這個(gè)世界是講“理”的

萬(wàn)維鋼

我相信世界是講“理”的，這個(gè)信念落實(shí)到日常生活中，就是大多數(shù)問題的背后都有原因。

加拿大華裔科學(xué)家麥當(dāng)強(qiáng)，專門寫了一本書，列舉了一些在生活中使用科學(xué)方法的故事。這些故事說(shuō)的都是觀察、假設(shè)和驗(yàn)證。

1

雷蒙德是一名在讀的大學(xué)生。過去的兩個(gè)星期，他每天都會(huì)打幾個(gè)嗝。這不是什么大事，雷蒙德沒在意。雷蒙德的大姐戴安娜過來(lái)看他，注意到了雷蒙德打嗝。姐弟倆一起住了3天后，戴安娜建議雷蒙德少吃橘子。

雷蒙德本來(lái)每天吃一個(gè)橘子。有一天，他不知在哪兒讀到，一個(gè)橘子大約能提供50毫克維生素C，而人體每天應(yīng)該攝入100毫克維生素C，于是他改成每天吃兩個(gè)。他好像就是從每天吃兩個(gè)橘子開始打嗝的。大姐說(shuō)，橘子里有大量的柑橘酸，雷蒙德打嗝可能是因?yàn)樗奈赋惺懿涣诉@么多酸性物質(zhì)。雷蒙德于是改回每天只吃一個(gè)橘子，打嗝就停止了。

戴安娜注意到了雷蒙德打嗝和每天吃橘子的現(xiàn)象，她據(jù)此提出了一個(gè)猜想，結(jié)果證明她的猜想是對(duì)的。

觀察是一種主動(dòng)行為。我們不可能對(duì)所有細(xì)節(jié)都在意，但是得對(duì)不尋常的事情非常敏感，才能抓住問題。然后我們還得有一個(gè)思維模型，也就是得理解事物的“門道”——打嗝可能跟食物有關(guān)。他吃了什么特別的東西呢？橘子。這樣才能提出良好的假設(shè)，抓住關(guān)鍵信息。

2

瑪麗從小跟著奶奶長(zhǎng)大。從十幾歲開始，她就經(jīng)常渾身長(zhǎng)皮疹。奶奶領(lǐng)著她看了好多醫(yī)生，都不管用。

高中畢業(yè)后，瑪麗前往英國(guó)留學(xué)，結(jié)果她的皮疹不治自愈。畢業(yè)后，瑪麗回到澳門繼續(xù)跟奶奶住，皮疹居然又長(zhǎng)出來(lái)了，但這一次不像以前那么嚴(yán)重。

有一天，她突然意識(shí)到，奶奶家的洗衣機(jī)是新買的。現(xiàn)在皮疹不像以前那么嚴(yán)重，是不是因?yàn)樾孪匆聶C(jī)洗得更干凈？她可能是對(duì)洗衣粉過敏！于是瑪麗之后洗衣服都漂洗兩遍，果然不再出皮疹了。

瑪麗這個(gè)思維很有科研味道。如果一切條件都不變，你很難看出來(lái)哪里是關(guān)鍵。得重點(diǎn)觀察那些“變量”。別的都沒變，只有這個(gè)因素變了，那么新現(xiàn)象有可能是這個(gè)因素導(dǎo)致的。

3

所謂“假設(shè)”，就是對(duì)事物發(fā)生的原因或者原理的猜想。你要做的只是猜測(cè)“為什么”。

一對(duì)夫婦新買了一棟舊房子，很高興地搬進(jìn)去。有一天，妻子在廚房偶然看到后院里來(lái)了一只貓，它透過玻璃門盯著她。妻子天生怕貓，她很緊張，不過好在貓看了一會(huì)兒就走了。可是接下來(lái)，妻子發(fā)現(xiàn)每天都有貓來(lái)她家后院，而且來(lái)的還不是同一只貓，有時(shí)候幾只一起來(lái)。

妻子就跟丈夫商量該怎么辦。這時(shí)妻子突然想到，他們當(dāng)初來(lái)看房的時(shí)候，好像見到房子的前任主人有一只貓。兩個(gè)人就分析，后院的那些貓是不是來(lái)找以前那只貓玩的呢？如果是這樣的話，那只貓已經(jīng)搬走了，它們過一段時(shí)間找不到應(yīng)該就不會(huì)再來(lái)了。

