物，你可以從中選一份，留下其它的。你要小心，做一個明智的選擇！因為這里面只有一份禮物是珍貴的。”

一共有五份禮物：名聲，愛情，財富，快樂，還有死亡。年輕人迫不及待地說：“沒有必要多想。”他選了快樂。

此后他就開始步入世界，追逐年輕人所喜愛的快樂。然而每一種快樂都是如此短暫，令人感到空虛和失望。每當一種快樂棄

andempty;andeach，departing，mockedhim.Intheendhesaid：“TheseyearsIhavewasted.IfIcouldbutchooseagain，Iwouldchoosewisely.”

Thefairyappeared，andsaid：“Fourofthegiftsremain.chooseoncemore：andoh，remem-ber—timeisflying，andonlyoneofthemispre-cious.”

Themanconsideredlong，thenchoseLove;anddidnotmarkthetearsthatroseinthefairyseyes.Aftermany，manyyearsthemansatbyacoffin，inanemptyhome.Andhecom-munedwithhimself，saying：“Onebyonetheyhavegoneawayandleftme;andnowshelieshere，thedearestandthelast.Desolationafterdesolationhassweptoverme;buteachhourofhappinessthetreacheroustrader，Love，soldmeIhavepaidathousandhoursofgrief！OutofmyheartofheartsIcursehim！”

“Chooseagain.”Itwasthefairyspeaking.“Theyearshaveyouwisdom—surelyitmustbeso.Theregiftsremain.Onlyoneofthemhasanyworth—rememberit，andchoosewarily.”

Themanreflectedlong，thenchoseFame;andthefairy，sighing，wentherway.Yearswentbyandshecameagain，andstoodbehindthemanwherehesatsolitaryinthefadingday，thinking.Andsheknewhisthought：“Mynamefilledtheworld，anditspraiseswereoneverytongue，anditseemedwellwithmeforalittlewhile.Howlittleawhileitwas！Thencameen-vy;thendetraction;thenhate;thenpersecution.Thenderision，whichisthebeginingoftheendAndlastofallcamepity，whichisthefuneraloffame.Oh，thebitternessandmiseryofrenown！”

“Chooseyetagain.”Itwasthefairysvoice.

他而去時，還要把他嘲弄一番。最后，年輕人感嘆道：“這些年我都浪費了。如果我可以再選一次，我一定會做一個明智的選擇。”

這時仙女又出現(xiàn)了，她說：“這里還有四份禮物。再選一次吧。噢，記住時間飛逝，而其中只有一件是珍貴的。”

他思考了很久，最終選擇了愛情；他沒有注意到仙女眼里泛起的淚光。許多許多年之后，這個人坐在一口棺材旁邊，屋子里空蕩蕩的。他自言自語道：“他們一個一個地走了，只剩下我。現(xiàn)在，她就躺在這兒，我最親愛的人兒，我最后的親人。孤獨一次又一次把我包圍。都是因為愛情這個陰狡詐的商人，他出售給我的每個甜蜜的小時，我現(xiàn)在都要用數(shù)千個小時的悲傷來償還！我從心底里詛咒他！”

“你再選一次吧。”仙女又一次說話了，“這些年已經(jīng)教予你智慧——也理當如此。這里還有三份禮物，其中只有一份是有價值的——切記，你好好挑吧。”

他想了很久，然后選擇了名聲。仙女嘆了口氣，徑自離開了。歲月流轉(zhuǎn)，仙女又回來了，站到他的身旁。已邁入遲暮之年的他孑然一身，心事重重。他在想些什么，她都了然于心。“我的名字傳遍世界，每個人都爭相贊頌，有一陣子好像讓我心滿意足。可那是多么短暫的一陣子啊！隨之而來的是妒忌；然后是詆毀；然后是憎惡；然后是迫害。之后是嘲諷，從一切開始步入完結(jié)。最后便是憐憫，這也是我的名聲的葬禮。啊，名聲原來是這般苦澀和痛苦！”

“不過你還可以重新挑一次。”仙女的聲音再度響起。

“Twogiftsremain.Anddonotdespair.Inthebeginingtherewasbutonethatwaspre-cious，anditisstillhere.”

