存在億年的海蜘蛛

喜七嘻

提到蜘蛛，大家都不陌生，但若是說起“海蜘蛛”，很多人就不熟悉了，甚至是第一次聽說。

海蜘蛛和蜘蛛同屬于節肢動物門螯肢亞門，它們是同源近親，但卻不在同一綱，分別屬于海蜘蛛綱和蛛形綱。相比起大部分蜘蛛圓滾滾的肚子，海蜘蛛的肚子只是一個小突起，以至于一眼望過去，全身上下除了腿還是腿，似乎并不存在其他部位。

目前，世界上已知的海蜘蛛超過1300種，分布在全球絕大部分海域，其中南極海域分布最多。水溫越低，溶解的氧氣含量就越高，而較高的氧含量加上低溫環境，能降低生物體新陳代謝的速度，所以，南極海域的海蜘蛛比一般海域的大好幾十倍，形成了超大的體型結構。

海蜘蛛別名“皆足蟲”，從別名也能看出它的腿存在感極強。海蜘蛛一般有8條腿，也有10條甚至12條腿的，腿長從5毫米到25厘米不等。每條腿都有4個體節，非常柔軟，可以隨意彎曲伸展以適應不同的環境。比如，潮間帶的海蜘蛛，腿主要用來黏附其他生物體，相對粗短；而在深海之中的海蜘蛛因為需要進行捕食等，腿細長，運動協調性也較好。

由于腿的比重大，海蜘蛛看起來異常苗條，幾乎沒肉，這使得它們在海里沒有天敵，生活得十分瀟灑。并且，海蜘蛛的大多數生命活動都由腿來完成，腿上有呼吸系統、消化系統、循環系統等，就連生殖系統也在腿上。

海蜘蛛的腿上布滿了許多微小的孔洞，這些孔洞讓它們可以高效獲取氧氣，進行呼吸。此外，海蜘蛛的心臟和腸道也以盲管的形式延伸到了腿部，腸道同時承擔著消化和循環系統的相關工作任務。為了維持氧氣運輸和血液循環，海蜘蛛的心臟跳動速度在每分鐘90～180次，由此產生的高血壓會推動腿部或者靠近軀干的循環，這也使得它們能夠更高效地進行消化和血液循環，在自然界中有著獨特的生存優勢。

除了呼吸、消化和運輸血液，海蜘蛛的腿還可以“生孩子”。

雄性海蜘蛛和雌性海蜘蛛進行體外受精之后，雄性海蜘蛛會將受精卵撿起來，放入腿中一個叫攜卵足的部位進行儲存并讓其完成孵化。由于沒有天敵，孵化出來的幼崽不用多久就能獨自生活。

海蜘蛛不僅擁有神奇的長腿，也擁有強大的適應能力和自我修復能力。一些研究學者將在南極海域捕獲的海蜘蛛放入不同水溫的環境中，以觀測它們的自我調整能力。研究結果表明：海蜘蛛在不同的溫度下都能夠生活得很好。而來自德國洪堡大學等機構的研究人員還發現，海蜘蛛擁有神奇的再生本領——它們不像其他節肢動物那樣只能再生腿腳，還可以再生身體的一些重要部位，包括后腸、肛門、肌肉組織和部分生殖器官。該發現有助于深入推進再生醫學研究，甚至有益于開發醫治人體斷肢的某些療法。

作為海洋生物，海蜘蛛的食物通常是海洋里其他軟體無脊椎動物的體液，或螅形動物和苔蘚動物，比如海綿、苔蘚蟲等。捕食方式則是通過管狀的口器將獵物吸入體內，然后進行消化。值得一提的是，當海蜘蛛連海綿、苔蘚蟲這些小生物都捕捉不到的時候，它也會去食用上個海洋生態圈剩下的殘羹冷炙，例如動物尸骸和海洋垃圾，仿佛一個“海底清道夫”。

迄今為止，最為古老和完整的海蜘蛛化石是由牛津大學古生物學家德瑞克·斯文特和同事在英國赫里福德郡發現的。這一化石的發現表明：海蜘蛛作為一種獨特的生物，在大約 4.5 億年前便已經出現。那時，恐龍都還未誕生。后來，經歷過幾次地球生物大滅絕，海蜘蛛都始終保持著原有的形態和構造。這樣的生存實力著實令人震驚。

（編輯 陳珂玲）