于是兩個(gè)人決定先等等再看。結(jié)果幾個(gè)星期之后，那些貓果然不來(lái)了。

4

有時(shí)候你可能需要一個(gè)比較復(fù)雜的假設(shè)。

一家四口去餐館吃飯。他們先點(diǎn)了一份4人套餐，但是還想再加一道菜。妻子就問一名女服務(wù)員這里哪道菜最好吃。女服務(wù)員推薦了一道魚，說(shuō)上周她的丈夫還專門來(lái)吃過，非常滿意。于是妻子就加了這道魚。沒想到魚上來(lái)了，做得并不好吃。這是怎么回事呢？丈夫提出了一個(gè)猜測(cè)。丈夫說(shuō)：“這家餐館挺小的，估計(jì)只有兩名廚師。我們?cè)O(shè)想其中一位手藝很好，是主廚；另一位，可能手藝平庸。套餐都是一些標(biāo)準(zhǔn)化的、比較便宜的菜，所以按常理來(lái)說(shuō)，應(yīng)該交給手藝平庸的那名廚師做；而高級(jí)的菜，會(huì)交給主廚。可是我們點(diǎn)菜的時(shí)候同時(shí)點(diǎn)了高級(jí)的魚和套餐，那么以廚房的操作流程，可能會(huì)把這些菜都交給同一名廚師——也就是專做套餐的平庸廚師。這名廚師平時(shí)不怎么做魚，讓他做肯定做不好。”

這是一個(gè)做了很多大膽假設(shè)但是聽起來(lái)很合理的解釋。

過了幾周，這家人又到這家餐館吃飯。這次他們還是點(diǎn)了一份4人套餐加一道硬菜，丈夫說(shuō)：“這回咱們別放一起點(diǎn)。”他們先點(diǎn)了套餐，5分鐘之后又把服務(wù)員叫來(lái)，單獨(dú)點(diǎn)了硬菜。果然，這次很成功。

這就是科學(xué)思維的好處。其實(shí)不用費(fèi)什么事，你要做的僅僅是分開點(diǎn)菜。如果因?yàn)閷?duì)一道菜不滿意就放棄一家餐館，那就太不科學(xué)了。

5

麥當(dāng)強(qiáng)本人的故事是這樣的。有一年，他們一家人去香港旅游，到一個(gè)游樂場(chǎng)玩，有個(gè)項(xiàng)目是噴水比賽。參賽者各自拿一把水槍向自己前方的一個(gè)小丑嘴里噴水，水會(huì)經(jīng)過小丑嘴里的水管托起一個(gè)小球，誰(shuí)的小球最先升到頂端誰(shuí)就能得獎(jiǎng)。

麥當(dāng)強(qiáng)注意到，似乎總是最左邊的人贏。他設(shè)想水必定是從左往右進(jìn)來(lái)的，最左邊的水槍一定水壓最高。

一年后，他們?cè)诩幽么蟮囊粋€(gè)游樂場(chǎng)又遇到了這個(gè)游戲，麥當(dāng)強(qiáng)的兒子志在必得。麥當(dāng)強(qiáng)告訴兒子選最左邊的水槍，不料兒子居然輸了。麥當(dāng)強(qiáng)說(shuō)：“我再觀察觀察。”

看了幾局之后，麥當(dāng)強(qiáng)發(fā)現(xiàn)，這一次是中間的人總贏。原來(lái)這個(gè)游樂場(chǎng)是19把水槍一起比賽，比香港那個(gè)規(guī)模大得多，水需要從中間往兩邊走才能更快。他讓兒子進(jìn)去選中間的位置，果然贏了好幾次。

生活中的事都是有門道的，而線索就在你身邊。真正善于破案的人肯定不是遇到案件了才琢磨，而是平時(shí)就愛琢磨，像福爾摩斯那樣，能從平常的蛛絲馬跡之中分析出東西來(lái)。

（摘自新星出版社《科學(xué)思考者》）