“Wealth—whichispower！HowblindIwas！”Saidtheman，“Now，atlast，lifewillbeworththeliving.Iwillspend，squander，dazzle.Thesemockersanddespiserswillcrawlinthedirtbeforeme，andIwillfeedmyhungryheartwiththeirenvy，Iwillhaveallluxuries，alljoys，allenchant-timesofthespirit.Iwillbuy，buy，buy！Ihavelostmuchtime，andchosenbadlyheretofore，butletthatpass;Iwasignorantthen，andcouldbuttakeforbestwhatseemed

”

so.

Threeshortyearswentby，andadaycamewhenthemansatshiveringinameangarret;andhewasgauntandwanandhollow-eyed，andclothedinrags;andhewasgnawingadrycrustandmumbling：“Cursealltheworldsgiftsformockeriesandgildedlies！Andmis-called，everyone.Theyarenotgifts，butmerelylendings.Pleasure，Love，F(xiàn)ame，Riches：theyarebuttemporarydisguisesforlastingrealitiesPain，Grief，Shame，Poverty.Thefairysaidtrue;inallherstoretherewasbutonegiftwhichwasprecious，onlyonethatwasnotval-ueless.HowpoorandcheapandmeanIknowthoseothersnowtobe.Bringit！Iamweary.Iwouldrest.”

Thefairycame，bringingagainfourofthegifts，butDeathwaswanting.Shesaid：“Igaveittoamotherspet，alittlechild.Itwasigno-rant，buttrustedme，askingmetochooseforit.Youdidnotaskmetochoose.”

“Oh，miserableme！Whatisleftforme？”

“Whatnotevenyouhavedeserved：thewantoninsultofoldage.”

“還剩下兩份禮物。不要灰心喪氣，從一開始就只有一份是寶貴的，而現(xiàn)在它還在那里啊。”

“財富——財富就是力量！我過去多盲目啊！”他說，“現(xiàn)在，終于，我的生命將要變得有意義。我要縱情歡度此生，我要揮霍我的人生。那些對我冷嘲熱諷，輕蔑詆毀我的人將要在我面前的泥土里掙扎，而我饑渴的心也將因為他們的妒忌而得到滿足。我將要享盡榮華富貴，所有歡樂和所有銷魂的時光。我要買，買，買！以前我做錯了選擇，失去了許多時間，就讓它過去吧；當時我很無知，我只能選我覺得最好的東西。”

短短的三年又過去了。到了這么一天，這個人蜷縮在一個簡陋的小閣樓里，骨瘦如柴，蒼白無力，雙眼深陷，身上裹著碎布衣衫，渾身顫抖不停。他一邊啃著一塊干面包皮，一邊咕噥著：“該死的禮物，都是為了讓我受人嘲笑和欺詐！每一樣都叫錯了！它們都不是禮物，根本只是租借品！快樂，愛情，名聲還有財富——都只不過是長久現(xiàn)實的暫時偽裝——它們其實是永遠的痛苦，悲哀，恥辱和貧窮！那個仙女說的沒錯啊，她所有的東西里只有一樣是珍貴的，只有那么一樣不是毫無價值的。我現(xiàn)在才明白，其它禮物是多么低賤與卑劣！把它帶來吧——那真正寶貴的禮物！我累了，我想休息了。”

仙女出現(xiàn)了，帶著以前的那四件禮物，但惟獨沒有最后那一件——死亡。她說道：“我把它給了一位母親的寵兒子：一個小孩子。他什么也不懂，但他相信我，讓我來幫他挑選。而你并沒有這么做。”

“啊，我多可悲啊！那還剩下什么給我呢？”

“一件你也不配得到的東西：接受年老體衰的折磨。”英語篇